Вечный спор

Рассвет пробирался через толстые стальные решетки темницы. На стенах выступали капли воды. В это майское утро в камере было очень холодно.

Франсуа сидел на полу, покрытом увядшим и дурно пахнущим сеном, и ждал своего часа. Вот-вот повернется ключ в замке, войдет палач и прикажет встать. И тогда пленника выведут на центральную площадь города.

Сквозь стены послышались шаги. Все ближе и ближе. Повернулся ключ в замке. Дверной проем заполнила тучная фигура надзирателя.

— Франсуа. Пора,— он грустно передал приговоренному белое одеяние и стал терпеливо ждать.

— Я готов.

Его заковали в цепи, и повели по длинному коридору, освещенному факелами и редким утренним солнцем.

" Не то утро, чтобы умирать. Как же так… Я не закончил!"

Толпа бушевала. Отовсюду вылетали проклятья. Обреченного вытолкнули всем на обозрение.

— Сдохни! Колдун! Еретик!— оскорбления прилетали к Франсуа вместе с различными предметами: камнями, яйцами, ломтями заплесневелого хлеба. На улице стояла жуткая вонь. Будто сама земля была против существования осужденного.

Внезапно толпа перешла на тихий шепот, который через несколько секунд полностью прекратился.

Рядом с Франсуа появился церковный прокурор. На удивление молодой человек, с черными волосами, голубыми глазами. Он был облачен в красную мантию, с нашитым посередине золотым крестом.

— Братья мои!— прокурор вскинул руки,— Сегодня наступило последнее утро для этого человека.

Оратор обернулся к приговоренному и надменно улыбнулся. Франсуа опустил глаза и подумал: " Это не конец игры, друг мой, это не конец…"

— Франсуа Батист Дэжюр обвиняется в колдовстве и в чудовищном грехе — отказе от веры! Коли этот человек не верит в Господа нашего Иисуса Христа, нечего ему делать на земле, созданной его Отцом Всемогущим!— Обвинитель поднял руки к небу. Толпа взревела.

— Так пусть же отправится его душа в ад! Палач начинайте!

Франсуа подхватили под руки и потащили по лестнице к костру.

"Огонь. Черт не хватает всего двух частей…"

Его привязали к столбу, и тут же подожгли сухие ветки.

— Франсуа! Франсуа! Не оставляй! Ты сможешь! Я люблю тебя!— сквозь гул толпы прорвался одинокий женский крик.

"Давай же. Еще одно!"

Молодой человек поднял глаза к небу. Ясная погода. На небе ни облачка. Лишь черный дым, мешающий последнему созерцанию небосвода.

" Как же больно!"

Пламя уже пожирало ноги Франсуа. Он кусал губы в кровь, лишь бы не закричать.

" Ты не выиграешь!"— он снова посмотрел на мужчину, приговорившего его к казни, и тут же перевел взгляд на девушку

" Я поняла, ваши указания, господин",— сказала про себя женщина, только что, оплакивающая потерю чего-то большего, чем любимый человек.

Толпа видела, как пламя накрыло фигуру казненного. Все здесь смотреть нечего. Центральную площадь заполнил запах жженой плоти.

 

 

Дэниэл открыл глаза и тут же зажмурился. Жуткая мигрень. Голова будто разрывалась на части. Заснуть казалось невозможным. Он оглядел окружающую обстановку и вошел в состояние прострации.

Так, какой-то ресторан, на столе перед ним — белоснежная тарелка салата и бокал красного вина.

"Как я здесь оказался?!"

Да уж… Вызванная головной болью бессонница преподносит сюрпризы.

Дэниэл поспешно достал мобильный телефон и посмотрел на дату и время.

" Какого черта?! Последнее, что я помню, было две недели назад!"

Он просмотрел набранные и принятые звонки и широко раскрыл глаза от удивления. Ни одного знакомого номера. Последний звонок был совершен четыре часа назад.

— Желаете, что-нибудь еще?— официант вывел Дэниэла из транса. Тот посмотрел подошедшего взглядом заблудившегося мальчика и произнес:

— Н-нет, спасибо большое!

Дэниэл начал ковырять вилкой салат, подперев рукой голову, и пытался наладить работу памяти.

"Так. Что такое происходит?! Я же не мог две недели шататься, где попало! Да и при том не помнить ничего!"

— Забавно, правда?— и снова размышления Дэниэла прервали. Перед ним за столом сидел мужчина в белом строгом костюме, с голубыми глазами и длинными светлыми волосами.

— Что, простите?

— Давайте заключим пари?— он указал пальцем в другой конец ресторана.

— Извините, мы не знак…— Дэниэл не успел договорит, как собеседник его перебил:

— Людьми легко управлять, давайте я покажу. Он щелкнул пальцами,— Вуаля! Смотрите, у того пухленького мужичка из кошелька пропали все деньги! Давайте насладимся, как его выставляет наш гарсон!

И тут же официант, который только что улыбался Дэниэлу, со злобной гримасой тащил за шкирку нерадивого клиента, осыпая его различными оскорблениями.

— Но так нельзя!— Дэниэл привстал, чтобы подойти и как-то разобраться в ситуации, но его остановил новый собеседник.

— Успокойтесь, Дэниэл,— улыбнулся блондин,— Так всегда.

— Откуда вы знаете меня?!

— О, друг мой, мы знакомы очень давно!— усмехнулся мужчина,— Вы не помните?

— Нет. И прекращайте эти странные речи. Люди ничего попадаются.

— В меньшинстве своем. И ты знаешь,— в глазах блондина сверкнула ненависть,— Мне надоело. Хватит! Сколько можно, больше я тебе не позволю этого сделать!

— Вы о чем?!— воскликнул Дэниэл.

Тут же подбежал официант.

— Я вас слушаю.

— Это не вам. Это моему собеседнику.

У официанта вытянулось лицо. Удивление.

— Но рядом с вами только я.

Действительно, блондина и след простыл. Даниэл оглянулся по сторонам. Его бывший собеседник был уже на улице, за окном. Он стоял рядом с какой-то парой, бурно выясняющей отношения, и что-то нашептывал то девушке, то мужчине.

Пара кричала на всю улицу. На шее мужчины вздулись жилы, он еле сдерживал ярость. Казалось, еще секунда — и он взорвется.

Все. Мужчина не выдержал— отвесил сильную пощечину. Девушка еле устояла на ногах.

"Куда смотрят прохожие?!"

Блондин махал руками проходящим мимо людям, и они будто не замечали разыгравшейся сцены.

"Один",— щелкнуло в голове. И тут же новый приступ мигрени. Дэниэл зажмурился, — "Семя проросло".

За белой пеленой закрытых глаз возникло лицо блондина.

— Не смей! Даже не думай!

Дэниэл открыл глаза. Из входа в ресторан к нему ускоренным шагом двигался человек в белом костюме.

В руке блондина что-то угрожающе блеснуло. Дэниэл почувствовал, как по коже распространяется мороз. Мужчина сжимал в руке кинжал с изогнутым лезвием. В блеске оно играло бликами, по всей его длине шла вязь странных символов. Даже, не зная языка, он понимал, что буквы на клинке несли жуткий смысл и проклятия веков.

В затылке Дэниэла будто взорвался снаряд. Снова мигрень. Жуткая головная боль перекинулась на все тело. Перед глазами встала белая пелена.

Сквозь гул в ушах слышался быстрый звук шагов. Вот он уже совсем рядом. Дэниэл чувствовал, как тело напряглось в ожидании встречи со сталью.

 

 

Двое мужчин стояли перед церковью. На парижских улицах пахло сеном. Солнце освещало величественный храм, преломлялось его неразрушимым камнем. Дом Божий оставлял молодых людей в своей громадной тени.

— Видишь, что построили?— спросил мужчина с черными, как смола волосами.

— Да.

— И ты считаешь это нормальным?

— Вполне.

— Они возомнили себя выше Бога. Суды превратились в просто казни. Прах не остался, значит, ведьма, наоборот, ну что же поделать — ошиблись!— мужчина с черными волосами передразнил голос священнослужителей,— Разве этого хотелось, Франсуа?!

— Конечно, нет!— второй молодой человек отвлекся от созерцания храма.

— Тогда зачем?!— изумился собеседник.

— Шарль, это, несомненно, плохо… Но ты посмотри на это здание. Оно произведение искусства. Величественно. Красиво… Вспомни, как выглядели дома и храмы тысячи лет назад? Смешно… А сейчас развитие. Так и с человечеством. Скоро их души перестанут походить на шалаши и станут божественно красивы.

— Как всегда в твоих словах… Чересчур много пафоса… Но когда, друг мой?! Знаешь, как мне надоело выполнять эту роль?! Я уже не могу снять эту маску,— жалобно произнес Шарль.

— Можешь это все прекратить. У тебя еще пять дней. Вот,— Франсуа достал из полы мантии кинжал удивительной красоты,— Держи, можешь прекратить это в любой момент, враг мой.

— Ты нас сделал врагами! Опять искушаешь? В этот раз… — надменно произнес Шарль,— Я приму его. Но не думай, что дело обойдется только ножом.

— Но не забудь, мы части единого целого.

— Не неси чушь, Франсуа.

Мужчина блеснул голубыми, как чистое небо, глазами, взял кинжал. Рассмотрел вязь символов и тихо произнес:

— Mortalis deus…

Странные руны вспыхнули красным светом и тут же погасли.

 

 

Дэниэл начал приходить в сознание. Зрение все так же отказывало ему. Гул в ушах утих. Сквозь него слышался женский и мужской голос:

— Николас пошлет погоню. Так нагло никогда не действовал!

— А что ты хочешь? Он совсем сошел с ума! И еще вдобавок… Он проснулся!— сказала женщина и, к тому момента пелена перед глазами рассеялась, кивнула в сторону Дэниэла.

Молодой человек тихо застонал. Голова продолжала болеть. Но с каждой секундой слабее. Сильно болел правый бок.

Дэниэл приподнял голову и увидел, что вся рубашка покрыта кровью.

" Похоже, я умру".

— Дэниэл, с вами все в порядке?— над ним склонилась девушка. Ее каштановые волосы упали на живот мужчины. Она смотрела на него большими зелеными глазами и натянуто улыбалась. У Дэниэла по телу пробежали мурашки, будто перед ним склонился ангел. По каждой вене заструилась горячая кровь. Боль исчезла.

— Я… я ранен… я… погибну?— в глазах молодого человека девушка прочла два смешанных чувства: страх смерти и удивление.

"Думает, почему не больно…"

— Нет, все в порядке. Но настали тяжелые времена. За вами охотятся.

— За мной?! Почему?!

— Потому, что слово уже было!— произнес мужчина в другом конце комнаты. За спиной у него висел длинный меч, с резным эфесом.

— Марк, помолчи!— шикнула девушка, потом обернулась к Дэниэлу и нежно произнесла,— Я — Кэтрин, мы вам поможем. Настало время.

— Ка….какое время?!— недоговорки всегда раздражали Дэниэла,— О чем вы?! Как я здесь оказался?! Что это вообще за место?! Почему этот блондин так ненавидит меня?!

— Дэниэл, успокойтесь, позже, все раскроется.

Молодой человек, насупился, но понял, что спорить бесполезно.

— Можно ответ хотя бы на один вопрос?

— Я слушаю,— произнесла Кэтрин.

— Почему вы мне помогаете? И, все-таки, за что меня пытались убить?— не выдержал Дэниэл.

— Это два. Хорошо. Я отвечу. Первое — мы обязаны вам. Второе — старая вражда.

— Что же я натворил за две недели беспамятства…

Кэтрин тихо засмеялась:

— Нет, Дэниэл, все произошло многим раньше!

Молодой человек, наконец, смог полностью оглядеть место, где находился. Комната напоминала античный храм. Стены были покрыты фресками, изображающими прогресс человечества: от колеса до полета в космос. На потолке — земной шар, вокруг которого закручивалось странной тканью небесное полотно. С одной стороны оно было бирюзовое, с другой — темное и покрытое звездами. День и ночь. Края полотна держала мужская рука.

— Где я? Или для этого тоже не настало время?— съязвил Дэниэл.

Кэтрин усмехнулась.

— Нет, это не секрет. Вы находитесь… как бы правильно выразиться, нигде… И везде. Этого места нет на Земле.

— Я уже ни чему не удивлюсь. По-моему вы сбрендили,— у Дэниэла шла голова кругом,— А ваш друг всегда такой неразговорчивый?

— Ну да,— улыбнулась девушка.

"Какая же она красивая. Ангел во плоти!"

Дэниэл, даже в напряженной обстановке, мог окунуться в мечты. И сейчас он представлял, что бы было, если он встретил Кэтрин в другой ситуации. Они могли бы выпить чаю в ресторане… Прогулки на лошадях… В конце концов, поесть мороженого! И, возможно, Дэниэл узнал бы о ней больше. Да, для этой девушке не подойдет стандартное бар — виски — ко мне, к тебе — постель.

" Хватит! Рано об этом думать. Ты ее в первый раз видишь! Да и еще ты в такой заднице!"

Вдруг послышался резкий треск камня.

— Это уже ни в какие ворота!— закричал Марк.

Откуда-то снизу послышалось дикое утробное рычание, будто голодный раненый тигр готовил себя к последней охоте.

— Они здесь?!— произнесла Кэтрин и сжала руку Дэниэла.

— Кто?!

— А ты как думаешь?!— обратился Марк к Кэтрин и схватился за меч, тут же обнажив его. Все лезвие было покрыто символами, напоминающими о недавно встреченном Дэниэлом кинжале.

Раздался треск и звук ломающегося камня. Из пола на свет выпрыгнули три существа. Черная шерсть этих тварей покрывала все тело, включая большие перепончатые крылья. Лишь руки чем-то напоминали человеческие с темной кожей.

Секунда. Взмах клинка. И одно существо упало на каменный пол, разрезанное пополам.

— Бегите!— взвыл Марк. Его спокойное доселе лицо, обезобразилось яростью. На шее вздулись вены, глаза покраснели,— Спасибо за все, босс!

"Два" — Проскочило в голове Дэниэла.

Дэниэлу показалось, что сзади мужчины появилось странное синее свечение, напоминающие крылья.

— Вперед!— крикнула Кэтрин и потянула молодого человека за руку к выходу из здания.

Они бросились бежать. Дэниэл не мог вымолвить ни слова — до того, события сегодняшнего дня не укладывались в его представления о мире.

Сзади раздался крик боли. Марк. Молодой человек обернулся. Тварей становилось все больше. Мужчина рубил их направо и налево. Казалось, он увеличился в росте. Марк напоминал сейчас гиганта из рассказов о варварах. Рубашка на нем порвалась, обнажив громадные мускулы, окрашенные кровью.

Он долго не продержится. Их слишком много.

Дэниэл и Кэтрин выбежали из здания. Молодого человека поразило увиденное. Это был храм. Но обстановка вокруг него…

 

 

Франсуа сидел с закрытыми глазами под громадным зеленым дубом. Его крона раскинулась изумрудным полотном над мужчиной. Небо почти не было видно.

— Что делаешь?— к мужчине подошла девушка приятной наружности. Ее светло-русые волосы падали на оголенные плечи спускались ниже к красному платью.

— Элиза, смотри,— тепло откликнулся Франсуа и взял ее за маленькую руку.

Калейдоскоп видений. Перед глазами девушки вначале появилась абсолютная, непроглядная тьма, будто она ослепла. Белая вспышка, такая, что захотелось зажмуриться. Но невозможно. Поток. Вперед устремились тысячи частиц, они разбегались друг от друга со скоростью миллионы километров в секунду, Элиза понимала это. Но видела это все будто в замедленном действии, вот самые маленькие и проворные фотоны начали свое движение. Свет распростерся на миллиарды километров, поглощая и разрывая пустоту и абсолютную тьму.

— Ты начал…

— Да, милая… И… Вот. Темное средневековье заканчивается. Смотри,— снова улыбнулся Франсуа и слегка зажмурился.

Перед глазами Элизы возникла маленький шар. Вокруг него собиралось облако, состоящее из тысячи оттенков. Красный, голубой, зеленый, фиолетовый, все это будто в гигантском котле мешалось и сжималось, сжималось, пока не достигло более-менее плотного и осязаемого вида.

То, что получилось — первенец. Самое первое светило. Вокруг все расширялась и расширялась Вселенная. Маленькие частицы все устремлялись вперед. Сзади Элиза еще слышала отголоски взрыва. Великого взрыва.

— Почему я до сих пор его слышу?— осторожно поинтересовалась девушка, чтобы не сбить с мысли Франсуа.

— Прекрасно, да? Время едино. Кажется, будто Вселенная была создана миллиарды лет назад, а, может быть, она создана сегодня… или завтра… или через триста лет. Кто знает,— загадочно произнес молодой человек,— Все на сегодня хватит.

Франсуа открыл глаза, посмотрел на Элизу и нежно поцеловал ее в губы.

— Получается, и мы можем быть всегда вместе?— произнесла девушка.

— Элиза, ты всегда будешь со мной, но…

— Что?— девушка смотрела на Франсуа своими зелеными глазами и крепко сжимала его руку.

— Ничего,— Франсуа поднес маленькую руку девушки к своим губам,— Все впереди.

День первый закончился.

 

 

Перед глазами Дэниэла не было ничего. Белые колонны храма сияли в темноте неосязаемым светом. Он располагался нигде. Вокруг лишь тьма.

Под ногами вроде бы был пол, но Дэниэл не чувствовал его. Молодой человек посмотрел на руки. Вокруг кромешная тьма, а он четко видел свое тело.

— Что это?

— Лишь мы видим в этой пустоте. Теперь эти твари нас будет тяжело найти.

— Что с Марком?— Дэниэл схватил за плечо Кэтрин и повернул к себе. Девушка закрыла глаза и тут же открыла. По щеке скатилась слеза.— Что?!

— Я его не чувствую… Он погиб. Ты же см… А, черт!— вскрикнула девушка,— Нельзя еще! Будь спокоен. С Марком все будет в порядке.

Что-то внутри Дэниэлу подсказало, что она говорит правду.

— Двенадцать. Новый день…— прошептала Кэтрин.

— Чего?— переспросил Дэниэл и тут же согнулся под новым приступом мигрени. Голова разрывалась на части. В ушах, будто что-то взорвалось. Молодой человек застонал и опустился на колени. Барабанные перепонки рвались под невиданным давлением. Перед глазами — белая ослепительная пелена.

Дэниэл упал на невидимый пол. Через несколько секунд головная боль начала отступать. Но молодой человек чувствовал, что теряет последние частицы сознания. Он приоткрыл глаза — пустота заполнилась сиянием тысячи звезд.

Кэтрин склонилась перед ним и еле сдерживала слезы.

Веки Дэниэла сомкнулись. Сознание опустилось в темноту.

"Ненависть, дружба. Огонь, земля, воздух".

 

Молодой человек очнулся в комнате заполненной солнечным светом. Ветер теребил белоснежные шторы. На тумбочке рядом с кроватью стояла корзинка со свежей выпечкой. Рядом на краю кровати сидела Кэтрин. Ее густые каштановые волосы спадали на хрупкие плечи, держащие на себе лишь шелковую ночную рубашку. Девушка оперла рукой голову и сверлила Дэниэла своими зелеными глазами.

— Ух, ты!— сказал парень, протерев глаза,— Не сниться ли мне это?

— Сниться. Или нет. Есть ли разница? Главное ты начал!— улыбнулась Кэтрин и приблизилась к губам Дэниэла.

— Начал что?

— Так ты еще… Черт!— девушка резко вскочила с кровати и начала расхаживать по комнате.

— Я ничего не понимаю! Сколько я был в отключке?! Марк жив?— спросил Дэниэл. Но на подсознании он почему-то знал ответ.

— Да, он сейчас в Вашингтоне, ищет Николаса.

— А мы где?— мужчина, наконец, выглянул в окно и обнаружил знакомые по открыткам строения, какой-то близкий сердцу дух города. Можно было бы и не спрашивать.

— Париж.

— Ей, Богу! Париж!— улыбнулся Дэниэл. Потом тут же понурился, вспомнив о ситуации.

Порыв ветра поднял белоснежные шторы чуть ли не до потолка. Он опрокинул корзинку, свежие булочки упали рядом с кроватью. Дэниэл повернулся в сторону кресел и чуть ли не упал на постель.

В кресле сидел высокий блондин в белоснежном костюме, в руках его блестел кинжал. Кончик лезвия был в чем-то бордовом. В крови Дэниэла.

— Mortalis deus…— произнес он.

Кэтрин, будто кошка, приняла защитную стойку. В ее руках засияло синее свечение.

— Успокойся, деточка,— спокойно проговорил незваный гость,— Я пришел поговорить. Дэниэл, скажи, сколько семян проросло?

 

 

Владимир ударился спиной о холодный бетонный пол. Мужчина нахмурился и, покачиваясь из стороны в сторону, встал, вытер кровь с подбородка и усмехнулся:

— Решил все-таки убить меня? А как же наша…

— Наша дружба? Вспомни, ты давно сделал нас врагами!— молодой человек с голубыми глазами грозно смотрел на своего соперника.

— Николай, я не остановлюсь, -грустно произнес Владимир.

— Если для того, чтобы это прекратить. Я не остановлюсь ни перед чем! И отбрось, наконец, эти дурацкие имена!— крикнул Денис и бросился вперед.

— Даже, если так…

Секунда. Кинжал пронзил светлую кожу мужчины. Тишина. Слух Владимира заполнился всепоглощающим гулом. Молодой человек посмотрел вниз. Под ним была лужа крови. Еще секунда. Николай упал на холодный бетонный пол.

Его соперник тут же схватил его за плечи, приподнял и, срываясь на крик, спросил:

— Сколько еще семян?!

— Н…нес…

— Хочешь жить? Ты же знаешь, только я могу тебя излечить! Сколько семян?

— Вс…вс…всего д…

— Сколько?!

Владимир собрал всю волю в кулак, и у него на лице появилась легкая улыбка:

— Люци, два, о которых знаешь и ты. Остальные ищи, ублюдок.

Мужчина взревел нечеловеческим голосом и ударил Владимира головой об пол.

Лед камня забирал сознание умирающего, будто пытался согреться им. Владимир видел перед собой черные лакированные туфли. Очертания предметов таяли, мир расплывался, заливался черными тонами, будто неосторожный ученик разлил чернила. Смерть поглотила Владимира.

 

 

Дэниэл почувствовал резкую боль в груди. Он стоял в центре своей парижской комнаты и наблюдал за странным мужчиной, вальяжно развалившимся в кресле.

— Дэниэл, так, сколько семян проросло? Я нащупал три,— незнакомец приподнялся в своем сидении.

— Слушайте, я не понимаю, о чем вы,— как можно спокойнее произнес Дэниэл. Он пытался побороть жуткую боль и для этого смотрел своему собеседнику прямо в глаза.

— Хватит! Ты думаешь я не почувствовал начало?!— мужчина в кресле повысил голос.

Голубой свет в руках Кэтрин стал еще более осязаем.

— Успокой свою курву! Иначе я размажу и ее и тебя!

— Как мне все надоело! Вы психи. Что ты несешь?! Я впервые в жизни ее вижу! А тебя тем более!— Дэниэл не выдержал,— Не знаю, что я мог сделать за неделю беспамятства, но не настолько же все должно быть плохо! Отвали от меня! Ни о каких семенах я не знаю. Все эти монстры, кинжалы, женщина, у которой в руках что-то светится. Я ничего не могу сказать ни тебе, ни ей… И знаешь что?! Да пошел ты! Я ухожу!

Кэтрин направила непонимающий взгляд на Дэниэла.

— Ты куда?

— Никуда он не уйдет!— голос незнакомца стал ниже на пару тонов.

Дэниэл почувствовал, будто невидимая рука схватила его за горло. Через секунду он уже висел над землей, его тело развернуло в воздухе. Он был лицом к лицу с незнакомцем.

— Здесь все и закончится!

Тиски на шее начали сжиматься.

— Отпусти его!— крикнула Кэтрин и швырнула сгустки света в мужчину в белом костюме.

Они достигли цели. Вспышка. Белый костюм блондина чуть прожгло в местах ударов.

— Отвали, урод…— прошипел Дэниэл. Вены на лбу вспухли, воздуха не хватало.

Внезапно, комнату заполнила белая вспышка. Дэниэл, наконец, смог дышать.

Когда зрение вернулось. Он увидел перевернутую вверх дном комнату. Его агрессивный собеседник лежал в ее другом конце. Костюм на нем превратился в лохмотья. По лицу текла кровь. Кэтрин стояла в углу, явно испугавшаяся произошедшего.

Дэниэл сделал шаг к своему сопернику. Ему показалось, что перед ним мертвое тело.

"Что, мать его, произошло!"

Не успел Дэниэл подумать этого, как его неимоверной силой швырнуло в окно. Последнее, что он услышал это звук разбившегося стекла.

Мужчина пролетел метров триста и рухнул с высоты в Сену.

"Вода"

 

 

 

Франсуа держался за колотую рану и тяжело дышал. Элиза сидела рядом и тихо плакала.

— Милая,— Мужчина закашлялся,— ты же знаешь про этот кинжал. Одного удара недостаточно, но процесс начался… Дай руку.

Девушка подала раненому трясущуюся от волнения ладонь. Франсуа крепко сжал ее и закрыл глаза. Элиза почувствовала небывалое тепло. Посмотрев на переплетающиеся ладони, она увидела сияющие между ними пламя. Франсуа приложил руки к ране и через долю секунды мужчина задышал ровно и размерено, а на месте удара кинжалом оказался пурпурный шрам.

— Все, улыбнулся он. Но мой друг все же решился на это. Значит, мне осталось недолго.

Элиза вопросительно посмотрела на Франсуа.

— Как?! Не может быть! Ведь вы бессмертны!

— Душой да, а вот телом. В общем, есть некоторые загвоздки. А также и есть выход обойти их. Выслушай меня. После моей смерти,— он вложил в руку Элизы небольшой мешочек,— раздуй по ветру содержимое. Взойдут шесть. Доживет одно.

И это буду я.

— Ну почему? Почему ты не хочешь уйти из этого мира? Почему мы не можем существовать там, где нам самое место? Рай же тоже существует!

— Пастух должен быть всегда рядом со своей отарой. Самое забавное в том, что, скорее я — стадо, ведомое человечеством. Люди придумали меня, а я придумал людей. Скоро здесь будет стража.

— Тогда не время для высокопарных слов! Бежим!— всхлипнула Элиза.

— Без разницы. Семя прорастет и само создаст Вселенную.

— Ты же создал.

— Мой враг позаботиться и об этом. Небытие — его цель,— спокойно сказал Франсуа.

— А сражаться?

— Люди думают, что не наступило время для великого сражения. По их мнению, это шестое июня две тысячи шестого года. Ты же знаешь, прошлая битва был в тысячных. До свидания, ангел мой. Ты почувствуешь, когда и что надо делать. Когда шесть частей соберутся воедино, я проснусь, когда седьмая будет найдена, я стану всесильным. А теперь беги!

Элиза приподнялась с земли, еле устояла на ногах и побежала на север.

Франсуа краем уха услышал вдалеке лязганье доспехов.

— Время пришло,— прошептал он и закрыл глаза.

 

 

Дэниэл открыл глаза под толщами воды. Он четко видел очертания всех предметом на дне. В теле чувствовалась неимоверная легкость. Все мысли встали на место. Мужчина вспомнил свое детство, все, что он делал в моменты бессонницы, все, что ему предстоит сделать. Он понял, что за люди окружали его в эти дни, что будет, если он проиграет.

Кэтрин выпрыгнула в окно и взмыла вверх в безоблачное небо. За ней, сбив кусок кирпичной стены старого парижского дома, вылетело нечто черное, бесформенное.

Дэниэл обнаружил, что может дышать под водой.

Ни Кэтрин, ни черное существо не предпринимали никаких действий. Они парили над Сеной в ожидании.

"Пора"— мелькнуло в голове Дэниэла.

Река разорвалась жутким всплеском воды. С самого дна, со скоростью боевой торпеды вылетел переродившийся человек.

Дэниэл сравнялся с черной субстанцией и ударил по ней рукой. Над Парижем раздался жуткий рык.

Люди на улицах будто не замечали этого, не хотели ни видеть, ни слышать.

Черное существо исчезло. Вокруг Дэниэла бушевало пурпурное свечение.

— Элиза, я соскучился,— тихо произнес он,— Сегодня, мы закончим все.

Небо быстро затянулось тучами.

Бесплотный голос громогласно произнес:

— Выбирай поле битвы, друг мой.

Дэниэл улыбнулся.

— Один на один,— мужчина закрыл на секунду глаза,— на парящем материке в Тихом океане.

— Благослови тебя ты,— голос закатился хохотом.

 

 

Дэниэл в долю секунды оказался на острове, сплошь покрытым изумрудной травой.

"Равнина — не слишком удобно".

Вдалеке он увидел знакомую фигуру мужчины. Дэниэл быстро зашагал к нему.

Оба извечных соперника сошлись ровно в центре острова. Дэниэл посмотрел на своего врага и слегка улыбнулся:

— Это же бесполезно. Ты и так знаешь.

— Иегова, Аллах, Яхве, Джа, Зевс, как тебя еще называли? А забавно, что у великого Бога такое земное имя — Франсуа, ну или Дэниэл, как тебе больше нравится.

— Зови, как хочешь, сущность вещей не меняется. Кстати, я не думал тогда, что ты все-таки применишь кинжал. Мы же больше, чем братья, Люцифер. Прости, именно это имя мне больше нравится.

— Что ты несешь,— мужчина быстрым движением достал кинжал и попытался нанести удар. Дивный нож рассыпался осколками стекла, переливающимися в сочной траве, — Да уж, это затянется надолго. Особенно, если будешь тут разглагольствовать! Ты же знаешь, люди мне придумали замечательные образы. Ими и воспользуюсь.

Люцифер резко увеличился в размерах, одежда пошла по швам. По равнине разнесся дикий звериный рык. Красная кожа покрывала громадные мышцы, лицо исказилось чернотой глаз и громадной пастью с острыми, как бритва, клыками. Над головой росли витиеватые рога, грудная клетка раскрывалась при каждом тяжелом вздохе пятиметрового монстра.

Дэниэл посмотрел снизу вверх на ужасающую картину.

— Да уж,— вздохнул мужчина,— Ну и…

Не успел он договорить, как Люцифер громадной когтистой рукой нанес удар. Тело Дэниэла швырнуло вправо метров на десять. Мужчину встретили острые камни скалы, возникшей по мановению руки монстра.

Дэниэл взвыл от боли. Из правого бока торчал острый как коготь Дьявола камень.

Шестиметровое чудовище двигалось в сторону своего соперника.

Дэниэл закрыл глаза и на секунду перестал дышать.

Люцифер остановился. По равнине, отразившись от скалы, раздался звериный рев полный боли. В черном сиянии глаз проскочили голубые тона. Монстр уменьшился в размерах, одна рука стала человеческой.

Голосом, напоминавшим скрежет стали, Люцифер произнес:

— Как?!

Дэниэл, тяжело дыша, оттолкнулся от скалы, тем самым освободившись от камня, что пронзил его. И тут же рухнул на землю.

— Ты…— произнес Бог в человеческом обличии,— Ты невнимательный. Сколько раз я тебе говорил...

Дэниэл сделал глубокий вдох.

— Сколько…мы части единого целого. Смотри.

Мужчина начал перебирать трясущимися руками странные знаки, появляющиеся в воздухе.

Люцифер уже почти полностью принял человеческое обличие и, утирая кровь, потоком хлещущую изо рта, наблюдал за происходящим.

— Повелеваю,— властно произнес Дэниэл,— Яви свое настоящее лицо.

Дэниэл снова сиял пурпурным светом. Рана затягивалась с громадной скоростью. То же самое происходило с Люцифером.

Из толщ земли на поверхность поднялось зеркало и отразило лицо дьявола.

Люцифер тут же откинулся от него.

— Этого не может быть!

Дэниэл подошел к нему. На отражении были два абсолютно одинаковых человека.

— Нет среди нас ни доброго, ни злого. Мы лишь играем роли. Но ты переиграл. Прости,— произнес Дэниэл.

Люцифер тут же почувствовал слабость в конечностях.

— Вся твоя сила моя сила.

Извечный соперник божественного ссыхался на глазах.

— Один вопрос. Сколько раз я не пытался создать свою расу… Что за седьмая часть?

— Любовь.

— Но как именно?

— Узнаешь, когда мы, наконец, воссоединимся.

Тело Люцифера превратилось в ослепительный белый свет, он сжимался, пока не достиг размера небольшой монетки. Дэниэл коснулся этой маленькой звездочки указательным пальцем.

"Единство"

В другом конце мира Кэтрин посмотрела на часы. Шестое июня две тысячи шестого года одиннадцать пятьдесят девять после полудня.

 

 

Дэниэл и Кэтрин прогуливались по осенним улицам Парижа. Листья тихо падали на землю Марсово поля. Солнце тускло светило сквозь облака, некоторые его лучи прорывались сквозь дыры в небесной пелене и чуть ли не ослепляли.

— Это стоило создания, Франсуа,— улыбнулась она и крепко сжала ладонь мужчины.

— Зови меня, Дэниэл. Как человек, я все же другой.

— Хорошо. Дэниэл, у меня странные для ангела новости,— взволнованно сказал Кэтрин.

— Какие же?

— Я беременна,— неуверенно улыбнулась девушка.

— Значит, твой девятый месяц и будет седьмым днем. Днем рождения человечества.