Братство обезьяньей кисточки
Практически все известные историки Королевства Акрения возлагают ответственность за ужасающий внутриполитический кризис 1750-х годов, чуть не приведший к гражданской войне и полному исчезновению небольшой страны, на "Братство обезьяньей кисточки". Вот только в памяти народа всё сохранилось совсем в ином свете: подпольная организация сделала всё, чтобы прервать затянувшуюся на десятилетия эпоху застоя. Она не только встряхнула впавшее в ступор общество, но и дала сильный толчок к поиску нового пути развития.
Именно так начинается очередной роман из невероятно популярного фентезийно-мистического цикла о Королевстве Акрения. Удивительно, что авторы новой главы многотомной саги не пытаются развлекать читателей, а предлагают им поучаствовать в увлекательном исследовании загадок прошлого. Книга переполнена документами и псевдоисторическими научными докладами.
Факты и домыслы
К большому сожалению, о деятельности "Братства" можно судить только по слухам и редким свидетельствам, которые, нужно отметить, постепенно трансформируются в народные предания. Официальных документов ничтожно мало, их можно перечесть по пальцам одной руки! Ну, посудите сами.
В обширных архивах профессора истории Жукавицкого хранится несколько сообщений об арестах членов банды поджигателей, носящих обезьяньи маски. Есть в них и не одна сотня писем, возможно, написанных участниками тайного общества, носящего странное название "Банановая поступь". Они содержат рассуждения о государственных реформах, для проведения коих необходимо запустить некий процесс "культивации".
В уголовном деле 1757-го года, касающегося покушения на одного из великих герцогов Акрении, содержится длинный рапорт. На его тридцать третьей странице, в самом уголке, от руки изображена морда гориллоподобного существа, возможно, снежного человека. Интересна находящаяся под ней подпись: "Не приложило ли руку сама БОК?" Аббревиатура?
Во время археологических раскопок, производимых неподалёку от древнейшего чуда архитектуры "Храм Мирных Устремлений", совершенно случайно, нашёлся тайник. В нём был спрятан блокнот с любопытным содержанием — сотни дат, от лета 1753 до зимы 1754 годов, со списками участников. На каждой странице имелась прекрасно различимая печать в виде абриса обезьяны на фоне нотного стана.
Прошлогодняя реставрация "Дворца Собраний" тоже принесла сюрприз. Под слоем штукатурки обнаружились искусно нарисованное изображение огромного бабуина и надпись "Монарх увидит нас".
В Королевском историческом музее, расположенном на Алой площади, хранится дипломатическая нота 1759 года, направленная соседнему государству. В ней изложена просьба о выдаче группы граждан Акрении — труппы мимов, выступающих в костюмах макак. Интересно, что примерно с тех пор данный вид театрального искусства по необъяснимым причинам полностью исчез в Королевстве. Совпадение? Не думаем.
И, конечно же, не стоит забывать про десяток небольших глав из монументального труда архимага Мальто "Бытие временного простора". Некогда изъятые и запрещённые, сейчас они невероятно востребованы в среде интеллигенции и молодых просвещенцев.
Путаница и безнадёга
Стоит отметить, что и о самом Мальто мы знаем не многим более, чем о "Братстве". Только то, что он застал кризисные времена и знал толк в оккультных науках. Был ли архимаг свидетелем или участником восстаний (а по одной из притянутых за уши версий чуть ли не руководителем "Братства"), или только записывал факты с чьих-то слов — неизвестно. Сколько в его текстах реального (или здравого), а сколько придуманного — не менее важный вопрос. И почему он рассказал только о начале бунта, но не уделил никакого внимания последующим и куда более значимым трагическим событиям, чуть не приведшим к краху Акрении?
Вопрос на мешок золотых монет — можно ли вообще доверять словам Мальто о "Братстве"? Ведь совершенно серьёзное и непростое для восприятия "Бытие временного простора" во всех отрывках, касающихся деятельности "Братства", почему-то скатывается в бульварное чтиво, полное лёгкого юмора и простецких выражений. Критики, кстати, смогли определить произведения, оказавшие влияние на Мальто: романы из цикла про "Гладкую Землю" Барри Мратчетта, сказки про Всезнайку Николаса Ноуса и пьесы про странствия Лукового рыцаря Джуунни Доради.
Необычным кажется и то, с какой небрежностью написаны фрагменты про "Братство". Кажется, что большинство орфографических и пунктуационных ошибок произведены намеренно, ведь весь остальной текст "Бытия временного простора" идеально отредактирован.
Делал ли Мальто ошибки специально, пытаясь оставить намёки потомкам? Кто знает, кто знает... Есть несколько версий. Одни полагают, что неточности в историях о "Братстве" ставят под сомнение правдивость всей монументальной эпопеи. Для других же каждая оплошность является прямой отсылкой к уровню упадка, охватившего Королевство в годы потрясений. Ведь разруха коснулась не только политического и общественного устройства, но и каждого отдельного человека. Отсюда и резкое падении художественного вкуса и уровня образования народа Акрении.
Так или иначе, но не стоит сбрасывать со счетов предположение о том, что Мальто вовсе не автор фрагментов про деяния "Братства". Архимаг мог только документировать чужие рассказы, не меняя в них ни слова. Вполне вероятно, что он пожелал сохранить полученные свидетельства в точности такими, какими услышал от непосредственных участников ужасающих событий.
Как видите, версии противоречивы и построены на домыслах. Мы можем до конца времён строить теории, робко надеясь на появление достоверных документов и свидетельств.
Интересно, что думают читатели нашего журнала о книге "Братство обезьяньей кисточки"? Ждём ваших писем и ответа на вопрос: "Существовала ли оно, или только отразило мечты людей о поиске смысла жизни?"