Крепкий, грамотно исполненный текст с умеренно-морализаторскими похождениями, интересными лингвистическими находками (раскопками) и бодрым темпоритмом. Всё портит некая недосказанность, причём недосказанность в плохом, "техническом" смысле. Нарушена событийная гармония, вместо кульминации всё подвисло на полуслове - герой вроде бы "не осилил" (и поэтому рассказ во второй номинации), но это не точно: ощущение, что у читателя буквально вырвали кусок последней страницы, на котором могла бы быть одна единственная финальная фраза - пускай с намёком, но не вот эта цитата и пустота в духе "думай сам".

Стилистическая простота и даже наивность - как приём. Очень в духе американской классики пятидесятых. Не уверен, что автор так и планировал, но именно в такой подаче простенький сюжет смотрится выигрышно - без лишнего пафоса и нагнетания темпоритма. Герои фактически картонные, но тут это не столь принципиально. Рассказ скорее блицевый, однако финальный твист с "безграничным доверием" (возвращающим всё на круги своя) вполне себе стреляет.

Качественно передана атмосфера с мгновенным погружением и удержанием внимания (и это при том, что я не люблю фэнтези). Интересные мифологические аллюзии - не в лоб, "на подумать". Некартонная героиня с вменяемыми мотивами и трансформацией плода в духе громовержца-осеменителя. Самобытный, в меру криповый мир. И... и всё. Финал слит, нет его. Фактически это не рассказ, а зарисовка без внятной идеи и раскрытия.

Крепко, добротно, с трансформацией всего и вся, в том числе и жанра, в концовке.

Крепкий, сюжетно выверенный отечественный ответ Стивену Кингу и его башне. По технике исполнения: "артефакт" - тот ещё спойлер. Можно было тоньше подвести. С другой стороны, толстый намёк на твист позволяет нелюбителям фэнтези проломиться через псевдославянскую эклектику с "арбалетами" и прочими странностями - лингвистическими и не очень.

Тема про колонизацию и геноцид раскрыта автором (несомненно опытным и чётко понимавшим что и как пишет) в нарочито примитивном и прямолинейном сюжете с Хайнлайновско-Аватаровскими аллюзиями и моралью "в лоб". Что ж, людская природа не меняется. Но можно было раскрыть тоньше, глубже... Эх.

Технически очень неряшливый текст со слитой концовкой, избитой моралью и невнятными мотивами героев. При этом мир проработан прекрасно: он нечеловеческий, но со вполне узнаваемыми людскими характерами неантропоморфных героев. И, что самое главное, он интригующий и интересный - с мелкими деталями, в которые веришь и погружаешься в атмосферу.

Главная проблема текста - роялистая завязка, в которой "смешались кони, люди" и прочие существа, чьё происхождение дано толстыми намёками на "серийность мира". Однако после того, как читатель худо-бедно разобрался во "входных данных" (в моём случае вспомнил предыдущие части), текст становится весьма недурным - со своеобразной ныряющей канвой (пересказ - пересказ - динамичный эпизод с детализацией - пересказ...), с философской глубиной, годным юмором и возвращением всего и вся на круги своя.

Рассказ боролся с "Репой", причём в той же жанрово-стилистической категории: "инопланетяне и посконный юмор-сатира".
Что ж, сатиры здесь меньше, зато юмора в чистом виде (причём работающего на раскрытие сюжета) - больше. Победа по очкам.

Автор поднаторел в пинании системы - именно она тут подразумевается в качестве врага, и враг этот пострашнее иных мифологических монстров.