Ее Рыжайшее Высочество, принцесса Kira. Опция 01
Улыбающаяся принцесса — вот о чем мечтает всякий мужчина.
Дж.Б.Пристли "31 июня"
Девушка стоит на перроне Курского вокзала. Зеленые глаза, рыжие волосы. Удивительная улыбка. Легкая кофточка, короткая юбка. Тонкая изящная фигурка. В руках — журнал "Мир Фантастики", чтобы сразу ее узнал. Как давно это было!
Легкий толчок — шасси рейсового шаттла "Луна-Земля" мягко касаются бетонной полосы космопорта "Москва-Тульская". Так странно быть пассажиром: словно ты — всего лишь груз. Редко доверял автоматике посадку или стыковку, люблю контролировать ситуацию.
Было всякое. Отказ основных систем, вой индикатора перегрузки, полутьма в глазах, кровь из носа, скрежет сминаемого металла. И первая мысль, когда приходишь в себя: "неужели снова повезло, моя далекая принцесса".
С принцессой Кирой я познакомился… нет, не во дворце, не в королевском парке и не на рыцарском турнире. Встретил ее — на форуме журнала МФ. Аватарка — красивая рыжеволосая девушка, подпись: "Kira — принцесса Мира Фантастики". Первое свидание — на перроне вокзала. Как давно это было!
Первая встреча — последняя встреча. Срочный вылет по тревоге. И все дальше и дальше от Земли — так легла моя фишка. Короткие письма Киры в редкие сеансы связи — обязательно с новым номером МФ. Памятные даты: ее первый рассказ в МФ; отзывы на ее новые книги, интервью писательницы Киры Тулиновой журналу МФ.
Сейчас листаю юбилейный номер МФ с ее портретом на обложке — "первая леди" мировой фантастики. Специально, к 60-летию МФ, небольшим тиражом выпустили номер на бумаге, как десятки лет тому назад.
В редкие минуты отдыха — читал ее книги. Волшебный, чудный мир фантазии. Такой контраст с моими серыми буднями. Летные симуляторы, тревожные вылеты, аварийные посадки, отказы бортовых систем. Один раз оставался лишь короткий перелет с Луны до Земли, но… первое появление Пришельцев и опять срочный вылет.
Выхожу из здания космопорта через служебный выход — отвык от толпы за десятки лет. С трудом нахожу аэротакси с водителем, а то — одни автопилоты. "В спорткомплекс "Олимпийский", на юбилей МирФа". Водитель смотрит на меня с уважением: "А вы — игрописатель? Фантблоггер? Клип-мастер?".
Слегка морщусь — прямо в больное место. Когда познакомились с Кирой, ведь тоже писал рассказы. А кто теперь она? И кто я? Она — "первая леди" фантастики. А я вчера вышел в отставку, дослужившись всего лишь до поста командующего объединенными космическими силами межгалактической Федерации Земли.