За необычных попаданцев и харизматичного хийси.

Если не воспринимать рассказ, как самостоятельное произведение, а не часть цикла, то перед читателем нетипичная история о попаданцах. Это необычные попаданцы, жители нашего мира, спасённые богами от смерти и перенесенные ими в Сновидению. В мире Сновидении правят хийси, которым чужды человеческие понятия о морали. Тем не менее, когда героя рассказа, учителя Владислава Петровича подкарауливают собственные обозлившиеся ученики, Карне, король хииси, его спасает. Он мог бы убить всех, но не стал этого делать.
Люди в рассказе выглядят жалкими и неприспособленными. А те из них, кто считает, что понял законы нового мира, явно ошибаются. Жестокость здешних обитателей не имеет отношения к человеческой аморальности и вседозволенности. Просто у хийси свои нормы.
Рассказ атмосферный. Он напомнил мне о вступительном ролике из четвёртых, кажется, "Героев меча и магии", в котором боги или маги выводили людей от Армагеддона через порталы в новый мир. Рассказу, пожалуй, не хватает предыстории. И сильно заметно, что центральный персонаж - это Карне. А Владислав Петрович лишь служит зеркалом, чтобы полюбоваться любимым персонажем автора с новой стороны. От этого рассказ выглядит вторичным.

Пожалуй, из всего оставшегося списка хочется выбрать этого кандидата.

Этот пронзительный рассказ про долгую и ужасную войну, на которой ежедневно буднично убивается множество людей. Это явная область тьмы. Так что его закономерно можно отнести ко второй номинации.

Антивоенный рассказ. Без лишнего пафоса показано, как выглядит долгая война из окопа. Люди убивают друг друга, и никто не знает, зачем и почему. И те, кто хотел разбивать сады, растить деревья и выводить новые сорта цветов, вынуждены убивать детей. И безыскусность повествования оказывает должное воздействие. Пожалуй, этому рассказу не хватает более ясно и чётко прописанной предыстории. В первую номинацию этот рассказ можно отнести потому, что он беспощадно высвечивает мрачное нутро войны. Авторский взгляд, как область света.

Описание битвы на перевале между Солнечной и Лунной долинами довольно безыскусное, но, в то же самое время — яркое. В воображении сразу же возникают атакующие Алые и защищающиеся Чёрные. И горы трупов, сражённых как обычным, так и магическим оружием. У автора хорошо получается писать про тяготы войн и про устремления простых солдат. Фон этого рассказа получился очень уместным и соответствующим действию.

Сказка-притча. Что есть Свет и что есть Тьма, и почему та, что так стремилась к Свету, оказалась в итоге во Тьме, лишившись крыльев. И кого она, в конце концов, полюбила. Местами получилось даже поэтично и, наверное, психологически достоверно. В рассказе есть ярко очерченная область света, так что в первую номинацию рассказ попадает однозначно.

Главная героиня этого рассказа, крылатая Ясна, в конце концов, оказалась во Тьме, где Алоглазый сразу же распознал в ней тёмную. Ясна без колебаний принесла в жертву добрейшего Ису. И пусть она не захотела остаться во тьме, отдав ради этого свои чёрный крылья, рассказ так же можно отнести и ко второй номинации.

Планета Элизиум, на которой происходит действие этого рассказа, населена землянами, которые перебрались туда из будущего. И чтобы никто не мог их потревожить — спрятали планету возле белой дыры, поместив её, таким образом, в самую скрытую область галактики Андромеда. Так что можно отнести данный рассказ и ко второй номинации.

Очередная история про Айвана Дэннисовича и Золотой город вышла довольно симпатичной. И сам главный герой, и его корабль, и обитатели планеты Элизиум обладают неким шармом, приданным им автором. Это достаточный повод для того, чтобы выдвинуть данный рассказ на третью номинацию.