Неугодные дары новогодние

Смачный пинок ногой и дверь распахивается от удара. Грохот. В противоположную стену летят несколько щепок-неудачниц.

Из дверного проёма дыхнуло не только морозом, но и перегаром.

— Что, детишки? Сегодня праздник? Так вот он я!

Высокий, совершенно белый мужчина с лёгкой небритостью и трезвыми глазами обыскивает взглядом комнату. Находит двух детишек, испуганно жмущихся друг к дружке у очага.

— Молчим. Отлично, молокососы. — Большой глоток из цельного куска льда, напоминающего бутыль. — Ух, х-хороша! Что, подарков ждём?

Детишки жмутся сильнее. Девочка пытается натянуть дырявое одеяльце на младшего братишку.

— Я подарки вам принёс, а вам хоть бы что?!

Грохот. Ледышка разбивается об земляной пол, кое-где прикрытый шкурами и досками. Её содержимое растекается вокруг, замораживая всё, на что попадает.

— Мы... мы верим... в Дедушку Мороза... — робкий голосок младшего. Сестра пытается заставить его замолчать, но лишь испуганно смотрит на вошедшего.

— Две тысячи шестьдесят шестой на дворе! А они верят в сказочки. Тьху. Да скажите ещё, что в Святоклушу верите. — Широкий, злобно-весёлый оскал.

Детишки съёживаются в шарик из одеяла и двух тщедушных тел.

— Тэк-с. Подарки.

Мужчина осматривает землянку внимательней.

— Ага, собольи шкурки. Вашим предкам разрешено отстреливать милых пушных тварюк? Нет? — лёгкий жест и шкурки превращаются в изжёванные холодом тряпки. — Мясо. Оленятина. И похоже, что вы ели священных кабанов. Нехорошо.

Детишки начинают кашлять.

— А, ладно. Живите пока.

Продолжение осмотра.

Земля взрывается, показав свёрток из мешковины. Гниение. В ней — несколько книг и разрозненные страницы с чем-то ярким, глянцевым. Мелькают буквы "Видеодром" и "Игры месяца".

— Ай-яй-яй, как нехорошо! Прятаться в глуши и жрать мясо с корнями, как дикари. Нет бы обратно к людям, отбросив свои глупые идеалы...

Пристальный взгляд в глаза девочки, потом — мальчика.

— Народный Магистрат Екатеринбургского графства ждёт вас — всех четверых — у ворот города. Придёте — будем рады. Нет — проведёте оставшуюся жизнь "свободными". Передайте Петру и Веронике, ах даа, папе с мамой, что заходил Парень Хлад.

Собирается выходить.

— Подарки.

В центре землянки появляются две корзины со снедью. Братик рвётя к ней, сестра глотает слюни, но удерживает его. В глазах горит голод.

— Жрите. Хоть на новый год нажритесь, маленькие человечки. И папке с мамкой оставьте. А то знаю я вас, икарей придурошных.

Плевок в осколки ледышки.

Усмешка при взгляде на два маленьких комбайна.

И Парень Хлад изчез.