Сотый элемент
Древний, хрустящий песком тысячелетий склеп тускло освещен. На десятках метровых столбиков, торчащих из белесого пола, подобно гвоздям из доски железнозадого йога, покоятся предметы самого невероятного предназначения. Над каждым из них колышется язычек пламени. Цвет огоньков ни разу не повторяется.
Но предметы не горят. Они лишь служат волшебной опорой для этих маленьких огненных чертиков.
В помещении четверо живых существ.
В самом центре молодой тщедушный очкарик в комбезе цвета хаки и зализанными супергелем жидкими волосами держит на трясущихся руках изрядной комплекции даму бальзаковского возраста. Дама по не каждому видимым признакам находится без сознания. Телесного вида полоски на интимных местах еле скрывают кем-то желаемые прелести. Но губы призывно приоткрыты, левое веко периодически странно подергивается.
Возле одной из колонн сидит длинноногое и длиннорукое существо в мешковатом балахоне. Оно обнимает себя за колени и постоянно шмыгает носом. Огромные серые глаза без зрачков не мигая смотрят на театрально изогнувшуюся пару в центре склепа.
Вокруг пары суетливо бегает мощный накачанный мужчина в коротких шортах и борцовке с надписью «Сходи в спортзал, спаси Галактику!». Квадратные волевые скулы, прямой нос, пронзительные изумрудные глаза — все выдает в нем священника государственного культа «Красота спасет мир, и даже тебя, страшилу!».
Священник «крутится» словно юла. Благо, энергии у него предостаточно. Ведь убеждать без рукоприкладства в таких судьбоносных ситуациях могут только специально клонированные и обученные братья упомянутого культа. А уж опыта, кроме знаний, отцу Годри не занимать.
— О, скальп пуссичиванина! Да целуйте же ее, Джо! Не медлите, Тьма у нашего порога!
— Не могу, отец Годри. Ну не могу! Вы же прекрасно знаете, не поклонник я женщин! Да и нет у пуссичичиван скальпов…
— Твою… бионаносущность старым религиям на растерзание! Жизнь не только нашего мира, но и сотен тысяч других зависит от этого поцелуя. Возьми же себя в руки, межгалактическим гиперпрыжком заклинаю тебя! Для чего мы мотались по всей галактике и собирали эту хрено… Прости, святой Лобачевский! Эти предметы Карты спасения. Отрок Марантц вынужден даже был… пустить газ на брикет гороха, выращенного в колонии Метеорикс. А ведь это весьма небезопасно в столь наэлектризованном и эфирном помещении! Отрок Марантц, ну подтвердите же!?
— О да, отец Годри! А я ведь даже утренний энергетический брикет забыл в спешке проглотить. Пришлось перенаправить эфирные потоки организма из…
— Спасибо, отрок! Ну, целуйте же ее, мистер Джо, умоляю! Мы все погибнем. Президент в он-лайне, ждет вашего судьбоносного поцелуя. Правительство содружества наций галактики, даже отдаленные колонии готовы объединиться в порыве ожидания акта спасения после стольких наших прегрешений. Десть минут до наступления Тьмы, Джо. Возьмите же себя в руки, благослови вас святой Коллайдер!
Сказать, что вся жизнь пролетела пред глазами Джо, было бы истой неправдой. А вот события последнего квартала, когда их случайно образовавшаяся четверка носилась по всей галактике в поисках легко, средне и труднодоступных артефактов, способных вкупе остановить стремительное приближение предсказанного пуссичиванами демона разрушения разума, предстали перед ним весьма ярко и красочно.
Теперь, в склепе была собрана и активирована всевозможными подобающими способами воистину уникальная коллекция как совершенно бредовых, так и удивительных артефактов, отвечающих требованиям Карты спасения пуссичиван. Обновленной Карты спасения.
Изначально предполагалось наличие всего пяти элементов — огонь, вода, воздух, земля и… Пятый был загадкой. Его суть должна проявиться при взаимодействии первых четырех элементов. Но, когда Джо допустил интрижку с симпатичным андроидом с Латинии, на планшете Карты спасения добавилось еще девяносто пять элементов. И предупреждение, что пятым элементом являлась любовь, и отныне его эффективность под вопросом. Теперь же, и сотый элемент являлся загадкой. Если не любовь, то что еще? Хитрые пуссичиване. Не могли просто «ткнуть пальцем», или что там у них вместо.
Скандал был мощным и уничижительным. Джо тогда поклялся всем правительствам, нациям, сообществам и конгломерациям не допускать более таких ошибок и всецело отдаться спасению человечества и братских инопланетных рас. В распоряжение «четверки неприкасаемых» поступили любые возможные транспортные, научные и защитные ресурсы.
И вот, герой галактики стоит в тайном склепе египетской пирамиды в окружении круглого кубика, дохлой мухи Ахо, стихии земли, пятки игуаночеса, шишек Персиваля, астральной проекции отбойного молотка, модели органического стазис-генератора, стихии воздуха, рулона нождачной туалетной бумаги, вируса гламура, гнилого зуба карданосского дракона, китайской книги перемен, статуи техгрудой богини колонии Зартак, фото трепещущего сфинктера птицы долдибри и десятков других прочих совершенно непонятных диковин и таких близких вещей. На руках у Джо неимоверным грузом возлежит крастотка Хло, которую он должен, согласно воззваниям судьбы и отца Годри, крепко поцеловать в губы. И тогда произойдет явление сотого элемента, объединяющий силу их безумной, по мнению Джо, коллекции, в могучий энергетический щит, способный дать отпор стремительно надвигающейся демонической тьме, пожирающей все разумное в галактике.
Команда «Спасителей Галактики» была готова к ее спасению. До тех пор, пока Джо не застрял на поцелуе Хло…
Хло — женщина во всех отношениях приятная. Симпатичная, веселая. Есть за что пощупать, в конце концов. Настоящим мужикам. Она понравилась с самой первой встречи даже Джо. Когда проломила семь жилых секторов 361-го блока улья Маскав-сити, и упала ему прямо в объятия, сломав отдыхающему в своей соте бывшему капитану полиции культуры три навларовых ребра. Обворожительно улыбнулась ему, сверкнув ослепительными манго-глазами, и сказала: «Извини за вторжение, пупсик. Не поможешь спрятаться от похотливых волосато-полосатых копов?». Джо засунул ее в аппарат для химчистки. И никогда не спрашивал, откуда она взялась.
Была облава. Все прошло без эксцессов. Но, спустя пару часов появились отец Годри с отроком Марантцем. После недолгих констатаций фактов и скромной видеопомощи президента Земного содружества они завербовали Джо в «непонятно что», позже названное «Спасителями Галактики». Хло после химчистки так и осталась обмотана интимными полосками. Ей так понравилось.
Команда потрудилась на славу. За их приключениями онлайн следила вся галактика. Поиски артефактов не единожды чуть не отняли жизни каждого из членов команды. Приходилось бороться с еретиками, безумными культами, просто психопатами и сексуальными маньяками, инопланетными монстрами и флюидными призраками. Но особое беспокойство доставили музейные работники. Как человеческих храмов искусства, так и инопланетных. Некоторые, вооруженные до зубов архивариусы, никак не хотели отдавать необходимые артефакты. Даже после предъявления Всегалактической Инсигнии «Спасителей Галактики».
И вот, после стольких опасных приключений и скитаний, когда собраны все необходимые элементы Книги спасения, Джо просто не может заставить себя поцеловать Хло. А та делает вид, что потеряла сознание от избытка чувств, и, периодически, якобы незаметно моргает глазом, пытаясь разглядеть губы напарника, вытянувшиеся в трубочку.
Грозный голос президента из динамиков, расположенных на плечах отца Годри вырывает Джо из патоки воспоминаний: «Ну же, сынок, целуй «принцессу»! Иначе «королевству» конец. Галактика делает последние вздохи! Спаси нас, сынок!».
Услышав личное обращение президента, Джо теряет половой контроль. Гордость и ненависть к приближающемуся злу раскрепощают его окончательно. Разделение по половому признаку более не имеет значения. Джо впивается в пухлые губы Хло, проникает языком дальше, понимая, что это излишне. Но не может остановиться. Потому что чувствует, что сейчас произойдет нечто особенное. Нечто великое! Именно сейчас их тяжелый труд обретет материальное значение. В виде жесткого и бескомпромиссного удара по гигантскому шару уничтожителя разума, неуклонно приближающемуся к планете.
— Да какого хрена! — Джо стоит, пригнувшись, и презрительно вытирает губы, — С чего вы решили, что поцелуй — это сотый элемент? Что за необдуманный экспромт, отец Годри?
Хло срывается с его рук и хватает Джо за ворот: «Ну не сработало, Джозеф! Зато я впервые почувствовала сладость твоего поцелуя. О, Джо! Ты самый крутой спецназовец и охотник за сокровищами во вселенной!».
— Прости, Хло. Мне тоже понравилось. На минуту я даже подумал, что…
— Хватит! — лицо Годри превращается в каменную маску, — Не время для сантиментов. Джо! Пять минут! Мы через столько прошли. Каждое доброе разумное существо в галактике слишком много и усердно молилось, чтобы так просто дать какому-то межгалактическому ублюдку стереть все наши мечты. Джо, думай, паршивец! У меня осталась только вера. В тебя! Если любовь не сработала, должно быть нечто другое, не менее важное. Хотя, что может быть важнее? Может, красота? Нет, посмотри на Марантца. Что еще? Святой Стивен Хокинг, я теряю надежду…
Отец Годри плюхнулся на песок, уперся лицом в ладони и задрожал.
Шли секунды. Драгоценные последние мгновения торжества галактического разума. Квадриллионы существ примкнули к визорам, наблюдая за каждым движением, словом и действием «Спасителей галактики». Когда Годри зарыдал, Джо физически ощутил сокрушительную тяжесть межгалактического вздоха потерянных надежд.
А в башку лезла всякая чушь. Флирт со смазливым лейтенантиком на Центурионе. Яблоня в саду у деда, где Джо впервые прикрыл товарища, взяв вину за ворованные плоды на себя. Концерт роскошной Лава Флагуны на дне кратера-амфитеатра Кокосовых лун. Снова флирт с визгливым фриком-телеведущим, который постоянно крутился вокруг них последний месяц. Кстати куда он пропал? Да не важно! Его все обожали, но никто не любил.
Джо не на шутку пригорюнился. Что ж, надо что-то сказать. Как ни крути, последние слова за ним. Слова, которые услышит галактика. Не зря же ему мама в детстве говорила: «Ух и балабол ты, Джозеф. Накличешь когда-нибудь Черного попаданца. Вот появится он у нас и сделает одним дурным махом из нашей реальности еще сотню. В какой тогда жить? Поди выбери!». И целовала маленького Джозефа в темечко, прямо в имплантат от сглаза.
Вот он и пришел, «Черный попаданец». Только не человек он вовсе, и реальностей не будет. Ни одной. Джо приосанился, поймал взглядом несколько мелких видеовьюнов и открыл, было, рот…
Вдруг, в полутемном склепе неожиданно стало совсем светло. Появилось ощущение, что свет можно пощупать руками, нежно погладить. Настолько вязкими казались переливы сонма цветных огоньков, сияющих теперь словно олимпийские факелы.
— Что это? Что происходит? — отец Годри вновь вскочил, но застыл на месте, удивленно озираясь по сторонам.
Слегка захрапевшая Хло встрепенулась и переместилась из положения лежа на спине в позу рембрантовской обнаженной Данаи. Ей было тоскливо, скучно и очень захотелось съесть брикет священных Центаврийских опарышей, маячивших пред ее томным взором на ближайшем столбике.
Джо как раз ласково отводил в сторону пухлую ручку, когда случайно заметил, чем занимается отрок Марантц. Тот так и скрючился у дальней колонны. Единственное, что изменилось — Марантц нежно перебирал в длинных костлявых пальцах какой-то листок. Похоже, отрок так был увлечен им, что напрочь забыл о нашествии мрака. Губастый рот растянулся в страшной улыбке, а немигающие глаза вдруг неестественно моргнули!
— Марантц! — рявкнул Джо, из последних сил пытающийся взять себя в руки, отгоняя навалившееся ощущение крайней степени бредовости происходящего. — Что это у тебя в лапах? Мир рушится, а ты ксенопорнуху решил помять?
Отрок вскочил как ужаленный, вытянувшись на добрые три метра. Кабы не вогнувшиеся от испуга нижние коленные суставы, двинул бы огромной башкой о трухлявый свод, грозя обрушить весь потолок. Мятый листок проворно исчез в наплечной сумке ксеноса.
Также неожиданно уменьшилась до прежних величин яркость освещения гробницы.
— А да ну че такого, Джо? Ну да прихватил я в Вашем литературном музее под запарку одну занятную вещицу. Да ну тебе же нужен был том Воронина «Фиолетовый жир», ну да? А, листок, да ну просто лежал невдалеке под тройной навларовой пластиной. Ну да покаты возился с лазерной защитой вашего писаки, я этот листок и высосал.
Джо слушал блеяние Марантца краем уха, а сам размышлял о сотом элементе, собранных артефактах, реликвиях и побрякушках, огоньках над ними (вдруг снова поблекших), странной бумажке, спертой Марантцем, его наплечной сумке…Медленно, но верно в голове капитана полиции культуры образовывалась некая взаимосвязь между происходящими событиями.
А Марантц гундосил дальше:
— Да ну думаю, тройной навлар просто так не постелят. Ну да наверняка очень ценная для вас землян вещь. Вдруг да ну толкну ее на черном рынке за пару сотен космоюаней. Ну да лишними ведь не будут? Но сначала решил да ну сам почитать. А это оказывается ну да чуть ли не самая главная ваша реликвия — Первое Слово Золотой Эры Человечества! Да ну это миллиарды космоюаней! Ну да я и подумал, за спасение галактики человечеству ведь будет не жалко пожертвовать Марантцу немного, кхм… много да ну богатства. Это же не артефакт ну да Книги спасения. А себе хорошую да ну копию сбацаете. Ну да теперь уж ведь все равно, Джо? Вот я решил, ну да еще разок перечитать…
— Тебе как удалось под навлар проникнуть, саранча пустоголовая! — кровь в жилах Джо побежала с удвоенной скоростью.
— Да ну Джо? Ну да навлар для нас, что для вас сахар-рафинад. Да ну раз плюнул, и потек…
— Ах ты морда еретическая! Столько лет обучения слону под хвост! — Отец Годри расставил руки и медленно потопал к Марантцу, совершенно не соизмеряя расклад сил в возможной схватке, — Думал, великого миссионера из тебя сделал, а ты наше драгоценное сокровище своими уродливыми лапами мацаешь?!
Даже Хло вскочила, вцепилась в Годри и попыталась оттянуть его назад.
Любовь прошла, о красоте забыто было. Оставалось только одно — действовать. Благо, интуитивное подозрение за несколько секунд превратилось в голове Джо в стойкую уверенность.
Одним мощным сверхпрыжком с места «Спаситель галактики» преодолел разделявшие его с Марантцем десять метров и прилип к туловищу ксеноса, одновременно охватив ногами и руками еще и тощие верхние конечности отрока. Каждый глаз Марантца был размером с голову Джо, посему, глядя только в правый, капитан медленно и с расстановкой произнес:
— Ксенос Марантц, если ты медленно, спокойно отдашь мне этот листок, я как единоличный обладатель Инсигнии «Спасителей галактики» именем президента Земного содружества гарантирую, что не убью тебя, если мы выживем. Более того, сейчас меня слышат триллионы братьев по разуму, гарантирую, что Земное содружество не будет объявлять войну системе Ксено.
Марантц застыл не моргая. Лишь его тощее тело стало еще холоднее.
— Ок, и отец Годри продолжит твое обучение.
— Ни за что! — заорал священник, — Скорее мыслящую обезьяну посвятят в сан священника культа!
Джо подозвал Хло и шепнул ей на ухо: «Девочка, передай этому недоделанному блюстителю красот, что я слышал как он на празднике Гетерофееристов зажимал в углу нашего телеведущего и называл его красавчиком.» Глаза Хло и без того круглые, стали овальными. Она задом попятилась к священнику, чуть не снеся несколько столбиков с драгоценными элементами.
Отец Годри, выслушав Хло, резко закашлялся, покраснел и выдавил:
— Клянусь святым Нарциссом, ты закончишь обучение отрок Марантц. Получишь сан, и более я тебя не увижу.
Ксенос легко разжал захват Джо. Мягко, словно ребенка, опустил его на пол и вложил в руки драгоценный листок.
— Это вы прошли испытание, люди. Похоже, вы забыли, что наша система находится не так далеко от родины пуссичиван. Прежде, чем последний их представитель был уничтожен агентами Тьмы, знания о спасении были переданы нам. Согласно указаниям пуссичиван, спасти галактику могут только люди. И один раз, Джо, ты чуть не облажался. Благо еще оставалось время, чтобы собрать проявившееся на Карте спасения многочисленные элементы. И главный из них, вновь оказался у Вас, землян. Я мягко направлял нашу команду по нужному пути и не мог допустить второй, роковой ошибки. Спасибо отец Годри, ваше долготерпение было очень полезным. Но мне не нужны ваши знания, поскольку на Ксено и так правят любовь, красота и … Впрочем скоро сами все узнаете. Кстати, мой сан примерно равен вашему архиепископу. Милая Хлоя, спасибо и тебе. Ты была нашим, э-э «клеем», сплотив команду своей любовью и нежностью. Будь счастлива. Делай свое великое дело, Джо. Читай. Четко, внятно, и теперь уже, быстро! Ну а я здесь более не нужен. Прощайте друзья, мы отлично поработали вместе.
Марантц поднял руку и стал быстро растворяться в воздухе. Затем он вновь на мгновение стал четче и сказал: «Ах да, да ну, ну да. Как мне надоели эти дебильные кривляния языка. Дети Земного содружества, хорошо учитесь в школе, а то будете выглядеть как я!» И исчез…
Тишина в склепе длилась, кажется, вечность. Отец Годри сидел на полу, тупо уставившись в место исчезновения своего бывшего ученика. Хло стояла рядом и гладила его по голове. Джо же медленными шажками двигался в центр склепа, держа в трясущихся руках бесценную бумажку. Буквы расплывались перед его глазами, то ли от шока, то ли от застилающих слез. Листок в руках, казалось, становится все тоньше и тоньше.
Никто даже не обратил внимания, что над столбиками уже пылают самые настоящие факелы всевозможных цветов. Комната превратилась в великолепный многоцветный калейдоскоп. Цветовая феерия буквально подхватила Джо и понесла в середину помещения.
— Боже правый, — раздался голос президента.
— Не богохульствуйте! — вдруг очнулся отец Годри.
— Я тебе покажу «богохульство»! — рявкнул президент, — Если выживем, весело пообщаемся всем миром насчет деяний вашего культа и адекватности старых религий. Джо! Пять минут до столкновения. ЧИТАЙ!
— Мистер президент, я готов к конструктивному диалогу и пересмотру некоторых религиозных…
— Заткнись!
Джо, наконец, пришел в себя. И ему было так хорошо и спокойно, как никогда прежде. Он еще раз нежно разгладил листок на ладони и начал читать:
«Слово главного редактора ● В номере
И В СОТЫЙ РАЗ СКАЖУ…
ЗДРАВСТВУЙТЕ, УВАЖАЕМЫЙ ЧИТАТЕЛЬ!
Вот и настал черед сотого номера вашего и нашего любимого журнала. Мое приветственное слово будет особенным. Мы, конечно же, поздравляем вас и себя любимых с Юбилеем. Поздравления от вас, а возможно и от всего мира, будем принимать на пресс-конференции, которая состоится в ближайшее время в Олимпийском. Дату и время отслеживайте на сайте журнала.
Ну а теперь о самом главном. Буднично и коротко. «МФ» — не просто журнал. Это содружество единомышленников из разных миров и измерений, поставившее перед собой цель подготовить людей к самой главной мысли: «Вселенной правят любовь, красота и добро!».
И вот, после совещаний, проведенных на многих уровнях бытия, мы решили раскрыться. Показать человечеству себя. Рассказать о том, что люди далеко не одиноки. Предложить, наконец, свою помощь в вашем дальнейшем развитии, органично сочетающем технологии и постулаты духовного мира.
Сейчас вам все это покажется шуткой. Но поверьте, уже через несколько дней после выхода сотого номера Вы увидите, что мир неумолимо меняется. Наступает Золотая Эра Человечества.
Итак, позвольте представить настоящие имена и профессии ваших, надеюсь, хороших друзей.
Рубрика:
ДИСК «МФ» — Альдо Серебро, Андроид-Архивариус, пятый уровень, планета Латиния, система Ордо;
Книжный ряд — Бони, Книжный чародей, Белая специализация, Мир-Стена Хогус, Измерение семь;
Книжный ряд Классика — Кузя 527-й, Профессиональный библиотечный домовой, Земля;
Книжный ряд Иностранная литература — Диамид, Нейромант на пенсии, Школа перевоспитания от злых чар, Палейкус, Третий адон;
Книжный ряд Научно-Популярная литература — Антик Первый, Технофилософ, Гильдия преображения, планета Фавор, система Тексус;
Книжный ряд Манга — Каллиган Младший, Принц Небесного мира, Капитан крейсера «Жуть», Фехтовальщик школы тринадцати мечей;
Книжный ряд Комиксы — Митрич Златый, Русский богатырь, Школа-Семинария «Одним махом семерых побивахом», Земля;
Книжный ряд Современная интеллектуальная проза — Владий-17, ИскИн, Высший уровень, звездная сервер-система Пентос;
Видеодром — Акилла Первый, Видеодознаватель, Независимая станция слежения «Мега», приписка — База «Атлантида»;
Видеодром Другое кино— Акилла второй;
Игровой клуб Видеоигры — Акилла третий;
Видеодром Аниме — Харука Аташа, Фея Дзен, Миры блуждающих островов, Восьмая земная реальность;
Игровой клуб Настольные игры — Примарх Петрул, Легион «Казацкая Сотня», Сегментум Хуторос, Галактика Батькивщина;
Музыкальный центр — Орфео Идеальный, Призрак Гармонии Эфирного Мира, планета Апод, система Утуб;
Врата Миров — Каллиган старший, Принц Астрального мира, Страж пространственных переходов, Маг Ожиданий девятого уровня;
Машина Времени — Сергей Палийский, бывший «Черный попаданец» (свыше ста вновь созданных ответвлений земных реальностей), Полковник полиции времени, приписка — Вневременная станция слежения «Хронос»;
Статьи — Гор Край, Разумная планета-океан, система Кулибия;
Зона развлечений Культпросвет — Сергей Ивашов, студент на подработке, начинающий экстрасенс, Земля.
Итак, дорогой читатель, финита ля комедиа! Скрывать более нечего. Будем медленно и аккуратно знакомиться. Уверена, мы вам понравимся. С пресс-конференции и начнем. Если все пройдет успешно, а мы в этом не сомневаемся, каждый из вас сможет совершенно бесплатно посетить любой из понравившихся миров. Поверьте, это будет гораздо проще, чем, сходить в магазин.
Теперь удивительное — уже не фантастика.
Это просто — Любовь, Красота и Добро.
На этом позвольте раскланяться. Рискну предположить, что уже следующий наш номер будет посвящен внеземному туризму во всех его проявлениях. Густав уже собирает чемоданы.
Остаюсь все так же искренне ваша — Светлана Карачарова или просто Элли, Фея Добра, планета Пуссичиван, Солнечная система, Параллельный мир Зеро».
Комната взорвалась ослепительным светом. Мощный лучи праны вырвались из груди Джо и листка одновременно, сразу объединившись в спираль, устремившуюся сквозь толщу пирамиды, небесную синеву, прямо в космос. В несколько секунд, несущийся на безумной скорости к Земле огромный шар, созданный из злых, гадких и грязных помыслов и желаний был уничтожен. Развеян, словно пыль. И даже пыли не осталось.
Джо упал на колени, удивительный листок древнего журнала рассыпался в его руках.
Сзади подошли Отец Годри с Хлоей и обняли «Спасителя галактики».
«Надо бы почитать подписку после сотого номера» — подумал Джо устало вздохнув.
— Эт точно! — гаркнул в ухо голос президента Земного содружества. Затем проскользнула его же мысль: «И пивка бы сейчас, холодненького…».
Джо тихо порадовался обретенному людьми новому чуду.
Ведь сначала появляется мысль. И если СЛОВО свою многовековую работу сделало, пора начинать шевелить мозгами.