Сила Музыки

Слова иногда нуждаются в музыке, но музыка не нуждается ни в чем.

Э. Григ

 

 

1

 

Боб стоял в толпе посетителей, с вожделением рассматривая огромный, розовый бриллиант, лежавший на белой, кожаной подушечке в каком-то метре от него. Под лучами искусственного освещения музея ювелирных ремёсел Нью-Йорка, три тысячи карат этого инопланетного чуда переливались всеми цветами радуги, и напоминали маленькое северное сияние, когда-то давно, виденное Бобом в одной из передач цикла "Забытая Земля". Магия этого камня была настолько сильной, что люди, смотревшие на экспонат, временно теряли способность говорить. Их глаза начинали светиться восторгом, руки сами тянулись к бриллианту, а слюнная железа испытывала настоящую перегрузку. Такое поведение посетителей заметно нервировало четырёх стражей порядка, стоявших рядом, и следивших за тем, чтобы какой-нибудь особо любознательный идиот, не потрогал драгоценный минерал своими жадными пальчиками. К счастью для бедных ребят в форме, времени совершить глупость, у людей просто не было. Сзади уже напирали другие, один шаг, второй, третий, и вот уже сердцебиение медленно успокаивалось, руки переставали трястись и довольные, но немножко грустные, они проходили дальше и расходились в стороны, полюбоваться другими, менее ценными "камушками" выставки. Рядом с каждым таким "камушком" стоял полицейский. По религиозным соображением жителей Яхо, камни не могли быть закрыты стеклянным колпаком, или каким либо силовым полем, это оскверняло их связь с природой.

"Заря Яхо" считался одним из самых больших "поющих" бриллиантов в известной человеку части галактики. Огранённый мастерами планеты Абнер III, он впервые за почти триста лет существования был привезён на Землю и вызвал небывалый ажиотаж местной богемы. Туристы со всего мира слетались в Нью-Йорк полюбоваться этим чудом, гостиницы вокруг музея были переполнены, а деньги с налогов на роскошь рекой текли в закрома городского бюджета. Бриллианты Яхо, помимо необыкновенной красоты имели ещё одну особенность, за которую их прозвали поющие. Они находились в постоянной вибрации. Частота их звуковых волн была слишком высокой для человеческого уха, но нахождение в одной комнате почти тысячи камней, накладывало свой отпечаток на колебания воздуха в зале. Многим посетителям казалось, что они слышат какие-то высокие звуки, или даже вибрацию скрипичной струны. Ходили слухи, что человек, проводивший несколько часов в зале музея, мог повредиться рассудком. Учёные опровергали это, однако посетителям не давали любоваться экспозицией более чем сорока минут, а ночная система охраны была полностью автоматизирована, чтобы ни один человек не подвергался даже теоретической опасности.

— Босс, приём, вижу ещё две "гляделки", — от долгого недосыпа голос Лекса звучал устало. Вживлённый в ухо биофон стрельнул в челюсть микро-разрядом, и Боб заставил себя улыбнуться. "Гляделок", многие из которых были искусно замаскированы под предметы антуража, обнаружилось уже больше трёх сотен. Просматривалось абсолютно всё, периметр здания, входы и выходы, туалеты и парковочные площадки. На каждых десять посетителей было как минимум двое полицейских. На памяти Боба, такие меры предосторожности встречались не часто. Он медленно двигался к выходу, останавливаясь у каждого экспоната и осматриваясь вокруг. Как настоящего любителя искусства его интересовало абсолютно все, от самой экспозиции как таковой, до оформления выставки, и истории добычи каждого бриллианта описанной в инфо-поле рядом с камнями. Единственные в своём роде органические глазные линзы записывали информацию для дальнейшего анализа дома. Боб приходил сюда третий раз, и ещё одно посещение, могло значительно повысить шансы засветиться.

— Босс, я тебе говорю, этот орешек нам не по зубам, связываться будет себе дороже.

Боб снова заставил себя улыбнуться. Чёртов биофон давно пора было выкидывать на помойку. Он осмотрел последний бриллиант, находившийся у выхода, и вышел и зала.

 

2

 

Денёк выдался тёплым. Расстегнув плащ и, зажав под мышкой большую книгу об алмазах и различных методах их огранки, купленную в сувенирном магазине, Боб спускался по улицам, напевая под нос концерт для скрипки Вивальди. Да, "Заря Яхо" был без сомнения бесценным экспонатом, но это было только в теории, а в реальности список потенциальных покупателей, которые были не против, прибрать "камушек" к рукам, постоянно пополнялся новыми заявками. Боб много раз давал себе слово завязать, но пройти мимо такого события было просто выше его сил.

Небольшой фургончик с надписью "Свежие Багеты" стоял в самом первом ряду муниципальной стоянки, напротив здания суда. На всякий случай, осмотревшись вокруг, Боб подошёл к машине, и залез на водительское сиденье. Лекс и Димитро уже были здесь и тихо переговаривались между собой. Судя по их унылым лицам, утренняя прогулка по музею не доставила им никакого удовольствия.

— Что приуныли господа, за три тысячи каратов стоит попотеть, а?

— Может и стоит босс, да только, до конца жизни гнить в тюряге, где-то на орбите Юпитера совсем не хочется. Лекс говорил на галакто со страшным Альдебаранским акцентом, понять который, было проблематично даже для Боба. Его покрытые сединой волосы топорщились в разные стороны как иглы дикобраза, а красные глаза на худощавом лице говорили о большом недосыпе последние несколько дней.

— Основываясь на анализе твоих "глаз", там более двухсот камер только в главном зале. Каждые двадцать пять из них контролируются полностью автономным сервером. Боб, ты неплохой профи, но это не реально взломать их все и унести оттуда ноги.

— Босс, я за Лекса, — Димитро, высокий, гладко выбритый и одетый с иголочки по последней моде этого сезона, сидел на заднем сиденье фургона и медленно, смакую удовольствие, поглощал багет с ветчиной.

— Нам хватит денег и с прошлого раза, зачем рисковать снова? Годика через три может быть, но не сейчас.

— Значит, зачем нарываться на неприятности. Я правильно всех понял? — Боб, посмотрел на своих друзей. Они работали вместе уже больше пятнадцати лет и провернули с десяток крупных дел по разным уголкам галактики. Секретов друг от друга у них не было, и каждый мог сказать то, что думает. За дело брались, только если все трое давали добро. Как правило, план разрабатывал Боб, а Лекс и Димитро помогали в его реализации.

— Ладно, поехали "домой", — Боб включил двигатель фургона, который пару раз громко чихнул, — хочу показать вам кое-что. Если это не изменит вашу точку зрения, то мы выходим из игры. Фургон медленно поднялся в небо и, немного поскрипывая старой подвеской, полетел в сторону скоростной трассы. Минуты через две, медиа системы плеера и машины синхронизировались, и из динамиков полился скрипичный концерт Баха. Скрипка была любимым инструментом Боба и, он часто доводил Димитро до бешенства, когда смеялся над его музыкальными предпочтениями, лежащими в области поп-культуры. Вот и сейчас, Димитро демонстративно вздохнул, воткнул второй наушник в ухо и сделал вид, что прикончить бутерброд было самым важным делом на текущий момент. Лекс, чьи предпочтения в музыке отличались полным свободомыслием, откинулся на спинку кресла и мирно похрапывал сзади.

На дорогу ушло около тридцати минут. Домик, рядом с которым Боб посадил флаер, давно уже знал свои лучшие годы. Он находился на небольшом пустыре в восточной части Бруклина. Здание из двух этажей, на первом из которых была кухня и гостиная, а на втором три спальни, было как раз то, что нужно — относительно тихо, спокойно, а главное недалеко от космопорта. Район считался непрестижным и грязным, но эти детали волновала Боба в последнюю очередь. Система безопасности, которую первым делом настроили новые постояльцы, не пропустила бы за свой периметр никого кроме них. Боб поставил машину в гараж и все трое направились к жилищу.

 

3

 

Прямо у входа их ждал сюрприз. Большая дохлая крыса, с куском пиццы в зубах, лежала на старых истёртых временем ступенях. Разряд, рассчитанный на то чтобы оглушить человека, похоже прикончил бедное животное. Лекс три раза сплюнул. — На всякий случай, пояснил он, увидев удивление на лицах друзей, — Альдебаранский обычай, если вдруг не к добру. Он зашёл в дом, закинул замороженную курицу в микроволновку и через пару минут присоединился к Бобу с Димитро, в просторной гостиной. В комнате помимо большого деревянного стола, стояли несколько белых стульев, два кресла качалки и большая развлекательная система фирмы "Ламберт и Бутлер", на которой неоновыми буквами горела надпись — "Дорогая". Такие не выпускались уже лет семьдесят, и как этот экспонат истории здесь оказался, оставалось лишь гадать. Первым молчание нарушил Димитро:

— Давай Боб выкладывай, я знаю у тебя что-то есть иначе ты бы не вызвал нас сюда.

— Ага, ты расскажи, а мы послушаем. Лекс присел в кресло и с удовольствием откинулся на спинку.

— Ну что же, давайте начнём. Вот, что я накопал за последние три недели.

Боб присел на край стола и повернулся к друзьям.

— "Дорогая" поставь мне, пожалуйста, рекламу со вчерашней программы новостей восемнадцатого канала. На стене комнаты, недалеко от окна завешанного белой кружевной занавеской, спроецировался большой экран визора и появилось изображение довольно симпатичной, средних лет женщины. Она лежала на животе и постанывала от удовольствия. Завязки ее бикини были развязаны и мускулистый молодой человек, который старался не светить своё лицо, массажировал её спину, в такт медленной музыке звучавшей в комнате. В это время голос за кадром, с доброй, дружеской интонацией, вещал:

"Вы не хотите, чтобы ревнивый муж знал о ваших увлечениях? Вы не знаете, как обмануть камеры вашей домашней системы мониторинга? Не надо больше комнат в отелях, денег на ветер и постоянной лжи. Наши нанороботы передадут на камеру ту картинку, какую вы захотите!"

Женщина на экране начала медленно поворачиваться на спину. Картинка сменилась на уже немолодого мужчину, в строгом костюме сидевшего в офисе. Он смотрел на свой мобильник, на экране которого его жена готовила на кухне ужин и улыбался.

"Помните, никакого вранья, всего лишь немного воображения. Звоните нам по телефону 212-345-8976-4543 и спросите Питера и Ко. Мы сделаем всё, для мира и спокойствия в вашей семье!"

Несколько секунд после окончания ролика в комнате висела тишина. Лекс, посмотрел на Боба, который улыбался во весь рот и ждал комментариев.

— Погоди, босс, ты хочешь сказать, что эти нанороботы, могут перехватывать трансляцию реального времени и показывать на мониторах что-то совершенно другое?

— Именно Лекс, мало того, я уже три дня работаю над программой, которая позволит этим малышам контролировать каждую камеру в главном зале и моделировать изображение с любого возможного угла съёмки. Поверьте, это вполне осуществимо.

Лекс посмотрел на Димитро, который до сих пор излучал скептицизм.

— Ну хорошо Боб, даже если мы провернем этот фокус, как ты собираешся разбираться с датчиками движения, которыми просто напичкан этот зал? Димитро, показал указкой на места скопления сенсоров на схеме. Если не отключить датчики, мы ни за что не протащим туда контроллеры. Программа тут не поможет. Траектория движения датчиков основана на генерации случайного числа, не зная точного алгоритма, мы не сможем это воспроизвести. А просто хакнуть систему у нас не получиться, так как у нас никого там нет.

— Я согласен, — кивнул Боб, но нам это и не понадобится. — "Дорогая", — Боб не смог сдержать улыбки обращаясь к системе, — покажи нам пожалуйста папку фотографий под номером 16-Б. В воздухе появилась фотография симпатичной брюнетки, где-то за тридцать, в форме полковника Земной конфедерации. Дама смотрелась очень привлекательно и Димитро присвистнув, встал с кресла.

— Дим, придержи лошадей, это серьезно. Знакомьтесь — Кэтрин Лайт, полковник орбитальной службы связи в отставке. Настоящая акула в области защиты объектов от "несанкционированного" проникновения. По моей информации занимались нами по нескольким делам в прошлом. Сейчас работает на ювелирный музей как главный консультант по электронной начинке и алгоритмам систем безопасности. Одна из трёх человек, у кого есть коды доступа к серверу контроля датчиков движения. Боб усмехнулся:

— И у меня, есть идея как это у Кэт позаимствовать.

— "Дорогая", покажи следующую фотографию. А вот это, — фотография Кэтрин сменилась снимком маленькой собаки яростно рвущей зубами плюшевого медвежонка, — декоративный терьер по кличке Лея. Очень дорогая и умная — "в кавычках" — собака. Кэт приобрела её около трёх месяцев назад и души в пёсике не чает, таскается с ней повсюду, будь то свидание, театр или работа. Даю гарантию, если мы получим это маленькое чудовище, мы получим доступ к нужной нам системе. Ну, так как, — Боб посмотрел на партнёров, — теперь все в деле?

Лекс переглянулся с Димитро и оба кивнули.

— Как я и думал господа, тогда завтра начинаем.

 

4

 

Фирма Питер и Ко снимала офис в давно забытом и покинутом большими воротилами центре Рокфеллера на Манхэттене. Когда-то процветающий район переживал сейчас не лучшие времена. После сильнейшего урагана 2333-го года и затопления всей нижней части острова, большой бизнес начал уходить из этих мест. Новых строек не было, и полуразвалившиеся небоскребы, построенные ещё в XX-XXI веке, оказались никому не нужны. Разрушать их было слишком затратно, а строить новые не для кого, поэтому снять целый этаж в этих "могильниках" было недорого, чем пользовались многие фирмы однодневки и люди пытающиеся раскрутить своё дело. Питер и Ко были как раз из таких.

Лекс без особого труда разыскал адрес, который ему дали по телефону. Строгий чёрный костюм с белой накрахмаленной рубашкой и коричневыми ботинками смотрелись на нём великолепно. Лексу оставалось лишь гадать, что бы подумали фермеры Чихуа, чьи участки он объезжал по утрам, в небольшом округе провинции Куки на Альдебаране, о своём шерифе, если бы сейчас увидели его. Наверное, померли бы со смеху. Он вышел на 42-ом этаже, когда-то великолепного здания на Мэдисон авеню и чуть не наткнулся на робота, который стоял у дверей лифта с чашкой горячего кофе на подносе.

— Пожалуйста, проходите сэр. Фирма Питер и Ко приветствует вас.

Староанглийский акцент этого агрегата на гусеницах был безукоризнен и Лекс, в душе бывший истинным джентльменом, так же вежливо ответил:

— Спасибо сэр, вы очень добры. Он взял чашечку кофе с подноса и пригубил. Кофеек на самом деле был отличным и похоже немного приправлен коньяком.

— Пожалуйста, следуйте за мной, сэр. Робот развернулся и медленно поехал по старой, красной ковралиновой дорожке, направо по узкому коридору. Почти все комнаты на этаже были закрыты. Слабое освещение, большие пожелтевшие от времени чёрно-белые фотографии на стенах и постоянное поскрипывание под гусеницами, создавало живое ощущение какого-то фильма ужасов или постапокалиптической театральной постановки. Ещё раз свернув направо, Лекс чуть было не столкнулся с молодой девушкой, внезапно выскочившей ему навстречу. Слёзы ручьем катились у неё из глаз. Размазывая их по щекам, она судорожно глотала воздух и размахивала перед собой брошюркой Питер и Ко.

— Но здесь же написано, — её голос постоянно сбивался из-за рыданий. — Ведь он не должен был…

— Не должен был, мадам. В дверях офиса показался высокий, немного лысоватый мужчина и протянул барышне буклет с надписью "Инструкции пользования".

— Читаем пункт 68. "Пожалуйста, прежде чем пользоваться нанороботом удостоверьтесь, что вы правильно задали программу передачи изображения. Для этого настройте ваш визор на частоту трансляции и убедитесь, что вы видите именно то, что вы хотите показать" — Мадам, ну вы же взрослая женщина, — мужчина покачал головой, — без инструкций в наше время никуда. Вы прикрепили наноробота к камере и думали, что он сам сочинит, что ему показывать? В пунктах номер 3,4, и 7 прекрасно объясняется, как можно сделать вполне правдоподобное видео, ваших занятий в спортзале, упражнений у плиты или просто отдыха перед визором. — Мадам, — голос мужчины был пропитан сочувствием, — ну неужели нельзя было просто почитать?

Девушка снова зарыдала и кинулась прочь из коридора. Лекс и робот переглянулись.

— Я не знаю, что сказать сэр, — Лексу показалось, что ещё немного и робот покраснеет. — Как правило, наши клиенты бывают довольны.

— Я правильно понимаю, что вы и есть Питер? Меня зовут Лекс, мы недавно разговаривали. Лекс протянул руку, и мужчины обменялись рукопожатием.

— Он самый сэр, проходите, пожалуйста.

Лекс зашёл в кабинет и удобно устроился в кресле. Комнатка была небольшой, но очень уютной. На маленьком холодильнике в углу стояла фотография Питера на фоне башен близнецов Новой Британии. Стол с большим креслом стоял точно посередине комнаты, а стена за ним была увешана разного рода сертификатами и патентами на изобретения в области робототехники.

Питер присел на краешек стола рядом.

— Жалко бедняжку, жених очень религиозен, а она пригласила подруг отпраздновать девичник. Вот и отпраздновала. А ведь за каждый буклет я плачу почти пять галакто. Вот потому, что его никто не читает, я скоро вылечу из бизнеса. Как говорите вас зовут?

— Пожалуйста, вот моя карточка. Лекс протянул Питеру визитку, на которой было написано — "Джеймс Картер" — частный детектив.

— Частный детектив значит, и что же частному детективу понадобилось в моей скромной конторе?

— Понимаете, я сейчас занимаюсь одним интересным делом, для которого ваши "игрушки" могут мне очень пригодиться. Какая цена одного наноробота с системой настройки?

— Цена на сегодня составляет 200 галакто за старую модель размером 9 х 9 мм, но возможна скидка если купите сразу несколько штук. Более новая модель размером только 2 х 2 миллиметра, обойдутся вам в 500 галакто каждая. Маленькая модель конечно удобней, так как её намного легче спрятать. Скажите сколько вам надо, и я свяжусь с моими ребятами на складе.

— Спасибо. Я возьму четыреста новых.

— Сколько? — голос Питера немного просел.

— Четыреста новых. Лекс достал из кармана чековую книжку, — на кого выписывать чек?

В комнате на секунду стало тихо, а потом лицо Питера расплылось в улыбке.

— Во-о-о-о-о-о-от!!! Вот это уже разговор!!! Я думаю, мы сработаемся мистер Картер. Питер полез в стол и достал бутылку коньяка.

— Ну что, за сотрудничество?!

 

5

 

— Шон, знаешь я даже рада, что Лея немного покусала тебя этим утром. Кэт сидела напротив Димитро за столиком ресторана "ЛеДешо" и неторопливо потягивала белое вино, заказанное под жареную осетрину. Она была одета в длинное, красное платье, плотно облегавшее её соблазнительную фигурку. Элегантное колье из чёрного жемчуга и заколка в волосах прекрасно сочетались с туфлями на высоком каблуке, украшенными яркими, разноцветными моллюсками с Гролша IV . Она смотрелась просто потрясающе и прекрасно знала об этом.

— Кэт, а может, это была судьба? Димитро посмотрел в её карие, дразнящие глаза, и после непродолжительной паузы, оба расхохотались. Сегодня утром всё прошло как по маслу. Ободранная нога, два укуса на бедре и обаяние пострадавшего оказались великолепным поводом для продолжения знакомства в небольшом французском ресторанчике на берегу океана. Столик, за которым они сидели, стоял у окна, откуда открывался великолепный вид на залив. На улице темнело и вдалеке, то в одном месте, то в другом, начинали загораться окна домиков построенных прямо на воде. Димитро давно уже не получал такого удовольствия, как в этот тихий и тёплый вечер. Кэт была умна, обаятельна, обладала хорошим чувством юмора и знала, как поддержать беседу. Ему постоянно приходилось напоминать себе, что его цель сегодня, короткошёрстный терьер Лея, провинившаяся и оставленная в наказание дома, а не её потрясающая хозяйка. В ресторане, притушили свет, и заиграла медленная мелодия фанк-джаза. Если Димитро не изменяла память, она называлась — "Ах если бы".

— Позвольте? Он протянул руку, и Кэт одним глотком осушив бокал вина, приняв предложение, вышла на танцплощадку. Димитро обнял партнёршу за талию, и они закружились, в ритме красивой мелодии льющейся со сцены. Сказать, что он её хотел, было всё равно, что не сказать ничего, но работа была на первом месте. Кэт, полностью отдавшаяся музыке совсем не почувствовала лёгкого укола в плечо. Она продолжала кружиться в танце, её щёки горели румянцем, а руки медленно спустились с плеч Димитро к его груди.

— Может, потом зайдешь ко мне? Я делаю потрясающий кофе.

— С огромным удовольствием. Димитро наклонился и поцеловал её шею.

— Проказник, прошептала Кэт и покрепче прижалась к партнёру.

Они станцевали ещё две медленных композиции, прежде чем под одобрительный свист публики сошли со сцены.

— Ну что, по десерту?

— На сегодня ты мой десерт, — Кэт соблазнительно повела плечом, — давай пойдем?

Они расплатились за столик, и медленно пошли по набережной в сторону парковки. С океана дул лёгкий бриз, и Димитро накинул на плечи Кэт свой пиджак. Вместе они смотрелись настолько органично, что никто бы не поверил, что ещё утром эта пара не знала друг друга.

— Шон, мне так хорошо с тобой. Кэт всё больше наваливалась Димитро на руку; снотворное начинало действовать. — Не поведёшь машину, а? Меня, похоже, немножко развезло. Кэти чуть не упала и смущённо рассмеялась. Пожилая пара, проходившая мимо, расхохоталась, и Димитро пожелал им хорошего вечера. Он открыл машину, аккуратно опустил свою даму на пассажирское сиденье и поднял флаер в воздух. Кэтрин жила в престижном спальном районе недалеко от Филы, лететь туда было не более пятнадцати минут, но выйти с локальной трассы на скоростную оказалось невозможным. Фанаты Нью-Йорк Янкис, заняли все скоростные полосы, спеша увидеть первую игру полуфинала Земной Бейсбольной Лиги. Такого праздника у них не случалось уже больше десяти лет. Димитро включил радио и сразу попал на "Всё будет хорошо" — Клаудио Торелло, — одну из его любимых вещей в карьере певца. Это был хороший знак. Задав небольшую высоту и открыв все окна, он повёл флаер в сторону Пенсильвании.

Было уже два ночи, когда Димитро посадил машину на крышу бунгало Кэтрин. Её двухэтажный домик, четвёртый в группе построенных по одному и тому же проекту собратьев, стоял на небольшом участке, за забором аккуратно подстриженных кустов. Димитро вынес хозяйку из флаера и, взяв лифт, спустился на первый этаж — небольшую гостиную, с выходом на кухню и в коридор. Он положил Кэт на диванчик, стоявший у стены. Её волосы разметались по подушке как покрывало и у Димитро в который раз за этот вечер перехватило дыхание. Он с трудом отвёл взгляд и, достав пистолет, отправился искать Лею. В течение следующих двадцати минут все комнаты были осмотрены вдоль и поперёк, но собаки как след простыл. К его удивлению дом оказался практически пуст. Мебель стояла только в одной из трёх спален на втором этаже, а так же в гостиной и на кухне. Создавалось впечатление, что Кэт жила здесь только наездами, или планировала продавать жильё и уже перевезла большую часть обстановки. Димитро снова оказался на первом этаже и присел на диван. Кэтрин должна была проснуться через два часа, плюс минус минут тридцать, а у него не было ни одной идеи, где искать собаку. Оставалось только ждать, когда блудная "дочь" вернётся домой сама. В домике было достаточно прохладно. Димитро взял плед, лежащий у его ног, и наклонился укрыть Кэтрин, как вдруг услышал низкое угрожающее рычание, больше присущее какому-нибудь добер-киллеру, чем простой декоративной собачке. Очень медленно, стараясь не делать резких движений, он обернулся, и увидел Лею. Она стояла перед небольшой, декоративной дверцей, врезанной в двери дома. Глаза терьера в полумраке комнаты, отливали красноватым светом, и Димитро на секунду стало страшно. Человек и собака смотрели друг на друга около двух секунд, а потом терьер совершил практически невероятный для этой породы собак прыжок. Лея пролетела почти шесть метров, и если бы не игла из пистолета, встреченная ей в дороге, воспоминания о вечере для Димитро могли оказаться не такими уж приятными. Он осторожно подошёл к собаке и, держа пистолет наготове, легонько толкнул её носком ботинка. Повторив эту процедуру несколько раз и убедившись, что она спит, Димитро взял Лею за холку и положил в клетку, стоявшую в прихожей. Пора было уходить. Напоследок прибравшись на кухне, Димитро тихо закрыл за собой дверь.

 

6

 

— Вот. Димитро уставший, но довольный, поставил на пол клетку, в которой маленьким комочком меха свернулся и посапывал похожий на большого хомяка, комок шерсти.

— Это и есть Лея? — в голосе Боба звучало явное недоверие. — Эта крыса не больно-то похожа на ту собаку, что я фотографировал.

— Это, Димитро ткнул пальцем в клетку, не собака Боб. Это грёбанное чудовище! Она чуть не оттяпала мне пол ноги, пока я знакомился с её хозяйкой сегодня у музея.

— Посмотри. Димитро закатал штанину и гордо продемонстрировал следы от зубов полученные сегодня утром.

— И как хозяйка?

— Потрясающе. На лице Димитро появилась и тут же исчезла глупая улыбка. Знаешь Боб, в такую женщину я мог вы влюбиться. Кстати, — Димитро глубоко втянул воздух носом, — чем это так несёт, коньяк что ли?

Боб, кивнул на диван, на котором в полной отключке лежал и похрапывал Лекс.

— Тоже вот недавно приехал, контракт обмывал.

— Хорошее дело. А почему без меня?

— Ты уже у нас по дамочкам, ухмыльнулся Боб.

Мобильник в кармане Димитро завибрировал. Он переглянулся с Бобом и достал видеофон.

— Да?

— Шон, это ты? Димитро жестами показал на себя и Боб кивнул, что всё понял.

— Да Кэт, как ты? В голосе Димитро, Бобу послышалось, далеко не поддельное участие.

— Извини, что так вышло Шон, сама не знаю, как это получилось. Меня ещё никогда так не выключало. Спасибо, что подвёз домой, мог по идее остаться переночевать у меня.

В голосе Кэтрин явно звучал вопрос — почему ты уехал?

— Может в следующий раз — Димитро улыбнулся — если ты конечно захочешь.

— Я была бы совсем не против. Кэт соблазнительно потянулась. — Кстати Шон ты не видел моей собаки, не могу её найти. Надеюсь, она не накинулась на тебя, пока ты тащил меня до кровати.

— Нет Кэт, твоя собака просто прелесть. Димито показал клетку с Леей через камеру видеофона. Я захватил её с собой, и боюсь, будущее благополучие этой милой особы зависит теперь только от тебя… В комнате на секунду повисла тишина.

— Значит так, голос Кэт приобрёл металлические интонации, — ты кусок дерьма! Ты по-моему не знаешь с кем связался, я не знаю как тебя там зовут, но если ты тронешь мою собаку, я клянусь...

— Эй, малыш притормози, давай без угроз ладно? Ты ведь хотела ещё встретиться, помнишь? Димитро улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой.

— Всё, что мне от тебя надо, это код доступа в систему контроля датчиков движения ювелирного музея, на который ты сейчас работаешь. Ты мне их даёшь, я проворачиваю небольшое дельце, и оставляю твою собаку в месте, адрес которого скидываю тебе на мобильник. Если всё пойдёт по плану никто не пострадает. Если же нет…

— Если нет, я из тебя яичницу сделаю, ублюдок. Ты получишь код доступа, но знай, если что-то случиться с Леей, я тебя из-под земли достану.

— Вот и договорились, Кэт. И не рычи так, тебе это совсем не идёт. Скинь последовательность на номер, который я тебе пришлю завтра до полудня.

Димитро выключил мобильник и сказал:

— Босс, лучше нам вернуть эту чёртову собаку домой.

— Вернём Димитро, не волнуйся, — Боб глубоко зевнул. — Давай, идём на “боковую”, завтра у нас куча дел, включая ограбление музея.

 

7

 

Ночь потихоньку брала свои права, и темнота медленно, но верно, окутывала Нью-Йорк своим чёрным покрывалом. Она забиралась по небоскрёбам наверх, прыгала с них на платформы заправок, ныряла между воздушными ресторанчиками и океаном разливалась над скоростными трассами в небе. Вид на город, с высоты птичьего полёта был прекрасен. Россыпи огней внизу, как в калейдоскопе, постоянно меняли свой узор. Одни гасли, другие загорались, и все эти изменения, каждую секунду, складываясь в совершенно новую, неповторимую картину. Боб, с легким реактивным ранцем за спиной и рюкзаком на животе, одетый в чёрный комбинезон с множеством маленьких и больших карманов, маневрировал на высоте около трёх километров, стараясь держаться в стороне от маршрутов служб специального назначения, пролегающих на этой высоте. Чувство полёта было потрясающим. Адреналин в крови, после бессонной ночи, бодрил его не хуже крепкого эспрессо.

— Босс, приём, это Димитро. Наушник в ухе стрельнул, и Боб поморщился от боли. — На крыше чисто, можешь приземляться.

Кэттрин играла честно, Димитро ещё днём, смог подключиться к серверу контроля датчиков и теперь с помощью программки Боба имел возможность контролировать траекторию их движения. В данный момент он распределил их таким образом, что небольшая площадка прямо в середине крыши оказалась совсем без присмотра.

— Димитро, понял тебя, иду на посадку.

Боб сжал рычажки управления ранцем, сложил руки вдоль тела и полетел вниз. Маневрирование между скоростными потоками было очень рискованным делом, но Боб наслаждался каждым мгновением этого сумасшествия. Он закладывал такие виражи, от которых в ушах свистело, а сердце замирало от восторга.

— Лекс, похоже, босс опять впал в детство.

— Ага, или детство впало в него.

Димитро наблюдал за Бобом по встроенной в его комбинезон камере и улыбался. Он давно не видел друга в полёте. Ходил слушок, что Боб когда-то занял второе место на королевской воздушной регате Ганимеда II, соревновании, куда допускалась лишь элита ранцевой школы пилотажа, но как только Димитро пытался об этом заговорить, Боб сразу менял тему разговора. Наблюдая за его полётом сейчас, Димитро подумал, что слушок мог быть совсем недалёк от правды. Закрутив последний резкий вираж, Боб завис в нескольких метрах над крышей музея.

— Иду на посадку, — прокомментировал он, и аккуратно приземлился на крышу. Постоянно находясь в тени кондиционеров, Боб пополз к одной из вентиляционных шахт. На крыше могли быть камеры, но точного их расположения они не знали, поэтому осторожность совсем не была лишней. Добравшись до вентиляционного люка, он открутил болты и медленно, стараясь не шуметь, сдвинул крышку в сторону. Вниз уходил тесный чёрный лаз. Боб закрепил верёвку и положив ненужный пока ранец неподалёку, начал осторожный спуск в темноту. Используя небольшой приборчик позволяющий определять направления потоков воздуха, он без труда избегал опасных зон, с огромными, почти бесшумными вентиляторами, работающими во тьме. Ему пришлось втиснуться в несколько поворотов, и спуститься на пару этажей, прежде чем оказаться на нужном месте, прямо над залом с "камушками". Присев, он снял с себя веревку, которую всё это время тащил за собой и отдышался.

— Димитро, я на "паркинге", когда я скажу, задавай детекторам маршруты номер одиннадцать, двенадцать, тринадцать, семнадцать, двадцать пять и сорок.

— Всё понял босс, жду сигнала.

Боб достал из кармана комбинезона небольшую присоску и прикрепил её к поверхности поли-пластика сбоку от себя. Придерживая присоску пальцами, он извлёк из рюкзака портативный плазменный резак и аккуратно, выставив диаметр окружности в десять см, а длину проникновения в два см, вырезал кусок вентиляционной трубы. Потянув присоску на себя, Боб приоткрыл совсем небольшую щель, куда на секунду скользнула молекулярная змейка со встроенной камерой. Ручные часы с дисплеем показали картинку. Охраны в зале не было.

— Димитро, всё чисто, если готов, давай начинать на счёт три.

Боб досчитал до трёх, и первая партия из сорока нанороботов скользнула в зал. Это был самый опасный участок всего предприятия. При самом лучшем раскладе, его электронные солдатики, могли захватить контроль над всеми камерами комнаты в течение минуты. Но за эти шестьдесят секунд, некоторые из "гляделок" наверняка успеют захватить изображение точек в воздухе. Шансы того, что на это обратят внимание, при молчащих датчиках были практически минимальны, но они были, и поэтому для подстраховки, Боб покрасил всех маленьких "десантников" в белый цвет, так их было труднее заметить на мониторах и на фоне кристально белых стен выставочного зала. Как только роботы занимали свои места, камеры сразу брались под контроль и продолжали транслировать изображение, угол которого определялся программой Боба, но уже в записи.

— Боб всё в порядке, все камеры под колпаком.

Только услышав голос Лекса, Боб позволил себе выдохнуть.

— У нас ещё сотня на подхвате, на всякий, если какой-нибудь "малыш" даст сбой. Я их распределил так, что хватит секунды для замены. Димитро оставил нам много свободных "коридоров" для движения.

— Надеюсь, не понадобится, секунды может хватить, что бы всё дело полностью накрылось.

Боб поплевал через плечо, некоторые привычки Лекса очень легко передавались.

— Ладно, господа продолжим, подвешиваю наживку.

Боб снова полез в рюкзак и достал оттуда огранённый кусок стекла, который в точности: по весу, цвету и форме, повторял "Зарю Яхо". Он аккуратно прицепил его к модели крохотного флаера и опустил машинку в зал. Медленно, повинуясь заложенной программе и постоянно сверяясь с положением открытых "коридоров", флаер полетел к цели и через минуту и сорок секунд завис над бриллиантом. С помощью камеры убедившись, что наживка на месте Боб запустил своего второго "летуна". Эта модель была его собственной сборки. Спереди у неё крепилась присоска пропитанная клеем, а усиленный протонный движок позволял игрушке нести намного больший вес, чем тот, на который она была изначально рассчитана. Используя один из "коридоров", Боб подвёл флаер к "Заре Яхо", наклонил нос с присоской вертикально вниз и осторожно опустил его на бриллиант. Подождав две минуты, пока клей схватится, он аккуратно, стараясь всё делать без лишней спешки, поднял флаер вверх, и вернул его обратно в вентиляционную трубу. Прыснув на нос игрушки специальным раствором, Боб снял огромный бриллиант с присоски и, завернув его в черную марлю, положил в карман. Так же аккуратно и медленно он опустил подделку на подушечку и вернул второй флаер обратно. На установку и спайку вырезанного куска трубы ушло ещё около минуты. Теперь можно было делать ноги.

— Лекс, можешь чистить.

— Понял босс.

Через секунду все нанороботы в выставочном зале разлетелись мелкой пылью по полу.

Боб без приключений вернулся обратно на крышу, надел ранец и взмыл в небо. Вся операция заняла не более двадцати минут.

— Димитро, можешь отпускать контроль. Встречаемся дома.

 

8

 

Боб подошёл к столу и осторожно поставил чёрную сумку в его центр.

— Господа, — голос Боба немного подрагивал от переполнявших его чувств, — позвольте представить вам, самый большой "поющий" бриллиант в нашей галактике — "Заря Яхо". Боб аккуратно вытащил огромный розовый "камушек" из сумки и вставил его в специальное крепление уже разложенное на столе. Все трое заворожёно смотрели на "Зарю". Бриллиант, даже при заметно уменьшенном Бобом освещении, сверкал и переливался светом как небольшое солнце. Немного больше чем страусиное яйцо, с октагональной, принятой на Яхо огранкой, он представлял собой поистине потрясающее зрелище.

Боб с трудом оторвал свой взгляд от чуда стоящего на столе и посмотрел на друзей.

— Мы только что стали богаче на двести миллионов галакто, и это как минимум. Я не знаю как вас, но для меня это было последнее дело, пора выходить из игры.

— А я наконец то куплю домик где-нибудь в новой Испании, сказал Димитро, — Мне всегда там нравилось, а ты Лекс?

— А он нигде ничего не купит.

Все трое резко обернулись к входной двери.

— Неужели, ты думал, что эта детская игрушка может кого-то остановить. Кэтрин кинула энергетический блок системы безопасности к ногам Боба. Большое дуло береты в её руках смотрелось весьма недружелюбно.

— Давайте без глупостей, ладно? Подойдите к столу и положите на него руки ладонями вверх. Я хочу их видеть.

— Давайте сделаем, что просит дама. Боб натянуто улыбнулся и положил ладони на стол. Лекс и Димитро последовали его примеру.

— Кэт, если ты по поводу собаки, то вот она живая и здоровая. Димитро кивком головы указал на клетку, в которой Лея, не высказавшая никакого знака внимания вернувшейся хозяйке, с удовольствием чавкая, догрызала очередной кусок стейка. — Не надо так волноваться. Если хочешь, я открою дверцу.

— Ну уж нет, эта собака достала меня до печёнок за те три месяца, что я вас ждала, — Кэт широко улыбнулась, — пусть лучше остаётся с вами, только не забудьте вытащить датчик слежения с великолепной прослушкой, зашитый в её кожу за правым ухом. Боб и Димитро переглянулись.

— Босс, похоже, нас обыграли. А я тебе говорил, потрясающая женщина.

— Не печальтесь так мальчики, я положила на вас глаз ещё на Галифаксе IV, когда вы умудрились вытащить картину великого Гиовани прямо из зала музея мировых искусств. Надо сказать, что всё было сделано безукоризненно, и нашей группе экспертов потребовалось почти три месяца только на то чтобы понять, как вы туда проникли. Потом была галерея скульптур на Альдебаране и снова, самый дорогой экспонат, работа Кммммне-Че, датированная 23-им веком нового просветления пропадает бесследно.

— Прошу прощения, но 22-м веком, Лекс посмотрел на Боба и пожал плечами. — Она все равно знает.

— Спасибо за поправку, Кэт очаровательно улыбнулась, но пушка в её руках не сдвинулась ни на миллиметр. И опять наша группа реагирования не смогла выйти на ваш след. И вот что я подумала мальчики, если гора не идёт к Магомеду, то почему бы вам самим не прийти ко мне. Не надо было быть экспертом, чтобы понять: "зарю Яхо" вы ни за что не пропустите мимо себя. Оставалось только ждать. С моим резюме я без труда получила пост начальника систем охраны музея, купила эту очаровательную псину, и закинула удочку. Кэт очаровательно улыбнулась Димитро.

— Дим, ты на самом деле мне нравишься, и сложись всё по другому...

— И что теперь? Боб почти с восхищением смотрел на женщину сделавшую их всех.

— А теперь, мы подождём аукциона, переведем деньги на счёт, который я укажу, и наши дорожки больше не пересекутся.

— Вы хотите сказать, что дадите нам уйти? — спросил Лекс.

— Дам, если вы не заставите меня передумать. Кэт достала из кармана в брюках небольшой пузырёк. Здесь три небольших таблетки. Сразу после перевода денег, каждый из вас выпьет одну, и забудет всё о последнем месяце в вашей жизни.

— Может, договоримся? Нам такой человек пригодится.

— Не договоримся Боб, я в эти игры не играю, мой jackpot здесь и сейчас. Тем более, что кто-то собрался на покой, а? Теперь вы постойте, а я присяду, и через каких то двадцать минут мы вместе узнаем цену нашего камушка. Кэт села в кресло, держа пистолет у себя на коленях.

— А, что бы вам мальчики не было скучно. “Дорогая” включи скрипичный концерт Баха в Ми Мажоре, пожалуйста. В тишине комнаты зазвучала скрипка.

— Знаете Боб, должна сказать вам спасибо, что познакомили меня с этой прекрасной музыкой. Никогда не думала, что впервые услышу классику через систему прослушки вживленную в собаку. Ну не фантастика, а? Кэт откинулась в кресле и похоже на самом деле наслаждалась Бахом, звучавшим в комнате.

— Кэтрин, а может не надо этих таблеток? Было видно, с каким трудом Димитро даются эти слова. — Я ещё никогда не встречал такой женщины как ты, и я не хотел бы этого забыть. Он сделал один небольшой шаг вперед, и Кэт тут же вскочила с кресла, наставив на него пистолет.

— Прекрати Дим, — она нервно выдохнула, — ты мне нравишься, но если будет надо, я нажму на курок. Димитро на секунду остановился, а потом снова сделал шаг вперёд.

— Если ты уверена, то стреляй.

— Да стой же ты!

— Извините, а можно сделать музыку тише. Лекс почти кричал. — Я говорю можно музыку тише сделать. Тольку тут Боб осознал, что звук скрипки почти оглушает его.

— “Дорогая”, уменьши звук до уровня три, — Боб подождал секунду, — “Дорогая”, я сказал, уменьши звук! — уже громче прокричал он. Но звук не стал тише, как раз наоборот. Скрипки не просто играли, они гремели, и неиствовали. Звук отражался от стен и наполнял собой комнату, становясь все громче и громче. Стол начал вибрировать и двое мужчин уже с трудом удерживали на нём руки.

— Что происходит? — Кэт с подозрением посмотрела на Боба.

— Похоже, скрипка вошла в резонанс с вибрацией бриллианта! — заорал Лекс. — Выруби эту долбаную систему.

— Кэт повернула дуло в сторону развлекательной системы и два раза нажала на курок. Тяжёлые, 45-го калибра пули разнесли Дорогушу на куски, но в комнате ничего не изменилось. Только глухое эхо от выстрелов, как будто перемешалось со звуками инструментов, и внесло свой колорит в божественную музыку Баха. Боб кинулся к бриллианту, но не смог даже приблизится к нему, его руки упёрлись в какое-то поле вокруг камня, дальше которого ему было не пройти. Сила музыки всё нарастала, и с потолка начала осыпаться штукатурка.

— Надо делать ноги! — заорал Лекс, — скоро тут всё разлетится на куски!

Все посмотрели на Кэт. — А к чёрту всё это, — она сунула пистолет в наплечную кобуру и кинулась к выходу. Лекс и Димитро вылетели за ней, а Боб ещё раз попытался добраться до "Зари". Он, что есть силы, ударил по ножке стола, которая с громким треском надломилась и сложилась пополам. Стол завалился набок, но бриллиант не упал, он как будто завис в воздухе, излучая необыкновенное красное свечение. К тому же "камушек" не на шутку разогрелся, Боб кожей ощущал горячие волны воздуха вокруг. Пора было бежать. Он, со всей возможной прытью, выскочил за дверь, захватив по дороге клетку с Леей, свернувшейся на полу, скулящей и закрывающей лапами уши. Сила звука нарастала по экспоненте и выла у него за спиной. Бах гремел уже на всю округу. Звуки скрипки, ножами резали слух, и беглецы изо всех сил зажимали уши руками. Друзья обогнали Боба метров на сто. Он ощутил, как по его шее льётся ручеёк крови. "Наверное, барабанные перепонки не выдержали", — подумал он и пробежал ещё метров пятьдесят, как вдруг что-то оглушительно грохнуло, и музыка прервалась. Через секунду сильнейшая взрывная волна подняла его в воздух и с силой опустила на землю…

 

9

 

Сознание медленно возвращалось к Бобу. Вот что-то мокрое шлёпнулось ему на лицо, и принялось быстро и усердно наводить на нём чистоту. Сначала губка прошлась по щеке, потом по носу, перешла на лоб, и нежно, не пропуская ни миллиметра, навела порядок там. Губка, что-то говорила, но Боб не понимал её языка. Вокруг сияли яркие огни и бегали размытые силуэты. Он почувствовал два укола в руку, и зрение начало резко проясняться. Губка снова прошлась по его лицу и превратилась в язык Леи, которая усердно облизывала Боба, лежащего в куче деревянных обломков. Над ним стоял робот с красным крестом на боку. Вдалеке горели яркие огни, выли сирены и бегали люди в форме. Сознание снова поплыло. Боб сделал слабую попытку удержаться, но сознание не послушалось, оно уже мчалось вдаль, завывание сирен слилось в одну ноту, и он снова провалился в чёрную дыру…

— Сюда нельзя. Нельзя я сказала! Голос раздавался как будто недалеко, но Боб никак не мог понять, откуда именно. Он с трудом открыл глаза и осмотрелся. Всё было яркое и белое. Рядом стоял небольшой медицинский робот, деловито берущий анализы. В следующую секунду, оглушительно хлопнула дверь и в палату влетели Димитро с Лексом.

— Ну, вот сестра, а вы говорили нельзя, да нельзя, а он уже проснулся, — Лекс подмигнул девушке, — может, оставите нас одних минут на пятнадцать?

В его руках пявились три банкноты по сто галакто каждая, и медсестра, одарив Лекса очаровательной улыбкой, тут же исчезла в дверях.

— Ну и угораздило же тебя босс, — Димитро усмехнулся и присел на табурет в углу палаты.

— Три сломанных ребра, перелом тазобедренной кости, сломанная челюсть и нос. Просто полный набор.

— Счастливчик ты, — Лекс подошёл к окну и поднял жалюзи, — мы то все в стороне были, а на тебя, почти вся стена грохнулось. Спаситель собак, чёрт бы тебя побрал.

— Сколько я тут? — голос Боба был очень слаб, и Лексу пришлось наклониться поближе, чтобы разобрать слова.

— Да денька три уже лежишь.

Димитро встал, и сильно прихрамывая, подошёл к Лексу.

— Сказали через пару дней, отпустят дома отлёживаться. Кэтрин уже сняла комнату недалеко от её хижины.

— Всё-таки не сдала нас?

— Видишь ли, — улыбнулся Димитро. — Она поставила два условия, и нам с Лексом пришлось согласиться, так как других вариантов всё равно не было.

Боб закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Дай угадаю, на следующее дело она идёт с нами?

Лекс выругался и протянул Димитро сто галакто.

— Это ещё не все босс, — сотня пропала в глубоком кармане Димы, — думаю, второе, понравится тебе намного меньше. В палате на секунду повисла тишина.

— Только не это. Голос Боба дрогнул, и он смачно выругался.

— Да Боб, — Лекс расхохотался, — она настаивает, что собака, останется с тобой...