Гора
— Кейт? Кейт! — трясет ее за плечи Сара. — Ты опять за свое?
— А? Что? Это снова повторилось?
— Да, Кейт. Ты же сказала, что готова к восхождению и что теперь? — не скрывая своё недовольство, Сара грубо жестикулировала своими руками.
После смерти матери два года назад, Кейт стала уходить в себя, не замечая никого и ничего, что творится вокруг. Сара перенесла эту утрату легче, хотя обе девочки были привязаны к своей матери. Их мать была простой трудолюбивой женщиной, она работала врачом в скорой помощи. За два выходных в неделю получалось устроить девочкам праздник. Все время придумывала что-то новое и не менее интересное, лишь бы девочки были счастливы. Отец подолгу отсутствовал в командировках, поэтому мама не хотела, чтобы девочки ощущали себя одинокими. Мать скончалась от опухоли головного мозга. С тех пор у девочек всё пошло не так.
— Не злись, мы уже преодолели почти половину пути. Я возьму себя в руки. Пошли к ребятам.
Трое парней экипировали свои рюкзаки и подготавливали всё необходимое оборудование для того, чтобы совершить восхождение на гору Канкар-Пунсум.[1]
Про гору девочки знали давно, но долго не могли осмелиться ее покорить, нужна была сильная подготовка, не только физическая, но и моральная. Их манила её неприкосновенность и стремление ступить на ее вершину первыми. Сестра собрали в команду Томаса, Лиама и Энтони. К походу ребята долго и упорно готовились. Правительство Бутана отказывали несколько раз на подъем из-за политических взглядов.
Одним осенним утром, пришло письмо о том, что всё-таки удалось добиться разрешения. В письме было сказано, что никто не будет мешать забираться на непокоренную вершину, а также ответственность за восхождение на Канкар-Пунсум будет лежать на альпинистах.
— Ну, что мальчики, готовы? — спросила Сара с широкой улыбкой, двигаясь к одному из них.
— Да, детка — обхватил Сару за талию Томас и поцеловал в губы.
Томас и Сара встречаются уже больше трех лет. Про них можно сказать идеальная парочка, они постоянно проводят время вместе, у них общие увлечения и хобби. Ругались крайне редко, а потом страстно мирились. В их отношениях идиллия и понимание. С каждым годом их чувства всё крепче, а любовь растет всё сильнее.
— И часто у нее это? — указывая глазами на Кейт, Томас тихо спросил у любимой.
— Раньше было часто, но за последнее время я стала реже замечать. Думаю, беседы с психологом идут ей на пользу. Не беспокойся об этом, — поцеловала в щеку Томаса и села ковыряться в рюкзаке.
Двое остальных парней брутальный черноволосый Энтони и совсем непохожий на него рыжеволосый Лиам также как и сестра занимаются альпинизмом чуть больше восьми лет. В родном городе Голден окруженным горами с девочками они и познакомились. Они ходили в один кружок по скалолазанию, а после занятий ходили в кафе и заказывали большую пиццу на компанию. Лиам с Энтони подружились с того дня, как познакомились и были не разлей вода. Они стали друг для друга братьями. Окружение ребят удивлялось, как такие разные парни смогли найди общий язык. Томас из всей команды занимался альпинизмом меньше всех. С этим видом спорта его познакомила Сара. У Томаса сначала плохо получалась, но ради Сары он упорно трудился, чтобы вместе с ней отправляться в походы.
Кейт самая младшая из компании, возраст не ощущался между ними, ребята были равны. Хотя Сара любила подразнить Кейт, называя её малявкой. Сестра не были похожи друг на друга, хотя обе были по-своему красивы. Веселые, голубоглазые девчонки нравились парням, их отец всегда отгонял поклонников от дома, он боялся, что его девочки рано повзрослеют. Девочки любили проводить время вместе, несмотря на разницу в три года. Общие друзья и тусовки их объединяли но, как и другие, сестра или братья в семье они могли сильно поспорить о чем то, а в детстве могло дойти до драки.
— Давайте поторопимся, нам предстоит тяжелый подъем, — спокойно сказала Кейт, одевая свой рюкзак, — проверьте своё снаряжение и за дело.
— Ты опять возомнила из себя главную? — с улыбкой произнес Энтони.
— Я и есть главная, — звонко засмеялась Кейт.
Энтони всегда нравилась Кейт, но она не воспринимала его в серьез, он был знаменитым в городе похитителем женских сердец. Хотя к Кейт он относился по особенному. Когда-то Кейт хотела дать ему шанс, но в тот день она увидела его в городской кафешке с девушкой рядом сидящей за столиком. С тех пор она не давала ему не единого шанса сблизиться.
Было холодное ранее утро, солнце только встало над горизонтом. Кейт подняла голову вверх оценить габариты ледяного склона, путь был не из легких. Ребята стали завершать подготовку и вскоре начали подъем по ледяному склону.
Шаг за шагом чувствовался адреналин в крови, тишину гор нарушал стук ледорубов. Холодный тихий ветер бил по лицу. За свою недолгую карьеру альпинистов, ребятам удалось покорить немало вершин. Как только они возвращались с одного путешествия, сразу думали о том, куда поехать еще, какую гору в этот раз им покорить. В перерывах между путешествиями, занимались своим образованием.
Сара с Кейт учились в Университете Денвера в городе Денвер, недалеко от Голден. Мать девочек настаивала, чтобы они учились вместе и приглядывали друг за другом. Просьбу матери девочки не смогли проигнорировать, ведь она была всем в их жизни. Томас оттуда же, у него своя музыкальная группа, не очень популярная, но любители их творчества были. С Сарой они познакомились на одной из вечеринок. Он влюбился в нее, как только она зашла внутрь комнаты и в его сердце будто всё перевернулось. После чего музой всех песен была Сара.
У Кейт была любовь не только к горам, но и к естественным наукам. Она успешно закончила школу, после чего подала документы в университет и поступила на факультет экологии. А Сара училась на факультете педагогики. Сара всегда мечтала стать учителем, быть в окружении детей, дарить им свою любовь и знания. Кейт всегда говорила сестре, что из нее получится отличная мать.
Энтони учился на адвоката в соседнем городе, его отец с детства настраивал парня на лучшую жизнь, если он пойдет по его стопами. У отца Энтони была своя адвокатская контора, вполне успешная, которая с уходом на пенсию обещалась перейти сыну.
А Лиама тянуло к истории, науке и чему-то необъяснимому наукой. Его часто дразнили в колледже всезнайкой. Он любил рассказывать интересные факты по любому случаю.
Время шло быстро, хотя казалось, что прошло всего-то ничего. Ребята потихоньку начали уставать. Склон оказался высоковат, хотя на первый взгляд казалось, что не так. Постепенно холод пронизывал все части тела, дыхание становилось тяжелым, а мышцы забивались, на что указывала усталость.
— Томас, может споешь песню для поднятия настроения, а то все приуныли, — попросил Энтони.
— Я бы с радостью, но у меня даже сил спеть не особо осталось.
— Поменьше болтайте, следите за дыханием, — сверху пригрозил Лиам, — осталось немного.
— Черт! — устало произнёс Томас и со злобой сделал очередной рывок.
В этом месте оказался тонкий лед, Томас резко сорвался и ударился об стену и к его счастью удержался на страховке. Выше него были Лиам и Кейт от его неожиданного падения их потянуло вниз, но они смогли быстро осознать, что произошло и закрепили своё положение. В их действиях чувствовался опыт и профессионализм. Томас ловко развернулась к стене, и вонзил свой ледоруб. Он смог удержаться после проведенных манипуляций. Томас сильно ударился всем телом, больший удар пришелся на спину.
— Как ты, дорогой? Сильно ушибся?
— Всё в порядке, дайте мне пару минут перевести дух.
Погода позволяла команде совершить ошибку, в этот день им улыбнулась удача. Подниматься осталось немного, уже виднелся прямой склон, можно было выпрямиться и идти в пол силы. Они поднялись ещё выше, погода на глазах менялась, становилось холоднее, осадки выпадали обильнее. Им потребовалось поскорее найти безопасное место, для того, чтобы осмотреть ушибы Томаса и отдохнуть. Как только они добрались до безопасного места, поставили палатки, Сара осмотрела Томаса. На теле в некоторых местах проявились синяки, обошлось без переломов. Его вид был уставшим и измученным.
— Тебе нужно время восстановиться. Мы дальше не пойдём, — ласково обратилась Сара к Томасу.
— Я не хочу тормозить вас.
— А ты не будешь, — влезла в разговор Кейт, — нам нужно хотя бы ночь здесь пробыть, акклиматизироваться.
— Да, Кейт права. Отдыхай, — поцеловала в лоб Томаса и заботливо гладила по голове, будто убаюкивала.
В то время Кейт и Энтони заканчивали крепления палаток, а Лиам достал из своего рюкзака дрон, чтобы исследовать ближайшую местность. Без дрона его путешествия не проходили, поэтому всегда брал с собой, чтобы не пропустить из виду ничего интересного, а также проверить безопасность дальнейшего пути.
Лиам запустил в небо своего друга, но увидеть что-то оказалось сложно, ветер все время уносил дрон и из-за снега картинка была нечеткой. Лиам пыхтел от возмущения, понимая, что надо сворачиваться и дождаться лучшего момента. Поток воздуха резко дернул в сторону дрон, Лиам предпринял попытки вернуть его обратно пультом управления, но оборудование перестало видеть его. Лиаму пришлось пойти в направлении, куда возможно мог упасть дрон. Он долго блуждал вокруг того места, видимость была слабая. Наконец он увидел внизу знакомую железяку, она лежала на краю обрыва. Лиам решил спуститься, достать дрон. Он действовал медленно и максимально аккуратно. На середине спуска он увидел справа от скалы узкий вход в пещеру. Любопытство взяло вверх, и он решил проверить, насколько глубокая дыра. Пещера вела куда-то глубоко и с дальностью расширялась. Лиам решил вернуться назад и рассказать об этой находке ребятам.
Команда скептически отнеслась к идее исследовать пещеру.
— Это рискованно, Лиам, там может ничего не быть, — с сочувствием сказала Сара.
— Вы не понимаете, вдруг мы на пороге открытия. Возможно, там спрятано то, что не должен видеть человеческий глаз.
— Мы понимаем, но давай посмотрим завтра. Погода ухудшается и скоро стемнеет, — положил руку на плечо Лиаму, Энтони.
Лиам кивнул головой в знак согласия и залез в свою палатку. Энтони всегда мог повлиять на мнение Лиама, но никогда не пользовался этим с плохой целью. Он его любил и относился к нему с чистым сердцем.
Ребята собрались на вечерний перекус возле палатки поболешь.
— Я слышал про эту гору много чего от местных, — начал Лиам, — у них к ней особое отношение. Некоторые считают, что гора святая и на нее грех подниматься, а другие думают, что там инопланетная база.
— И ты подумал, что это как раз та пещера?
— Ну, а вдруг?
— Ты же понимаешь, что местные могут рассказывать разные байки, лишь бы их не тревожили и не задевали религию.
— Завтра проверим.
Команда еще недолго посидели, поболтали об учебе и разошлись по палаткам.
Утром Лиам был как никогда бодр, взял без лишних слов свои вещи и пошел в сторону ледяной пещеры. Ребята стали переглядываться, понимая, что его одного нельзя отпускать. Тогда Кейт с Энтони решили пойти вслед за ним. Они прихватили с собой рацию и мощный фонарик.
— Мы будем с вами на связи, надеюсь, будем быстро, — сказала Кейт сестре.
— Будьте осторожней.
Они догнали Лиама, он показал, то место и начали спуск. Первый в пещеру залез Лиам, вслед за ним Кейт, а Энтони последний. Проход был очень темный, острые стены вонзались во все части тела. С каждым метром проход расширялся, уже было не так тесно. Наконец они встали во весь рост.
Ребята рассматривали каждый уголок, пещера оказалась большой и уходила куда-то вглубь. Кейт заметила странное свечение вдалеке, она позвала ребят, внутри Лиама всё ликовало, что же они обнаружили.
Свечение становилось ярче и ярче, пока они не уперлись в ледяную арку, покрытую светящимися голубыми камнями. Ребята стояли с открытыми ртами, жадно разглядывая её.
— Нужно предупредить ребят, — Энтони взял рацию и стал пытаться связаться с оставшимися.
Кейт и Лиам зашли внутрь будто зомбированные. Огромный зал с хаотично разброшенными голубыми камнями. На стенах изображены узоры в виде волн, где-то выбиты непонятные иероглифы, а на потолке висели острые глыбы льда. В центре зала стояли три большие ледяные статуи. Одна из них человеческая, две остальные были похожи на инопланетные.
В руках человеческой статуи лежал ледяной пергамент. Кейт подошла вплотную к статуям, но всё равно не доставала взглядом до пергамента. Лиам кружил возле настенных иероглифов, Энтони смог связаться с ребятами объяснил, где находится пещера и чтобы они прихватили с собой дрон и веревку.
— На стенах три языка, один похож на древний тибетский, а остальные два, — задумался Лиам, — я не могу разобрать, это что-то незнакомое, что-то странное. Они идут по очереди, будто дополняют друг друга.
— На пергаменте тоже что-то написано, я не могу достать.
Лиам достал смартфон, чтобы сфотографировать, как только щелкнуло, пещера вдруг затряслась, издавая звук хруста. Стены содрогались, от потолка стали отколупываться ледяные камни.
— Что ты сделал?! — кричит Кейт.
— Надо срочно уходить, бежим живо! — отдергивает от стен Лиама, Энтони.
Он пытался успеть сделать как можно больше фотографий. Но чем больше щелчков происходило, тем сильнее пещера будто гневалась на незваных гостей. Сыпались камни, трескались стены и расходились как паутина. Кейт была уже у выхода возле арки и звала парней поторопиться, Энтони тянул Лиама изо всех сил, всё на глазах рушилось.
Потолок обрушивался с большой скоростью, над головой Кейт огромная льдина стремительно стала падать вниз. Кейт среагировала моментально и отскочила в сторону, арку завалило глыбами льда. Ногу Кейт зацепило, глубоко порезало. Она лежала, в слезах не шевелясь, острая боль пронзала все нервные окончания.
Кейт снова ушла в себя, разные мысли носились перед ее глазами: «Их больше не спасти», «они остались там, внутри» «ребята погибли», «нужно вставать выбираться».
Кейт в этот раз быстро очнулась, попыталась встать, но на ногу невозможно было наступать, пришлось ползти, звуки разрушающейся пещеры наводили панику, нервы на пределе, силы будто покидали девушку. Она приложила все усилия добраться до выхода. Послышался голос Сары. Наверху было слышно, что что-то произошло, началась сильная метель, всё пошло против команды.
Сара выкрикивала слова в истеричном состоянии. Она ждала свою сестру и ребят, но не осмеливалась ползти им на встречу, понимая, что проход может завалить в любой момент. Она еле держалась на склоне, буря будто пыталась её столкнуть с горы. Наконец, Кейт издала звуки, но не о помощи, она кричала своей сестре уходить, спасаться.
— Я не уйду без тебя, Кейт! Дождись меня.
Девушка лежала, истекая кровью, сил не осталось, пещера была слишком длинной. Она понимала, что обречена здесь умереть. Ледяные камни не переставали падать.
— Уходи! Я не смогу выбраться, сейчас всю пещеру накроет. Уходи!
Кейт сделала последний вдох, как на нее обвалилась куча льда. Узкий проход постепенно засыпало, перед глазами Сары вход в пещеру закрылся. Она ощутила острую боль в груди, голова, будто в тумане. Томас успел подхватить Сару и затащить наверх.
Томасу с Сарой удалось переждать бурю, спустя несколько дней они спустились, так и не покорив неприступную гору.
[1] Гора в Бутане, является наивысшей непокорённой вершиной в мире.