Невыносимый мир
Отпирая дверь в свою однокомнатную квартирку, Андрей тихо чертыхнулся — ключ опять заедал. Сегодня всё не складывалось: погода была омерзительная, на работе за ошибку на него взъелся начальник, да ещё и подружка, позвонив, перенесла встречу.
Через какое-то время Андрей сидел перед компьютером, потягивая пиво, но жизнь всё ещё казалась ему каким-то личным оскорблением. Он вспомнил, как планировал после университета стать ведущим айтишником в международной корпорации, искренне считая, что его мгновенно оторвут с руками, — но вот уже десять лет он работал в захудалой фирме штатным программистом без всяких перспектив на повышение (как в должности, так и в зарплате). Он никогда не был женат, детей тоже не было, квартира досталась по наследству от бабки, с родителями были прохладные отношения — всё это его устраивало, но вот работа…
Он подумал о бывших сокурсниках, и настроение совсем испортилось. Почти все за двадцать лет стали успешными людьми в какой-нибудь сфере, хотя, по мнению Андрея, им просто повезло, ведь он был лучшим в группе и даже получил красный диплом. О том, что он беззастенчиво купил дипломную работу, Андрей уже давно забыл.
Мысли его перескакивали с одного на другое, но крутились вокруг учёбы в университете. Он вспомнил Костю, который был его вечным соперником: и на занятиях, и даже у девушек. Улыбчивому весельчаку, Косте всё давалось достаточно легко, и сейчас он занимал руководящую должность, чему Андрей страшно завидовал. Думая об этом и глядя на выцветшие обои, Андрей шумно отхлебнул пива из банки. И тут вдруг нахлынуло воспоминание из тех времён. В его голове вспыхнули картинки из давно забытой игры, которую он создал на последнем курсе. Там персонаж, нарисованный максимально похожим на Костю, охранял сокровища, которые у него надо было отобрать. Для этого при каждом запуске на поле игры случайным образом генерировалось несколько приспособлений из обширного списка для ослабления и уничтожения персонажа. Андрей тогда постарался: там были лук со стрелами, чтобы выбивать глаза, бензопила, яды, кислоты, камни, которые оставляли на боссе синяки и ломали кости… Персонажа можно было переехать на грузовике, избить кулаками, если выпадали боксёрские перчатки, распороть катаной, ударить током, утопить и так далее. Всё сопровождалось подходящими звуками, которые Андрею удалось набрать из бесплатных библиотек. Жизни у босса было много, и надо было хорошо потрудиться, чтобы его прикончить.
Пришлось отдельно оплатить анимацию, чтобы всё выглядело красочно и хорошо смотрелось, но Андрей не жалел — игра того стоила. Её оценили даже приятели из группы, которые приходили к нему поиграть, а вот Костя явно не обрадовался, что тоже доставляло Андрею удовольствие.
Он отставил пиво и полез по директориям искать файл с игрой. И — о чудо — обнаружил его, хотя за двадцать лет у него много раз ломался компьютер и пару раз не все данные удавалось восстановить. Учитывая то, как шагнули возможности программирования, игру можно было бы допилить и сделать ещё более весёлой. Андрей улыбнулся — впервые за этот поганый день — и запустил файл.
На экране появился герой, всё ещё похожий на Костю, который словно все эти годы ожидал очередной порции мучений. Менялись технологии и мысли, границы стран и границы дозволенного, а он так и стоял, охраняя нарисованные сокровища. Андрей отставил почти допитую банку, надел наушники и потянулся к мышке. Выбирая первое оружие из выпавших на поле игры, он краем глаза уловил на экране какое-то движение. Персонаж как будто слегка развернулся и теперь смотрел не вбок, а прямо.
Андрей моргнул и чуть ухмыльнулся: хорошее пиво он купил, быстро в голову даёт. И тут персонаж сделал шаг вперёд. Такого в игре точно не предусматривалось, Андрей был уверен. Персонаж шагнул снова, оттолкнув ногой нарисованную верёвку, — теперь было очевидно, что он с ненавистью смотрит в глаза игроку. Рот псевдоКости на экране приоткрылся, и в ушах программиста стал нарастать какой-то неприятный звук. Андрей даже приоткрыл рот от удивления. Звук становился всё громче, а рот персонажа — всё шире. «Он кричит», — догадался Андрей. Нарисованный рот постепенно раскрывался, внутри него была сплошная чернота, крик становился оглушительным. Андрей оцепенел. А затем псевдоКостя распахнул рот на весь экран компьютера, который стал полностью чёрным. Его ужасающий крик просверлил голову создателя игры, и Андрей схватился за наушники. Но было уже поздно — он успел лишь вскинуть руки и тут же уронил их вниз.
Когда медики, наконец, добрались до одинокого обитателя холостяцкой квартиры, он констатировали его смерть. По их мнению, хозяин умер достаточно быстро от обширного инфаркта. Они не стали заострять внимание на запёкшейся крови у него в ушах. И никто не понял, что компьютер, перед которым умер Андрей, отказал в то же самое время. Жёсткий диск сгорел полностью, информация не подлежала восстановлению, и игра вместе с главным персонажем исчезла навсегда.