Финальный поворот случился по причине тяги персонажа к своей сущности зомби. Рассказ – классическая зомби-мясорубка. Другое дело, что дополнительные слои появляются за счет параллелей с рабством и финального вопроса, каково условным «белым людям» на месте рабов. В топе так низко из-за стиля написания.

В рассказе даже не столько притяжение, сколько ловушка. Герой живет среди собственных галлюцинаций в воображаемом раю, созданном программой, которая нацелена на удержание людей на базе. Невысоко в топе, потому что все твисты, кроме последнего, были предсказуемы.

Герой уходит из города, из своего привычного мира за кочующим цирком и ощущением свободы, которое принесла ему Света-Фламинго.

Вообще, первые два места в этой номинации для меня эквивалентны. Этот на первом только потому, что после прочтения он выглядит более завершенным, не остаются части мира и вопросы, которые вываливались бы за пределы рассказа.

Тема – отрыв из-за разлучения детей с их родными. Ярко прослеживаются отсылки на девятое мая, корреляции с войнами и уходом детей на фронт. Гордость – потому что герой, не простит – потому что потеря. Но рассказ, по сути, не рассказ. Это обращение к читателям. На протяжении рассказа меня не покидало ощущение, что я читаю текст из околоучебной литературы, призванной в доступной форме объяснить подросткам, что такое «хорошо». Вот совершили подвиг – и стало хорошо, без нюансов и вариантов.

Тема присутствует и в буквальном смысле, когда Эвана заставляла ходить за Юнасом непреодолимая сила, и в переносном – когда он начал морально привязываться к Юнасу. У меня от рассказа осталось впечатление довольно условного соответствия нашему миру и реалиям. Ну то есть вроде бы Осло. Но при этом отсутствие реального удивления сверхъестественным силам у персонажей, и ведьму они выбирали так, как обычно выбирают магазин. Обыденно. Я не к тому, что это плохо, просто наблюдение.

Тема отрыва присутствует – выключение сознания и личности при выходе за некую границу за пределы Солнечной системы. Читать было интересно, хотя часто сбоил фокал.

Несмотря на постоянные скачки фокала в частях Федора и Ивана, мне понравилось читать этот рассказ. Было интересно, чем закончится. Вообще, интересно, как в рассказе соединяется научно-фантастическая составляющая и мистика. Научные опыты в дальнем космосе и «Тут кончается Бог». Один из первых ученых (вероятно, философ?) Федор и мистические видения у Ивана. Интересно получилось.

Весь рассказ – ощущение тянущей серости, такого дна общества, из которого не видно выхода, потому что этот выход никому не нужен. Пожалуй, за это ощущение рассказ в топе. Описание птицы-мутанта и галлюцинаций в автобусе вышло впечатляющим, потому что в общем-то ничего не предвещало… Разве что сравнение с фотографией и внезапная тошнота на уроке слегка смутило и заставило ждать чего-то.

Тема – герой с самого детства оторван от общей системы, на него не действуют те запреты, которые действуют на других людей. Пожалуй, мне было интересно читать рассказ, хотя технически много огрехов.