Скорость эволюции

Он просыпается после пятидесяти лет криосна и с трудом вспоминает своё имя: Артур.

 

И вот, Артур слышит шипение змеевидных трубок, что отщёлкивают от бортов его криокапсулы.

Вокруг полутьма: всё по сценарию.

 

И стены здесь должны быть мягкими.

И воздух с меньшим содержанием кислорода.

И лёгкая, успокаивающая музыка сейчас вот-вот включится.

А потом зайдёт Первый Знакомый, медбрат-смотритель криохранилища и предложит кружку воды.

 

Музыка действительно включается: томно колокольный рояль и фоном ненавязчивый орган... Всё по тому же сценарию, который отрабатывался Артуром с инструкторами тогда, 50 лет назад, в "Био Крио Лаб".

 

За эти полвека Артура несколько раз почти будили, вводя раствор-оживитель, чтобы "мозг пробиоточить": так выражались инструкторы программы Вторая Жизнь.

 

Он заплатил за это путешествие во времени риском никогда не проснуться.

И ведь он не был больным, ищущим в будущем возможность излечиться.

Или там старым богатеем, желающим проснуться в непременно сверхтехнологичном, даром всё раздающем будущем, где получит новое тело и станет снова молодым.

 

По иронии судьбы, именно у здоровых, ещё сильных телом и духом, был лучший шанс пережить криозаморозку и проснуться нормальным, прежним собой.

Парадокс в том, что мало кто в такие добровольцы хотел записаться.

Гарантий ведь нет.

 

Артура самого волна сомнений накрывала не раз: пока спишь там без снов технологию могут и запретить, засекретить, инвесторы могут отказаться финансировать исследования и содержание Института. 

 

Хорошо, пусть этого не случится, но тогда — за полвека — почему бы не произойти землетрясению, тогда криокапсулы в хлам и тела растают без нужных процедур по возврату функций... Бр-р.

 

Ещё, могли возникнуть дурные активисты, религиозные фанатики, территориальные пертурбации, метеориты с неба, ну и... конечно же, атомная война.

 

Вот почему Артуру не хотелось вдруг хоронить себя в тридцать с лишним лет... Гарантий возвращения нет никаких! Что после будет счастливая Вторая Жизнь.

 

Но у него не было выбора.

Почему: вот эту память он просил стереть сам, все активные нейронные связи про то были разрушены через  детекцию N-структур. Нейрокодинг на момент его решения заморозить себя тогда уже технологически расцвёл.

 

Артур размял шею, покачав головой. Спецкостюм, вроде тех, что надевают для зимнего дайвинга, не давал проснувшимся-ожившим клиентам причинить себе вред неправильными, с точки зрения физиотерапии, движениями.

 

Также, костюм считывал пульс, температуру тела Артура и мог впрыснуть обезболивающее, седативное и много чего ещё по нажатию кнопок под пальцами наблюдателей за процессом его пробуждения.

Они там, за стенами комнаты, в этом он был уверен.

 

Спецкостюмы только начинали разрабатывать, когда Артур стал клиентом Второй Жизни. Он знал, какими они будут. И что проснётся он в одном из таких. Потому и не удивился такой одежде.

 

Итак, сейчас, после музыки: самое время войти сюда медбрату-смотрителю. Может, миловидной медсестре. Так ведь?

Он глянул в сумерки комнаты. Только его комнаты. Ибо в хранилище были и "криоплацкарты" с десятками капсул. Но у него, бывшего владельца... и дальше он вспомнить не мог!.. Не было выбора.

 

Мягкий голос с роботически квакающими нотками спросил из невидимого источника сверху:

— Вы осознаёте, где находитесь и что происходит? Назовите своё имя.

 

"Ах, ну да, это шаг верификации личности, забыл..."

 

— Да, осоз... — он закашлялся, голос его звучал хрипло и резко, неожиданно грубо.

"Так ожидаю встречи с... человеком из этого времени, что забыл сценарную последовательность..."

И продолжил:

— Я — Артур...

— Вам принесут воды сейчас, не проявляйте агрессию к персоналу. Вы понимаете, что значит слово "Персонал"?

— Да! Несите воду.

 

Чувства рук и ног были необычными, пульсация ускоряющей бег крови, по мере того, как ослабевало действие адренолиноблокаторов, ощущалась так, будто вены и сосуды Артура накачивали воздухом из мощного насоса...

 

И если это он готов был терпеть, то когда следом вдруг зачесалось всё тело, а спецкостюм не дал нигде почесаться, Артур скривил рот в гримасе гнева и выругался. Это сразу вернуло его в свою колею, вышло громко и веско.

А костюм учинил настоящую подлость, уколов кожу внутрирукавным шприцем.

"Похоже, седативное."

 

Совсем другой уже голос, человеческий и бодрый, мужской, вдруг спросил у самого уха:

— Так ты правда готов к пробуждению, приятель? Извини за эту симуляцию пробуждения в локальном вирте, но мы тут всякого насмотрелись! Меня даже укусили раз! Меня! Того, кто, казалось бы...

— Что? Какая симуляция? — Артур оглядывался, не понимая: в реальности он или голос прав, всюду виртуальщина некая...

 

— Ты кто?

— Я? — Спросил, будто изумившись, голос возле уха, — Жерар-Пушистик, разумеется, здешний техник-воскреситель всех спящих красавиц, а что?

— Так делай свою работу! Вытаскивай меня из виртуала!

 

"Господи, ну и времена, персонал на манер уборщика общается. Или хранилище захватила какая-то мафия и теперь за подлиное пробуждение будут вымогать что-то с нас?"

 

— О, я рад разбудить из виртосна тебя, приятель, но есть небольшой опросник, ну извини уж.

— Такого не было в сценарии пробуждения!

— Да, лет семь назад он был переписан в последний раз.

— Что за...

— Ох, ну не я же это придумал, это всё хитиноиды... ох, только не говори потом нигде, что я так назвал их, а? Нам межклановые распри ни к чему.

 

— Ничего не понимаю. Мир захватили инопланетяне?

— Нет.

— Сам ты нейросеть, что ли, призванная активировать мои мыслительные процессы игрой в абсурдный детектив?

— Нет. Но могу включить робоговорилку, у нас есть такое для пробужденцев, да.

— Нет! Я уже в норме, но... тебя не вижу!

— Я реален и возле тебя. А ты в ментальной проекции, в симуляционном пространстве.

— Пусти меня в реальность!

— Конечно-конечно, только ответь, пожалуйста, на пару вопросов! Пока ты в виртуале, я могу полностью видеть активность участков мозга и знать, лжёшь ты или нет.

 

"Вот же дрянь. Мучают на ровном месте после криоспринта в полвека! Но он вроде есть робот-утешитель, такое было в проектах... и от него проще избавиться — тупо ответив на вопросы. Именно тупо, просто неважно как."

 

— Давай свои вопросы, Джерри или кто там ты.

— Жерар-пушистик. Итак, начнём! Уважаемый человек, вид хомо-сапиенс. Вы когда-нибудь мучали кошек?

— Что? Нет. Ну, может пугал просто. На дороге за рулём старался не наезжать. Маленьким был, может камнем пару раз бросал, не больше! Да и не попадал, кстати.

— Угу, хорошо. В несознательном возрасте и тигроиды иногда наносят раны человекам.

— Давай уже, вырубай симуляцию, дай на мир посмотреть.

— И ещё один вопросик. Вы когда-нибудь травили тараканов, скольких именно вы прикончили сами в прошлой своей жизни? Это просто для статистики общечеловеческих прегрешений перед иными видами фауны нужно, это не персональная ваша ответственность, Артур.

 

"Да что же это такое! Он рехнутый робот, что-ли? Тогда пусть собирает статистику, сколько раз я пинал консервные банки: его предков, выходит, в прошлой жизни!"

 

— Я не помню, не знаю, — орал уже в ярости Артур, — я не робот, чтобы всё помнить, не трепи нервы!

— Прискорбно, но мне нужен информативный ответ, а не сугубо эмоциональный.

 

"Он не отстанет, гад."

 

— Ну, может мать пару раз ловушки покупала для тараканов, сам смахивал насекомых только, когда видел на столе, кровати... Да они не везде и были, где мы жили.

— Хорошо. Достаточно. Сейчас вы меня увидите, Артур, пациент из вида хомо сапиенс.

 

Он будто уснул, потерял сознание на секунды, чтобы вновь вернуть себе мир, доступную чувствам часть реальности.

Тут были запахи, но чем именно пахло Артур затруднялся определить.

Была кровать, в которой он лежал под лиловым покрывалом, а на груди и плечах ощущалась, всё же, некая паутинка на коже: Артур решил, что это новый тип костюма. Усовершенствованный, в виде сеточки медицинских датчиков.

 

— Это не капсула криохранилища... — изрёк он, поворачивая лицо в сторону, где маячило на периферии зрения большое, тёмное пятно и откуда прежде, в той виртуальной симуляции, исходил голос его проводника по континууму иллюзий, Жерара.

 

Теперь он увидел Жерара в реальности и едва сдержал вопль ужаса: Жерар был огромным, ростом с человека, рыжим котом! Нет, даже скорее тигром! Разумным...

 

"Он не... не может быть! Зачем? Как? Нет! Он просто робот в внешностью тигра! Вот правда. А может и человек в костюме ростовой куклы! Ха-ха-ха, устроили маскарад. Похлеще, чем китайский праздник с драконами. Наверное, сие есть урок выдержки и тотальной терпимости к животным для нас, пробужденцев."

 

— Вы можете снять эту морду кошачью, Жерар, — устало сказал Артур. Последовало молчание, тогда Артур заметил, что и глаза, большие и жёлтые глаза с вертикально-овальными зрачками, у Жерара тоже нечеловеческие. И осмысленно изучают его, чуть прищуриваясь иногда. И когти на передних лапах, держащих стакан с водой, слегка скребут по стеклу, выползая из под... у кошачьих это тоже пальцами называется?

 

Неприятный холодок всё гулял и гулял по спине Артура. Перед ним стоял самый настоящий разумный тигр в синеватом халате медперсонала. И теперь этот зверь, не ясно что готовый сделать с Артуром, показал свои белые, будто чуть подпиленные клыки в... улыбке или не улыбке, единственный в палате человек понять оное не мог.

 

В голове же представителя рода Хомо Сапиенс пронеслось: "Дивный новый мир, однако..."

— Извините, — пролепетал Артур, поёжившись, и добавил невпопад: — господин пушистик.

— Ничего, это стресс. Хотя бы не ругаетесь последними словами, не кусаетесь...

— О, в этом мире тигров кусают люди?..

— Ну, если паутинка лишает особо агрессивных хоми возможности нападать с кулаками... Не все хоми истинно разумны, следует признать. Хотя, оценивать достоинства и недостатки других видов и кланов: дурной тон.

 

"Ну хоть не на планете обезьян проснулся..." — подумалось Артуру с внутренней ухмылкой, тигры поинтереснее, вроде, и ему тут же стало стыдно перед... обезьянами? Он себя не совсем понимал уже, был растерян и смущён, но при том в душе плясали искорки любопытства к новонезнакомому для него миру.

 

Хлебнув воды, прохладной и вкусной, он почувствовал себя лучше. Стакан слегка флюоресцировал изнутри, будто в гранях его были встроены микросветильники.

 

"Да это уже ретро, ребята, это я видел и там, у нас, в магазинах подарков..."

 

Он спросил Жерара:

— Но как получилось, что...

— Что тигры стали разумны?

— Эволюции требовались миллионы лет, чтобы сформировать мозг человека.

— Да, но потом этот мозг хомо выделил главные нити в процессе эволюции, определил гены, отвечающие за развитие мозга у себя, потом и у разных видов животных...

— Значит, вы — тигр из... — Артур не мог подобрать точное слово.

 

Тигр из пробирки? Тигр из биомиксера, где гены внедрены при помощи компьютера. Тигрообразный субъект? Челотигр?

 

А Жерар пожал плечами:

— Биосфера планеты может гордиться своим разнообразием. Мы живём в толерантном к подобным экспериментам обществе. Есть и более консервативный подход к эволюции. Было десятилетие едва ли не религиозных войн на эту тему, названое Эпохой Биовойн. И в итоге, фабрики наплодили столько разумных зверей, что многообразие восторжествовало. Так уж вышло. Ведь не станете же вы, например, хватать чуть что дробовик и целить в меня только за то, что я выгляжу тигром...

— Не стану. Вы прежде всего разумное создание, зачем же мне...

— В том вот и суть, верно. В итоге ведь разум уравнивает нас всех, откуда бы он ни взялся. Ждать шагов эволюции для тигров при возможности стать истинно-разумными посредством несложной генной инженерии... ждать — это как продолжать пахнуть не пойми чем из боязни включить воду в ванной.

 

— А зачем всё это, простите, людям?

— Люди даже любопытнее кошек. Им, вам, интересна реализация собственного чувства первооткрывателей, а не благо для всех когтистых-клыкастых. Разум для тигров не всегда благо, многие из нас стремятся вернуться к дикости, иные борятся за создание строго-тигриных кварталов, сами себя в гетто загоняют, выходит.

— Всё сложно, значит.

— Да. Но лишь в период обострений. Когда человек пристрелит разумного тигра или разумный тигр задерёт человека...

— Ох, так принесло ли это всё счастье, генные технологии...

— Цель, она в развитии видов, разнообразии видов и ускорении эволюции. А за счастьем можно сходить и к психиатру.

 

— Я хотел бы увидеть потомков своих родственников.

— Скорее всего, они мало бывают в реальности, никто из них не откликнулся на известие о вашем пробуждении, мы рассылали.

— Что значит "мало бывают в реальности"?

 

Жерар помолчал и грустно вздохнул, повертев мерцающий изнутри стакан.

— Вы, люди, не только даёте разум другим. Вы усложняете свой... чипами, имплантами, электродами. Многие сутками не вылезают из шлемов виртуальных симуляций, иллюзий на все лады. На улицах ныне часто больше биомодификатов, таких, как я... чем хоми. Грустно, конечно. Потому и есть живучий миф о том, что закат вашего вида неизбежен, а миссией человечества было дать разум кошачьему племени и... Вот, кстати, и наш таричелло!

 

При последних словах, Жерар резко обернулся к уезжающей внутрь стены двери в палату: на пороге стоял огромный, с зебру размером, бочкообразный, ужасно усатый, трескучий не пойми чем и откуда, таракан — с выпуклыми глазами, усы у него плясали перед уродливой мордой по полу.

 

Артур заморгал, задышал часто-часто, закашлял и стал уплывать сознанием в обморочный сумрак."Тари-рари-таричелло..." — бормотал он, бледный лицом, с улыбкой страха. Из глубины поднявшегося страха: за мир, за судьбу человечества, за идентичность своего вида.

 

И будто сквозь туман, он увидел когти Жерара: ими тот колдовал над светлячками кнопок, что появились вдруг на боку стакана.

В самом стакане вот зашипело, зажурчало. Жерар быстро влил жидкость в рот Артуру. Человек ощутил уверенность, спокойствие, разум прояснился.

 

 Но, воистину лучше Артур почувствовал себя лишь после того, как таричелло скрылся за дверью всей своей рыже-хитиновой тушей.

 

— Хитиновые есть эксперимент по переносу мозга неизличимо больных людей в крепкие оболочки, вместо мягких тел. В таких оболочках вы способны выживать в самых тяжёлых условиях. Для функционирования мозга там, конечно, есть синтез-процессоры необходимых мозгу гормонов, всякое такое.

 

"Кошмар! Разбудите меня! Нет, опять усыпите! Не хочу. Не буду тут. Что ещё? Мыши размером с корову? Летающие птеродактили, во имя разнообразия выращенные? Что? Нет места человеку в подобном кошмаре!"

 

— Хорошая штука, — прохрипел Артур, кивая на стакан. Панический приступ угасал, едва начавшись. 

— А что это в стакане было, Жерар? И с самим стаканом что: пультик и потом вдруг жидкость...

— Не было никакой жидкости, это нейроэффект. Не мы инициировали чипизацию спящих в криосне. Но вы, спящие по пятдесят лет — люди прежних схем мышления, предрассудков, потому и контроль. А чип внутри вас связан с этим вот стаканом, как радиоволна и антенна приёмника. Стакан просто внешний активатор нейрочипа.

 

"Слышать не хочу про это!"

 

— Сколько лет я провёл в крио?

— Все пятьдесят.

— А на улицах уже полно жераров и таричелл?

— Доктрина биологического разнообразия рулит. Большие инкубаторы и ускорители роста, плюс клонирование... Инкубаторы — те же заводы-биопринтеры под управлением искусственного интеллекта.

 

— Это просто жесть. Мы докатились. Даже контроля нет, отдали на откуп компьютерам биосферу, социум, генные модификации.

— Таково будущее, в котором вы оказались. Потому, на улице вы окажетесь ещё не скоро. Это плохо и для вас, и для улицы.

— Что же я буду делать и сколько времени?

— Вы пройдёте путём смирения, Артур. И новых имплантов. Ваше тело потрёпано холодом и временем в бездвижности настолько, что вы даже не замечаете протеза, левая нога у вас словно иссушилась при заморозке, так бывает... Ну, видели как морозильник оставляет от ягод одну оболочку? Остальное будто выветривается.

 

— Моя нога...

— Да и всё ваше тело, Артур. Оно живёт последние дни. Легче сохранить мозг в новом и сильном, но у вас нет денег для нового тела! А прежние вклады тех, кто пошёл потом в криохранилище, чтобы проснуться миллионерами, были признаны мошенническими. Потому, способ жить далее в нашем времени — увы, не всеобщего достатка и изобилия — у вас только один... Дать согласие на эксперимент.

 

Артур произнёс, полностью понимая своё поражение, ибо уже чувствовал сам истрёпанность своего тела и помнил свою подпись на отказе от всяких гарантий и претензий:

— Мой путь — стать... стать ещё одним... та... тари... — он задыхался, его трясло.

 

Жерар резко ответил, не от злости резко, скорее от сочувствия к лежащему перед ним человеку:

— Да! Стать ещё одним таричелло и под контролем дронов выполнять работы в сложных горных или иных условиях, на луне строят первые города, там таричи всегда нужны!

— Я думал, проснусь в хорошем будущем.

— О, забыл упомянуть. Есть ещё один эксперимент. Вы сдадите своё сознание в аренду программистам виртуальных симуляций, они будут вас периодически усыплять, для перезагрузки мозга, и потом будить внутри симуляций, вроде сегодняшней. Это бета-тесты программ, которыми бредит ваше печальное человечество ныне. Так вы окажетесь и в раю, да плюс с блондинкой, любящей вас. Но побываете и среди ужасных монстров какой-нибудь хоррорной симуляции. Выбирайте! Сейчас. Пауком стать или... Времени у вас мало. У тела вашего его мало.

— Я... я... ну... нет, не хочу тараканом на луну! Давайте симуляции!

— Ясно. Всё записано и сохранено, подписей не надо. Выбор сделан. Сейчас верну ваше сознание в сон. Прощайте, Артур. Вы сделали не самый смелый и потому — самый массовый выбор. Человеки, впрочем, делают его часто даже имея здоровые тела. Хоми — цивилизация эскапистов. Забыл сказать о последней моде у хоми. Но, может, вам лучше о том и не знать.

 

— Что за мода? И смогу ли я заработать на нормальное, человеческое тело, пусть и из биопринтера, если буду тестить симуляции у программистов?

— Заработать на тело... хм. Ну, синтетические тела потихоньку дешевеют.

— Так что за новая мода среди людей?

— А... ну, может это какая-то психологическая компенсация за ваше вмешательство в дикую природу или даже карма, но многие человеки хотят себе — понимаете, себе! — вживлять гены зверей, чтобы натурально дичать и потом отправиться жить в джунгли! Вроде возвращения к истокам неандертальским своим, хм.

 

— Дайте мне симуляции. Пока же я хочу отдохнуть. Слишком много всего для одного дня.

— Полвека, приятель, минуло полвека... Сейчас наколдую вам стаканчик дивного отдыха и вы поспите!