Забавный короткий рассказ, которому и не надо быть больше. Все в нужном количестве. Быть может не хватило какой-то чуть более активной позиции волшебника во второй части, но это так. Атмосфера передана хорошо.

Также за объём… и доброту. Будто читаешь фантастику «Золотого века»… одна беда – как недавно отметил наш друг, она вся уже давно написана. Тем не менее, неплохо. Посыл – чёткий, ориентиры – строгие.

Добавлю про баланс. Он здесь нарушен серьезно и вроде бы начал восстанавливаться, но все же по итогу становится понятно, что нет.

Добавлю только к комментарию, что баланс сил восстановился и по сути все остались при своем.

Новое возобладало над старым. Собачий бог измельчал, и теперь отирается возле городов. Даже прямому потомку перестал сниться. И при этом нет в рассказе безысходности… скорей, видится необратимое течение жизни.
С точки зрения исполнения очень качественный текст.

Истинно тот случай, когда nomen est omen – название рассказа есть описание его содержания. И однако сойдёт, как за постмодерн. Полагаю, Устимин… Дождёмся ли, когда он изберёт себе систему координат и начнёт жечь напалмом, а не лить… образы? Хорошо ж ведь пишет, даже о буратинах!
Предположу, что все же не он. Давно его как-то не было. Подкупает качество, стилистика и образность.

Тут баланс нарушен, факт. Человечность возобладала в обоих героях – пусть один (одна) из них и не человек. Ждал «плохой» концовки, был приятно разочарован.

Уверенное, сильное исполнение. Относительно вторично, да и наплевать. Симпатичные персонажи. Неприветливый мир. Тёплая, человечная концовка. Чёрт, чего ещё требовать от рассказа?
Со своего угла добавлю, что рассказ выполнен технично и читается очень легко.

Добавка от соавтора: Мгновенье остановилось? Да. Прекрасно ли оно? Нет, нисколечко. Спор разведёнки и алиментщика… за кого болеть? За ребёнка, который для них лишь аргумент в споре… да к тому же кривовато прописан? И тем не менее, как стоп-кадр, выхваченный из действительности, этот рассказ заслуживает места в топе.