Тест пройден

Перед слабо светящимся экраном с длинными списками прошедших последнюю проверку кандидатов в полет толкалась плотная и совершенно неприступная на вид толпа. Леонтий попытался было втиснуться в нее, чтобы подобраться поближе к экрану — но его тут же отпихнули назад другие желающие найти в списках свои фамилии.

— Куда прешь! Не толкайся! — закричали ему в оба уха нервные и раздраженные голоса.

Нет, пробиться сквозь эту толпу напролом вряд ли было возможно! Надо было действовать по-другому.

Молодой человек снова приблизился к задним рядам взволнованных мужчин и женщин и начал медленно, осторожно протискиваться между ними. Это тоже оказалось непросто — сначала он наступил кому-то на ногу и услышал возмущенный вопль, потом ему кто-то всадил локоть между ребрами… Но он продолжал неуклонно «плыть» по этому плотному людскому «морю», то и дело приподнимаясь на цыпочки и как можно выше вытягивая шею, и в конце концов, длинные столбики текста на табло приблизились, и строчки, из которых складывались эти столбики, начали распадаться на отдельные слова — имена и фамилии.

Нижняя часть экрана все еще была скрыта многочисленными затылками, но прочитать то, что было написано в середине, Леонтий уже мог. «Корнеев, Корнеенко, Корнер, — быстро пробежал он глазами один из столбцов, — Корнилова, Коробко, Королев, Королева… Вот оно! Королькова Лидия! Ура!!! Ее взяли!!!»

Эта радостная новость придала Леонтию еще больше сил, и он резко рванулся вперед, растолкав еще нескольких человек и внезапно оказавшись перед самым экраном. Не слушая очередные негодующие крики, он уставился на нижние строки последнего столбика в поисках собственной фамилии. Теперь, когда Лида точно была принята в члены экспедиции к Сириусу, это было особенно важно — тоже оказаться в этом списке…

«Ящук, Яшина, Яцко, Ястребов, Яблонов… — читал он снизу вверх. Стоп! Еще раз, обратно: Яблонов, Ястребов, Яцко, Яшина…» Фамилии Яхонтов в списке не было. Леонтий успел еще раз пробежать глазами весь последний столбец, прежде чем его отпихнули от табло, чтобы точно убедиться — нет, его фамилия не попала в число тех, кого взяли в полет. Он, в отличие от Лидии, не полетит на Сириус, он останется на Земле.

Что с ним было не так? Какой из тестов он не прошел — медицинский, психологический? Да не все ли равно! В чем бы ни была причина, результат по-любому один: Лида улетит с Земли больше чем на двадцать лет, а он останется. Лида покинет его навсегда.

Если только она сама не решит остаться с ним. Но этого она не сделает. Ни один человек не откажется от такой мечты, он сам ни за что бы не отказался, если бы в списке стояла его фамилия и не было бы фамилии Лидии.

Но в списке, наоборот, была Королькова и не было Яхонтова. Принимать решение отказаться или не отказаться от полета предстояло Лидии. А она не откажется.

Правда, Леонтий может попросить ее остаться. Очень настойчиво попросить. Или потребовать. Или пригрозить, что он не станет жить, если она улетит, потому что без нее его жизнь не будет иметь смысла. Поддастся ли Лида на такой шантаж? Может, и поддастся, если он будет говорить достаточно убедительно. Если будет не просто говорить, а начнет действовать… А сам-то он способен на такое? Способен так поступить с любимой девушкой?

Яхонтов отошел подальше от толпы перед списками и прислонился спиной к стене. Он уже знал, что скажет Лиде, когда увидит ее, знал, как поведет себя, если она решит лететь, несмотря ни на что, знал, как все обставит, чтобы она поверила, что он не хочет жить без нее… Он продумал все за пару минут — значит, точно был на это способен.

Лидия влетела в холл, звонко цокая каблуками, запыхавшаяся, растрепанная. Завертела головой, явно отыскивая Леонтия — вместо того, чтобы первым делом бежать к экрану. Увидела его у стены, побежала в его сторону, и он тоже со всех ног бросился ей навстречу.

— Лида! — он не стал тянуть, решив сразу сообщить ей все. — Лида, ты прошла отбор, а я нет!

Девушка замерла, как вкопанная, в шаге от него. На ее лице стремительно сменяли друг друга противоречивые чувства.

Царящий вокруг гомон десятков голосов, казалось, смолк — Леонтий, во всяком случае, ничего больше не слышал.

— Это точно? — спросила Лидия, наконец. — Ошибки нет?

Ее парень покачал головой:

— Нет. Я только что посмотрел, на «Сотис» берут только тебя. И… — он на мгновение заколебался, отгоняя последние сомнения, а потом на одном дыхании выпалил: — И я очень рад, что из нас двоих хотя бы ты побываешь у другой звезды!

Он замолчал, и вокруг как будто бы снова повисла мертвая тишина. Рядом продолжали толкаться, переругиваться и радостно — или раздосадованно — вскрикивать нашедшие свои имена в списках парни и девушки, но эти звуки не доходили до сознания Яхонтова. Для него не существовало ни толпы возле экрана, ни шума вокруг. Существовала одна лишь Лидия. Девушка, которой он только что подарил исполнение самой великой мечты, какая только может быть у человека.

— Леня, я никуда без тебя не полечу, — быстро заговорила Королькова срывающимся голосом. — Что я там забыла на этом Сириусе, мне и на Земле хорошо — с тобой!

Леонтий шагнул к ней и крепко прижал ее к себе.

— Если ты останешься, то будешь всю жизнь об этом жалеть и возненавидишь меня, — тихо сказал он, зарываясь лицом в ее длинные вьющиеся волосы. — А я слишком тебя люблю, чтобы отобрать у тебя мечту.

— Нет, Леня, так нельзя, мы же с тобой это обсуждали, мы же решили, что полетим только вместе, — принялась спорить Лида, слегка отстранившись от него. — Я и не хочу никуда без тебя лететь, правда, поверь мне, я не буду переживать, если останусь…

Яхонтов снова обнял ее и мягко увлек к выходу из холла. Молодой человек знал, что им предстоит долгий спор, что, возможно, они даже поссорятся и что ему придется приложить огромные усилия, чтобы убедить свою подругу лететь — но кроме этого, он знал и о том, что ему удастся это сделать. И что до того, как гигантский космический корабль «Сотис» покинет Землю и отправится в свое двадцатилетнее путешествие, у них с Лидией еще будет достаточно времени, чтобы попрощаться — и сделать это так, чтобы все эти годы ни на минуту не забыть друг друга.

Яхонтов открыл глаза и на мгновение снова зажмурился от яркого света. Склонившееся над ним лицо лаборантки расплылось в улыбке:

— Как вы себя чувствуете, все нормально?

Не дожидаясь ответа, она протянула руки и принялась отсоединять от его головы многочисленные крошечные датчики.

— Все нормально, — пробормотал Леонтий, — только… Я не понял — это что, все?

— Ну да, все закончено, — отозвалась девушка. — Только резко не вставайте — сперва посидите пару минут прямо, иначе может голова закружиться.

— Так я проверку-то прошел? — тщательно скрывая волнение, уточнил молодой человек.

— А это можете знать только вы сами, — послышался сзади голос другого сотрудника лаборатории. — Ваш мозг должен был смоделировать сложную для вас ситуацию, которая показала бы вам, действительно ли вы любите вашу подругу, готовы ли пожертвовать для нее чем-то важным или совершить ради нее какой-то поступок, на который тяжело решиться. Было что-то такое?

— Да… именно так все и было… Очень реалистично, к слову сказать, — усмехнулся Леонтий и медленно, как велела лаборантка, сел на кушетке.

— Так и должно было быть, — заверила его девушка, пожав плечами, — у этой программы не бывает сбоев. Ну а понять, прошли вы тест или нет, действительно можете только вы сами. Вспомните, что вы сейчас видели, и подумайте: с какими чувствами вы сделали тот выбор, который сделали.

Молодой человек на мгновение снова закрыл глаза. Искусственный сон, вызванный приборами, сохранился у него в памяти во всех подробностях — и да, он мог ответить сам себе на вопрос, почему выбрал отпустить Лидию в экспедицию на Сириус, подготовка к которой на самом деле еще только начиналась.

— Ну как? — теперь в голосе лаборантки звучало едва заметное любопытство. — Тест пройден?

— Да, — ответил Яхонтов, вставая с кушетки и улыбаясь обоим сотрудникам. — Спасибо вам огромное!

Лидия ждала его в коридоре — и вид у нее был… какой-то странный. Растерянный, виноватый? Леонтий одним прыжком оказался рядом с ней:

— Что-то не так? У меня все отлично прошло, ты даже не представляешь… А ты..?

— Лень, — девушка отвела глаза. — Я не стала проходить проверку. Прости, я хотела, как мы договаривались… — она кивнула на дверь соседнего кабинета. — Слушай, мне надо было сказать тебе раньше, но я все не решалась… Надеялась, что, может быть, все еще устаканится… Но когда вошла туда, поняла, что и так знаю, что покажет тест.

В коридоре стало тихо — исчезли перешептывающиеся голоса других желающих проверить себя в искусственном сне, исчезло слабое гудение приборов.

— Лида… что ты поняла? — внезапно охрипшим голосом спросил Яхонтов.

Девушка опустила голову еще ниже.

— Прости. Я больше тебя не люблю. А может быть, вообще никогда не любила — просто думала, что привыкну, привяжусь к тебе. Понимаешь… — она с явным усилием выпрямилась и посмотрела Леонтию в глаза. — Есть другой человек. Он любит меня, и я его тоже.

Яхонтов глубоко вздохнул, медленно считая про себя до десяти.

— Я его знаю?

— Нет.

— И ты хочешь к нему уйти?

— Да.

Размахнуться и ударить ее по лицу — и плевать, что рядом сидит несколько человек, которые тут же за нее заступятся! Плюнуть ей в лицо, а потом узнать, к кому она уходит, и набить ему морду… Предложить ей не торопиться, подумать еще в надежде, что она все-таки выберет его, все-таки останется…

Леонтий помотал головой, отгоняя эти мысли, и еще раз шумно вздохнул.

— Ты уверена, что будешь с ним счастлива?

Лидия снова посмотрела ему в глаза.

— Я могу быть счастлива только с ним.

— Тогда желаю тебе счастья, — Леонтий заставил себя улыбнуться и, не оглядываясь, зашагал к выходу.

Он снова открыл глаза и тут же зажмурился от бьющего в них света. Ловкие руки лаборантки проворно освобождали его голову от датчиков.

— Я все еще сплю? — поинтересовался Леонтий. — Думал, во время этих тестов бывает только один сон…

— Да нет, совсем не обязательно, — отозвалась девушка. — У вас их было несколько?

— Два, — скривился молодой человек.

— Бывает и больше, — заверил его врач. — Все зависит от того, насколько у человека развито воображение и насколько сильно он сомневается в том, как поведет себя в разных ситуациях.

— Да, похоже на то… — пробормотал Яхонтов и начал приподниматься, но лаборантка придержала его за плечи:

— Не вскакивайте, голова может закружиться! Я сейчас помогу вам сесть, — она с интересом заглянула ему в глаза. — Вы хорошо себя чувствуете? Сон был неприятным?

— Не особенно, — мрачно кивнул Леонтий, но внезапно ощутил что-то вроде облегчения. — Но так ведь и должно было быть, правильно я понимаю?

— Да, это тоже бывает довольно часто, — подтвердила девушка, помогая ему сесть и все еще глядя на него слегка встревоженным взглядом. — Значит, вы прошли тест?

Яхонтов медленно кивнул, еще раз напоминая себе, что все только что увиденное им было просто игрой его подсознания.

— Да, — сказал он, почти физически чувствуя, как оставшийся после этого сна тяжелый осадок словно бы испаряется из его мыслей. — Совершенно точно прошел.

Лидия ждала его в коридоре — бледная и испуганная, словно она только что увидела что-то страшное. Или услышала, внезапно подумал Леонтий, заметив, что она нервно сжимает в руке мобильник.

— Что-то случилось? — подошел он к девушке. — Что-то не так с проверкой или..?

Еще до того, как она ответила, ему стало ясно, что дело не в проверке — ей явно кто-то позвонил и сообщил что-то очень плохое.

— Леня, я не успела на проверку, мне… позвонил мой врач, — прошептала Лидия дрожащим голосом. — Я не хотела тебе говорить, надеялась, что все обойдется, но… Помнишь, мне на танцах плохо стало? Я после этого сделала общий анализ крови… на всякий случай просто… А сейчас мне позвонили… Это синдром Бровкина.

В полутемном коридоре стояла полная, чуть ли не звенящая тишина. Именно такая тишина ждала Лидию в ближайшем будущем. Вместе с темнотой — не такой, как этот полумрак, а тоже полной, абсолютной. Вместе с полным отключением всех остальных чувств, полной неподвижностью и смертью, которая после этой потери ощущений должна будет наступить совершенно незаметно.

Яхонтов с ужасом смотрел на подругу, чувствуя, что он не может ни пошевелиться, ни сказать ей хоть что-то ободряющее — словно это у него, а не у нее обнаружили эту жуткую болезнь.

— Не надо было тебе этого говорить, — пробормотала Королькова. — Надо было сказать, что я тебя больше не люблю и бросаю — и уехать куда-нибудь. В лес, на море… не знаю. Пожить в приятном месте… напоследок.

Она отвернулась от Леонтия и шагнула было в сторону лестницы, но молодой человек, выйдя, наконец, из охватившего его оцепенения, поймал ее за локоть и снова развернул лицом к себе.

— Мы поедем вместе, куда ты захочешь, и ты будешь лечиться самыми современными средствами, — твердо заявил он. — Я читал, эту болезнь уже сейчас можно затормозить на несколько лет, а за это время ее научатся полностью вылечивать.

— Ты не понимаешь! — Лидия попыталась вырваться у него из рук. — Даже если через несколько лет… я все равно перестану чувствовать! Куча людей ждали, что врачи найдут средство — и не дождались!

— А мы дождемся! Даже если ты уже перестанешь чувствовать — все равно будет шанс, что тебя вернут к нормальной жизни! А пока этого не случится, я буду за тобой ухаживать.

— Да я лучше прямо сейчас в окно выброшусь, но не позволю тебе..! Это унизительно… — девушка разрыдалась, все еще безуспешно пытаясь вырваться из хватки своего любимого.

— Можно подумать, я буду спрашивать у тебя разрешения, — буркнул он, еще крепче прижимая ее к себе.

Леонтий открыл глаза, уже не особо удивляясь тому, что он снова находится на кушетке в лаборатории.

— Надеюсь, теперь я окончательно проснулся? — поинтересовался он у наклонившейся к нему лаборантки.

Она понимающе улыбнулась:

— У вас было несколько снов подряд? Не волнуйтесь, это частое явление. И сейчас вы уже не спите, уверяю вас.

— Это радует, — Яхонтов терпеливо дождался, пока с него сняли все датчики, и позволил девушке помочь ему сесть. — Хватит с меня тестов…

— Но вы ведь все их прошли? — с надеждой спросила лаборантка.

— Прошел, — коротко ответил молодой человек.

Лидия ждала его в коридоре, и по щекам у нее катились слезы, которые она попыталась вытереть, увидев Леонтия.

— Леня! — она протянула к нему руки, но тут же опустила их, словно не решаясь его обнять. — Мне очень жаль… Там, во сне… это было так неожиданно… — девушка встряхнула головой и заговорила быстрее. — Я прошла все проверки, кроме одной. Прости.

Она развернулась и быстро зашагала в конец коридора. Яхонтов метнулся за ней, поймал ее за руку и потянул назад.

— И что ты сделала? Не отпустила меня в космос? Или к другой женщине? Отказалась за мной ухаживать, если я заболею? — он повернул подругу к себе и посмотрел ей в глаза.

Лида посмотрела на него с удивлением:

— У тебя что, были только такие видения?

— Ну да, — кивнул парень. — А у тебя было что-то еще?

Девушка снова зарыдала.

— Да, было! Гораздо более страшное! И оказалось, что я не могу… что я недостаточно тебя люблю!.. Да я бы на все ради тебя решилась, но это… это… — она закашлялась, отвернувшись к стене.

— Что тебе пришлось, на что ты не решилась? — выпалил Леонтий и тут же оборвал себя: — Стоп, не рассказывай! Неважно! Мне плевать, что ты там видела и делала — это все сон, этого не было на самом деле, и это вовсе ничего не значит!

— Но как же… — громко всхлипнула девушка. — Ведь я же… Получается же, что я не прошла тест…

— А мне на это плевать. Нам вообще не стоило сюда приходить, потому что любовь проверяется только в реальной жизни! — еще громче заявил Яхонтов, не обращая внимания на уставившихся на них других пришедших на проверку добровольцев. — Мне все равно, что ты сделала во сне, потому что я тебя люблю и хочу быть с тобой, несмотря ни на что!

Он открыл глаза.