Человек из прошлого

Кир оглядел зал. Школьники рассаживались, галдели, пили что-то нездорового цвета из узкогорлых бутылочек и не обращали на сцену внимания.

— Почти не изменились, — прошептал Кир куратору. Куратора звали Ева, и была она научным редактором издательского дома «МФ».

— Что? — вежливо спросила Ева.

— Не изменились, говорю. То есть, не изменятся… Школьники. У нас такие же.

— Второй выступающий задерживается, — сказала Ева невпопад, — узлы континуума. Думаю, начнем.

— Уже? Мы можем подождать.

— Лучше сейчас. Потом до вас… — она запнулась. — В общем, лучше сейчас.

Кир поправил микрофон и откашлялся. Гам притих, но не прекратился.

— Ребята, я прибыл к вам из 2013 года…

Мысли путались, и снова захотелось прочистить горло, но он сдержался.

— Хотелось бы поблагодарить редакцию за материальное содействие этому путешествию и вообще за идею таких путешествий… В общем, давайте...

Он яростно захлопал в ладоши, но ему вторило лишь вялое эхо.

— Это вы открыли экзомат? — спросила девочка с первого ряда.

— Мы не открывали экзомат, — сказал Кир. — Мы научились использовать эффект Казимира, чтобы создать первое подобие червоточины — привычного для вас явления, но для нас тогда, в 2012 году, просто немыслимого…

— А что на вас такое? — спросила другая девочка.

— Вы имеете в виду джинсы? — растерялся Кир.

Она захихикала. Кир оглянулся на Еву, та ободряюще кивнула, мол, продолжайте.

— Так, — сказал он, собираясь с мыслями. — В 2012 мы создали первую машину времени, однако не могли контролировать временные координаты перемещения, да и…

— А когда придет человек из будущего? — раздалось со второго ряда.

Ева начала уговаривать послушать еще человека из прошлого, а Кир смотрел на зал, в котором, возможно, сидели и его потомки, и начинал понимать, почему не стоило ждать второго. Придет человек из будущего, и дети эти забудут, что он, Кир, вообще был здесь.

— Думаю, мы закончили, — сказал он, трогая Еву за плечо.

— Но...

— Зачем я этим детям? Мне, людям моего времени они нужны. Чтобы оправдать прогресс, чаяния, революции… Но мы-то им зачем?

— Пятьдесят лет, — жалобно сказала Ева. — Про двадцать лет назад они бы послушали, это сейчас модно — зеленые, слайм… Но пятьдесят, вы же понимаете…

— Да, — сказал Кир. — Я понимаю. Передайте мою благодарность главреду… То есть, не главреду, а кто у вас сейчас…

— Директор, — жалобно сказала Ева. — Вадим Густавович. Я передам.

— Спасибо, — сказал Кир. — Скажите, что детям понравилось, что я долго говорил… Могу я теперь вернуться к себе в пещеру?