А. Халецкий Младший Артур

Когда отряд разбойников с награбленным добром покинул горящую деревню, с юга поднялся шквалистый ветер, нагоняя тяжёлые низкие тучи. Всю ночь с неба лилась спасительная вода, что скопилась за душное лето. Утром над деревней опять показалось солнце. Вместо вчерашнего пламени, бушевавшего над соломенными крышами домов, теперь повсюду дымились горячие черные стены в мокрой саже.
Иванко скрючился на печи, укутанный в отцовский прожженный тулуп с неудобной дырой по центру, из которой так противно поддувало, и отрешенно наблюдал за белыми облаками, плывущими в синем небе над головой.
- Братец, ну!
Он очнулся от размышлений верно с десятого раза, и наконец, вспомнил о младшей сестренке под боком.
- Чаво тебе?
- Когда мама приде?
- Не скоро, спи давай.
- Животик болит. Ооочень сильно…
От нытья сестрицы было не спастись. Тем более у самого живот скрутило до судороги.
Иванко перемахнул через сестру и спрыгнул с печи. Походил немного между черных стен, лениво поковырял в золе лаптем, нашел таки обугленную рогатину. Мальчик долго стоял, отплевываясь от поднявшегося облака пыли, и бестолково крутил орудие в руках, как будто не видел никогда. Действительно не хотелось даже думать о том, что придется с помощью него делать.
- Я Придаток. Я всего лишь Придаток. Я ничего не могу. Я ничего не хочу. Мне страшно. У меня слабые руки… - бубнил он себе под нос.
- Нет, братец. Ты не Придаток! Ты Артур! Ты сильный, ты герой! Ты защитник! Пойди и добудь нам еды!
Иванко даже вздрогнул от неожиданности - показалось, будто сестра услышала его мысли.
- Да! Ты права! Я Артур! Я Герой!
Иванко, словно совсем ещё дитятко, запрыгал вокруг печи, размахивая рогатиной. Аленка хлопала в ладоши и осипшим девичьим голоском напевала боевую песнь, слышанную от отца. За Иванко прыгала, похрюкивая, его верная воображаемая Свинья. И такая же свинка, деревянным тотемом на веревочке, прыгала на его шее. Она всегда спасала мальчика и берегла. Но почему она не помогла его большой семье, почему позволила татям убить всех кого он знал и любил…? Не хотелось об этом думать сейчас. Теперь, когда он Великий Воин Артур, а не Придаток, который один кажется дружил со Свиньёй, любил её и понимал.
Иванко ещё не знал, что очень скоро он будет стоять на дороге перед телегой. Какая-то женщина будет умолять его о пощаде. А между Артуром и его жертвой встанет Свинья. Зажмурится от страха, но не отступит. И будет просить не брать греха на душу…
Придаток захотел было спасти Свинью, примирить её с Артуром. Но вдруг понял, что полюбил своего Господина больше всего на свете. Ведь Артур накормит и напоит. А Свинья может только помешать Артуру. Зачем тогда она нужна. Если от неё нет больше никакого проку. Если от неё одни напрасные терзания. Спорить с ней вот так каждый раз? Ну уж нет. С него хватит.
Иванко ухватился за тотем и дёрнул верёвку со всей накопившейся злобой, откидывая Свинью в сторону. Затем он занёс рогатину над женщиной и прокричал боевой клич своего клана…
Артур скинул тело с телеги и цыкнув на лошадь, повернул её в сторону деревни. Где его ждала голодная сестрёнка. Артур ликовал. Сегодня он будет пировать, празднуя свою первую победу.
Придаток, улыбался и всё время кивал Артуру, не отрывая взгляда от пляшущей в агонии, хрипящей свиной тушки, свисающей с ветки куста. Пока, наконец, безвольно повисшее тело не скрылось за поворотом дороги. Сразу стало намного легче.