Тайная Жизнь Валерия Петровича
1
— Сергей! Ты где? — спросил Валера, разыскивая взглядом своего маленького братца.
— Тс-с-с! Я тут. Негоже секретному агенту так кричать… — шёпотом промолвил малыш лет десяти, вылезая из собачей будки.
— Ты чего туда полез? — допытывался старший брат у Сергея.
— Дедушка чуть меня не заметил. А секретные агенты всегда находят выход из ситуации!
Валера лишь улыбнулся в ответ. Они с братом играли в тайных агентов у деда в деревне. Зачастую их никто не замечал, и они избегали любых встреч. В этом и заключалась суть игры. Однако на этот раз дедушка Алексей Кириллович чуть их не увидел, и Серёжа, растерявшись, полез в собачью будку.
Недавно в этом берлоге почивал Джек — исполинский дворняга двадцати лет. Но в последнее время она пустовала. Собака пропала, и дедушка всё время молчал и не говорил об этом.
— Наверное увезли к кинологам! — догадывался Сергей.
— Но почему его так долго нет? — Валера заподозрил что-то неладное… Он был черноволосым смуглым мальчиком двенадцати лет. Его карие глаза внимательно изучали будку в поисках улик.
— Скорей всего Джека похитили инопланетяне! — говорил старший брат, внимательно рассматривая берлогу.
— Чушь собачья! Инопланетян не существует! Это каждая дворняга в округе знает! — гордо заявил Серёжа.
— Ну вот! Ты всю игру запорол! Мы играли в секретных агентов! А ведь только им всё известно про инопланетян! — сказал Валера, отвлёкшись от изучения будки.
Все называли мальчика «Валера», но дедушка всегда обращался к нему «Валерий Петрович». С чем это было связано, никто не знал. В деревне Алексей Кириллович слыл человеком скрытным и подозрительным. Он часто ходил в лес один с чемоданом и всегда делал какую-то несуразицу. Однажды соседи обнаружили его спящим на крыше дровяника в шапке из фольги. В другой раз он слушал западное иностранное радио во всеуслышанье, что для советского гражданина было немыслимым. Ну и наконец, он часто делал странные поделки, которые не несли пользы, а только вредили. Как-то раз дед принёс в дом странную стекляшку. Он водил по ней и перемещал удивительные картинки и значки. Младшенький внук сразу попросил у деда новую игрушку. Он находил там игры и головоломки. Кроме того, стекляшка издавала различные звуки. Малыш смотрел через неё странные иностранные мультфильмы. Серёжа до того к этому привык, что деду пришлось отнимать у малыша побрякушку. Все сторонились Алексея Кирилловича. Даже сама бабушка относилась к нему с опаской, и только Валере всегда было интересно: чем же там занимается его дедушка. Что он принёс в дом на этот раз? Куда он ходил прошлой ночью? Зачем было слушать это иностранное радио?
Дело близилось к осени, и бабушка приступила к закрытию солений и маринадов в банки. Огромный погреб подобно гигантской перевернутой лодке располагался возле старого деревянного колодца прямо за сараем. Источник воды давно пересох, и осталась лишь глубокая яма, оббитая деревянными досками изнутри и небольшое квадратное сооружение из брёвен шириной в полтора метра. Всё это поросло мхом, а дно было чёрным-чёрным словно его вовсе не наблюдалось в этом колодце.
Дедушка всегда носил ключи от погреба с собой. Он никого не допускал туда и приносил банки, овощи и прочую снедь сам. Валера слышал от бабушки, что когда-то давно дедушка за одну ночь вырыл и построил этот погреб, и с тех пор ни одна живая душа, кроме Алексея Кирилловича, не бывала внутри.
Мальчишки продолжали играть в секретных агентов. Они забрались на погреб и лежали на одной стороне, пока дедушка ходил с другой.
«Слезь с живо!» — проурчало у Валеры в животе, словно чрево с ним заговорило.
«Что за фокусы?» — подумал мальчуган, болезненно и в страхе хватаясь за брюхо.
— Слезьте с погреба! Ядрён батон! — послышался громкий крик, и дети увидели дедушку.
Он стоял и смотрел на них хмурым взглядом, грозно приложив кулаки к бокам.
Осмыслив в чём дело, мальчики взяли ноги в руки и побежали куда глаза глядят, только их и видели.
Дедушка успел лишь крикнуть им в след:
— Ну! Я вам покажу, где раки зимуют!
2
Осенняя листва устилала загромождённый различной утварью двор подле деревенского бревенчатого домишки, аккуратно оббитого доской и выкрашенного в бардовый цвет. Лишь наличники небесного цвета выделялись на фоне этой россыпи красных и жёлтых оттенков. Серёже предстояло идти в четвёртый класс, а Валера задержался в деревне. Болезнь сразила мальчика и, едва отойдя от неё, он начал следить за Алексеем Кирилловичем.
Бабушка закрывала помидоры в банках, а дед быстро переносил их в погреб. Вот тут-то школьник и решил подловить деда.
Дождавшись, когда Алексей Кириллович уйдёт за очередной банкой, Валера ворвался в открытый погреб и к своему разочарованию ничего не обнаружил.
Немного картофеля. Морковь. Чуть-чуть сала. Вино в зеленых бутылках.
Погодите-ка!» — подумал Валера, отодвигая ящик с морковью. Под ним находился весьма внушительный железный люк с большим металлическим кольцом.
«Жаль, что Сережи здесь нет! Одному не открыть! Но я что-нибудь придумаю…»
Услышав шаги, Валера поспешил к выходу. Дедушка всегда напевал песни, когда работал.
«День победы! Порохом пропах! День победы со слезами на глазах» — голосил дедушка приближаясь.
«Что же делать?!» — запаниковал Валера и его глаза забегали в поисках другого выхода.
Изо всех сил он потянул за кольцо.
«День победы! Это день победы!» — продолжал дедушка приближаясь.
Люк заскрипел.
Кольцо сорвалось, крышка громыхнула и закрылась обратно.
«А?! Кто там? А ну выходите!» — закричал Алексей Кириллович.
Ещё раз! Люк поддался, и крышка упала вверх дном! Внутри оказалась лестница, представляющая из себя череду металлических скоб, идущих вниз. Валера немедленно полез в глубь. Холодок пробежал по его телу.
«Выходите! Последний раз предупреждаю! А не то схожу за ружьём!» — пуще прежнего кричал дедушка снаружи.
Валера спустился по лестнице. Мальчик осмотрелся. Во мраке он видел округлые очертания и различные серые нагромождения из всевозможных предметов, назначение которых он едва мог угадать. В полутьме он нащупал что-то тёплое и влажное. Нечто скользкое и вёрткое. Оно зашевелилось!
Внезапно перед его взором показалось два светящихся чёрных глаза. Он почувствовал холодное прикосновение ко лбу и потерял сознание.
3
— Что? Что это было? — промямлил мальчик, едва ворочая языком.
— Тебе снился сон… Всё в порядке Валерий Петрович. У тебя просто воспаление лёгких. Постельный режим и никаких улиц! — заявил дедушка и помахал пальцем перед носом у внука.
Малыш пошёл на поправку. Дед с бабкой обедали на кухне, тут же находился и Валера.
— Скушай пирожок внучок! Только с печи! Внутри сладенькие яблочки. М-м-м! Пальчики оближешь! Да, дед?
— Да! Старуха! Знатная стряпня! Кушай Валерий Петрович! Набирайся сил…
— Да какая я ж тебе старуха? Мне всего Шесть Десять Четыре года!
— Проехали… Представляешь, на неделе кто—то пытался залезть в погреб! Ящики не так стояли!
— Небось ты и поставил их так!
— Зуб даю! Не так стояли!
«Так это был не сон! Я на самом деле был в погребе! Но что это за странное существо там в подземелье?!» — подумал мальчик и задумал недоброе. Он решил во что бы то ни стало выкрасть ключи.
Куст, усеянный малиной, рос возле самого дома дедушки. Ветки доставали до окна и даже немного закрывали его. Валерий Петрович спрятался в этих дебрях и его глазам представился кабинет Алексея Кирилловича.
Напротив окна стоял большой сейф для ружья. Дубовый стол и кресло с зеленой обивкой были справа, а слева располагался диван. Дверь находилась по середине между столом и сейфом. Импортные ковры застилали пол и одну стену, и картина, висевшая по другую сторону железной громадины для ружья, выбивалась из общей пёстрой палитры. Три богатыря красовались на полотне и казалось, смотрели прямо на Валеру.
«Дешевая подделка!» — подумал мальчик, — «Зачем только держать такую мазню в доме!?»
Ключ, очевидно, находился, где-то в кабинете. Но где?
Действия не заставили себя ждать. Валера обошёл дом и забрался внутрь. Дедушка чем-то занимался на огороде. Кабинет остался открытым. Мальчик начал осмотр. Узбекский ковёр был первым на очереди. На его бархатистой поверхности располагался узор, состоящий из различных цветных треугольников, соединённых вместе. Заглянув под него Валерий Петрович остался недоволен. Ключа там наблюдалось, и он хотел уже выйти с кабинета. Однако внезапно мальчик вспомнил про картину. Аккуратно сняв её со стены, Валера увидел добрую связку ключей, висящую на гвоздике. Послышался звук шагов. Мальчик на цыпочках подошёл к двери и посмотрел в замочную скважину. Бабушка прошагала мимо кабинета неся кастрюлю.
«Фух! Пронесло!» — подумал Валерий Петрович и спустя пять минут довольный вышел из кабинета.
Он открывал погреб также с опаской, как и шарил по кабинету. Внутри его ожидал всё тот же люк, который на этот раз легко поддался. Спуск по лестнице выдался томительным и страшным. Эти чёрные глаза стояли у него в воображении, и он не мог с ними смириться. Наконец он добрался до дна. Веяло холодом и сыростью. Однако дедушка не мог оставить такое помещение да без света. Мальчик начал щупать шершавые стены в поисках выключателя. И удалось! Свет появился! Перед Валерой возникло довольно просторное помещение. В конце его ожидала странная штуковина. Дискообразная тарелка размером в человеческий рост стояла поодаль, а в ней ковырялся серый, худой...Кто бы это мог быть? Его большая грушевидная голова свидетельствовала о недурном разуме. Длинные пальцы лазали по открытой панели тарелки, из которой торчали странного вида провода с голубой жидкостью внутри. Эти глаза… Внезапно гуманоид отвлёкся и пристально посмотрел на мальчика.
«Я не сделаю тебе плохого!» — прозвучало в голове у Валеры, когда незнакомое существо приложило указательный палец к виску малыша.
«Инопланетян не существует! Инопланетян не существу… А-а-а! Пора валить» — подумал Валера и ринулся к люку. Казалось, что гуманоид кинулся его догонять. Однако мальчик не оглядывался. Что его ждало? Опять забвение? Он бежал по огороду, что есть силы… Наконец мальчик оглянулся. Никого. Тогда он пошёл к погребу закрыл люк и двери.
«Не такой уж он и страшный как оказалось…» — подумал Валера, возвращая ключ под картину с богатырями.
4
На столе стояла сковорода с жаренной картошкой. Коричневые обжарки блестели в масле. Валера с дедушкой и бабкой ели прямо с этой посуды ложками и закусывали солёными огурцами.
Алексей Кириллович весь день присматривался к Валере. Он пристально посмотрел на мальчика и задал вопрос:
— Ты ничего не хочешь мне сказать? Всё в порядке, Валерий Петрович?
— Да дедушка. Всё нормально… — отвечал малыш, забирая ложкой себе добрую порцию картошки.
Он положил в рот картофель и начал жевать. А потом и огурчиком закусил… М-м-м! Блаженство!
Хрипота почти прошла и пришла пора покидать деревню.
«Что ж…» — подумал Валера, — «Видимо придётся знакомиться с инопланетянином следующим летом, если он до этого времени конечно не улетит…»
Прошёл без малого год. Валере стукнуло тринадцать. Добравшись до деревни и оставшись в одиночестве, юноша сразу поспешил за ключом.
Серёжа, к сожалению, на этот раз не захотел в деревню, а об инопланетянине старший брат ему ничего и не рассказывал.
Выкрав ключ, Валера побежал к погребу. Бегло оглядываясь, он дрожащими руками открыл замок, прикрыл за собой дверь и вошёл внутрь. Знакомый ящик с морковкой стоял на прежнем месте, словно эта морковь уже год тут стоит.
Спускаясь, Валера задумался с чего начать знакомство и решил, что протянет гуманоиду руку.
Щёлк! Лёгким движением правой руки включился свет, но инопланетянина нигде не было.
«Странно!» — подумал юноша, — «Вроде тарелка на месте, а его нет…»
«Приветствую тебя Валерий Петрович» — заурчало словами у Валеры в животе.
«Мы гуманоиды общаемся через потребности, ты хочешь кушать и поэтому слова слышны в твоём животе… Меня зовут Пгукл!»
— А голосом вы можете общаться? Мне совсем не привычно, чтобы мой живот журчал словами! — заявил Валера.
— Мы можем общаться по-разному и даже передавать мысли на большом расстоянии. У нас это получается непроизвольно. Но чтобы вы смогли слышать наши мысли, необходимо сделать инъекцию… Мы называем это био-радио-электро-связью! Давай наладим с тобой контакт! — произнёс речь гуманоид и достал из тарелки шприц с какой-то розовой переливающейся на свету жидкостью.
— М-может не надо? — попятился Валера.
— Иди-ка сюда! — повысил голос гуманоид и направился со шприцем прямиком к юноше.
— А-а-а! Помогите! — закричал Валерий Петрович.
— Извини. Я не совсем разобрался в человеческих интонациях. Малыш не бойся. Как комарик укусит. Зато потом, ты сможешь общаться со мной дни на пролёт. Мне просто не с кем поговорить. Твой дедушка удерживает меня здесь уже десять лет…
— Ладно. Руку давать?
— Да. Совсем не больно...
— А-АЙ! — крикнул Валера.
— Т-с-с! Вроде так у вас просят быть потише… Всё. Через сутки мы сможем наладить связь. Только не пугайся. Связь будет представлять из себя словно мысли в голове, но не твои. Не волнуйся, я умею обращаться с этой штукой.
— Ладно. Что ещё расскажешь?
— О-о-о! Как только наладится связь я поведаю тебе о далеких вселенных и дальних далях… А пока лучше уматывай, а то твой дед ликвидирует меня за такие выходки…
— Ликвидирует?
— Кажется я слишком много болтаю… До скорой встречи.
С этими словами гуманоид начал насильно выпихивать мальчика из своей берлоги. Валера даже не сопротивлялся, а скорей поспешил на выход.
5
Лето выдалось жарко, и Валера спасался от жары зависая в погребе. Гуманоид Пгукл всегда угощал его холодным чаем, а сам насыщался странной фиолетовой вязкой жидкостью.
Однажды юноша спросил:
— Пгукл, что за гадость ты пьёшь?
— Это черничный кисель — усмехнулся инопланетянин.
В один из дней внуку Алексея Кирилловича повезло. Гуманоид подарил ему инопланетное радио и объяснил, что инъекция, которую он тогда вводил мальчику поможет ему понимать все различные языки с далёких планет.
Дни летели быстро. Вот уж и середина лета. Дедушка заподозрил неладное и начал следить за Валерием Петровичем. С каждым разом общение с инопланетянином становилось всё труднее, потому что попасть в погреб доставало немало проблем.
Запираясь в своей комнате, Валера слушал инопланетное радио:
«Гуманоиды перешли на новую ступень эволюции! Сенсация!»
Помехи…
«Каждый рептилоид желает знать, где находится болото…»
Помехи…
«Ксеноморфы обнаружены на очередной планете. За ними уже отправлен отряд ликвидаторов…»
Помехи…
«Сурогаты наводнили мир. Доколе нам простым смертным играть в богов?»
Помехи…
«Район номер 13 в Северной Калергонии наводнён креветка-подобными гуманоидами. Андроиды высланы для немедленной депортации беженцев. Слава Митецку!»
Помехи…
«Кровожадная раса звероидов напала на нас! Сигнал спасения! S.O.S.! »
Оставив эту волну, мальчик побежал к своему новому другу в подземелье.
— Пгукл! Слушай! Кто-то в беде!
Мальчик нечаянно задел колесико переключения волн и услышал:
«В СССР погода удалась на удивление хорошей…»
«Скукота» — подумал Валера, и Пгукл лишь махнул рукой.
День выдался жарким. Малыш спасался от жары сидя в тени, попивая квас, и слушая инопланетное радио.
Он заперся в детской и весь день слушал, что же там говорят эти инопланетяне.
— Валерий Петрович! Я слышу какие-то странные речи из твоей комнаты! Ты что? Моё радио спёр? — допытывался Алексей Кириллович, стоя за дверями.
Валера сразу же выключил радио и промолчал словно не слышал дедушки.
Услышав шаги, которые удалялись от комнаты юноша подумал:
«Фух! На этот раз пронесло!»
6
Мальчик всегда приходил к инопланетянину, когда тот передавал сигнал ему в мозг:
«Всё, чисто. Приходи землянин…»
Они общались через мысли дни на пролёт, и всё им было ни по чём.
В середине лета Пгукл позвал Валеру на рыбалку. День выдался на редкость мерзопакостный. С утра моросил дождь, и мальчик совсем не хотел вставать с постели. Он предупредил бабушку, что один друг с деревни позвал его на пруд половить рыбу.
— Валера! Вставай! — толкала бабушка малыша в плечо.
— Ба! Отстань! Я спать хочу! — спросонья лепетал мальчик.
— Валера уже 6 утра!
— Ась? Шесть утра! О нет! Пора собираться! Я опоздаю! — в панике подхватился Валера и начал искать одежду.
Через двадцать минут он с удочкой уже шёл к пруду. Они договорились встретиться у водоёма. Так как собираться у погреба было бы неразумно.
— Пгукл! — крикнул Валера, увидев невысокую фигуру в капюшоне, сидящую с пластиковой удочкой у пруда.
«Т-с-с! Подходи ближе не кричи!» — зазвучало у мальчика в голове.
«Хорошо!» — отвечал малыш.
Подойдя ближе, он узнал в фигуре своего инопланетянина. Он загримировался, что был едва узнаваем. Накладной нос. Накладные ногти. Но эти большие глаза, хоть и с линзами, Валера узнал с первого раза.
— Что-то не клюёт! — заключил Пгукл.
— А чего так? — спросил Валера.
— Сейчас… Сейчас… — гуманоид достал какой-то разноцветный блестящий пакетик. Внутри были какие-то кубики, по виду состоящие из специй.
— Что это?
— Это наша подкормка! Любая рыба любит «Клаксус».
— Клаксус?
— Да. На нашей планете эти кубики называются так. Они очень пряные и пахучие. Понюхай!
Валера понюхал…
— Похоже на какое-то грузинское блюдо… Мы пробовали что-то такое на югах. Когда ездили в…
— Погоди! — сказал Пгукл и кинул один кубик к поплавку.
— И?
Прошла минута. Ничего не происходило… И тут:
— Смотри, смотри!
Возле по плавка образовался круг из плескавшейся рыбы диаметром в добрый метр.
— Ого! — радости и восторга Валеры не было предела.
— Подождём пока они утихомирятся и заметят поплавок!
Так прошло несколько часов. Они просто кидали клаксус, ждали, и рыба клевала! Ближе к обеду дождь перестал моросить и возле пруда уже появлялись люди.
— Ну. Пойдём! А то ещё поди, кто заметит нас! — сказал Пгукл и начал сматывать удочки.
— Ух! — выдохнул Валера поднимая тяжелое ведро полное крупной рыбы.
Придя домой, мальчик показал рыбу бабушке со словами:
— Смотри, бабуля, каких я карасей наловил!
— Ого, малыш! Где ж это рыба такая водится?
— У Кузьмича на пруду!
— Не припомню, чтобы оттуда ты приносил таких гигантов…
Внезапно в коридоре появился дедушка.
— А что это, Валерий Петрович, за твой новый друг? Как его зовут? Чей будет?
Валера замолчал. В голове у него начали появляться различные варианты.
— Петя. Петя Иванов. Он недавно здесь.
— Не знаю я никаких Ивановых. Что-то ты темнишь…
— Что ты дедушка. У меня от тебя нет никаких тайн! — начал нагло врать Валера.
— Точно?
Валера сглотнул.
— Совершенно точно.
Дед покосился на мальчика и продолжил:
— Ну смотри мне…
7
Мальчик какое-то время боялся ходить ко Пгуклу. Однако, пересилив себя он всё же спустился к инопланетянину в логово.
— Заработало! — воскликнул гуманоид и лампочки начали по кругу переливаться на летательном аппарате.
— Ты починил свою тарелку?
— Да! Не хочешь прокатиться?
— Что? Прямо сейчас? Вот так? Среди белого дня?
— А почему бы и нет?
— Полетели!
Они запрыгнули в тарелку, и Пгукл начал водить пальцами по странной стеклянной на вид панели, на которой высвечивались различные рисунки и символы. Наконец он взял штурвал, и они устремились вверх! Вылетев из пересохшего колодца, тарелка поднялась на высоту птичьего полёта.
Дома и улицы казались такими крохотными. Вот речка. А вот пруд. Вот лес. Туда и устремился Пгукл на своей тарелке.
Включив довольно странный прибор похожий на радио, гуманоид слушал голоса внизу.
— Кузьмич! Вот ты как кабана определяешь? По запаху? Или по сломанным веткам?
— Ишь чего удумал! По запаху! Я тебе что шавка какая-то?
— А я вот, верно, чую, кабан!
— Да какой тебе кабан! Ты смотри, что там на небе, бестолочь! Это небось коршун!
— Не видно же!
— Видно не видно! Стреляй!
— А вдруг вертолёт?
— Да какой вертолёт! Говорю тебе коршун! Если ты не хочешь стрелять буду я!
После этих слов Пгукл протёр лоб и заключил:
— Кажется пора валить!
— Да дело дрянь… — сказал Валера, начиная понимать, что происходит.
Бам! Несколько дробин попало в край тарелки, не пробив обшивку. Посудина покосилась, но всё-таки удержала равновесие.
Пгукл нажал на кнопку в штурвале и потянул его на себя. С молниеносной скоростью они устремились к облакам.
Валера никогда прежде не летал. Ни на самолёте, ни на вертолёте. Восторгу его не было предела.
— Облака! Круто! — чуть ли не завизжал мальчик.
— Это ещё что! — заявил Пгукл, и они полетели вверх. Всё выше и выше. Пока планета Земля не превратилась в небольшой шарик.
— Ого! Так я теперь космонавт! — сказал завороженный Валера, рассматривая многочисленные россыпи звёзд.
— Пгукл! Где тебя носит! — раздался голос дедушки в приёмнике.
— Т-с-с! — прошептал, приставив палец к губам гуманоид.
Валеру одолел панический страх. Он было хотел убежать, как в старые добрые времена, но деваться было некуда. Кругом лишь космос и пустота.
— Приём! Чёрт-побери! Гуманоид проклятый! Ты опять вздумал сбежать?
— Алексей Кириллович… Я только на минутку захотел полюбоваться звёздами…
— Звёзды ему понадобились. Ты мне ещё нужен. Я жду тебя в погребе.
— Апчхи! — чихнул Валера и тут же схватился за лицо.
— Кто там с тобой?
— Это я. Чихнул! — соврал Пгукл.
— Ваш вид не чихает! Я это точно знаю.
— Это я звуки записывал в деревне…
— Опять двадцать пять! Сколько раз тебе говорил! Не ходи по деревне! Ладно. Пять минут тебе. Возвращайся.
— Принял. Алексей Кириллович. Конец связи.
— Фух! Пронесло, — выдохнул Пгукл выключив приёмник. Они спустились к облакам. Затем гуманоид высадил Валеру на окраине деревни и улетел к погребу.
Вечером за просмотром вечерних новостей, бабушка негодовала и причитала:
— Мама родная! Верка говорит, Кузьмич инопланетян над лесом видел! Неопознанный летающий объект! Точно тебе говорю! НЛО!
— Совсем вы бабы из ума выжили вместе с этим Кузьмичом! Инопланетян не существует! — с усмешкой произнёс дед.
— А вот ты Валера, веришь в инопланетян?
— Нет дедушка. Я уже взрослый. В сказки не верю, — соврал мальчик.
8
Валера привязался к этому, казалось бы, совершенно постороннему ч… Гм… Гуманоиду! Инопланетянин стал для мальчика настоящим другом, который всегда выручит в трудную минуту и скрасит досуг во время хандры.
Время пролетало нещадно быстро и вот уж тёплый сезон подходил к концу.
Обедая за столом, мальчик часто отводил глаза, когда дедушка бросал на него резкий прямой взгляд. Валера ещё толком не научился врать и однажды Алексей Кириллович укорительно спросил:
— Малыш… Ты ничего не хочешь мне сказать? Может быть, ты знаешь что-то, что не знаю я?
— Нет дедушка. Не хочу, — отвечал мальчик с натянутой фальшивой улыбкой.
— Всё-таки расскажи мне пока бабушки нету почему ты околачиваешься возле моего погреба каждый божий день!? — ещё раз задал вопрос дедушка на этот раз повышенным тоном.
— Я ничего не знаю! — ответил юноша и заплакал.
— Ну! Такой большой мальчик и плачешь! — успокаивал его дед.
После этого обеда, не дожидаясь приглашения Пгукла Валера пустился к погребу. Старый колодец был разворочен и от него осталась лишь зияющая дыра и груда брёвен. Замок взломан. Дверь открыта. Валера кинулся внутрь. Спустившись по лестнице, он… Он не обнаружил тарелки и гуманоида!
«Вот незадача! Похоже мой друг улетел к себе домой!» — подумал Валерий Петрович.
«Пгукл! Пгукл! Приём! Приём! Ты где?» — мысленно спросил юноша у гуманоида.
«Прощай Валера! Похоже я улетел навсегда!» — отвечал силой разума инопланетянин мальчику.
«Это дед во всём виноват! Сейчас я пойду и потребую у него объяснений! Плевать на тайну! Плевать на всё! Сейчас он увидит меня настоящего!» — злобно мыслил Валерий Петрович и бежал к дедушке в кабинет.
— Дедушка!
— Я вас слушаю, молодой человек!
— Это ты выгнал Пгукла из погреба?
После этих слов глаза Алексея Кирилловича забегали. Казалось, он был в полной панике. Однако потом он взял себя в руки и сделал серьёзное лицо.
— Видишь ли Валера. Ничего что я называю тебя так?
— Ничего…
— Видишь ли… Пгукл не сам улетел. И улетел он не домой.
— Ты врёшь! Это ты выгнал его!
— Ты всё неправильно понял! И откуда у тебя вообще ключи от погреба?
— Я выкрал их! — смело заявил Валерий Петрович.
— Ох тыж… Надавать бы тебе по рукам. Но за смелость тебе благодарность!
— Отвечай, дед!
— Хорошо. Его выкрали. В нашем мире существует две тайные организации: Союз и Корпорация. Они противостоят друг другу уже многие годы! Это что-то вроде смеси спецслужб и экономических корпораций. Что-то вроде профсоюза, только куда более влиятельное. Как парт собрание… Как бы тебе объяснить… Под ними всё от науки до политики. И самое главное никто из простых людей не догадывается об их существовании. Я как ты уже, наверное, догадался состою в Союзе. И в последнее время моей задачей было изучение био-радио-электро-связи. А этот инопланетянин ключ к этому.
— Он ввёл мне инъекцию!
— Правда?
«Do you speak English?» — ехидно мысленно спросил Алексей Кириллович.
«Yes! I do! » — также отвечал ему Валера.
— Поразительно! Мой внук со мной на связи. Мы в Союзе хотим использовать эту штуку для нашей спецслужбы…
— Ближе к делу!
— Твоего инопланетянина выкрала Корпорация! Увы… Но это так! Я ничего не смог сделать, их было слишком много!
— Как же быть?
— О-о-о! За него не беспокойся! Он найдёт способ сбежать. Он всегда сбегает, даже от меня… И возвращается, когда ему вздумается.
— А как быть с био-радио-электро-связью?
— Ну! У меня и у тебя она есть! А из крови выделить её будет не сложно… Ты же умеешь хранить тайны? Я вижу у тебя неплохо получалось это некоторое время…
— Да дедушка. Клянусь, что никому не ничего не расскажу о Корпорации, Союзе и инопланетянах. Кстати… А куда делась собака? Куда делся Джек?!
— Пора тебя Валерий Петрович взрослеть… — отвечал Алексей Кириллович и слегка склонил голову.
— Что это значит?
— Его укусила бешенная лиса…И…
— Что? Отвечай! — Валера едва сдерживал слёзы.
— Не горячись. Его было не спасти…
— Ладно дед… — сказал мальчик, едва сдерживая слёзы. Его лицо покраснело и он начал плакать.
Утерев слёзы, Валера продолжил:
— Я понял. Но Серёже я скажу, что его забрали кинологи. Хорошо?
— Хорошо, внучок.
9
Наступила осень. Валерий Петрович наблюдал из квартиры, как листья летают за окном. Жёлтые сухие листья. Местами их сгребали и сжигали. Местами они ровным ковром лежали на улицах. Косяки птиц на небе улетали на юг, оглашая округу своей последней в году грустной песней. На лавочке сидели бабушки, облачённые в старые потрёпанные пальто, щёлкали семечки и обсуждали всех, кто только проходил мимо. Всё это навевало некоторую меланхолию и Валерий Петрович невольно вспоминал весёлые летние деньки.
Вот он видит перед собой те чёрные страшные глаза. Вот он уже пьёт чай с инопланетянином. Вот он смеётся с гуманоидом и ловит рыбу на старом болоте у Кузьмича, подальше от глаз деда. Наконец на ум пришла картина разрушенного погреба. С тех пор Валерий Петрович дал себе клятву бороться с Корпорацией и вступить в Союз…