Сын моего отца

У Влада был старший брат, Дима, поэтому Влад хорошо знал, каково это — жить чужую жизнь. Носить старую одежду и великоватые ботинки, стоять вторым в очереди за вниманием папы и быть в дворовой компании бедным родственником брата, принятым в тусовку из милости. Все не твое, все поношенное, и сам ты вторичен. Только мама любила младшенького. Клала в тарелку котлетку побольше и, целуя на ночь, обещала ему, что он это перерастет.

К тридцати трем Влад и правда перерос брата и физически, и по меркам успешного успеха. Подростковая нетерпимость к конкуренции была пришита к нему крепкими нитками, как бирки к одежде, — вроде и не видно, но есть, есть. Он цапался с коллегами из-за задач на дизайн и задиристо выбивал себе лучшие бренды, хорошие работы в портфолио, выступления на конференциях. И довольно быстро сделал карьеру, и привык к тому, что его роскошные часы и мобильный — только его. Теперь уже Дима путь донашивает за ним мобильные. Или папа. Маме он покупал новенькие вещи, как себе.

Так что, когда приятели во Вконтакте на целой серии фоток с загородного пикника отметили как Влада какого-то подозрительно похожего мужика, Влад испытал праведную ярость. Мало того, что не позвали и нашли нового приятеля, так еще и издеваются. Ну он им припомнит!

Но Валерка и Майк клялись и божились, что это был сам Влад. Мариночка при встрече хвалила за удачные шутки, а Лена, которую он давно надеялся… кхм…, томно поблагодарила за приятный вечер.

Потом эта тварь-двойник украла у него ДР брата — Майк должен был заехать за Владом, и заехал, и тот видел, как вместо него в машину сел незнакомец. Оставалось только поорать им вслед.

Анке, бывшей Влада, двойник что-то наобещал, и она стала дружески названивать, намекая то об одном разговоре, то о другом. И это если не вспоминать о мелочах, вроде пропавших очков, в которых теперь щеголял на фотках псевдо-Влад.

Через полтора месяца такой жизни кипящий от бардака котелок на плечах Влада был переполнен, и чтобы кипяток убежал, хватило бы и легкого тычка. Но жизнь не постеснялась и отвесила ему настоящую оплеуху.

Всё началось с того, что его кинули с четвертым собеседованием. Влад устраивался дизайнером в сетевое рекламное агентство и уже прошел три уровня — эйчаров, начальника и директора филиала. Оставались собственники, которые были в отъезде. И он ждал на этой неделе звонка, приглашения — и договора!… Платить должны были хорошо, и портфолио будет чем пополнить.

Было бы. Ждал звонка и не дождался.

В пятницу, метнувшись в ТЦ, чтобы купить выпивки, Влад поехал домой и вышел из угрюмых мыслей только у подъезда, когда глубокий женский голос окликнул его:

— Влаад, а меня подождать?..

В сумерках к нему бежала Лена. Влад шмыгнул носом и устыдился себя. Надо что-то сказать, но что?.. В короткой тугой желтой курточке и обтягивающих белых джинсах Лена была, как всегда, непередаваемо притягательна.

— Ты, — начал он и запнулся.

Лена выдохнула, заправила черную прядь длинных волос за ухо, и помахала ключами:

— Я, — тепло поддержала она. — Вот, стрельнула у твоего братца, сюрприз сделать хотела. Пойдем?

В квартире Влад механически дважды вытер ноги и с легкой тоской уставился на Лену. Он ждал подвоха.

Но подвоха не было. Никакие дверные звонки не помешали, когда в темной прихожей он нащупал ее губы своими. И когда он потянулся, чтобы снять с нее куртку, а потом блузку, Лена не кокетничала и не сопротивлялась.

А уж когда она сама потянулась к его джинсам и расстегнула ремень, Влад полностью забыл, о чем хотел спросить.

Только в постели — ее бедро у него на животе, ее прекрасная грудь с острыми сосками белеет в свете ночника — он вспомнил:

— А почему ты не позвонила?

И вот тут Лена сказала:

— Странный ты, я же звонила.

У Влада внутри что-то оборвалось. Наверное, кантик, трос, на котором над костром в дремучем лесу его души висел котелок. Ему показалось, что щелчок был слышен даже снаружи, и он удивился, что Лена ничего не услышала. Но она, расслабленно позевывая, прижалась к нему поближе и, пройдясь легкими губами по его щеке, спросила:

— А ты раньше освободился, потому что четвертое собеседование отменили?

Влюбленный мужчина способен на любую подлость. Неудивительно, что Влад старательно напоил девушку брютом. Дождался, когда она уснет. Накинул в качестве импровизированного халата на плечи простынь. И, вооружившись ножом, сел в темной кухне у входа караулить себя.

Двойник пришел где-то к одиннадцати. Значит, еще и в бар забежал, похвастаться результатами перед моими друзьями», — злобно прикинул Влад. Двойник открыл дверь, повесил ключи Влада на им же прибитую ключницу. Дважды вытер ноги и тут же был скручен и затащен в ванную. Что делать дальше, Влад не придумал.

Нервно пожевывая губы, он стоял и смотрел в себя, как в зеркало. Вон там, под бородой, родинка прячется. У левого уха детский шрам, качелями проехался. В его очках, падла. В левом глазу сосудик треснул, он вчера еще заметил. Собравшись с духом, Влад ткнул себя в грудь кулаком с зажатым серебряным крестиком.

— Ну, ворюга, ври, но чтоб убедительно. Кто ты, злой брат-близнец? Несчастный клон? Тень, отлипшая от моих пяток? Мимик, решивший пожить за чужой счет?

— Мирно, брат. Я — это ты, — сказал Влад-два.

— Гонишь!

— Второй круг, новые коники Димы. Ты выбил колесо.

Влад подумал и сел на стиралку, потирая переносицу. Во втором классе он втихоря взял ролики Димы. Они были ему велики, наверное, поэтому прямо на лестнице он поехал по ступеням и сломал их, да еще нос ушиб о перила. Влад-два сочувственно похлопал его по плечу и сел рядом, на ванну. От похлопывания простынка развязалась и улетела на пол. А с нею на пол, звякнув, упал ножик.

— Тортик резал, — криво улыбаясь, объяснил Влад себе и поправил простынь.

Влад-два кивнул и снова сочувственно улыбнулся. Издевается?

— Я себе хорошо знаком. По глазам внял, ты сейчас соображаешь, что у тебя разошлись швы на крыше.

— Швы?.. А, крыша поехала.

— У нас есть джиний Дали, и он угадал, как наш мир положить по касательной к другим. Он тоже видел себя, сочти? Вот ведь подъехало!.. Мы штопаем черные дыры, свиваем пространство, чтобы время не распалось. Ну, и заодно заглядываем в другие миры.

От языка копии у Влада слегка поскрипывал мозг. Это было похоже на чешский, польский, украинский — вроде и славянский язык, а вроде и кривое зеркало. Перегуляешь в лабиринте, и голова лопнет. Он потряс головой. Двойник сочувственно покивал.

— Шов расходится. Внимай, мы тоже скоро разойдемся. Это как листва сценария обнялась. Или линии клубка сбились в узел. Бред — явный предвестник. Сочти, да?

Влад с трудом сконцентрировался. Другие миры. Почему-то от этого слегка мутило, будто стоишь у пропасти. И что, значит, это он сам себе жизнь изгадил?! Значит, двойник уходит, и жизнь вернется на круги своя…

— А Лена?

— С тобой сбудется, — удовлетворенно сказал Влад-два. — Примарная девка, у меня такая же.

— А какого буя ты?..

— Линии сбились. Но ты не о том крутишь. Мы можем протянуть друг другу любой вопрос. Назначай!

О чем спросить при встрече себя? Влад поскрипел зубами и задумался: а что там досталось копии в другом мире? Вероятности получше, поэтому и здесь он, этакий везунчик, всё захапал прямо у Влада под носом?!

— Чем на жизнь зарабатываешь?

— Изобразильник.

— Художник? Ну да, и я дизайнер … У вас есть компьютеры? Машины с мозгом?

— Авто с умом, — перевел двойник. — Агаж.

Дальше они объяснялись, как на игре в шляпу с крокодилом пополам, перебирая синонимы и подкрепляя слова жестами. Лена? Два месяца точкуются. Счастлив? Радеет потиньку. Старший брат? Влад-два изобразил тошноту, и оригинального Влада понемногу отпустило.

Поерзав ногой по полу, он зашвырнул ножик куда подальше под ванну. Лена — его, работа — его. А жизнь-то налаживается!

Он улыбнулся и полюбовался на свою улыбку на лице двойника. Хороша бородка-то, не зря на барбера тратился.

Двойник снова похлопал его по плечу, но рука прошла насквозь.

— Ну, я поверхал, вниймо! Ты крут, другие копии рутинно тянутся дотнуть меня в спину лезвием. Постараюсь больше не таскать из твоей жизни лоскуты! Живай!

Он махнул рукой по руке Влада, тот ошалело кивнул и вдруг вскочил, путаясь ногами в простыне:

— Лоскуты? Не таскать?! Стой, что значит… ПОСТАРАЮСЬ?!!

Но мир уже отклеился, и Влад номер два растаял в облачке дыма, поблескивая новенькими очками Влада.