Вена

Стройная фигура в черном вечернем платье шла по Энгерштрассе, не обращая внимания на сильный ливень. Других людей не было видно — всё-таки на дворе поздний час и непогода разгулялась.

Кейн не мог потерпеть фиаско. Он перебегал из укрытия в укрытие, следуя за красоткой, но держась на большом расстоянии от нее. Серый плащ потемнел от воды. Пальцы сжимали рукоять револьвера в кармане.

Девушка огляделась и, никого не заметив, свернула на территорию стройки.

Кейн оторвался от стены зданий и ринулся следом за ней вдоль забора, шум дождя всё равно заглушал звуки. Подбираясь к повороту на стройку, он достал револьвер… и понял, что не ошибся.

Охранник на стройке теперь лежал без сознания. На утро человек очнётся, будет испытывать слабость, нападение не вспомнит и решит, что просто потерял сознание.

Незнакомка как раз отпрянула от тела жертвы, когда возник Кейн и наставил на нее револьвер. Как же быстро она справилась, подумал он, и закричал на ломанном немецком:

— Стоять! Руки вверх!

Вместо этого девушка стремительно рванула прочь — в темноту строящегося небоскрёба. Он кинулся за ней, продолжая кричать ей вслед.

Она убегала от него по готовой лестнице. Он видел её мелькающее платье на поворотах. Она свернула на один из этажей.

Ночная Вена через оконные проёмы без стёкол освещала внутренности здания. Кейн увидел, как девушка отрывается от карниза и прыгает куда-то в сторону. Они уже находились примерно на высоте десятого этажа. Кейн помчался к окну, ожидая увидеть её труп на асфальте. Но успел заметить, как она легко перебегает по протянутому кабелю к соседнему зданию — на один из этажей крытой стоянки.

— Чёртова акробатка! — выругался он на родном английском. — Ты же в чёртовых туфлях! Чёртова женщина-кошка!

Он не мог так просто упустить её. Его достал этот город и полное непонимание ситуации, сегодня он во всём разберётся.

— К чёрту это всё! — воскликнул он.

Схватился рукой за кабель и выстрелил в него из револьвера. Словно Тарзан или обезьяна на лиане, он описал дугу, пересёк стену дождя над Энгерштрассе и влетел на один из этажей стоянки. Неуклюже прокатился по полу, вскочил и побежал к лестнице.

Она стояла у окна. Что-то нажимала в мобильнике. Отсюда открывался вид на ночную Вену — виднелась величественная Дунайская башня неподалёку.

— Я сказал стой! — Кейн сорвался на английский, но она легко поддержала диалог:

— Давненько меня не выслеживали. Видимо, теряю хватку.

— Что ты делаешь с жертвами? Травишь чем-то? Кровь переливаешь?

— Так ты даже этого не знаешь. Как же ты смог так далеко зайти?

— Как тебя зовут?

— Рейн, — улыбнулась она дождю. Оттуда вынырнул дрон, залетев на стоянку.

— Без глупостей! Я сдам тебя полиции!

— И в чём я обвиняюсь?

— Я знаю, что ты преступница. Не может такая красавица всё время быть одна, жить в чёртовом замке в двадцать первом веке, а по ночам шнырять по улицам города и быть при этом ни в чём не виновной! Ты не проститутка, ты не торгуешь наркотиками, это я всё отмёл. Ты что-то делаешь с людьми! Заигралась в вампира или что, чёрт побери, происходит? Я общался с твоими жертвами! Тебе это с рук не сойдёт, чем бы ты не занималась!

— Получается, что у тебя ничего на меня нет.

Она сняла с дрона два огромных лезвия и закрепила их у себя на запястьях. От их вида Кейн отступил.

— Брось оружие. Я ведь буду стрелять. Что ты за психопатка?

— Даже если я тебе скажу, ты всё равно это забудешь. Но я не так плоха, как ты думаешь. Мы не убиваем людей попусту. Мы им даже помогаем.

Он усмехнулся и начал стрелять. Одна, вторая, третья гильза падала на бетонный пол.

Рейн вращала перед собой скрещёнными клинками — пули рикошетили от них, выбивая искры.

Она шагала к Кейну. Когда барабан опустел, она устремилась вперёд и запрыгнула на мужчину, крепко обхватив ногами. Кейн увидел, как удлиняются её клыки и понял, что подтвердились его самые абсурдные подозрения.

Он пытался отстраниться. Она хотела укусить его в шею, но промахнулась и впилась в район ключицы. Принялась высасывать его кровь.

Он почувствовал, что слабеет, но был слишком зол и сдаваться так просто не собирался.

Кейн укусил Рейн в ответ. Впился зубами в её шею и прокусил удивительно твердую кожу. Её артериальная кровь была вязкой и тёмной, будто венозная.

Рейн рычала, будто зверь, у которого пытаются отобрать еду.

Он рычал ей в ответ.

Поняв, что сейчас вырубится, Кейн сделал несколько шагов и выбросил её вместе с собой в окно. Их нанизало на торчащие в тучное небо пики арматуры.

— Я бы тебя не убила, — прохрипела Рейн, содрогаясь на нём. — Но ты сам себя обрекаешь на гибель… Теперь тебя ждёт Окончательная Смерть…

Кейн не понимал, что творится. Всё происходило, словно в бреду. Он не умирал…

Рейн успела не только призвать своего дрона с оружием, но и сообщить друзьям об опасности. Они прибыли ей на подмогу и сняли оба тела с арматуры. Хвалили Рейн, что она их позвала, иначе она бы встретила рассвет вместе с горе-детективом.

Потом их везли куда-то в фургоне. Но не в больницу. К одному из старинных зданий в центре Старого Города. Отсюда открывался хороший вид на готическое чудо — мрачный и величественный Собор Святого Стефана.

Рейн шла сама, а Кейна тащили под руки. Он не мог понять, почему всё ещё жив. Ему ведь пробило грудную клетку арматурой, а раны почти не болели и уже не кровоточили.

Они оказались на какой-то выставке, в картинной галерее. Играла классическая музыка.

Здесь даже поздней ночью было довольно много людей. Распивали вино, одеты были по-разному: одни по-деловому, другие в дорогих модных нарядах, а кто-то в очень старомодных, сценических.

Рейн заговорила с одной из женщин в старинном бальном платье. Её называли княгиней Батори. Она обратилась к Кейну:

— Ты понимаешь, кто мы такие?

— Вампиры, — пробормотал Кейн. Он уставился на бокалы с тем, что сначала принял за вино. — И это чёртов сон. Или я сдох уже?

— Это не совсем смерть. Ты теперь стал одним из нас.

— Потрясающе, — с сарказмом сказал он. Но не мог отвести взгляд от бокалов. Ему подали один из них, он жадно выпил содержимое и ему стало лучше.

— Для тебя не очень. Мы контролируем свою численность и новых вампиров так просто не создаём из кого попало. Поэтому по закону тебя ждёт казнь.

Из толпы вышел верзила в плаще с невероятно огромным мечом, способным, наверное, разрубить автомобиль.

— Камарилья — это объединение кланов вампиров. В каждом городе у Камарильи есть Князь. У него есть Шериф, исполняющий приговоры и поддерживающий порядок. Меня называют княгиней Батори, а это мой Шериф Максимилиан. Он исполнит приговор. Если, конечно, никто не желает вступиться за новичка и привести доводы в его защиту.

Кейн оглядел лица вокруг. К своему удивлению, он узнал Моцарта, недаром целый год провёл в Вене. Видимо, были и другие известные личности, но никого Кейн наверняка не знал.

Когда его спросили, Кейн рассказал вкратце о себе. Как жил счастливо в Лондоне, пока не умерла от болезни его жена. Как решил бросить пить и скорбеть, в супергероическом порыве захотел помогать людям — стал частным детективом. Разобрался с парой мелких дел у себя в городе, но вынужден был покинуть страну из-за того, что переступил дорогу полиции. В интернете его попросили помочь с одним делом, связанным с исчезновением африканских мигрантов. Они незаконно пересекали Средиземное море, а потом исчезали. Их родственники больше никогда о них не слышали, никто им больше не звонил и не писал. Никто не хотел браться за такое мутное дело, поэтому уже в полном отчаянии обратились по подозрительному объявлению к Кейну. Он побывал на побережьях в Испании, Италии, Греции, потом зацепки привели его в Вену. Но на этом след обрывался. Кейн провёл здесь практически год, в городе, где почти нет преступности, и уже начинал сходить с ума от бессмысленности своих поисков. Несколько мелких наркоторговцев, несколько проституток, ничего серьёзного. Как только он заметил на улицах подозрительную Рейн, он вцепился в это, как в последнюю соломинку, которая его хоть куда-то может привести.

— Мне ничего не известно о массовых похищениях мигрантов, — пожала плечами Батори.

— Должна признать, у него талант. Меня не так просто выследить, — сказала Рейн. — Очень нетривиально мыслит, сильная интуиция. Не имея никаких зацепок, он сумел угадать преступника.

— Практически обрёк великую непобедимую Рейн, грозу нацистов, на встречу с Солнцем. А ведь у нас есть дела, в которых пригодился бы свежий взгляд детектива. — Глаза у Батори засветились жёлтым от пришедшей идеи. — Ну давайте проверим, достаточно ли он талантлив.

Она бросила к его ногам значок полицейского. Шериф при этом нахмурился.

— Не обижайся, Макс. Ты старый волк. Мы ведь все знаем, что со временем вампиры утрачивают свои жизненные таланты. Вот взять эти картины. Считаю, что вампиры совсем скверно рисуют. Пускай побудет детективом, на испытательном сроке, так сказать. Пока талант ещё теплится.

В затемнённом кабинете с помощью проектора Батори показывала Кейну материалы последних лет.

— Убит Блейд. Всем давно известно, что он отошёл от дел. Но после полёта в Берлин, из Берлина уже не вернулся. У него было много врагов, это никого не удивило. Но убивали и других вампиров. Одна из самых печальных потерь — цыганка Надя. Она ведь была доброй, врагов не было. Также убит Алукард, Джуда и многие другие.

— Охотники на вампиров?

— Поверь, Вторая Инквизиция тут не при чём. Очень избирательные удары. А Блейда они почитали, он ведь тоже истреблял вампиров.

— Значит, Блейд реально существовал…

— Это хорошо, что ты никого не знаешь из наших. Мне нужен был такой незаинтересованный в победе какого-либо клана неонат. Свежий взгляд со стороны, так сказать. И очень хорошо, что тебя ничего не держит в смертном мире… После обращения нас мало что связывает с людьми. Путь к нам — это билет в один конец.

У цветастого, покрытого зеленью Дома Хундертвассера Кейн беседовал со страшно уродливым вампиром из клана Носферату. Такие обычно жили в канализации. Мастера пряток уже сменили место обитания из-за того, что кто-то начал на них охоту.

— Нас истребляют без всякого объявления войны. Неизвестная банда. Возможно, они как-то связаны с полицией, спецназом. Ублюдки хорошо экипированы и тренированы. Но это точно не люди.

В ночном клубе играла “A Smaller God”. Одна девственная особа предоставляла услуги вампирам. Пока Кейн присасывался к её запястью, она рассказывала, что к ней зачастили незнакомые вампиры с дрянными наколками. Теперь она старается их избегать.

Шериф смерил Кейна мрачным взглядом. Никто не вызывал новичка на встречу с Батори снова, а он приперся.

— Мне нужна запись с видеокамер в ту ночь, когда я попал на вашу вечеринку.

Шериф с пренебрежением поморщился, но впустил Кейна в кабинет охраны. Возможно, потому что его сопровождала Рейн.

— Вот этот точно что-то знает, — сказал Кейн, тыкая в экран на мужчину в деловом костюме.

— Только потому что говорит по телефону?

— Он позвонил кому-то, как только к моим ногам бросили значок детектива.

— Это Секретарь. Главный по финансам Камарильи. Ты ничего не добьешься от него. Это клан Малкавиан, те еще психи. Он тебе голову задурит.

— Я попробую избежать диалога.

Ближе к рассвету, когда в офисном здании Millenium Tower не должно быть ни вампиров, ни людей, Кейн пробрался в хранилище документов и принялся всё фотографировать.

Потом, анализируя информацию в своем дневном убежище неподалеку от Церкви Вотивкирхе, он понял, что Камарилья владеет большим количеством австрийских тюрем.

— Не знал, что здесь так много преступников. Странно.

Еще было странно, что во многие тюрьмы поступало недостаточно еды. Кейн подсчитал, что на всех заключенных столько точно не хватало бы.

— Значит, не все там питаются человеческой пищей.

Используя всё тот же поддельный пропуск ревизора из Millenium Tower, Кейн сделал вид, что наведался в тюрьму с проверкой.

Сыщик сразу понял, что охрана в тюрьме — вампиры.

Они провели для него экскурсию: он увидел, что в одних блоках живут вампиры, а в других — их пропитание. Те самые похищенные иммигранты. Они уже понимали, что являются кормом и живыми отсюда не выйдут.

Вот где на ограничение численности вампиров точно наплевали, подумал Кейн.

Кровососы во двориках постоянно тренировались: изучали различные техники боя, обращение с оружием.

Кто-то создавал армию…

Под самое утро на экстренном собрании Камарильи Кейн заявил, что раскрыл дело.

Он описал происходящее в австрийских тюрьмах.

Секретарь всполошился и начал всё отрицать, но его поставили на колени. Шериф приволок меч, чтобы его казнить.

— Прямо у меня под носом, как ты мог? — причитала княгиня Батори.

— Самое главное, что я знаю, кто за всем стоит, — прервал её Кейн.

Он указал в толпу на хмурого мужчину в возрасте.

— Художник? — удивилась Батори.

— Он, конечно, сбрил усы, поэтому его сложно узнать. Но это не совсем художник. Дамы и господа, это Адольф Гитлер.

Толпа вампиров шарахнулась от художника в стороны и оскалилась. Рядом с ним осталась стоять только его перепуганная жена.

— И он снова взялся за старое, — продолжал Кейн. — Хоть и вампир, но борется за чистоту вампирской крови, собирает армию из нацистов.

— Простите, мой фюрер, — лепетал Секретарь. — Было честью служить вам, было честью обратить вас.

Бокал в руке Рейн превратился в осколки, так сильно она его сжала.

— Это всё не доказуемо! — заверещала Ева Браун, а в её руках возникли два огромных тесака.

Гитлер криво ухмыльнулся и достал пистолет-пулемёт.

Вся прислуга, разносящая бокалы с кровью, побросала подносы и тоже достала оружие. Видимо, они все были на стороне Секретаря и его давних друзей.

Рейн с клинками наголо бросилась на Гитлера, но дорогу ей преградила Ева. Лезвия застучали друг о друга.

Гитлер со своей свитой принялись обстреливать толпу. Мало кто оказывал сопротивление.

— Шериф, наведи здесь порядок, — скомандовала Батори.

— Шериф, служи арийской нации! — закричал Секретарь и воздел руки. Они засветились красным свечением. Как и голова Шерифа. Его сознанием завладели.

Тот сразу же нанизал на гигантский меч Кейна, пронзив его грудь.

Рейн с лёгкостью расправилась с Евой Браун, разрубив её на куски.

Гитлер начал стрелять в Рейн.

Блеснула цепь, остриё вонзилось в грудь Гитлера. Рейн притащила его к себе и отрубила ему голову.

Шериф продолжал бесчинствовать. Он разрубил пополам княгиню Батори, убил ещё несколько вампиров, при этом тело Кейна, точно кукла, продолжало болтаться насаженным на огромный меч. Секретарь ухахатывался.

Кейн достал револьвер и начал палить в окно рядом с Секретарём, завешанное плотной тёмной шторой. Через отверстия в галерею ворвались рассветные лучи. Они пронзили Секретаря, и он загорелся пламенем.

Контролировать разум Шерифа он перестал. Это было плохой новостью для оставшихся нацистов.

Бладрейн принесла «вина» себе и Кейну. Пока она пила, пули из её ран выпадали.

Её моментально без особого шума избрали новым Князем.

Шериф скорбно сидел на коленях возле тела Батори.

Рейн подобрала её мобильник. Не удивилась номеру, который нашла там. Связалась со Второй Инквизицией. Вместе с Кейном они передали охотникам информацию о тюрьмах. Днём на них будут совершены рейды военных, и все вампиры там будут убиты. Потом Бладрейн сказала Кейну:

— Есть тёмные времена, куда не хотят возвращаться не только люди, но и вампиры.