Во имя мечты
Листы и горящие обрывки кружились вокруг него. А он стоял перед домом, объятым пламенем и словно сам сгорал изнутри. Его и тех, кто остался внутри, разделяло мгновение. Он вышел во двор посмотреть на звезды, и дом вспыхнул, как спичечный коробок. Для следствия было очевидно — глава семейства свихнулся и устроил пожар. Среди обломков нашли металлические коробки с записями. Их хотели забрать, но Олег вцепился в них с криком: "Моё, не отдам!", и милиционеры махнули рукой. Он ещё долго ползал по двору в поисках уцелевших листов. Им посвятил двадцать лет. Стал полиглотом, изучая по чуть-чуть все области знания. Расшифровывая текст, поначалу относил его к математике, потом оказывалось, что требовалось понимание законов физики, а дальше просвечивали химия, история, психология. С некоторыми рукописями вовсе не смог определиться. Для этого требовались еще несовершенные открытия. Тексты были ключом к созданию нового мира — мира мечты, который станет памятником близким.
Конференция в Америке вымотала Олега. Где бы он ни появился, всех интересовало, что он делает и почему. Чтобы разобраться, наконец, со всеми вопросами Олег и собрал эту конференцию. В основном закидывали вопросами типа: "Не заигрались ли вы в Спасителя?", "Не являются ли все ваши инновации попыткой укрепить своё влияние?", "А может вы в сговоре с мировыми правительствами, чтобы отвлечь людей от важных вопросов?". Корпорация "Мечта" создавалась для марсианского проекта, но её ресурсы оказались столь велики, что их направили их для решения проблем цивилизации, создав заводы-автоматы по переработке отходов, запустив программу предотвращения преступлений, построив теплицы с особой почвой, боровшиеся с голодом в Индии и Африке. На очереди система предупреждения стихийных бедствий, универсальные лекарства и "Сфера", защищающая Землю от космического излучения. Казалось, нет такой проблемы, которая устояла бы перед ним. Говорили: "Ему стало мало Земли, ему подавай Вселенную". Правда, он не являлся единоличным управленцем "Мечты". Приходилось согласовывать свои действия с советом директоров — представителями разных стран. Но в основном отвечал перед своим главным учредителем. В аэропорту его ждал автомобиль с госномерами и маленький черноволосый человек, чьё узкое лицо напоминало крысиную мордочку. Михаил Стуков из администрации президента.
В машине с губ Стукова не сходила улыбка.
-Должен заметить, ваше поведение в последнее время нас беспокоит.
-Это было необходимо.
-С вашей точки зрения. У нас же она другая. Однако вас будут не только отчитывать. У нас будет к вам важное поручение.
Это заявление не прибавило Олегу оптимизма. "Важные государственные дела", как правило, означали большую грязь.
-Для начала мы съездим в одно место.
"Одним местом" оказался невзрачный серый куб на окраине. На лифте Стуков и Олег спустились на пять этажей под землю. За стеклянными стенами в камерах сидели люди и что-то писали. Олег остановился возле одной с взлохмаченным мужиком. На столе, на полу возвышались стопки исписанных бумаг. Сердце сжалось — перед ним словно возникла картинка из прошлого. Это истощенное лицо, суетливые руки, странные символы и формулы. И взгляд жуткий, пронзающий насквозь. Для него Олег лишь призрак, узор на прозрачной стене. Заставил себя отвернуться.
-Видели когда-нибудь что-то подобное? — будто, между прочим, поинтересовался Стуков.
-Должен был?
-Мы их зовём зрящими. То, что пишут эти люди, сильно напоминает ваши идеи. Вот нам и стало интересно, не общались ли вы с кем-нибудь из них?
-Нет, не припомню, — ни единой эмоции. — А вам откуда о них стало известно?
-Их в последнее время появляется все больше. Мы не могли ими не заинтересоваться. И в связи с этим я хочу показать вам вот это, — Стуков протянул папку. В ней Олег обнаружил чертежи, сначала решив, что это элементы "Сферы". Но приглядевшись, увидел отличия. В этих хищных очертаниях затаилась смерть.
-Как вы заметили, это очень похоже на спутники "Сферы". Но его возможности гораздо шире. Мы назвали его "Зевс".
-Банальное название.
-Просто звучное.
-Что вы хотите от меня?
Стуков забрал папку.
-Сейчас поедем к президенту, где вам всё объяснят.
-Вы слишком много стали себе позволять в последнее время, — заявил президент, окинув Олега уничтожающим взглядом. В кабинете находилось еще несколько важных мужчин. — Мы ценим, то, что вы сделали: вашу работу в СОРВИ, идею новых космических кораблей для Марса, создание "Мечты". Нам нужен был россиянин во главе этого грандиозного международного проекта, как вопрос мирового престижа. Сейчас же, когда вас называют "Русским зверем", рвущимся к абсолютной власти, подразумевают нечистые намерения России.
-Ну, это не так.
-Вы смеете со мной спорить?! — будто прогремел гром.
-Нет, простите, вы правы, — Олег принял вид раскаивающегося двоечника.
-А теперь вы перестраиваете мировую систему, создаете организации для борьбы с терроризмом. И будьте честны — для того, чтобы подавить противников проекта.
-Я думал, это в общих интересах.
-Деятельность "Мечты" уже выплеснулась за пределы исследования Марса. Теперь вы нас дискредитируете.
-Больше это не повторится.
-Надеюсь. Теперь вернемся к "Зевсу". Мы решили приурочить испытание оружия к началу солнечной бури. Как считают эксперты, это менее подозрительно, учитывая, что "Сфера" не была полностью испытана. Мы выведем "Зевс" на орбиту вместе с элементами "Сферы", воспользовавшись их сходством.
-Дальше?
Взял слово эксперт:
-Инсценируем аварию — якобы груз погиб. Элементы займут свои орбиты, и останется лишь выбрать цель.
-Почему вы полагаете, что "зрящих" нет в других странах, и что у них нет такого же оружия?
-Именно потому, что есть, мы должны опробовать его первыми. Вот варианты целей.
"Я смерть, разрушитель мира" — произнес Оппенгеймер, наблюдая за взрывом первой атомной бомбы. Это были отрывки из Бхагават-Гиты — индийского эпоса. Олег вспомнил эту строчку из него, из одиннадцатой главы, полностью: "Я — могучее время, губящее мир, и теперь Я занят разрушением мира. Кроме тебя, все эти воины с обеих сторон погибнут". Оглядел присутствующих. Они с детской увлеченностью обсуждали возможности нового оружия. А главное — как вовремя подоспел космический катаклизм, чтобы его испытать. Сейчас, в странах, где объявились "зрящие", наверняка происходит то же самое. Все готовы вывести смерть в космос, ради блага своих народов. Знание — камень. Когда царь Колхиды приказал Ясону засеять поле зубами дракона, из земли выросли могучие воины. Чтобы их одолеть, всего лишь понадобилось кинуть в них камень, и они перебили друг друга. Тот, кто дал через зрящих знание человечеству, прекрасно понимал, как им распорядятся. И ни каких звездных войн. Люди сделают все сами. Он стал частью этого плана. Конечно, догадывался, что плод познания упал ему в руки не случайно. И попытался предотвратить опасность. В этом заключалось главное предназначение "Сферы". Можно попытаться объяснить всё этим политиканам и воякам, но они не станут слушать. Поэтому Олег никого не посвящал в свои истинные намерения. Итак, его выбор? Хотя, нити уже натянуты, и мойры в нетерпении лязгают ножницами. Нехорошо заставлять женщин ждать.
-Я предлагаю следующее, — Олег пометил несколько десятков точек на интерактивной карте, соединив в замысловатый узор. — Эти зоны наиболее уязвимы. К тому же система действительно не испытывалась. Часть их находится на территории нашей страны — согласитесь, подозрительно, если пострадают только наши стратегические конкуренты. Главное, чтобы вы сообщили конкретное положение убежищ, где укроется правительство, естественно, все здесь присутствующие во время бури.
-Это излучение способно проникнуть внутрь бункеров на глубину десятков метров? — заволновался один министр.
-Вряд ли оно уничтожит убежища, но возможно поражение периферических систем.
-Что ж, — произнес президент, — вы получите эти сведения. Теперь, Олег Николаевич, от вас зависит будущее нашей страны. Какое место мы займем в мире после бури.
-Не сомневайтесь, — усмехнулся Максимовский, — местом в мире вы останетесь довольны.
-Куда это вы меня привезли? — поинтересовался Стуков, когда они вошли в помещение. Сотрудники будто и не заметили их прибытия, увлеченные беготнёй огоньков по приборам.
-Центр управления "Сферой" и "Зевсом".
-Как? И той и другой системой?
-Да. Я же знаю, как они устроены, — в голосе Олега звучала сталь. — В Женеве лишь координационный центр. Они видят только то, что я им хочу показать.
-Поэтому мы ехали таким извилистым путём? Вы не хотели, чтобы я запомнил путь?
-У вас паранойя. Мне поручили реализовать план "Огненного неба" и все мои действия контролируются. Вы здесь для того же.
-Да, чтобы информировать президента.
-С убежищем хорошая связь?
-По крайней мере, до начала бури.
-Да, конечно.
На огромном экране развернулась карта мира с яркими точками. Стуков бросил на неё мимолётный взгляд, потом пригляделся.
-Минуточку… это же другие цели!!! Это… правительственные убежища! И не только наши, но и других стран! Откуда у вас эта информация, зачем вы изменили план?!
Стуков посмотрел в глаза Олегу и побледнел. Нить судьбы отмерена, натянута и готова прерваться. Кивок, и помощника президента быстро вывели в коридор. Экран разделился пополам. На одной половине по-прежнему находилась карта, на другой схематичный глобус, окруженный кольцами.
-Объекты обнаружены в пятистах тысяч километров. Окружены защитным полем. Регистрируются по гравитационным аномалиям, — отрапортовал один из сотрудников.
-Хорошо, ждать.
Они решили проконтролировать, как люди будут себя изжаривать. Возможно, потом добьют. Их достаточно много, объекты большие. Сразу и к колонизации приступят. Но их ожидал сюрприз, как и недалеких политиков, ставших послушным орудием. Максимовский смотрел на экран, на губах играла улыбка. И присутствующим вдруг показалось, что человеческое лицо растворилось, и под ним обнаружилось странное существо, хищник, жаждущий крови. Оно было могучим, безжалостным и неукротимым, словно воплощая все пороки и достоинства человечества. И сейчас оно обладало силой всего мира. А самонадеянные Разумные из Неизвестных Далей не подозревали, с кем им предстоит иметь дело. Зелёные точки пересекали круги, становясь красными, приближались к сфере. Когда они все оказались внутри круга, человеческое лицо вернулось, и все вздохнули с облегчением — почудилось. Еще бы, такое напряжение. И Максимовский приказал:
-Импульс!
И все точки исчезли.
Вспышки фотоаппаратов освещали его, когда стоял перед трибуной, будто собираясь с силами.
-В этот день скорби к вам, от лица мирового сообщества, обращаюсь я — Олег Максимовский. Меня уполномочили, нет, я просил об этом, ибо в случившемся значительная часть моей вины. Я предупреждал, что "Сфера" не испытана и имеет уязвимые места. Мы работали над устранением недочетов, но, к сожалению не успели. Солнечная активность превысила прогнозируемые показатели, и радиация пробила ослабевшее магнитное поле. Но, тем не менее, если бы "Сфера" не существовала, последствия стали бы фатальными для всей цивилизации. Удару подверглись многие страны, и хотя они были предупреждены, авиарейсы отменены, а населению советовали не выходить из дома и запастись медикаментами, жертв не удалось избежать. Наступивший хаос не позволил оказать своевременную помощь пострадавшим и устранить последствия аварий. В итоге, в числе погибших оказались руководящие составы некоторых государств. Мировая политическая система обезглавлена. Для скорейшего решения кризиса Советом Безопасности ООН предложено создание Чрезвычайной Экспертной Группы, в которую войдут ученые со всего света. Её решения станут обязательными для всех государств. Я лично возглавлю её, чтобы хоть как-то искупить свою вину перед вами. В связи с катастрофой, колонизация Марса откладывается на неопределенное время. Все накопленные "Мечтой" ресурсы пойдут на преодоление кризиса. Также будет основан Фонд Помощи, куда наименее пострадавшие страны станут отчислять средства для тех, кому не повезло. Я верю, что день, когда великая тень накрыла человечество, станет не днем страха, а днем надежды. Сегодня все люди Земли объединятся перед лицом общей угрозы, и победят. Ибо нет более великой силы, чем Человек.