Гёрлчата
— Да её подсекут, накинут удавку и вырубят из Сети. Доиграется!
Наташа — сама позитивность. Надувает губы, смотрясь в зеркало ю-фона, в правой руке держит инъектор с раствором косметического силикона, подаренный одним из хахалей. За то, что она не знает меры и обколола всё лицо, мы прозвали её Силикоша.
— А может Нютик просто любит его, вот так и ведёт… — пытаюсь возразить.
— Дура она… просто, — безапелляционно перебивает Силикоша.
Рядом на диване сидит рыжая Вичка. У неё испуганно бегают глазки. Чёрные маслянистые шарики. Пожалуй, это единственная интересная особенность её лица. И ещё улыбка. Всё остальное — море веснушек и жир. У Вички протезы вместо ног, но старенькие. Уродцы достались то ли от бабки, то ли от тётки. Под тяжестью тела шарниры скрипят и подрагивают, поэтому с её походки все угорают. Она не смущается. Воображает себя кич-гёрл, смело пялит латексные лосины и обтягивающий топ в блестках. Ржёт как лошадь вместе со всеми и над собой. Такая себе самозащита. Мне Вику жалко.
— Конечно, дура, ещё какая дура... Пипец дура, — тараторит Вичка, срываясь на нервный смешок. — Вот нашла бы нормального мужика и то дело. Мой "любимчик" пусть не красавец, зато всегда рядом, не надо его в Сети вылавливать. Я с ним могу целый день из одного конца города в другой… летать! — многозначительно подняв указательный палец и сладострастно закатив глаза, сообщает Вичка. Про "любимчика" — водителя надземки — она нам уже все мозги проела. — И потом по ночам в депо… знаете, какой у него "дилдо"?
Вика демонстрирует размеры органа зажатым кулаком. Мы пока не рассказываем ей, что надземку год как перевели на ай-ти-водителей. Особого ума не надо, чтобы составы из одного конца Сити в другой сопровождать — вот и заменили на роботов. "Люби-и-и-мчик". Она та ещё выдумщица, наша Вичка. Но с ней весело.
Сегодня мы в гостях у Нютик. Она убежала на кухню, готовит кофе. Или делает вид, что готовит, а сама раздосадовано прячет глаза на мокром месте. Этим летом у неё разбитое сердце, жизнь кончена, и весь мир залит черной краской. В тринадцать лет, ага. Смуглая кожа, тёмные шелковистые волосы, чуть раскосые зелёные глаза и загадочная улыбка. Красивая внешность, запоминающаяся. Каждый раз говорю ей — перестань, сколько их у тебя ещё будет-то! А она в слёзы. "Люблю Макса, не могу…" Я смотрю на всё это философски и чуть свысока. Брачные игры в театре абсурда — развлекалово ниже среднего, ну а что делать душным летом? Два месяца каникул разделяют меня с самым желанным местом — гимназической колонией. Там — друзья, вот там — жизнь. Знаю, я неправильная, потому что люблю учиться и много читаю. Мама за это хвалит. Говорит, "старайся, выбьешься в люди — уедешь отсюда в Сити. Там — жизнь". Ну да, а то вокруг сброд один. В гетто-центре 15036 ловить нечего.
— Светик, помоги мне…
Захожу на кухню и вижу совсем неожиданную картину. Анька сидит за столом, перед ней коробка. Из тёмного зева порто-почты весело подмигивает зелёный огонек. Только что доставили посылку.
— О, что заказывала? Откуда?
Анька без объяснений снимает с магнитной ленты кухонный нож. Замахивается… У меня в голове мелькают странные картинки — пластиковые термо-контейнеры с различными частями тела. Обязательно окровавленными, небрежно вырванными из тела. Глаза, уши, пальцы, губы, член, сердце… Из чьего тела, я догадываюсь. Вон он лежит на полу — серо-синий труп Макса. Нютик разрезает обертку. Кромсает её на куски. Я уже побаиваюсь, что мысли могут материализоваться. Но нет, можно с облегчением выдохнуть. Ей прислали кибер-шлем. Опутанный проводами, он выглядит пугающе. Необычная конструкция. У нашего домашнего всего четыре "шнурка", ну видела я модели на восемь. Знаю, какие-то навороченные бывают и на шестнадцать, а у этого и не сосчитать. Будто седые волосы…
— Это Фантом, — произносит подруга. И я не могу понять, в её голосе больше гордости или трагического отчаяния. Последний шаг — фантомная слежка. За это не просто петля, кибер-клетка светит. Я не комментирую, хотя внутри что есть мочи ору — дура!
— Девкам пока не говори, окей?
Пожимаю плечами. Секреты, секретики, тайны. Между подругами это ненадолго. Вон Силикоша весной на аборт шла. Нам рассказала, что уезжает на курорт с хахалем. Только Вичке решилась открыться, а у той рот закрытым не бывает. Быстро нам инфу слила. И чем Наташка думала? Мы что, крио-швы от солнечных ожогов отличить не смогли бы?
— Ладно, захвати пару банок хуча из холодилки. Пошли кинцо смотреть, — говорит Нютик, убирая коробку в дальний ящик кухонного шкафа, где поломанный комбайн и тараканы.
Поп-корн в огромной миске, кофе разлито по чашкам, 3Д-аэро включено. На экране мужик бесноватого вида размахивает плетью и хлещет по голым задницам. Мужчины и женщины — все вповалку у его ног. Фильм Р-рейтинга. Пока родителей нет дома — можно. Вичка пристроилась за невесомым экраном, стянула лосины и громко стонет, изображая блаженную боль. Девки ржут. Я натужно улыбаюсь, делая вид, что увлечена перепиской на ю-фоне.
— О, да, Максик. Да! — вдруг стонет Вика. Нютик вскакивает, со всей дури запускает в неё чашкой, но промахивается. Попадает в стену, и на голову Вички осыпаются мелкие осколки. Ну, началось…
Вика воет и носится по квартире, будто ошпаренная свинья. Да уж, сейчас будет драка. Так, всё — мне пора сваливать домой. Не прощаясь, выхожу за дверь.
В парадной воняет протухшей едой, кошками и блевотиной. Удивительно, как извратился окружающий мир, чтобы ещё больше контрастировать со стерильным порядком в Сети. Норы, соты, ячейки — мы готовы забиться в родной уголок и тут же подключиться к другому миру, лишь бы не видеть, как умирает планета. Я не исключение. Скорее бы домой и прочь тусклая реальность! Спускаюсь по лестнице, входная дверь в подъезд распахнута, на улице — жара и пустошь. Опять нечем дышать — этот сухой горячий воздух, беспощадно палящее солнце заливает всё вокруг апельсиновым светом. Серые громады домов мерцают, будто миражи. Я живу совсем рядом — напротив. Можно было использовать мувивей в тоннеле на крыше — там прохладно и относительно чисто, но я люблю пройтись внизу. По земле.
Парочка. Она стоит спиной к нему, неестественно запрокинута голова — подбородок резко вверх. Он обнял девушку за талию, пальцы тянутся в тёплое местечко под поясом её коротких шорт. Она обняла его за шею. Крепко, глубоко, страстно. Всего лишь рисунок на стене дома — обычный 2Д рисунок. Яркий, чёткий, настоящий. К нему можно прикоснуться, и он будет "горячий". Я встаю на Её место, пытаюсь повторить позу. Что-то почувствовать… Пусто. Откуда мне знать, что такое любовь? В моей жизни ещё не было настоящего чувства, и поэтому я завидую девчонкам. Возможно, где-то глубоко в сердце ненавижу их. И пусть знаю, что Силикоша про своих хахалей частенько привирает. Вичка выдумывает всякие пошлости про утехи с "любимчиком". Но только не Анька… Ей повезло в любви по-настоящему. Я верю.
Макс. Пока иду домой размышляю, что же в нём такого, отчего можно сходить с ума? Глаза тёмно-чайного оттенка, персиковая кожа, не слишком коротко стриженные русые волосы, спортивная фигура. Он хорош, чертовски хорош, кто спорит? Принц на белом коне, не иначе. Но не это меня волнует. Почему же Нютик зациклилась на нём и не может принять отказ, а мне он безразличен? Неровное дыхание, замирающее сердце и сладкая вата вместо мозгов. Где это всё? В какой момент возникает в крови то странное химическое соединение, которое отключает разум, заставляя человека жить одними инстинктами? Удовольствие, жажда, пища, сон. Ничего лишнего. И когда со мной произойдёт что-то подобное? Произойдёт ли?
Локальный чат гетто-центра 15036.
23:55:06 Сообщение от пользователя Нютик: — Светик, выручай.
Моя первая мысль — "Эх, как я это не люблю. Если просят о помощи — всегда за плату получай неприятности. Или только со мной так?"
23:55:10 Сообщение от пользователя Светик: — Чо случилось?
23:55:12 Сообщение от пользователя Нютик: — Ты умная, разберёшься. А я никак не могу нормально подключить эту "шапку".
23:55:13 Сообщение от пользователя Светик: — А чего сложного? Там же один вход под Сеть?
23:55:20 Сообщение от пользователя Нютик: — Да, но потом куча настроек — плавающий ай-пишник, маска подсети, спутниковая гео-локация. Блин, я и слов таких не знаю. Помоги, а?
23:55:13 Сообщение от пользователя Светик: — Ок, завтра приду настрою.
23:55:20 Сообщение от пользователя Нютик: — Нет, у меня нельзя.
23:55:13 Сообщение от пользователя Светик: — о_О Чего?
23:55:20 Сообщение от пользователя Нютик: — Да я что-то не так понатыкала, с моей квартиры теперь вообще не входит. Давай у тебя?
"Привирает, наверняка. Не хочет, чтобы мамка разнюхала… Мда… здравствуйте, грабли. Аньке я отказывать не умею".
23:55:13 Сообщение от пользователя Светик: — Ладно, когда родаки свалят — приходи.
23:55:20 Сообщение от пользователя Нютик: — Спасибо! Чмоки!!!
— Будешь чего-нибудь? — спрашиваю с порога. Анька резко мотает головой, вся на нервах. — Ну, заходи.
Она проходит в "мою комнату", достаёт из сумки шлем, подтягивает к нему шнур от Сети. Я не удивляюсь такому хозяйскому поведению — подруги как-никак. Сколько раз бывали друг у друга, уже всё знаем.
— Давай быстрее, а? — с мольбой просит Нютик, — он вчера послал меня в Сети. Я с домашнего профиля заходила, тусовались на одной паблик-зоне. У музыкальных фонтанов, знаешь? Он меня в один из них уронил… типа поцеловать хотел, а сам… его дружки как заржут. Козлы! Я так потом расстроилась, что попробовала эту штуку, но ничего не вышло.
Анька срывается на слёзы.
— Почему он такой придурок, а?
— Не знаю.
Примеряю шлем, легко закрепляю фиксаторы, только чтобы не падал. Перед глазами мелькают цифры настроек. Так… Заполнить псевдо-профиль, подтвердить "Соглашение о правах пользователя". Следующий шаг.
— Ань, так здесь ай-пишник его ячейки надо.
— Да, заполняй — диктую! Сто восемьдесят… — у меня волосы стают дыбом. Это очень личная и закрытая информация, добыть которую законным способом нереально! Преступление не ниже фантомной слежки.
— Чо? — заметив осуждающий взгляд, отвечает Нютик, — у меня дядька в полицаях был, пока не выгнали. Залил нам пользовательскую базу гетто-центра. Старую версию, но пофиг. Хочешь, и про тебя циферки расскажу?
— Не надо. Ясно, проехали. Вот — держи… — протягиваю ей "шапку", — только настройки нужно будет заново вводить перед каждым входом. Здесь нет сохранения профиля... Ну, в целях безопасности, наверное. Я тебе запишу в файл, потом сама будешь настраивать.
— Светик, давай ты первая?
— Чего это?
— Я боюсь, знаешь как? А ты одним глазком глянь — есть он там, что делает. А потом уже сама подключусь.
— Ну, знаешь ли…
Спорить с Анькой нет смысла. В итоге я соглашусь и выполню то, что она просит. Возможно, я слишком добрая и все этим пользуются? Каждый раз ловлю себя на этой мысли, а она невероятно быстро ускользает из головы, словно тот самый "фантом". Ты же не хочешь потерять друзей? Нет! Вот и делай, что просят. Беспрекословность дружбы меня иногда пугает. Кто выдумал такие правила игры? Ты — мне, я — тебе. Всегда ли равнозначным должен быть обмен?
Первый вход под "Фантомом" и первое неудобство. Непривычно не видеть тело! В обычном профиле можно настроить вид с любой камеры. Хоть сверху себя разглядывай, хоть сбоку. А тут — бестелесное существо, прицепленное, словно якорем, к "хозяину" — объекту, за которым следишь. Он пойдёт из одной комнаты в другую, ты последуешь за ним. Он почувствует боль или удовольствие? Ты в полной мере ощутишь то же самое. Вот она какая, маниакальная игрушка кибер-шлем "Фантом". Запрещенная, не значит недоступная.
Макс в Сети. Дома. Сидит за столом. Поздний завтрак за просмотром какого-то детективного сериала. Я такое не смотрю никогда. И ещё, не считаю, что в Сети нужно проводить всё свободное время. Это серьёзная зависимость, а не выбор альтернативной жизни, как любят утверждать некоторые. Значит, Макс — кибер-наркоман? Его личное пространство обставлено просто, но элегантно и качественно. Не пластиковые декорации из базовой версии, а за большие деньги купленные предметы. Деревянная мебель, паркет, прозрачные занавески. Подхожу к окну. Восхитительный вид! Зелень, цветущий парк, посреди которого овальное озеро. Макс, словно чувствуя чужое присутствие, тоже подходит к окну и смотрит вдаль. Стоим рядом, в полушаге. Я могу рассмотреть редкие веснушки на его переносице и выгоревшие густые ресницы. Длинная чёлка падает на глаза, легкий прищур и безмятежная улыбка. Симпатичный мальчишка… Странно, почему я не замечала этого раньше? Макс потягивается, зевает, нехотя стягивает майку. Небрежно бросает одежду на пол, следом падают шорты, трусы. Я пристыжено отворачиваюсь. С тихим шипением отъезжает дверь на противоположной стороне комнаты. Кидаю в том направлении быстрый взгляд, и сердце сжимается от восхищения. Совершенно другая локация. Крики чаек, соленый бриз, шелест песка. Всего один шаг — и океан. Пауза! Стоп! Быстро срываю с головы шлем, иначе мне не удержаться от соблазна. Без слов протягиваю "шапку" Аньке.
— Ну что там?
В глазах надежда и волнение, она всецело доверяет мне.
— Ты бывала у него дома?
— Нет еще. Только на паблик зонах пересекались.
— Тебе понравится, — снисходительно улыбаясь, натягиваю ей на голову шлем, — давай, вали в свой рай.
Долго упрашивать не приходится. Нютик в блаженстве закрывает глаза. Купайся в своё удовольствие, подруга…
"Фантом" лежит у меня в нижнем ящике шкафа, под грудой старых маек и колгот. Доступ в Сеть, как и личные предметы кибер-пространства — недешёвое удовольствие. Нютик пообещала платить за использованный трафик, если "Фантом" будет пожирать деньги с моего входа в Сеть. Надеюсь, мама не просечёт ничего. А то влетит, и ничем хорошим это не кончится.
Влюбленная Нютик, какая же ты глупышка! Она приходит каждый будний день после обеда. Падает в кресло, натягивает шлем. Два часа её нет, а когда уходит — глаза светятся. Я никак не комментирую происходящее. Однажды поздно ночью не удержалась, вытянула из ящика нашу "тайну". Надела на голову, долго путалась в настройках, специально себя обманывала, а вдруг передумаю? Вошла. Темнота… Профиль не активен. Ну, вот и славно. Значит, Макс не настолько испорчен и по ночам спит в постели, как нормальный человек. Хотя есть богатые психи, которые не отключаются от Сети даже на сон. Крейзи! Не представляю, как они заставляют себя вернуться в реальность? Ломка, разочарование, отвращение. Отвергнуть желанную мечту с каждым разом ведь труднее? А однажды могут и раствориться в грёзах навсегда. Читала про таких … они — смертники.
Вдруг включился свет. Я аж вздрогнула от неожиданности. Вот, дурёха! Пока мысли в голове гоняла, забыла отключить шлем. Макс появился у входа и резко пошёл в мою сторону. Пришлось сделать шаг влево, чтобы мы не столкнулись лоб в лоб. Хотя никакими ощущениями это для нас обоих не грозило. Я — призрак. Что же ты здесь забыл, мальчик? Босиком, в домашней одежде — шорты, майка. Он решительно распахнул балконную дверь, взобрался на карниз, неловко взмахнул руками, чтобы удержать равновесие. Быть такого не может! Подхожу, останавливаюсь рядом, заглядываю снизу вверх в его светлые глаза. Ничего не понять. Губы плотно сжаты, а во взгляде полная безнадега. Я осторожно протягиваю руку, хочу попросить — спускайся, не делай этого. Ты не один, можем поговорить, о чём захочешь — я выслушаю. Капля пота срывается с его лба, плюхается на мою ладонь. Какой холодный страх! Спокойно, нечего бояться — суицид в Сети не опасен. Ещё миг, и он прыгает, а я лечу следом. Боль. Темнота…
Девчата вваливаются под громкий шум и хохот. Пришлось отложить книгу на самом интересном месте, когда раздался звонок домофона. Я только дверь приоткрыла — и вот они заполнили коридор. Сбрасывают шлёпки, балетки и босоноги на шпильке. Аня, Вика и Наташка. Сегодня зависаем у меня и это надолго. Прощай запасы в холодильнике, вечером не избежать нудной уборки. Ладно, пусть ещё один скучный день пролетит быстрее.
— Нет, ну что за фигню ты слушаешь? Давай залью кульный плейлист?
Когда я захожу в комнату — на подносе побрякивают стаканы и банки с колой. Силикоша, недовольно надув губки, листает мои записи, затем без разрешения подключает свой ю-фон к домашнему компу и врубает "нормальный музон". Томные постанывания под забойный бит. Нютик вертит в руках мою любимую мягкую игрушку — черно-белого котенка, тот пофыркивая мурлыкает. Вичка сидит необычно притихшая. Присматриваюсь…
— Кто тебя так?
— "Любимчик" приревновал, — с неуверенной гордостью в голосе отвечает она и прячет глаза. Под правым расплылся сиренево-чёрный фингал.
— Драчка у них там была в депо, вот нашей королеве вагонов и досталось, — комментирует Наташка, эротично виляя попой в такт музыке. Вика упёрто сопит, но не отвечает.
Я догадываюсь, что произошло. Охрана решила выгнать надоедливую девочку-подростка, которая дни напролёт проводит в кабине надземки. Тусуется с ай-ти-водителями, а те "големы" и рады служить человеку. Но ведь не положено это, посторонний на территории депо-парка. Вот и применили убедительно силу к ребёнку, а что она им в ответ сделает? Девчонка из гетто-центра, инвалид от рождения. Семья живет за счёт соц-пакета, перебивается с каши на воду. Мать-одиночка прикована к младшей дочери — слаборазвитой. Вот старшая сама себе хозяйка. Шляется подальше от дома, где бедность, грязь и боль. Но разве Вичка расскажет нам правду? Соврёт, приукрасит, чтобы история выглядела круто романтичной и сексуальной. А иначе — кому она такая нужна? Выдуманный мир куда более заманчив, и если нет денег на Сеть, остаётся самое примитивное — фантазировать. Разве можно её за это винить?
— Не знаю, сейчас все парни та-а-акие жестокие! Они только так способны проявлять чувства, — вступается Анька. — Мой Макс на паблик-зонах крутяка из себя строит — не подойди, не обними. Стой рядом и молчи. Но когда мы вместе…
Тут она осекается, испуганно бросает на меня взгляд. И я культурно делаю вид, что ничего не заметила.
— Что смотреть будем? — перевожу тему, девчата вступают в жаркий спор. Что интереснее расчленёнка с эротикой или ромком?
Локальный чат гетто-центра 15036.
21:12:11 Сообщение от пользователя Нютик: — Светик, ты мне нужна! Это срочно!!!
21:12:20 Сообщение от пользователя Нютик: — Ау… ты где?!
21:13:00 Сообщение от пользователя Нютик: — Вопрос жизни и смерти…
21:14:00 Сообщение от пользователя Нютик: — …
21:15:10 Сообщение от пользователя Нютик: — СВЕТА!
21:15:45 Сообщение от пользователя Светик: — Что случилось? Я в душе была.
21:15:47 Сообщение от пользователя Нютик: — Ты чо, совсем? С собой сложно ю-фон брать.
21:15:50 Сообщение от пользователя Светик: — Прости, что ты хотела?
21:15:55 Сообщение от пользователя Нютик: — Дело есть… Надень "шапку" — срочно.
22:00:00 Сообщение от пользователя Светик: — ???
22:00:05 Сообщение от пользователя Нютик: — Умоляю! Мне нужно знать, что он делает. Тусили на паблик-зоне, сидели в Итальянском квартале, хавали пиццу. Фиг знает, чо на него нашло. Наорал и свалил, козел! Пока я по чеку расплатилась… Короче, он уже дома. Что там делает?!
22:00:29 Сообщение от пользователя Светик: — Откуда знаешь, что он домой пошел?
22:00:35 Сообщение от пользователя Нютик: — На ю-фон его набрала…
22:00:36 Сообщение от пользователя Светик: — Ого, и что он?
22:00:38 Сообщение от пользователя Нютик: — Трубку мамка его взяла… Сказала, чтоб я больше не беспокоила её сыночку. Сучка! Голосок у неё... буэ…
22:00:36 Сообщение от пользователя Светик: — А чего это она?
22:00:38 Сообщение от пользователя Нютик: — Чо… я ж не первый раз звоню. Вот она и бесится. Светик, прошу — глянь, чо он там делает?!?!
22:00:40 Сообщение от пользователя Светик: — Ладно, ладно. Если он в Сети.
22:00:45 Сообщение от пользователя Нютик: — Давай, я тебе буду должна!
Дверь защелкнуть на замок, улечься на диван, ввести данные псевдо-профиля. Последний шаг. Странно, как легко я запомнила Его ай-пишник. Сто восемьдесят…
Солёные брызги в лицо, ветер беспощадно треплет волосы — у ног шумит океан. Фантомные ощущения — как это странно, чувствовать без тела. Бушует вода, хмурится белой пеной и неспокойно бросается на берег. В небе сгущаются мрачные тучи. Всё вокруг обволакивает серость. Макс сидит на мокром песке, колени поджал к груди и носом уткнулся в них. Он расстроен и разбит, под стать настроению — погода. Ну, понятно! Анька может быть спокойна. Её принц в Сети, и в полном одиночестве. Пострадает, и вернётся. Собираюсь отключиться, как случайно оборачиваюсь и замечаю стену. Высоченную песочную стену — отвесную, идеально ровную, исписанную мелким неровным подчерком. Подхожу ближе, чтобы прочитать. Здесь обрывки фраз, цитаты, вопросы и что-то очень личное. Стыдливо опускаю глаза. Хотя…
Если я опустилась до фантомной слежки, то нечего строить из себя ангела и боятся читать чужой дневник, ведь так?
Неожиданно Он проходит сквозь меня. Оказывается, это совсем не больно, а как-то необычно… приятно. Такое легкое касание, словно пёрышком по щеке провели. Макс поднимает с земли прутик, выводит на стене буквы. "Почему ВСЁ так?". И опять я вижу поджатые губы, взгляд переполненный холодным отчаянием.
— Что не так, дорогой? — ласково спрашиваю. Так хочется, чтобы Он услышал! Я же рядом. Я — совсем другая, не такая как девчонки из твоего окружения.
Макс прислоняется к стене. Осторожно, едва дыша, подхожу ближе. Щёки краснеют от стыда, но я делаю это. Прижимаюсь к нему спиной, вытягиваю руку. Как на том граффити… Ну же! Обними, поцелуй меня, попробуй на вкус…
Извращенка!
Локальный чат гетто-центра 15036.
00:11:15 Сообщение от пользователя Нютик: — Куда пропала? Чего так долго?!
00:11:16 Сообщение от пользователя Светик: — Всё ок, Анька. Он один. В Сети. Дома. Я засиделась у моря…
Стыдно? Не знаю…
Локальный чат гетто-центра 15036.
10:31:00 Сообщение от пользователя Нютик: — Светик, вываливай на крышу 15/2. Мы тут загораем.
10:31:10 Сообщение от пользователя Светик: — Ок, иду.
Солнце, как обычно, беспощадно. Середина июля. Все привыкли к двум сезонам — выжигающее лето, лютая зима. Я люблю, когда тепло. Раздолбанные пластиковые шезлонги, некоторые вообще без ножек — пустуют. Мало кто загорает в такую жару. Девчата расположились рядом с душевым грибком — на толстой трубе уродливо красная крыша в мелкую дырочку.
— Внесите десять кредитов, — слышится голос роботизированной службы ЖКХ. Вичка хочет освежиться, принять душ. — Вы внесли один кредит, внесите девять кредитов и нажмите кнопку "Старт". Минимальный лимит использования воды — десять секунд.
— Н-на!
Она со всей дури влепляет кулаком в автомат, тот зависает на минуту, затем выдает: — Спасибо, что воспользовались услугами ЖКХ гетто-центра 15036.
Льётся вода. Нютик забегает под душ. Девчата толкаются, брызгаются, пока Вичка не выталкивает подругу. Через секунду вода заканчивается.
— Ну ты и гнида, Нюта. У нас дома воду за неуплату месяц как отключили. Надыбала денег и тут хотела помыться, а ты…
— Ладно тебе, ко мне сходишь потом. Я тебе ещё и гель выдам. Не паникуй.
— Где Наташка? — спрашиваю между делом, расстелив полотенце на соседнем шезлонге. Обрызгавшись спреем от загара, я не спеша размазываю белые точки по коже. Поглядываю на подруг. Куда еще больше Аньке загорать? Не понимаю. Но она любит, чтоб до черноты. Вичка вообще как альбинос — не кожа, а снег в крапинку. Как на солнце полежит — сразу в розового порося превращается. А на кремы и защиты всякие кредитов нет. Протягиваю ей спрей. Она без стеснения выпшикивает на себя жирным слоем чуть ли не полфлакона, снимает топ от купальника и разваливается на топчане.
— Натаха? Ха! Будет она тут с нами жариться, — ворчит Анька, — Отвалила в Сити к хахалю.
— Говорит, у него там дом с бассейном и бабекою, — поддерживает Вичка.
— Барбекю, — поправляет подругу Нютик, — Короче, там ультра-круто, а у нас отстой.
— Ну, да… — я и не спорю.
— А знаете, что мне Силикоша на днях рассказала? — опять секретничает Вичка, — кем её мамка и старшая сестра пристроена в Сити! У них типа семейный подряд. Из богатых кабанов деньги вытягивать. Сначала мамка находит себе "кошелёк с яйцами". Гы... Это они так называют. Потом, когда она его порастрясла и надоела — в Сити же не дураки живут… так вот подсовывают ему старшую сестрицу Наташкину. А та уже старается вовсю. И все его закидоны знает и где поднажать, а где отпустить, чтобы не взбрыкнул. Ну, а когда ему и эта тёлка надоест — то совсем молодку отдают. Кто ж устоит от такого? Скажи, умно придумали! Так год протянуть можно. Силикоша пообещала, что может и меня туда пристроит.
— Кому ты такая ущербная нужна? — от надменного тона Аньки разит холодом, но Вичка ничуть не обижается, а продолжает.
— Не знаю, есть же среди богатеев те, кто любят с извращениями, — глупо хихикнув и ни сколько не стесняясь, отвечает ей. — Вот, падлы! Опять под солнцем вся смазка…
Это она уже про протезы, вечно с ними мается. Анька поворачивается в мою сторону и полушепотом произносит.
— Он собирается съехать из гетто … в Сити.
Не надо объяснять о ком речь. Да я уже всё сама знаю.
Рассказать ей? Вот сейчас! Отличный момент для исповеди. Нют, я сделала ужасное — прости… Язык не поворачивается.
— Тебя с собой звал? — по-дружески стараюсь улыбнуться. Анька фыркает в ответ, а на глазах слезы.
— Сити — другой мир. Не для нас. Жители Сити не заходят в наши паблик-зоны. Разве что… Сама понимаешь.
Всё понимаю. Любители грязных развлечений, допускающие неоправданную жестокость и полный беспредел. А мальчик из хорошей семьи в Сити не будет лазать по задворкам. Ему найдут подходящую принцессу и спровадят с почестями в счастливое будущее.
— Ты только не расстраивайся, сколько таких Максов у тебя будет?
Анька опускает на глаза чёрные очки. Разговор окончен. А я так и не решаюсь рассказать, что произошло неделю назад. Что происходит сейчас!
Я сорвалась… Совершенно съехала с катушек! Пару дней просто приходила к Нему по ночам. Уже не стесняясь, без волнения — как к себе домой. Мы сидели на берегу, смотрели на воду. Океан читал нам стихи. Если прислушаться к шуму волн — в них есть особый ритм. Мы — слушали. А неделю назад я пальцем написала на песочной стене "Привет!". Так хотела, чтобы Он подошёл, увидел, прочитал, но этого не случилось. А вот на следующую ночь я застала Макса у стены, он был заинтригован. Задумчивый и настороженный взгляд. Подперев ладонью подборок, он пристально рассматривал послание. И я не удержалась, продолжила игру.
"Как ты?"
Макс вздрогнул. Я стояла совсем рядом и почувствовала, как холодок пробежал по его спине. Не ожидал, да? Ну, давай же — ответь. Ты не сошел с ума! Поговори со мной.
"Привет", — неуверенно взяв в руки прутик, он всё-таки написал.
"Сегодня океан спокоен, как и твои мысли. Хороший денёк был?"
Пока выводила буквы, он в растерянности отошел и бродил из стороны в сторону, загребая ногами песок.
"Что проис…."
Резко стёр ладонью строчку. Переписал.
"Кто ты?"
"Давай это будет наш маленький секрет. Я та — кому не безразличны твои мысли!"
"Это всё странно".
"Согласна".
"Почему я не могу тебя увидеть?"
"Ограниченные возможности Сети :) "
" :("
"Что не так в твоей жизни?"
"Всё сложно".
"Накопилось за четырнадцать лет?"
Он ненадолго задумался, а потом произнес.
— Если я буду говорить, ты услышишь?
"Да".
И мы поговорили…
Макс рассказал, что всё не ладится в семье. Родители на грани развода. И переезд в Сити, казалось бы, такой желанный, в итоге получается очередной агонией. Они — не семья, чужие люди, совсем не нужны друг другу. У отца новая перспективная работа, отличный карьерный рост — он уже практически полностью живет "там". Мама мнительна и депрессивна. Подозревает измену, вечно находит причину для ссоры, а потом плачет и заливает горе дешёвым вином. И больше всего это ощущает на себе Макс. Сам он терзается, что не нашел настоящих друзей среди сверстников. В каждом видит изъян и это разочаровывает. Значит и про него такое думают другие? От родителей нет и слова поддержки. Где-то на стене я видела вопрос "Зачем ВЫ сделали это?". Макс не может найти ответ, для чего родители решились на ребенка и зачем поддерживают иллюзию нормальной семьи, если никому из них это не нужно. "Всё — иллюзия. И Сеть, и жизнь. Различия нет…". С этим я могу согласиться. Мы всё больше и больше обустраиваем окружающую среду под наши нужды, забывая порой, что это лишь иллюзия идеального мира. Недостижимого… Значит, тратим наши ресурсы впустую.
Однажды ночью он сказал, что хочет увидеть меня. А мне бы как этого хотелось! Но как?
Шальная мысль, почти безумная!
Сама до конца не верила, что из этой затеи что-то выйдет. Прижалась лицом к стене — в профиль. И остался лёгкий след, едва заметный. Макс чуть было не затанцевал от радости. Обвёл точнее и оставил свой отпечаток напротив. Получилось удивительно красиво. Словно мы смотрим друг другу в глаза. Доверительно и сокровенно. Тайная беседа. Впрочем, так и было — при общении я старалась находиться максимально близко, ловить его дыхание, каждый жест. Досадно, что Макс так никогда не смог бы заглянуть в мои глаза.
Наши беседы по ночам длились не меньше месяца. Каждый день я отсыпалась чуть ли ни до обеда, потом приходила Анька. Заваривала кофе, подключала ей шлем и… ревновала. Сердилась, терзала себя. Терпела и ждала ночь. Казалось, мы с Максом так привыкли друг к другу, что и в реальной жизни будем часами болтать, сидя рядышком. Где — неважно. Я даже, бывало, в мечтах задумывалась, а не подойти ли к нему под своим реальным профилем. Сказать "Привет, это я". И он тут же поймёт… Стыдно признаться, меня не мучили угрызения совести по поводу того, что отбиваю парня у подруги, настолько сильно хотелось никогда не расставаться с Максом.
Но вчера я сделала серьёзную ошибку.
"Всё может измениться, когда вы переедете…"
— Сомневаюсь. Сити мало чем отличается от гетто. Такой же район, только для богатеньких и чистеньких. А проблема не в деньгах, всё — в людях. Нам насрать на общественное мнение, но постоянно хотим слышать от окружающих ответ на вопрос "как я выгляжу?" Причем, заметь, ещё верим, что нам ответили честно. Рады обманываться. Мы любим одиночество и крепко сжимаем в руке ю-фон, лезем в Сеть, чатимся — словно сегодня последней день жизни. Что здесь, что в Сити — люди не меняются. Мы врём, носим маски и личины, лишь бы казаться такими, как принято. Ни лучше, ни хуже — а в стаде. Причем в стаде определённого сорта. Меня это бесит!
"Может, мы просто боимся оказаться никому не нужными? Из-за того, что отличаемся от других… И почему ты думаешь, что выдуманный напоказ образ сильно отличается от того, кто человек есть на самом деле?"
— Не думаю — знаю. Ты держишь в себе, бережно охраняешь от чужих глаз самое ценное. Свои мысли. Но со временем начинаешь верить в то, кем пытаешься казаться для других… Знаешь, мне люди напоминают черепах на карнавале. Нацепили панцири — цифровые в Сети или просто поведенческие в семье или на людях — и щеголяют, кто круче. А на самом-то деле внутри даже самого твердого кожуха — дети. А дети быстро учатся плохому.
"Да, уж… не думала, что у тебя такие взрослые мысли".
— А что думала про меня?
"Принц-мажор с комплексом необъяснимой жестокости и вспышками гнева. Лучший парень на районе не значит, что он лучший для всех".
— О, говорить правду легко и просто, да? Это выгодно отличает тебя от местных дурочек.
"Ты считаешь и Аню глупой?"
— А ты нет? — он выдержал паузу, но я так ничего и не ответила. — Папик у неё на контракте в другом гетто-центре, дома почти не бывает. Мама — толстая клуша, выбрала какую-то самую примитивную работу… Стремлений — ноль. Жрать и спать. Они не воспитают дочь по-другому, и лучшее, что у них может получиться — подобие самих себя. Послушные гетто-черви.
"А вдруг нет? Что, если ты ошибаешься?"
— Ага! Анька… Ходит в общую школу, балл ниже среднего. Всё, на что способна — сидеть у моих ног и слушать, что я говорю. Преданная овечка. Ей нравится рабская роль.
Было больно. Потому, что я знала — он прав… А еще я всегда боялась услышать такую правду о себе. Особенно, если слова будут звучать из уст любимого человека.
"Это не так! Она не такая…"
— Еще скажи, что она… это ты? — неожиданно выпалил он.
Я запаниковала, а во взгляде Макса читался испуг и гнев. Он подбежал к стене — туда, где оставались наши портреты. Рассматривал их. Нет, он не узнает — видел меня пару раз издалека, вживую мы даже не общались. Бред какой! Что я натворила?
"Нет, она здесь не причем. Я влезла…"
Но Макс не дочитал, кинулся к воде. Не раздеваясь, с разбега влетел в бушующие волны, и меня, будто рыбу на крючке, потянуло следом. Сил сопротивляться не было, всё тело впало в оцепенение.
"Отвали из моей головы, сучка! Ненавижу, всех вас ненавижу… Твари тупые".
Макс выплевывал слова и рычал от злости. Я кричала — "Зачем ты так поступаешь? Давай поговорим. Я объясню!" — но невозможно пробиться через немоту "фантома" к оглохшему от ярости разуму. Все рушилось, а Макс еще больше сходил с ума. Что он возомнил, во что верил, общаясь со мной, чему так испугался? Он плыл, с остервенение разрезая воду резкими взмахами рук. Вода хлестала по щекам, залепляла глаза. Больно, отчаянно больно. И я ведь знала, к чему это в итоге приведёт — очередная его попытка суицида. Мне не хватало воздуха. Для чего мучится здесь? Уже ничего не исправить — пора отключаться. Как только я попыталась остановиться и потянуться боковым зрение к левому нижнему углу, где обычно загоралась спасительная кнопка…. навалилась пустота.
Все пропало в один миг. Нет, я ощущала сильный волновой эффект, даже порывы ветра, нужно было прикладывать усилия, чтобы держаться на воде. Но вокруг образовалась кромешная темнота. Где небо, а где — суша? И есть ли здесь что-то? Возможно, зона личной ячейки в Сети имеет определенные границы и нас просто выкинуло… Куда? Смятение и неудержимый страх… Я пропала! Что делать?
— Макс?!
Что за глупости, кому кричишь? Ты абсолютна одна. Потерянный разум в цифровом пространстве? Навсегда? Нет, это нереально. Любая попытка остановиться — ни к чему не приводила. Я вертела головой из стороны в сторону. Пусть хоть один огонек, хоть маленькая вспышка света… Где же выход?
— Я не сумасшедший... — послышалось издалека.
Значит и он здесь. Уставший Макс намного медленнее двигался вперёд, наша "фантомная" связь почти пропала.
— Хватит! Остановись… — устало попросила. Соленая вода забилась в рот, и я боялась вдохнуть, — отпусти!
— Я не дебил… не сошел с ума… я не такой… Нормальный!
— Все мы ненормальные, иначе не выжить.
Произнеся это, я позволила воде взять верх. Холод проник в лёгкие и тяжелым камнем потянул ко дну. Боль вспыхнуло мириадами пульсирующих точек, разрывая тело на части. Закрыв глаза, я тихо молила — пусть это произойдёт быстрее…
Голова гудела, словно рассерженный улей. В беспокойном волнении я так и не смогла уснуть той ночью. А на утро позвонила Нютик.
— Они всё знают, Светик… — шепот сорвался на безумный крик. Она заскулила, будто побитая собака. — Что будет, что будет?!
— Успокойся, кто и что знает?
— Мама… Звонила его мама. Сказала, что Макс в дата-коме… какая-то цифровая болезнь из Сети… Он не может отключиться. Завис в там! И это я виновата. Я! А-а-а…
Анька расплылась в рыданиях, а у меня всё похолодело внутри и судорожно забилось сердце, напомнив о вчерашней предсмертной боли.
— Сказала… накинут на меня удавку, отсоединят от Сети, родителей на допрос! Откуда? Как они узнали? Господи, что делать…
Я молчала.
— Свет… я ж только рядом сидела, тихонечко, ничего не делала. Мне же больше ничего и не надо было — он рядом и хорошо. Что теперь?...
Теперь — конец. Помню, в тот день решила — если они накинуться на Аньку, я расскажу правду. Возьму вину на себя, а дальше — будь, что будет. Призналась себе в этом и сразу как-то легче стало. Нельзя бояться решений, даже фатальных. С таким клеймом мне не светит счастливое будущее в Сити, доучиться в гимназической колонии — не судьба… Мама сильно расстроится. И всё ради чего? По глупости…
Макс провалялся в цифровой коме чуть больше недели. Врачи подключили какую-то спецтехнику и поддерживали организм искусственно, об этом даже в местных новостях рассказывали. "Ещё один подросток попал в ловушку Сети…". Срок его жизни истекал на десятые сутки, после этого обычно отключали приборы и записывали время смерти. Так как такие прецеденты случались, то всё заранее было оговорено в пользовательском соглашении, которое мы, не глядя, подписываем при первом входе в Сеть. Затем могли по требованию родителей начать расследование, проанализировать логи. Если это не осознанный выбор пользователя, а ошибка программной оболочки — то родным светила крупная сумма компенсации. Но разве можно думать о деньгах, когда единственный ребёнок умирает у тебя на глазах? Мама Макса рвала на себе волосы, и ежедневно названивала Аньке домой. Орала, проклинала, рыдала… В один день взрослые договорились о встрече и о чем-то очень долго беседовали, после чего звонки прекратились. Нютик сидела под домашним арестом, дрожала как осиновый лист, а я чувствовала себя предательски мерзко.
Локальный чат гетто-центра 15036.
11:01:00 Сообщение от пользователя Нютик: — Мне звонили с утра, Он — жив…
11:01:10 Сообщение от пользователя Светик: — ОК! Супер!
11:01:12 Сообщение от пользователя Нютик: — И чо теперь? Мама его сказала моим, что я последняя с кем Макс общался в тот день — вот поэтому и наехали. А если он реально что-то знает? Они могут как-то выследить "фантом"? Блин, блин… чо делать?
11:01:20 Сообщение от пользователя Светик: — Ань, всё будет хорошо. Не волнуйся… Всё точно будет хорошо!
Тогда я знала точно, Макс никому не расскажет о своем "изъяне". Постыдится своей слабости.
В скором времени семья Макса покинула гетто-центр 15036. Анька ревела днями напролёт. Я не знала, чем ей помочь. В очередной раз стандартное "сколько ещё в твоей жизни таких Максов будет"? Или — "да и не стоит он твоих слёз"? У самой глаза на мокром месте, а душа разорвана на куски.
Лето подходило к концу, отношения не ладились. Как мы ни старались поддержать Нютик, она всё больше замыкалась в себе. Вичка рассказывала самые сокровенные, но от этого и менее правдивые тайны. Силикоша устроила нам разовые пропуски в Сити. Но искать Макса, как собирались ради Аньки, мы не пошли. А прошлялись целый день по шоппинг-молам. Я переживала глубоко внутри, но так никогда и не раскрыла правды. Никто не догадался. Хотя иногда казалось, что не выдержу… сама исповедаюсь — так до тошноты болело тело. Со временем всё стихло и отлегло.
Закончила гимназическую колонию я с отличием и получила грант на обучение в Сити. Потом и вовсе переехала туда работать. У меня правильная жизнь, как того хотела мама. Вичка и Силикоша куда-то запропали — для каждой своя судьба. Нютик так и осталась жить на районе рядом с родителями, никуда не съехала. В этом Макс всё-таки оказался прав. Но хочется верить, что жестокий принц гетто-центра 15036 ошибался. Люди не всегда врут, и не каждый изъян — это плохо. Настоящая дружба возникает в те моменты, когда мы снимаем маски и открываем другому свои сокровенные мысли и чувства.
Шлем-"фантом" я отыскала случайно, уже и забыла, куда в тот день его запрятала. Приехала помочь маме собрать вещи — она переезжала ко мне в Сити, наконец-то удалось выбить пропуск. И в кладовке за коробками со старыми бумажными журналами, которые непонятно зачем хранились в доме, я увидела пакет. Сразу вспомнила что там, словно молнией ослепило. Куча порезанных тряпок и кибер-шлем "Фантом". После того лета я так и не решилась его выкинуть. Боялась полицаев, но не смогла.
Включить? От такой дерзкой мысли сердце заколотилось и в горле пересохло. Столько лет прошло? Всё, что ждёт меня по ту сторону Сети — темнота. ЕГО давно нет…
Подключаю шнур к входу, закрепляю фиксаторы, перед глазами мелькают цифры настроек. Так… Заполнить псевдо-профиль, подтвердить "Соглашение о правах пользователя". Следующий шаг. Странно, как я до сих пор не забыла Его ай-пишник. Сто восемьдесят…
Откуда здесь свет? В его комнате. Совершенно обычная обстановка, словно ничего и не менялось. Суетливо осматриваюсь по сторонам. Ах… Вот Он! Макс сидит на диване. Спина холодеет от страха, сердце камнем ударяется о ребра…
— Макс?
Он поднимается и пристально смотрит в глаза. Шок сковывает ледяными тисками, я не могу пошевелиться. Не может этого быть, потому что…. Просто не может! У Макса новый сетевой профиль в Сити, а здесь… Затем Он медленно разворачивается, будто запрограммированный, идёт налево к входу во вторую локацию. Там — океан.
Я потихоньку начинаю соображать. Тех-поддержка "мёртвого" профиля? Удовольствие не из дешёвых. Впрочем, как раз Он мог себе это позволить. Следую за программой…
Штиль. Вода безмолвна, небо кристально чисто. Здесь давно никого не было. Мыслей — нет. Они остались в прошлом…
"Кукла-Макс" подходит к стене. Многие записи затёрты, смыты водой, но наш портрет уцелел. Он останавливается рядом с ним и выводит крупные буквы.
"Если я ошибался — прости…"
Смотрю, рядом еще не меньше сотни этих слов. С трудом поднимаю руку, чтобы написать ответ — "Я знаю".
Как вдруг что-то щелкает, Макс резко дергается. В глазах светло-чайного цвета на миг загорается искра. Неужели это ловушка? Он ждал меня! Сейчас может перехватить канал, и … Не хватает силы воли, я — отключаюсь. Прошлое не стоит оживлять. Ведь мы писали личные дневники не для того, чтобы их перечитывать. Прости…