Интрига, загадочный посыл, оригинальная фабула. Филиал ада на колесах при хорошо прописанном главгере – с его мучениями, сомнениями и противоречивым чувством долга. Удались и второстепенные участники, хотя обилие переживаний немного мешает наслаждаться развитием сюжета.
Автору удалось заинтриговать читателя в лучших традициях городского фэнтези. Я все время слышал грохот подземки, чувствовал скорость несущегося в никуда поезда.

Весьма напомнило роман Роджера Желязны «Знаки дороги» –
таким же неожиданным повествованием и странными персонажами.
Как главный герой «Знаков дороги» Рэд Доракин мчится на своем голубом «Додж»-пикапе по Дороге, растянутой между Мирами, так и Демон («…печальный Демон, дух изгнанья»?) летит в никуда, меняя потусторонние маршруты.

И тут у меня явно формируется образ васнецовского витязя на распутье,
где на Вещем камне вырублены предсказания, вот и демон на плимуте приближается к условному выбору – секс, музыка или эклектичный марафон?
Кажется...
Джон Леннон парит в ночи над этой дорогой...

Заинтересовало начало. Тут и экшн, и динамика, и необычный антураж в загадочном мире патрициев и рабов. Не отпускало подозрение, что речь идет о летающем острове Лапута (Гулливер). Пик пришелся на встречу с отрезанной головой жены главгера.
После этого интерес начал угасать. Во-первых, стало мешать увеличивающееся количество научно-технических терминов, имхо, лично мне стало тяжело продираться через подробные описания работы двигателей, только сбило темпоритм. Во-вторых, как-то скомкано показан инквизитор. Его могло и не быть в ткани повествования. Авария могла случиться сама по себе – без лишних персонажей. Концовка тоже не впечатлила. Ну, попал на чудесную планету, ну, похоронил всех и ушел вдаль, как в незавершенном сериале. И что?
Мне было бы интереснее читать вторую часть рассказа БЕЗ МНОГОЧИСЛЕННЫХ НАУЧНЫХ ПОДРОБНОСТЕЙ, а главное – если б инквизитор каким-то образом помог главгеру вернуть тело его жены.

Достичь цели, прилететь на новую планету и… потерпеть фиаско? Может, героям это было необходимо для того, чтобы «встряхнуться» и продолжить завоевание Вселенной.

Поиск истины, борьба с предрассудками, формирование модели справедливого сознания. Люди так искали бога, что, в конце концов, создали его. Люди перестали замечать ИИ, потому что они повсюду. Удобные, невидимые слуги. Судьбы мира загадочны и непредсказуемы. Империи, вчера казавшиеся незыблемыми, рушатся в считанные часы. А теперь у цивилизации есть еще один новый фактор — бог.

Этот рассказ для меня оказался ящичком с двойным дном.
Текст характерен огромным флэшбеком, который почти не имеет отношения к началу повествования. Это, вообще-то, неплохо, и парижские похождения с инцидентом было интересно читать.
Однако начало текста меня настроило на совершенно другие ожидаемые впечатления.
Типа ружья на сцене. Сказано лодочный поход, значит, ждем авантюрный экшен на реке.
А что в итоге? Просто пришитая к странному началу мелодрама, ретроспектива обычного семейного прошлого.
Сам Хомяк симпатичен, но мне не хватило его нынешнего «пути». А то получается, что он весь остался в прошлом, как энергичный и непредсказуемый герой.

Хэппи-энд мне понравился, и я на него очень рассчитывал, пока читал текст. Но как только все завершилось хорошо, то я в итоге ... разочаровался.
Парадокс?
Здесь должна была присутствовать драма.
Она, драма, косвенно имеет место (намек на загубленного мальчика),
однако, если брать в основу аллегорию, то мне нужны более веские причины переживать за главгера.
Это притча, да, короткий назидательный рассказ в иносказательной форме,
где необходимо подчеркнуть драматизм расставания с детством.
Отчасти это удалось, но слишком быстро все завершилось.

Стать королевой не на час, эффект заветный самый… Я так воспринял ваш рассказ – сценарий мелодрамы. Глаза, надбровья, лбы, носы, наперекор природе, меняют лица, как трусы, мейкап уже не в моде… Вы уж простите ворчуна, что Бетти – суть уродца, собою лишь удручена в стагнации эмоций. Ее депрессия, пардон, отвратная картина! И в мысли Брея есть резон: «…вопить и бить витрины».
Согласен: правильный посыл – в дизайне лиц скрыт опий…Нужны ль дворцы нам Красоты для виртуальных копий? Скажу: понравились сюжет, стилистика и темпы. Особых рекламаций нет, но, кажется… и темы ))))

Начало очень понравилось. Персонификация предметов, игрушек -- достоверна и даже заманчива.
Но постепенно интерес сник.Да, здесь есть история, неплохая история о странной трагичной даже судьбе искина. Однако чем дальше, тем больше мне стало напоминать рядовую мелодраму с клишироваными героями.
Хотя, конечно, персонажи незаурядны. Просто меня "укачала" попытка философии, помноженная на скучные диалоги. Я бы на этой невеселой ноте и закончил бы свой отзыв...
...если бы не одно "но". У вас, автор, очень хороший язык и даже, я бы сказал, великолепный стиль. Это рука мастера, и она, рука, спасла весь текст, каким бы скучным он лично мне, имхо, не показался.
Достойная работа.

Два сюжетных стержня в этой работе мне показались отличными векторами воплощения колоритной идеи. Странная традиция (на уровне синдрома) деревянного марафона с подсчетом шагов. Выражено эффектно и с хорошим фактором загадочности.
Второе. Жизнь двух одиноких женщин, которые противопоставляют старости и безнадежности ментальную отвагу и вековую мудрость. И еще убедительно сформированы простейшие (и самые важные!) принципы бытия земного – мягкими художественными мазками нарисованы качества личности, морально-нравственные принципы, отражающие гуманизм.
И, разумеется, отличная стилистика...