У рассказа есть потенциал. Но автор явно спешил, а возможно просто ленился. Начало отличное, но после середины сюжет фигачет по тексту галопом. Советую доработать историю и выпустить в свет расширенную версию, в том числе в озвучке проф. чтеца или диктора. Я бы с удовольствием послушал

Т.к. я не очень поняла финал, пошла в комментарии, и все равно не поняла. Если Вифред - это

спойлер

плод воображения Де Гиза? То это очень плохо считывается

Я попробовала почитать, игнорируя слова Виферда, и во многом сходится, что он говорит "между делом", но это очень сложно понять, т.к. герои все равно реагируют "двусмысленно", либо на Виферда, либо на ситуацию, но выглядит так, будто на Виферда:

— Остановимся здесь, — предложил Вифред, — это наша последняя ночь перед перевалом, а тут ещё есть немного кустарника для огня.
— Стоять! Дамиен, Обен, соберите ветки для костра, — скомандовал Годард.

Как будто бы это произошло из-за предложения проводника.

— Давайте все спать. Я буду на страже, — предложил Вифред.
— Покараулю я, — заявил Годард, — затем будет тот, кого разбужу первым.

Ну и как бы, самый большой вопрос, само знакомство с парнем, оно не кажется "сомнительным", т.к. происходит при свидетелях:

— Господа, если вы направляетесь к горам, то возможно вам будет полезен проводник? — обратился он к герцогу.
Де Гиз переглянулся с Годардом.
— Не слишком ли молод для такой работы?
— Я исходил здесь всё. И прекрасно знаю эти края, и горы, и равнины за ними. Надо вам пройти быстро, или это следует сделать незамеченными, я смогу провести вас.
— Молод? Пожалуй, — усмехнулся старшина, — главное, чтобы мы пересекли горы и очутились в одном из прекрасных французских католических поселений.
.......
Старый соратник вернулся скоро:
— Владелец постоя доволен, приглашает заезжать ещё. Что до парня, то говорит, что знает его с малых лет и верит ему как самому себе.
— Решено. Выходим немедленно.
— Выходим ребята, поживее. — принялся распоряжаться старшина.
— Как тебя зовут, новый проводник? — обратился Де Гиз к юноше в шерстяном берете.
— Вифред, господин.

Тут как будто вообще нет вопросов с его существованием, он точно есть.

И тут:

«К вечеру мы должны быть у перевала», — заявил Вифред. И все как будто услышали это как приказ. Они обгоняли телеги фермеров, повозки торговцев, других всадников, тоже вооружённых, расталкивая и оттесняя их с дороги, понимая, что следом за ними торопятся люди решительные и целеустремлённые.

Только если не представлять, что это всё сам Де Гиз. Но о ком тогда узнавали у владельца постоя?

В общем, если после прочтения текста я запуталась, после комментариев людей и самого автора - запуталась еще сильнее :D

Сложновато было идти по тексту: не совсем моя тема (хотя Дюма в детстве любила) - слишком много имен, мест, каких-то исторических событий, мозг слегка пухнет.
В какие-то моменты не понимала, что имеют в виду герои:

Но мне это не нравится. Будто на каждом шагу у нас нет выбора. Чтобы спастись, мы обязательно должны делать что-то одно.

Порой кто-то из персонажей делал совершенно неожиданные предположения, чтобы двигать текст:

Хозяин внимательно осматривал спешивающихся солдат. — Пройдите в дом, по-моему, вам надо что-то обсудить.

Как он вообще это понял по виду солдат?

— Есть некая тайна, которая помогает Вам на этом пути. Что-то, что помогает жить и побеждать.

Откуда такая проницательность?

Тут Де Гиза как-то очень легко разводят/уводят в сторону, он делает предположение, а потом сразу ведется на оправдания и соглашается:

— Я доверяю духам здешних мест. Они защищают, когда это требуется, и ничего не происходит без их позволения. Верно я говорю? — он глянул на Вифреда.
— Да это язычество! — возмутился Де Гиз. — Только Господь распоряжается нашими душами, даёт жизнь всему и решает, когда её прекратить.
— Ну так и Господь, о котором Вы говорите, Ваша милость — Дух, не так ли? Вдохнул в нас жизнь, и делится Своим Святым духом с теми, кто предан Ему. И разве Ангелы — не духи на службе у Бога, которых он посылает служить тем, кто получит спасение? — усмехнулся седой. — А Вы о чём подумали, Ваша светлость?
— Как видно, ты много читал, или от кого-то слышал. Благодарю за кров и помощь. Дай вам Бог удачи!

И я тут задумалась, то ли хозяин дома не так прост, то ли Де Гиз не очень умен, ну либо устал, чтобы как-то адекватно парировать.
А потом снова разговоры про "небоугодную нечисть", и на это у герцога почему-то нет возражений о язычестве:

— Драконы, огромные змеи, и гарпии тоже. — настаивал Обиен. — А упрекать меня не в чем, здесь всюду чертовщина творится! От чего, по-вашему, погиб Лорент, а за ним Аднет и Коломб? Почему потом мы от волков спасались, которые пропали вдруг? Здесь водятся оборотни, это точно! А если они, то и все остальные тоже.
— Малыш, возможно, прав. — Вифред усмехнулся.

Некоторые диалоги показались натужными, как будто направлены на читателя, чтобы ввести его в курс дела:

— Помню. Славная и умная победа, немногие наши погибли. Тогда нынешний король, вернее подобие короля, был ещё принцем Анжуйским, и мы воевали вместе. Как ни странно, что он, что его сестра Маргарита, в молодом возрасте любили протестантскую веру. Потому он сейчас так нерешительно защищает католичество.
— То его мать, Екатерина Медичи. Если бы она не перевоспитывала его так усердно в ревностного католика, то, может быть, он бы и стал им в конце концов. — усмехнулся Годард.

Это что уж там за жидкость такая-то, которую они пьют:
[quote]Он первый сделал глоток залпом, все повторили. Напиток жидким золотом заструился, заполняя каждую часть тела, проник до конч ... читать весь комментарий →

Хорошая история для детей и подростковой аудитории. Что-то подобное должны давать читать в школах. Во всяком случае это интереснее, чем то, что есть сейчас. В большинстве же литература в учебниках вызывает отторжение у детей… В целом согласен со всеми положительными комментариями, а придирка к мелочам и критика, высосанная из пальца, настоящая глупость. Участники не должны прям докапываться до единичных ошибок в любительских конкурсах. Плюс у каждого автора свое виденье, и анализирую текст другого писателя найти или выдумать недочеты проще простого

«И чуть не заорал, вовремя зажав рот рукой».
И что было бы, если бы не успел? *тут пожатие плечами*

«Лунный свет серебрил территорию, было тихо, только где-то в траве пели цикады и вдалеке квакали лягушки — мирная картина, которую портил бешеный стук моего сердца.
— Да угомонись ты! Всё уже в порядке, — скомандовал я ему и нырнул в кусты.
— ВОЗВРАЩАЙСЯ, — прогремело у меня в голове так, что я чуть не сломал шею, выскакивая наружу.
— Показалось. Мне просто показалось, — успокаивал я себя, быстро перебирая ватными ногами, — Я просто перенервничал, всё хорошо».
А тут хорошо, в принципе.

«Дождавшись, когда мать уйдёт на смену, я нацепил на себя что похуже и отправился ворочать коробки на складе у одного знакомого дядьки».
Ага.

«Карман оттягивали небольшие, но такие нужные деньги».
?

«Всё ещё на полном автопилоте взвесил у сонной продавщицы пакет чего-то куриного, отдал ощутимую часть своего заработка и побрел почему-то не домой, а обратно к заводу».
А мама-то впахивает медсестрой за сущие копейки!

«Когда другие кошки убедились, что их подругу умело гладят человеческие руки, очередь на массаж выросла».
Фигня. Голимая.

«Окруженный мохнатыми мурчащими телами, я прилёг на спину и моментально уснул».
Реализм. Ага.

«Пришлось рассказать ей о подработке и отдать все оставшиеся деньги».
Хм…

В общем, неприятное впечатление от рассказа.

Рассказ откровенно слабенький. *тут Йорик пожимает плечами*

«Потом, наверное, они выросли и так и остались бегать по округе в надежде»,
Болтовня о том, чего не видел, не знает.

«Завод был огромный. Сейчас, полуразрушенный и темный, он напоминал страшное дремлющее чудовище — дракона, который всё проспал и не знает, что сокровища под ним давно разворовали шустрые людишки».
Нет образа. Пустота.

«окрашенные бордюры и клумбы с цветами почти у каждого здания. Папа рассказывал, что между цехами даже было негласное соревнование на лучшую цветочную композицию. Все тащили с дач отростки, черенки роз, семена».
Так глупо.

«заросли сорняков, которые без полива выглядели также не очень радостно».
О чём ты, автор? За травой нужен уход? Реально?

«Когда завод закрылся, наплыв желающих поживиться чем-то, что можно продать, был неслабый. Выносили цветмет, чермет, электронику, назначение которой даже не понимали. Сначала город пытался охранять территорию, но дело это было неблагодарное, поэтому было решено закрыть на разграбление завода глаза».
Не как своё родное, а как услышанное. То есть, это не геройское, а авторское.

«Вот и пошла о заводе дурная слава. И разогнала стервятников лучше любой охраны.
На что надеялся я — простой одиннадцатиклассник?»
Стать стервятником? )

«Мама впахивала в своей больнице медсестрой за сущие копейки, я же должен был учиться и ни на что не отвлекаться. Но в холодильнике шаром покати, а ещё нужны вещи, и иногда хочется куда-нибудь сходить с друзьями… Не мог же я, здоровый лоб, просить у неё денег на пиво?»
Не верю.

«С таким, с позволения сказать, оборудованием я мог рассчитывать разве что на кусок проволоки из цветмета».
С такими прогнозами на кой куда-то идти?

«— Ну привет, — сказал я ей. — Можно я войду?»
«Приняв это за приглашение, я протиснулся следом».
Бред.

«— Прошу прощения за вторжение, мои милые пушистые друзья, — прошептал я. — Я очень аккуратно, посмотрю и всё. Не бойтесь».
Ага, ага.
Темнота. Ночь. Куча светящихся глаз. Идиллия, конечно. Лепота. Весьма благолепная обстановочка.

«все куклы, немного потрёпанные и испачканные, сидели рядком у стены, широко раскинув ноги и руки»
Хороший образ.

Не заметил ничего, что заставило бы куколку расправить крылышки. Причины нет.

Ну, а чего? А, пожалуй, нравится рассказ. *тут небольшое сомнение* По-женски милый. Образ героини – милашное дитятко, с блаженной улыбочкой несущееся на крыльях ночи в бесконечной игре в догонялки.

В отличие от других рассказов не было скачков в ту или другую сторону. Ровно. Полностью завершено.

И начало, которое не начало, и придаёт рассказу ощущение эдакой бесконечности, бега в колесе.

Ой какая мимишная романтическая история! Ведь так и бывает лет в семнадцать -двадцать. Мир начинается с вас. Вы живы, а все остальное - декорация. И смысл жизни, и предназначение, и творчество —обязательные темы души.
Это потом мы товары по акции покупаем.

Я в ностальжи)