Один день лета

 

Это случилось в самом начале лета.

Остров спал, а я, пришвартовав велосипед у ворот, сидел на лавочке у каштана и сквозь акварельную дымку раннего утра следил за калиткой. Красавица, разумеется, немного опаздывала: всего на полчасика — достаточно, для того чтобы раздразнить нетерпение, но слишком мало, чтобы круто обидеть. В тот день я мог бы терпеливо ждать её хоть до самого вечера, но тропический воздух кишел кровососами, жевавшими меня почём зря. Поэтому я проклинал всё на свете и сидел как на иголках.

Калитка скрипнула. Я встрепенулся, но на аллее появился парень, выпивший целое ведро отчаяния за бессонную ночь. Позже мне не удалось вспомнить ни единой его черты; он прошёл мимо, словно силуэт нарисованный небрежным мазком тоски.

На ум пришли строчки про Марию из известной поэмы; головы и тельца казнённых кровопийц падали с каждым ударным слогом, но она пришла и спасла всех выживших.

— Маш, с Днём Рождения!

Она заползла в объятия, как в известковую ракушку, сделав меня непробиваемым; наполнила нежностью и исцелила от зуда. Я ощутил её жар и частое дыхание.

— Извини, что я так долго, я такая копуша, — она поцеловала меня, и вечность, проведенная на лавке под каштаном, превратилась в жалкое мгновение. По её лицу скользнула задумчивая тень, может быть, остатки раннего подъёма. Маша та ещё сплюшка, но, держу пари, моя затея взбодрит её в два счёта.

— Маш, ты не представляешь, что у меня есть! Мне пришлось за это.. Ох, ты даже не представляешь!

Она вцепилась мне в плечи.

— Что? Что?

Я развернул половину старой карты, рождённой вчера вечером под светом настольной лампы.

— Ром, ну ты даёшь! Как классно! Ты сам придумал?

— А? — я сделал невинное лицо, — Флинт раскидал кладов по всей округе. Старый пират, служивший под его началом, отдал мне этот клочок за горсть золотых монет, после того как мы опрокинули с ним по паре кружек эля.

— Так вот куда ты вчера пропал! В кабаке сидел! — притворно грозно сказала она.

— Только ради доброго дела.

Она уже не слушала, рассматривала карту. Волнистые волосы заметно порыжели, пистолет угрожающе торчал из-за пояса.

— Сосновый лес к западу от ручья, пройти тридцать шагов, и тут, в корнях упавшего дерева — крест. Клад?

— А то! Флинт же! Смотри сюда.

— Компас!

Я свистнул.

— Куда держим путь, капитан? Скорее! Боюсь, как бы нас кто-нибудь не опередил.

— Тише, Ром.

Пиратский поцелуй — чистая страсть. После такого не боишься смерти. Она обхватила меня руками и ногами, так что я пошатнулся, и на миг забыл об опасности, подстерегающей на каждом шагу.

— Побежали! — шепнула она.

Мы рванули по аллее до развилки. Здесь на деревянной табличке выжжена карта острова — для туристов.

— Так, дай сориентируюсь… Вот ручей.

Она выставила стрелку компаса, будто настоящий штурман.

— Запад там, значит нам по тропинке к ручью и направо.

Лес охватил нас запахом коры, листьев и свежих трав. В паре шагов, я услышал журчание. Ручеёк, извиваясь, бежал в манговую рощу, за ним шумел водопад. Мы свернули на запад.

— Классно тут! Я давно хотела сходить с тобой сюда. Какой аромат!

Я глубоко вдохнул сладкий просмоленный воздух. За что люблю хвойный лес — тут меньше кровососущих тварей. Вечнозеленые сосны, раскинув широкие ветви, молчаливо стояли в прохладной тени. Почему-то здесь было тише, чем в другой части острова. Маша бежала вперед, сверяясь со стрелкой компаса.

— Ром, там кто-то есть.

Мы выглянули из-за дерева. Толстая бабка в цыганских юбках шевырялась в яме в корнях упавшего дерева.

— Это что за дела! — воскликнул я.

— Разве не ты это подстроил? Для реалистичности… Пираты всякие, — спросила Маша.

— Тысяча чертей! — я обалдел, увидев, как старуха вынула из ямы ящик и улепетывает.

— За ней!

Мы нагнали её на краю сосновой рощицы и приперли к можжевеловой изгороди. Я пожалел, что забыл шпаги на корабле. Что за пират без оружия?

— Стойте! Клад наш!

Бабка поняла, что бежать некуда, сунула ящик под мышку и обернулась.

— Ничего не знаю! — ответила она лошадиным голосом, и мы увидели какой противный у неё рот с высоченными в полпальца дёснами и золотыми зубами.

— У вас подарок для моей девушки. Отдайте.

— Никаких подарков не знаю, я нашла эту коробку вон там, — ответила она и указала мясистым пальцем.

— Ну да, я её туда и положил, это мой ящик!

— Не твой.

— Мой!

Старуха ощетинилась. Я понял, что боя она не отдаст сокровище.

— Чем докажешь?

Я опешил. Какого чёрта я должен что-то ей доказывать?

— Он знает, что внутри, — нашлась Маша.

Эх, придётся разрешить ведьме открыть коробку. Я с сожалением посмотрел на красный бант, который с таким трудом прилаживал. Всё равно не хочется теперь к нему прикасаться, после того как он пропитался старушечьим потом.

— Ну? — спросила бабка. Она предвкушала победу, чувствуя мою неуверенность.

— Вот! Всё равно вам не подойдёт, — я достал телефон и показал фото.

Старуха сверкнула глазами, но не поверила, развязала ленточку, приоткрыла коробку.

— А чёрт с вами! — она сунула мне ящик, — И понадобилось вам свои вещи тут прятать. Ума нет! А вот это я себе всё равно заберу.

Бабка сунула ленточку себе в юбки и, растолкав нас, ушла по тропе.

— А берите, не жалко! — Маша обрадовалась и подскочила ко мне. Шепнула:

— Вот же мерзкая старуха…

— Да уж! — подтвердил я, — Ладно, давай забудем? Открывай!

Она уже и без моей подсказки достала новые босоножки.

— Ох, ты какие классные, Ром! Жёлтые! Как солнышки. Я такие и хотела!

Еще один сочный поцелуй. Еще один глоток её дыхания. На моих глазах за спиной вырос плющ и обвил стволы деревьев, превратив лес в зеленую стену. Такой замечательный день сегодня. Впереди целое лето и сотня замечательных дней. А если только захотеть в моей жизни всегда будет лето.

Маша примерила обновку.

— Удобно?

— А то! Ну что, пойдём погуляем тут?

Я покачал головой.

— Маш, мне кажется это еще не всё. Посмотри внутрь.

— Ой, я и не заметила… Ром!

Она достала со дна коробки вторую половину карты.

— Обалдеть, Ром! Еще два крестика. Ты меня совсем избалуешь. И как здорово нарисовано! — Маша стала зачитывать надписи и смеяться, — "Пеньковая деревня", "Мост", а вот ручей! И в самом конце, где водопад тоже клад.

Где-то вдали раздался сдавленный крик.

— Ром, это что?

— Не знаю.

— Что-то страшно стало.

Я прижал её к себе. Мне так нравится быть для неё ракушкой.

— Да брось, я же с тобой.

— Фух. С этой бабкой... я почти поверила, что нам на самом деле придется сражаться. Тут и людей-то нет.

Я улыбнулся. Мимо проскакала птичка с ярко голубой полоской на боку. Таких ни за что не встретишь в городе. Я указал на неё Маше.

— Здорово!

Маша разложила на землю и стала вести маршрут пальцем.

— Так. Вдоль ручья сто пятьдесят шагов, мимо озера, в сторону пеньковой деревни. Потом свернуть на восток...

— Вперёд, Мария-Корсарес!

Жара нарастала, зато комары отступали. Мы вступили в самую яркую часть острова и бежать без оглядки уже не получалось. Когда ещё можно будет увидеть, как плавают утята за мамой уткой или под обрывом на озере растут водяные лилии.

Мы добрались до василькового поля и встали около вишни. Почки у неё набухли, того и гляди собираясь распуститься.

— Здесь! Только тут ничего нет.

— Маш, у меня есть вот это, — сказал я и вынул из портфеля садовую лопатку.

— И что тут можно копать? — спросила она недоверчиво.

— А как ты думала? Это пиратский клад, а не арабская пещера!

— Ладно. Попробуем, — видно было, что ей страшно, но в этом то и самая суть кладоискательства.

— Стоять! — раздался крик за нашими спинами. — Вот жулье! Вы чего тут делаете?

Охранник с косилкой в руках угрожающе подёргивал усами.

— А я тебе говорила, — шепнула раздражённо Маша.

— Здравствуйте! Я обо всём договорился с администрацией. Они разрешили мне тут… закопать клад. Спросите, — я кивнул на рацию.

— Только попробуйте меня провести! Собак спущу! Я вас запомнил. Ботанический сад — это вам не место для игр!

Охранник шикнул рацией.

— Тут двое молодых людей что-то выкапывают, говорят, что им разрешили.

— Клад! — подсказал я. Нет, ну после такого вопроса не жди ничего хорошего.

— Клад, — неуверенно добавил мужчина и шикнул снова. Дождался ответа.

— А-а. Вон в чём дело. Лицо его прояснилось. Понятно, — он обратился к нам, — ну что же. Поздравляю вас, молодые люди!

— Спасибо… — ответила Маша.

— Только обещайте мне, что ни один василёк не пострадает! Нам их из Польши в прошлом году привезли!

— Клянусь, — убедил я охранника, положив руку на сердце.

Мы подождали пока он скроется за изгибом тропинки, и услышали как завелась его косилка.

— Ну ты даёшь, Ром. Договорился с администрацией! Люблю тебя, — она прильнула к моему плечу и закрыла глаза. — А я уж подумала, что всё... Нас обвинят в вандализме или ещё в чём.

— Да, конечно, нас тут, на месте бы линчевали за васильки. — Улыбнулся я и мы вместе рассмеялись. — Клад ждёт.

Лопатка почти сразу же стукнулась о крышку сундука. Я помог его достать.

— Рома!

Маша вынула из сундука сарафан. Жёлтый с цветами. Полдня вчера выбирал. Всех консультантов замучал. Помогите по фотографии...

— Хочу примерить, — шепнула Маша.

— Да? Прямо здесь? — потянул я и почувствовал острое желание перестать отвечать за свои действия. Она ведь без бюстика. Что бы это значило?

— Ну, может быть, мы найдём где-нибудь подходящее место.

Такого удачного поворота я никак не ожидал.

— Пойдём вон туда, — и она показала в чащу.

— Ага…

Комары кусали еще злее, но я уже не обращал на них внимания. Мы нашли укромное место, куда едва проникал свет. Через полминуты на ветке оказались её жилетка и рубашка, кушак с пистолетом. У меня в глазах потемнело. Я прижал её к себе и впился губами в её губы, она закрыла глаза, стало сладко… но вдруг всё закончилось.

— Ром, ты что! А вдруг щас из дупла еще кто-нибудь вылезет? Давай только померим…Подержи.

Стой! Я то думал… Проклятье…

Юбочка оказалась короче, чем в самых моих радужных ожиданиях. Я спустил с Маши шорты, им тоже нашлось место на ветке.

— Ром, ну я это не смогу носить на людях… Смотри.

Она повернулась ко мне спиной и чуть наклонилась вперед.

— А можешь еще ниже?

— Конечно…

Всё. Дальше только шаг, и меня не станет. Вся кровь уйдёт из мозга...

Она поднялась, и я очнулся.

— Ром, ну мы можем его один раз использовать. Дома. Но потом поменяем на размер побольше, ладно?

Да! Это то что нужно. Хотя бы так.

— Да, как скажешь.

Мне стоило огромного терпения разрешить ей переодеться, а потом еще больше, чтобы выпустить из чащи.

Вишня распустилась крошечными розовыми цветами.

— Что у нас дальше? По мосту, кругом и к водопаду. Там крест.

— Ага… — я всё еще приходил в себя.

Мы побежали по каменной тропинке к мосту. Смотреть тут было не на что, узкий коридор из ясеней, каких и в городе достаточно. Мост тоже самый обычный — стальной, рыжий от ржавчины. Под ним нет реки, только овраг. Маша побежала вперед, а я задержался, потому что на одной из перил висела куртка. Хорошая джинсовка, кто-то, наверное, обронил, а добрые люди подняли, чтобы хозяин нашёлся. Да куда здесь обронить? В овраг? Кто же туда полезет… Да и как человек может обронить джинсовку? Снизу, на одной из перил белел узел. Меня охватило недоброе предчувствие.

Я выглянул вниз с моста лишь на сотую долю мгновения и увидел его…

Ноги у меня подкосились, стало холодно.

Я ощутил натяжение веревки под весом его тела. Ощутил удушливый запах смерти. За секунду я представил, как горько должно было быть этому парню, чтобы решиться на такое. Представил, как он должен был отмерить веревку, накинуть на шею петлю, прыгнуть… О чём он думал в последний раз? Это ведь его я видел полчаса назад. Он уже тогда был словно зомби. Я почувствовал его тоску. Но ничего не сделал.

Надо скорее бежать за Машей, пока она не обернулась. Не то увидит его с той стороны. Там откуда мы пришли — крутой обрыв, и тело спрятано.

Я рванул и нагнал её на краю моста.

— Ром, что с тобой? Ты какой-то бледный. Чуть ли не дрожишь. Обиделся что ли? — она улыбнулась.

— Да нет, всё нормально, — ответил я, а сам думал, что делать. Надо обязательно сообщить в администрацию.

— Идём дальше.

Но Машу не обманешь. Она всегда меня чувствует, распознаёт ложь. И обижается.

Мы шли молча. Моё напряжение передалась ей, и от радости не осталось и следа. Ещё немного и каждое прикосновение к ней будет бить током. Она насупилась, стянула губы в струнку. Но как ей всё объяснить, успокоить? И решимости не хватит, и огорчать не хочется. Всё-таки День Рождения.

Я взял её за руку. Не то уйдёт дальше одна, она у меня непростая. Когда радуется, то искренне, как ребёнок, а когда грустит, то мухи вешаются... от тоски.

— Маш, отойду в туалет, подожди там за углом, хорошо?

— Ладно.

Я спустился с тропинки в овраг и набрал номер администрации.

— Здравствуйте. Я гуляю сейчас в ботаническом саду с подругой. И там… на мосту… Под мостом, то есть… — каждое слово приходилось из себя выдавливать. — Человек висит.

— Кто висит? — не понял охранник. Я узнал голос усатого мужика.

— Человек висит, — глупо повторил я.

— Твою ж мать! — выругался усатый, — Третий раз за этот год! У них там, что, мёдом намазано? Что других мест нет?

Я остолбенел… Для охранника — дело привычное, а для меня шок. Вдруг я понял, что это — выбор. Осознанный. Я знаю людей, которые всегда ноют и жалуются — меня от них тошнит. Их невозможно ни успокоить, ни переубедить. Желание умереть — это расстройство, болезнь. Всегда, как бы плохо не было, можно найти чудо, смысл, то ради чего стоит жить. Как в фильме про папу и сына попавших в концлагерь. Отец умудрялся шутить даже там. Чтобы защитить мальчика…

Кому-то присуща жажда жизни, а кто-то сдался. Всегда есть кто-то ради кого чтоит жить. Чтобы не случилось, я буду жить до конца!

Ладно. Надо Маше рассказать. Только она расстроится.

Маша ждала за поворотом, как и договаривались.

— Ты меня обманул. Ты не в туалет ходил, а по телефону разговаривал. С кем?

Ненавижу такие допросы. Нет бы по-простому спросить. А так, чтобы ответить, придётся свою гордость проглотить. Но делать нечего. Люблю её.

— Маш, я тебе сразу не смог сказать, ты уж извини. Да и сейчас жалею, что утаить никак не вышло. Там на мосту... человек повесился.

— Да ты что!?

— Это не шутка. И не часть игры. Мы проходили мимо, я джинсовку заметил, посмотрел вниз, а там он висит.

— А я ничего не заметила, — она скрестила руки на груди.

— Ну ты клад ищешь. Да и вообще бываешь невнимательная.

— Да-а-а. Во дела. И что теперь?

— Ну я в администрацию позвонил, сказал. Не знаю, сейчас, наверное, полиция приедет.

— Вот это да. Жалко. Парень или девушка?

— Парень. Я его видел, пока тебя ждал.

Маша меня обняла. Кто ещё кого будет успокаивать.

— Пошли сядем куда-нибудь, — сказала она.

Мы вернулись к пруду и сели на лавку. Утята по-прежнему купались с мамой, ловили рыбу. Солнышко спряталось за облака, и вернулись проклятые комары. Я рассмотрел свои ноги, от аллергии покрывшиеся гигантскими красными пятнами. Маша тоже заметила.

— Это что, ты забыл спрей?

— Ага.

— Ты такой милый. Мотаешься со мной, а у тебя тут.... Прости, что я на тебя обиделась. Это самый-самый классный День Рождения! С самыми настоящими приключениями и кладами. Ну бывает всякое, что же теперь. Я не буду расстраиваться, обещаю. Пойдём дальше? А то тебя совсем сожрут. А я буду скучать потом одна.

Я прижал её к себе… Такое волшебное чувство, когда что бы не случилось, объятия — и ничего в целом свете не важно. Хочу чтобы так было всегда.

— Пойдём. Тут совсем недалеко, — сказал я.

— Ага.

Мы добежали до водопада. На самом деле, это был сложенный из больших круглых камней спуск. Вода бежала по камням в пруд.

— Так, и где здесь искать?

— Подсказку за поцелуй! — горячо воскликнул я.

— Ну ты вымогатель! Так уж и быть.

Маша обвила меня руками и повисла на шее.

— Ищи камень, на котором, вроде как, рожица есть.

Маша присматривалась к каждому.

— Вот этот?

— На знаю, проверь.

Она подняла его и достала спрятанную в щели кольцо.

— Рома!

— Маш, выйдешь за меня?

— Да!

Что может быть слаще этих губ? Камни вдруг покрылись листьями и зацвели маленькими белыми цветами, похожими на ландыши.

— Я тоже хотела кое-что сказать.

— Что?

— У нас будет ребёнок.

— Да ты не шутишь? Здорово! Он тоже станет кладоискателем!

Вдали пискнула полицейская сирена.