Зеленая химера

Начало.

Это было давно. Кажется, целую жизнь назад.

Маленькая личинка, которой суждено было стать королевой, сидела в соте и с усердием питалась, чтобы поскорее вырасти и выполнить свое предназначение.

В тот день пчелы-няньки принесли королеве мед, который отличался от всего остального тем, что был зеленоватого оттенка, пах болотными травами и был слегка кисловат на вкус.

Маленькая личинка не имела привычки задумываться над качеством приносимой еды. Она поглощала все, что ей приносили.

Будущая королева не сразу поняла что с ней произошло. В какой-то момент она УВИДЕЛА гигантов. Именно увидела собственными ГЛАЗАМИ. Привыкшая чувствовать запахи и тончайшие «нити» феррамонов, личинка королевы оказалась в замешательстве. Позже она узнала, что эти гиганты — люди. В тот день человек с ароматом розы протягивал ей странную вещь, на которой лежал тот же мед, что она только что съела.

А потом все вернулось на свои места.

Но приступы повторялись каждый раз, как приносили странный мед.

Было еще много превращений — и на более длительные периоды, и в других людей. Маленькая королева быстро училась у людей и очень скоро осознала себя. Она стала называть себя Ледой, а мед прозвала «зеленой химерой».

Вскоре личинка преобразилась.

И, вот наступил то день, когда из кокона вышла настоящая королева — Леда.

Переродившись, Леда полетела на поиски подходящего места для своего собственного улья.

Вскоре она нашла, что искала. Вблизи маленького городка находилась небольшая пасека.

Оставалось только выбрать улей и сместить старую королеву.

После нескольких часов ожесточенной битвы Леде удалось одержать победу.

Началась трудная и долгая работа по осуществлению заветной мечты.

Леда уже давно хотела стать человеком. Короткая жизнь насекомого больше ее не прельщала.

Она начала активно откладывать новых личинок.

Новое поколение работало только на то, чтобы создавать нужный ей мед.

План был прост — создать как можно больше меда, чтобы как можно большее количество людей его попробовало.

Она выбрала определенное количество пчел, которые тоже пробовали «зеленую химеру». Леда хотела понять, как сделать так, чтобы уже никогда не вернуться в тело пчелы.

И вот однажды удача улыбнулась ей. Случилось так, что одна из выбранных для эксперимента пчел «застряла» в человеческом теле на длительный срок.

Разведчики доложили, что пчела поменялась местами с личинкой людей.

Ребенок, так кажется у людей называлась личинка, был еще мал. Каким-то образом он попробовал «зеленую химеру». Но боьше ему не давали меда.

А пасечник заметив пчелу, переставшую вести себя так, как все остальные, поймал ее и придавил.

Леда испытала ужас в тот момент, когда узнала о произошедшем. Она отправила несколько пчел разведчиков с заданием проверить реакцию ребенка на ряд условных сигналов.

Результат и порадовал и ошеломил. Ребенок реагировал на звуковые сигналы разведчиков, даже пытался что-то похожее на ответ изобразить, но конечно же не мог, так как не имел крыльев.

Тогда-то Леда и поняла, что она сможет остаться в теле человека навсегда, только если перед смертью пчелиного тела примет «зеленую химеру».

Королева стала ждать. Ждать того дня, когда поймет, что тело уже не способно продуцировать потомство, что означает скорую смерть. Леде было все равно, в кого вселяться, главное, что после она будет человеком.

И вот тот день настал.

В последний раз были отложены личинки, но п специальным кормом снабдили только одну. Этого по мнению королевы, было достаточно, чтобы улей не погиб.

Скоро, очень скоро эта ненавистная жизнь закончится, и Леда сможет начать новую.

Конец.

Джим Кенди был пасечником в третьем колене. Мед давал ему все. И в первую очередь средства к существованию.

Недавно в его жизни случилась беда. Его трехлетняя дочурка Джулия вдруг, не с того не с сего, начала чахнуть на глазах.

Все деньги уходили на врачей. Но ни одно обследование не выявило какое бы то ни было серьезное заболевание. С точки зрения врачей, ребенок был здоров. Вскоре денег на врачей не осталось. И Джим вынужден был забрать дочурку домой.

Вот уже вторую неделю маленькая Джули лежала в своей кроватке и медленно умирала. Жена тихо страдала, ее постоянный еле слышимый плач по ночам терзал сердце.

И вот Джим решился на крайнюю меру. Если уже терять нечего, то может новоявленные колдуны помогут?

Люди в городе подсказали одну бабку. По слухам ведьму в пятом поколении.

Джим направился к ней.

Так как платить уже было нечем, то он взял практически весь запас меда, который у него был на тот день.

Бабка встретила его так, словно ждет уже месяц.

Посмотрев на фотографию ребенка, она сказала:

— Я бессильна. Душа ребенка пришла всего на три года в этот мир и теперь уходит домой. Ни кто не сможет ее спасти. Только королева со своей «зеленой химерой».

— И где мне искать эту чертову королеву с ее «химерой»? — спросил пасечник.

— У себя на пасеке, — рассмеялась ведьма.

После этого вытолкала Джима за дверь.

Пасечник задумался. Словосочетание «зеленая химера» что-то ему напоминало. И тут он вспомнил про один улей. Странный улей, в котором пчелы производили зеленый мед.

Когда Джим в первый раз увидел этот мед, он первым делом отправился в СЭС, и отдал мед на анализ.

Обычный анализ показал, что мед вполне качественный и пригоден к употреблению. Обзаведясь справкой о качестве, пасечник стал спокойно продавать его. Если покупателю не нравился цвет, то он просто снижал цену. Обычный анализ не смог показать причину необычного цвета, а дорогостоящий анализ на микропримеси, не свойственные меду, ему был не по карману.

«Так значит, старуха считает, чтот это зеленый мед поможет моей дочурке…» — подумал Джим. — «А чем черт не шутит, если врачи помочь не могут, то мед уж точно не повредит».

Вернувшись домой, Джим достал последнюю баночку этого меда. Дочка не противилась. Она спокойно слизала мед с ложечки и по обыкновению отвернулась к стене.

На следующий день заботы на пасеке его отвлекли.

Наступил день, когда старые матки умирали, а на смену им приходили молодые. Надо было проследить за всем и не дать пчелам разлететься в разные стороны.

Первым делом Джим проверил улей, изготавливающий зеленый мед. Старя матка сидела в углу рамки, практически не шевелилась. Как ни странно, но новая матка была одна, и улей не собирался роиться. Джим аккуратно достал старую матку и посадил в банку. Почему-то ему не хотелось, чтобы ее закусали до смерти.

Но вскоре пасечник забыл о банке, остальные ульи тоже требовали его внимания.

К вечеру уставший Джим уже хотел идти домой, но резко забыл обо всем.

Его маленькая дочурка сидела возле банки и разглядывала уже мертвую пчелу.

Не веря своим глазам, он подошел к дочурке.

Джулия подняла на него глаза и произнесла.

— Умелла.

— Боюсь, что да, — проговорил он на автомате.

— Похолоним?

— Если хочешь, — прошептал ошеломленный отец.

Джулия взяла банку и пошла к клумбам, что жена каждый год разбивала возле дома. Забравшись в самый центр одной из самых красивых клумб, дочурка вырыла ямку возле какого-то лилового цветка. Стала открывать банку, но сил явно не хватало. Джим изъял банку из детских рук, открыл тугую крышку и вытряхнул мертвую пчелу на протянутые ладошки дочери.

Девочка положила пчелу в ямку и присыпала землей. Потом встала с коленок, отряхнула платьице, выпрямилась и, глядя на маленький холмик, тихо произнесла:

— Я буду жить за тебя. Обещаю.

У Джима волосы зашевелились на затылке от того, как четко его дочурка произнесла эти слова. Он уже хотел переспросить дочку, но Джулия уже стояла к нему лицом и по-детски беззаботно улыбалась.

-Подем омой, к маме, — протягивая свою ладошку, произнесла она.

Джим взял теплую ладошку дочурки и забыл все страхи. Его «радость» была здорова. Он не сомневался в этом. Цвет лица, теплые ладошки, ее беззаботный смех говорили о том, что все прошло, что теперь Джули будет жить долго, а он постарается, чтобы еще и счастливо.