Антивоенный рассказ. Без лишнего пафоса показано, как выглядит долгая война из окопа. Люди убивают друг друга, и никто не знает, зачем и почему. И те, кто хотел разбивать сады, растить деревья и выводить новые сорта цветов, вынуждены убивать детей. И безыскусность повествования оказывает должное воздействие. Пожалуй, этому рассказу не хватает более ясно и чётко прописанной предыстории. В первую номинацию этот рассказ можно отнести потому, что он беспощадно высвечивает мрачное нутро войны. Авторский взгляд, как область света.

Описание битвы на перевале между Солнечной и Лунной долинами довольно безыскусное, но, в то же самое время — яркое. В воображении сразу же возникают атакующие Алые и защищающиеся Чёрные. И горы трупов, сражённых как обычным, так и магическим оружием. У автора хорошо получается писать про тяготы войн и про устремления простых солдат. Фон этого рассказа получился очень уместным и соответствующим действию.

Очередная серия космических приключений Айвана Дэннисовича. Было забавно снова читать про этого героя и разумный блок ИИ на его космическом корабле «Ласточка». Написано достаточно хорошо. Правда, события в финале рассказа происходили слишком быстро, и я, возможно, не очень понял мотивации персонажей. Поскольку Золотой город, в который попал Айван Дэннисович, расположен на планете Элизиум, вращающейся вокруг белой дыры, рассказ можно отнести к первой номинации.

Это не рассказ, а глава из романа. Написано сочно, мир автор выдумал интересный и показывает его довольно живописно. Вот только текст не вычитан и пунктуация произвольная, что мешает читателю. И герои изъясняются слишком картинно и театрально. Ко второй номинации этот рассказ можно отнести потому, что Урсула Дамер, главная героиня, в детстве у Чёрной мельницы испепелила троих детей. И пусть потом много лет её учили доброте и состраданию, тёмные силы внутри Урсулы так и норовят вырваться на свободу, забрав ещё чью-нибудь жизнь.

Яркая, сочная и образная зарисовка, показывающая волшебный мир. Но это трудно назвать рассказом, скорее, это глава из романа. С воображением у автора всё замечательно: мир показан очень живописно. А вот с сюжетом как-то не очень, на мой взгляд. Мы ехали, ехали и потом приехали. Попутно увидели седого слепого лиса, громадного доброго дракона Трихвоста и бродяжку Веду. Но герои эти очень светлые, поэтому рассказ однозначно попадает в первую номинацию.

В этом рассказе очень хорошо получился фон. И местность на дождливых островах Туманного края, соединённых мостами, и длинная-длинная дорога, переполненная телегами и повозками, и огромный дракон Трихвост, покрытый большими блёклыми чешуинами, и более похожий на одну из стихий мира, и все товары, которые люди везли на ярмарку. Всё это автор выписывает ярко, образно и с любовью.

История, стилизованная под старину. Этакий стимпанк. В первую номинацию попадает безусловно, и по названию, и по сюжету. Фантдоп про Озарителей, которые могут накапливать в себе электричество, и потом питать энергией устройства, а жизненной силой — начальство, довольно свежий и незаезженный. Герой рассказа решил сломать систему и сделать так, чтобы электричество вырабатывали машины. Правда, на мой взгляд, путь Исбыткова выглядит каким-то странным и неоднозначным. Ведь не факт, что у него получится. А он уже всё ломает. Понятно, что его бесили высшие чиновники, которых Озарителям приходилось накачивать благодатью. Понятно, что Исбытков хотел отомстить за любимую. Но что дальше? Ну, будет он искать новых детей, рождающихся с искрами на кончиках пальцев, и учить их не повторять ошибки прошлого. Но ведь это не в вакууме произойдёт и потребует значительного времени. А система государственного устройства уже сломана, и что придёт на её место — тот ещё вопрос…

История-перевёртыш про лживую мать и добрую мачеху. Упомянутый в названии персонаж, если я правильно понял, является ангелом-хранителем главной героини. Вроде и неплохо написано, но как-то вот акценты расставлены не самым удачным образом, из-за чего не очень понятно, что именно хотел нам сказать автор этим рассказом. К первой номинации рассказ можно отнести так же, как и ко второй: то, что казалось главной героине чёрным, оказалось белым, а упомянутый в названии шелкограф Богданов является той самой областью света, которая помогала Тае не стать тьмой.

Фоном этого рассказа является рекламное агентство «Алькор» с его кабинетами, евроремонтом и оборудованием, и надо сказать, что автору удалось неплохо показать это место с его суматошной атмосферой. Всё получилось зримо и достоверно. И атмосфера квартиры матери Таи, хоть и описана лишь короткими мазками, тоже вышла хорошо. А это всё работает на восприятие рассказа.

Очередная история про мир-Сновидение. Не такая поэтическая и не такая живописная, как те, которые мне доводилось читать раньше. Но с точки зрения жестокости эта история не уступает им. Поучительно видеть, как нечеловеческое существо совершает благо, вовсе не помышляя о какой-либо морали или доброте, и выглядит гораздо логичнее и естественнее, чем человеческие дети-звери, пытающиеся походить на нелюдей и отринувшие ради этого человеческую мораль, или их учитель, человеческой морали придерживающийся, но мало приспособленный для выживания в мире-Сновидении. Это явная область тьмы.