На чем прокололся Ытосарк Нолас

Он сделал ЭТО. Он, Ытосарк Нолас, выиграл свое главное сражение. Сражение, к которму его готовили тысячи изощренных и искушенных умов мирового космоса. Тридцать лет кропотливой работы и подготовки, семь лет полета и две ужасные недели испытаний и рисков на этой Земле. Но он — Победитель и Герой!

Впереди только межпланетный контроль. Сущая формальность и пустяк! Еще семь лет полета, четыре межпланетные пересадки и он дома. На родном Ортеме. Там на планете Ортем его ждут с нетерпением. Ждут и верят, что он справился. И он справился! Он добыл ЭТО.

Тогда, семь лет назад, перед началом вояжа его наставлял сам Верхний Магистр Ортема Ивубо Тномер. В своем личном тайном кабинете-аппартаментах военного штаба Ивубо Тномер принимал только избранных. За 36 лет его правления Ортемом тут побывало не более десятка приглашенных. Магистр говорил медленно с короткими паузами:

— Сын мой, Ытосарк Нолас! На создание тебя ушло около тридцати лет. Тех средств, которые мы в тебя вложили, хватило бы на войны и покорение двух планет.

— Да, Верхний Магистр.

— Слушай! Мы, жители Ортема, уже подчинили себе шесть галактик и двадцать восемь планет. Осталось еще одиннадцать круглых крепостей, куда засели наши непримиримые враги. С падением этих планет Ортем станет править всей цивилизацией Встречных Путей. Больше двух веков продолжается это завоевание. Каждый день и каждую ночь мы ведем войну. Войну за право управлять всем миром космоса. Зачем это нам? Я отвечу. Нам нужна энергия, нам нужно продовольствие, нам нужны новые знания, нам нужно все. Нам нужны планеты-заводы, планеты-госпиталя, планеты-науки и многие другие, включая и планеты для отдыха, восстановления и заслуженного наслаждения наших воинов.

Ивубо Тномер лукавил. Проницательный собеседник чувствовал это, но не смел перечить правителю. Жестокий, зловещий и всесильный магистр смотрел на Ытосарка Ноласа спокойно и гордо. От этого взгляда холодела спина и икота подступала к горлу. Магистр продолжил:

— Тебе предстоит очень опасное задание. Суть его изложена в пяти томах, которые ты изучил досконально. Тебе предстоит сражение. В одиночку. На далекой и чуждой нам планете. Это планета Земля. Я еще остановлюсь на ней позже, — он опять замолк и через мгновение заговорил — Сейчас я расскажу тебе о некоторых счастливых и знаковых совпадениях, которые напрямую связаны с тобой. Ты знаешь, каковым счастливым для нас является число 100. Наша первая боевая эскадрилья состояла из ста лучших пилотов-асов, из ста наших первых звездных ящеров-истребителей. Именно эта эскадрилья добыла Ортему первые победы над врагами. А завтра, в день твоего отбытия, великий Ортем празднует грандиозную историческую дату. Ровно сто тысяч лет назад на планету ступили наши предки. Первые и легендарные первопроходцы. Их тоже было ровно сто. Их имена алмазами вписаны в наши анналы и мы помним каждого из них. Варвары и невежды, по своей сути, они росли, учились, побеждали, и заложили в конце концов основы нашей популяции. Их боевой дух, их грозное дыхание, их вера и упорство преумножились, полагаясь на знания и достижения космической науки. Благодаря им мы живы и продолжаем святой путь, начатый ими.

Ивобо Тномер замер вновь. Посмотрел вдаль и заговорил:

— Да, воистину, число 100 великое и магическое для Ортема. Это могучее и непобедимое число. Волшебное! Оно сопроводжает нас везде от рождения и до смерти. А теперь слушай дальше. По невероятной случайности и жребию твой номер в предстоящем сражении также сотый. Из сотни претендентов волею космического провидения этот номер выпал тебе. Только тебе! Ытосарк Нолас, а не счастливый ли это знак, как считаешь?

— Великий магистр! Это непостижимо, — прошептал изумленный Ытосарк Нолас.

— Да! Бесспорно. Слушай дальше. Межпланетный рейс с Земли на Акибулог, к первой твоей пересадке на обратном пути означен, как 100-100. В своем путешествии ты узнаешь еще немало подобных совпадений…

Это было правдой. Как и то, что знал Ытосарк Нолас. А он знал, что к моменту его возвращения на Ортем Ивубо Тномеру исполнится ровно 100 лет со дня рождения.

Безмолвную тишину прервал чугунный бас Верхнего Магистра:

— Будь осторожен, сын мой. Эти земляне с виду беспечны и безолаберны, тупы и не образованы. Но это не так. Да, они безвозвратно отстали от нас в своих научных прорывах. Но они хитры и упрямы. Они жадны и распутны. Волею вселенской истории сложилось так, что развитие наших мегапопуляций шло параллельными путями. Сейчас невозможно отличить жителя Ортема от землянина. Мы абсолютно одинаковы внешне. Но то, что внутри нас, это две огромные противоположности. Наше светило Зекори излучает совершенно иную энергию, чем та, что исходит от их Солнца. Наша пища и воздух также несопоставимы с кислородом и продуктами питания землян. Этим объясняется то, что никогда ни один ортемянин не попадет на их планету. Никогда. Его ждет там неминуемая погибель. Никакие новшества умнейших наук не позволят обитателю Ортема продержаться там и дня. Также и земляне не смогут адаптироваться к нашему миру. Возможности ортемян гораздо шире, чем у землян. В просторах Вселенной около полусотни планет, подобной нашей. У Земли же всего одна, схожая с ней. Это планета — Акибулог. И ты ее посетишь. Акибулог и Земля не входит в круг наших стратегических интересов. А нам они не страшны.

Ты же, Ытосарк Нолас, едиственный, кто может безболезненно существовать в двух этих радикально полярных мирах. Ты уникален. И судя по всему мы не будем создавать подобных тебе впредь. Это не целесообразно, это дорого, это лишено смысла. Но есть но. Ты его знаешь. Ты обязан выиграть свое сражение и доставить на Ортем ЭТО. И войти в историю Героем и Победителем! Удачи тебе, Ытосарк Нолас, число сто с нами!

Ровно спустя семь лет Ивубо Тномер сидел в своих секретных аппартаментах и нервно смотрел на стрелки часов. До боли сжимал кулаки и с хрустом разжимал их. Все эти годы он торопил время. Нещадно и нетерпеливо. А оно упрямо текло в своем обычном космическом режиме.

Да! Верхний магистр Ортема и возможно будущий правитель всей цивилизации Встречных Путей лукавил, когда инструктировал Ытосарка Ноласа. Великие умы, собранные им вместе, в строжайших тайнах много лет боролись за его здоровье. Он был еще не стар. По общепринятым меркам планеты Ортем не прошли и две трети его жизни. Но он медленно умирал. Бурная молодость, и сотни побед в сражениях не были главной тому причиной. Секрет был в том, что он не был коренным жителем Ортема. Родом он был с планеты Цемузеб, которая мужественно воевала против Ортема, но была обречена. Жители Цемузеба были воинственны и жестоки. Но род их был не столь долговечен, как у ортемян. Обычно уни умирали, не прожив и половины того, что удавалось ортемянам. В эпоху вселенских походов и завоеваний, когда каждый день сражений сметал в небытие сотни тысяч жизней, Ивубо Тномер был солдатом армии — противника Ортема.

В проигранной Цемузебом битве он был тяжело ранен и ради спасения жизни успел переодеться в форму офицера Ортема до приходакоманду уничтожения раненых и санитаров. Правило войны гласило — в плен никого не брать. Придя в сознание увидел, что находится в госпитале армии врагов на правах воина Ортема. Защитники Цемузеба были практически полностью истреблены, а тех, кто выжил, отправили на атомные рудники добывать голыми руками руду энергетическую руду.

А с ним обходились, как с героем. Все в этой новой обстановке показалось ему совершенным и разумным. За месяцы болезни, нелюдимый и озлобленный он многое понял. Главное то, что за Ортемом будущее во Вселенной. Эта махина сметет все на своем пути, сожжет дотла, но добъется победы. Ему некуда было бежать, это был тупик. И он встал под знамена этой несокрушимой лавины. Тем более, что в агонии войн, побед и поражений так никто и не догадался, что Ивубо Тномер совсем не тот, за кого себя выдает. Смекалка и ловкость, мужество и хитрость, азарт и агрессия, безумная жажда власти снискали ему добрую славу. От боя к бою он шел вверх по ступеням. Он сроднился с Ортемом, пропитался его духом и стал предан ему. А потом, гораздо позже, он одержал свою самую важную победу. Высший Магистрат Ортема избрал его своим предводителем.

Для Ытосарка Ноласа семь лет пронеслись, как мгновение. Каждый день, каждую минуту, просыпаясь и засыпая, бодрствуя и, даже во время сна, Ытосарк Нолас готовил себя к выполнению своего задания. Разгуливая по кафелю максилетов, тренируя тело в спортуголке, и даже в столовой, поглощая завтраки при помощи космических вилок и ложек. Только боевому заданию были подчинены все мысли нового завоевателя миров. Он прогнозировал и просчитывал каждый свой шаг, каждое свое слово, каждый свой вдох и выдох. Тысячи раз проигрывал в голове всевозможные варианты, загонял себя в угол неразрешимыми задачами и находил единственный верный выход из тупика.

Все! Он почти у цели. Земля! У него нет никаких эмоций от первых земных впечатлений. На все вопросы у него готовы ответы. Сотни ответов. Он — живая машина, неукротимо движущаяся только вперед. Вперед! Теперь он уроженец планеты Акибулог, Ытосарк Нолас, успешный бизнесмен, фаворит судьбы, снабженный дипломатическим паспортом и четыремя чемоданами универсальной межкосмической валюты (УМВ), упакованными в 100 банковских карт высшей степени защиты и надежности. Он экипирован массой умных приборов, способных убивать, вскрывать сейфы, считывать информацию и кучу всего, что только не придет в голову. Он готов к любым опасностям. И они скоро найдут его. Он знает это.

И все же странные эти земляне. Впопыхах Ытосарку Ноласу приходилось учиться пить напитки на ходу, плеваться черех щелочку между зубами, периодически почесывать ягодицы или пах. Иначе ему грозило неминуемое разоблачение. Труднее всего ему далась наука курения табака. Но получилось. Мал помалу за полдня он освоился. Нельзя не сказать о том, что были и положительные моменты. Последние новости можно было узнать на любом тротуаре из вороха газет, валявшихся под ногами. А в общественном транспорте можно было ездить зайцем, если быть немного порасторопнее.

Валютный терминал хищно зажевал у него две карточки. Случайный прохожий объяснил, что это нормальное явление, жаловаться бесполезно, и в следующий раз терминал может неожиданно выплюнуть ему пару-тройку чужих карт. Надо только уметь разгадать пароль. Отгадывать пароли Ытосарк Нолас умел. Еще две карточки у него стащили какие-то оборванцы.

Не обращая внимания на первые неудачи Ытосарк Нолас твердо шел к своей цели. Она уже близко. Прав был Ивубо Тномер, когда говорил, что Земля погрязла в коррупции, воровстве, мошенничестве, разврате, разгильдяйстве и прочих пороках. Деньги и только деньги правили спектаклем на этой сцене. Купить и продать можно было все. Он немало удивился, когда прочитал в бюллетене бесплатных объявлений предложение о продаже его родного Ортема. Таких объявлений было несколько. И все же жизнь, хоть и не совсем праведная, текла на Земле довольно скучно и уныло. Самым ярким событием последних столетий был мощный взрыв, который потряс всех землян своей мощностью. Взрыв этот прозвали Козадоевским, так как произошел он именно на окраине этого захолустного тогда городка. Страшные волны землетрясений несколько раз обогнули Землю, штормило моря и океаны. Но что интересно, жертв и разрушений практически не было. Меньше всего пострадал Козадоевск. Парадоксы космоса, так охарактеризавали явление местные научные светила.

К месту взрыва заспешили ученые, стражи порядка, зеваки и авантюристы. Брали пробы, ковырялись, вгрызались в обгорелую почву очень долго. Козадоевск в это время преобразился, разрос, очистился и отмылся. Козадоевцы постепенно начали проникаться гордостью за свой город. В прессе периодически появлялись громкие заявления о находках всевозможных артефактов. Но на самом деле все они было дутыми сенсациями и никто ничего интересного там не нашел. Но через несколько десятилетий состоялась настоящая сенсация. Миру явился некий Насрик Нижмюли и объявил всем, что является обладателем уникального предмета, обнаруженного им на месте взрыва. Опять засуетились академики с профессорами. И после длительных опытов и совещаний поведали громогласно:

— Да! Действительно находка Насрика Нижмюли является сверхуникальной и ничего подобного нигде на Земле еще не было.

Предмет этот был не металлом, не пластмассой, не деревом. А что-то среднее. Круглый и немного вытянутый вперед. У основания широкий, в середине сужающийся, и расширяющийся к вершине. Насрик Нижмюли назвал его «проходной фишкой», а почему, так никому и не рассказал.

Эффект Козадоевского взрыва прогремел снова. Во всех уголках Земли водители таксилетов, журналисты, звезды эстрады и кино, заправилы преступных кланов, политики, безработные и швеи-мотористки только о том и говорили, как об этой штуковине. Насрик Нижмюли, не будь дураком, на гребне своей популярности был избран губернатором провинции Трофмок и перенес его столицу в Козадоевск.

Тут необходимо сделать небольшое отступление, дабы поведать о той пагубной и отвратительной страсти, которая владела сердцами большинства землян. Все играли! Играли на деньги, на предметы культа, на интерес, на то, кому выносить ведро с мусором и даже на свои собственные органы. Все играли в игру. Эта игра представляла собой синтетический коктейль из шахмат, «чапаева», уголков, шашек и еще чего-то там. Доска для игры из простой шахматной трансформировалась в своебразную крестообразную доску, к черно-белым клеткам прибавились розово-голубые. Или красно-синие, кому как удобнее. Естественно, количество клеток увеличилось до сотни. И теперь одновременно могли играть четыре человека. Победителями и проигравшими могли стать одновременно все участники. При равном счете обязательно пробивались пенальти. Особым шиком считалось взять короля соперника «за фук». Если играли в беседке у подъезда, в обеденный перерыв в офисе или дома на кухне, то было все просто. Правила оставались неизменными. Но вот на официальных конкурсах, начиная с районных, и в подпольных игрищах на баснословные деньги условия могли деформироваться и изменяться самым неожиданным образом. И бывало так, что безупречный лидер в пару секунд становился безутешным аутсайдером. Игра называлась «ходорки», по имени первого победителя межпланетного конкурса. Историки так и не пришли к окончательному выводу, кем он был, этот узник совести. То ли героем своей эпохи, то ли великим авантюристом, что, впрочем, одно и то же.

Насрик Нижмюли подружился с первым чемпионом, и вместе они решили раз в 20 лет проводить межпланетные конкурсы «Проходной фишки». Сначала, в качестве главного приза, выдавались огромные деньги и копия фишки. А когда дела пошли совсем плохо, объявили громогласно: «В следующем конкурсе будет разыгран оригинал». Ну и деньги, само собой несчетные.

Ытосарк Нолас затем и прилетел на Землю, чтобы в честной борьбе выиграть Проходную фишку. Нужна она была Ортему. Зачем? Об этом знал только Ивубо Тномер. Итак, добравшись на электричках до Козадоевска, Ытосарк Нолас подтвердил свое участие в знаменательном конкурсе. Дал шесть интервью, побеседовал с арбитрами в баре и направился в Учредительное собрание, где и должен был состояться главный конкурс двадцатилетия.

Игра началась! Что творилось в это время на Земле и в окружающих ее планетах! Все без исключения космические телеканалы только о том и твердили, как о конкурсе. Земляне делали ставки и затаив дыхание изучали рейтинги игроков. Обсуждали шансы каждого из них. Заводы и фабрики закрылись на каникулы. Биотуалеты работали бесплатно, так как кассирши бросили все и сидели у космовизоров.

Он играл красиво. Расправлялся с противниками легко и просто. Он хитрил, а они даже не понимали, в чем дело. Десять дней конкурса пролетели, как один. И вот теперь полуфинал. Ходорки-марафон близился к завершению. И он его выиграет! На кону, то, что ему надо! В полуфинале сошлись Петр Холуев, Сюрб Ил и Сиррон Кач. Двоих последних он уделал одной левой. А вот Петр Холуев был загадкой. Он немыслемо блефовал, он курил Ытосарку Ноласу в лицо, бегал в кафе во время хода, брал тайм-ауты. Короче! Ытосарк Нолас продул! Он не справился с этой игрой. Просто, запутался. Петр Холуев блефовал. Блефовал так, как не блефовал в космосе никто.

Ытосарку Ноласу ничего не оставалось, как банально выкрасть эту фишку. И он ее выкрал. На банкете. Залез невнятно в карман к Петру. Удалось! Ура! Вместо нее подсунул дубликат, купленный в фойе Собрания. Пусть там Петр рассказывает космоканалам, как любил в детстве читать фантастику. Пусть!

Его спрашивали:

— Что вы читали в юности?

— Фантастику! Моя любимая книга — «Лолита».

— Может «Аэлита»?

— Да! Пусть будет Аэлита! Я много читаю.

Значит так. Ытосарк Нолас в космопорту. На фишку наклеил бумажку-ценник. Типа, сувенир. Инспектор межпланетного таможенного контроля Брунгильда Юбкина сегодня поругалась со своим бой-френдом и домой не спешила. Сидя перед многоликим монитором она поправляла юбку, подкрашивала брови и скучала. «Вот урод», подумала она про Ытосарка Ноласа. А он глупо улыбался и подергивал плечом. Осталось пройти идентификацию. В кабине-рентгене надо было назвать свое имя и номер рейса. Он уверенно встал и произнес:

— Красоты Салон, отс-отс!

Брунгильда глянула на него помнимательнее:

— Мущщ-Чина! Не валяйте дурака. Проходите идентификацию серьезнее. Ваш борт отправляется через полчаса. Надо спешить.

— Красоты Салон, отс-отс! — весело повторил.

Когда он произнес это в седьмой раз, Брунгильда Юбкина вызвала сотрудников службы безопасности. На него надели наручники и отвели в участок. Запрос на Акибулог подтвердил, что нет там у них никакого дипломата Ытосарка Ноласа. Это был полный провал. Через пару недель он начал отбывать наказание в тюрьме для межпланетных преступников. Тут ему предстояло провести 5,5 лет. Проходная фишка до сих пор валяется в полиции космопорта. В сейфе для вещдоков. А наивный Петр Холуев так и не понял, что у него осталась всего лишь копия оригинала. И ладно, денег выиграл навалом.

А эта фишка не случайно попала на Землю. Да! Ровно сто лет назад прогремел Козадоевский взрыв. Именно в тот день, когда Ытосарк Нолас должен был покинуть планету. Проходная фишка представляла собой квинтэссенцию вселенского разума. Сто лет она пролежала без дела. И как раз когда Ытосарк Нолас наклеивал на нее ярлычок, произошла эта самая суперактвация. От выброса энергетической антиматерии и прямого контакта с фишкой Ытосарк Нолас впал в полный неадекват. Нарушилась координация движений, пропал самоконтроль. Оттого он и начал нести всякую ахинею, не отдавая себе отчет о своих действиях. Ненадолго, конечно, на пару часов. Но этого времени как раз и хватило на то,чтобы быть разоблаченным.

Ивубо Номер когда прочел в сетях космоинтернета новость о провале своего агента на Земле, впал в истерику, лишился дара речи и скончался от разрыва сердца. Собственно говоря, с его кончиной и начался развал великой империи Ортема, империи зла.

Зачем ему нужна была фишка? Мудрецы и ученые вычислили, что эта фишка может подарить своему обладателю все. И счастье, и здоровье, и власть, и много-много всего другого. Надо только вовремя ее суперактивизировать и умело использовать. Все эти инструкции Ивубо Тномер выучил наизусть, результаты исследовании самолично уничтожил, а всех фигурантов изысканий умертвил одного за другим. А потом сам собой унес из жизни все эти тайны вместе со своей гибелью.

Н а Земле постепенно стали сходить на нет коррупция и криминальный беспредел.Мал по малу стали забываться и другие пороки. Преступные кланы перебили сами себя. Наркота исчезла. Люди стали добрыми и вежливыми. И никто не знал, что причиной этому маленькая штуковина,которая легко могла уместиться на детской ладошке. И находилась она в сейфе полиции космопорта.

Ытосарк Нолас был освобожден через три года по УДО за примерное поведение. Поселился в Козадоевске и устроился работать карусельщиком в городском саду. Карусели свои назвал «Сто фишек». По ночам он садился на лавку, подолгу смотрел в чистое безоблачное небо и молча любовался мерцанием звезд.