Ри
Он поймал мяч, чуть не упал от удивления, моргнул, улыбнулся и нежно сжал его двенадцатью длинными металлическими пальцами.
Ки бежала к нему, синтетические волосы развевались от ветра, мягкий электронный голос повторял:
— Ри, Вы лучший вратарь на свете!
***
— Эй, ты, гони мяч, скотина! Не видишь, мы тренируемся?
Ри встрепенулся. Он стоял на краю футбольной площадки, прижимая к белоснежной пластмассовой груди грязный мяч. Чужой мяч.
— Прошу прощения, я лишь поймал ваш улетевший...
— Ну так давай его обратно! И вообще! Посторонние здесь не приветствуются — нечего наблюдать за чужой тренировкой, вражеский шпион!
— Я не шпион, я не состою не в одной команде! Ну ладно, ладно, ухожу…
"Дурак! — ругал себя Ри. — Замечтался, как последний мальчишка! Лучше бы сходил в комитет, подал еще одну заявку! Эх, полети моя операционная система!"
***
С самого начала года все заборы в родной деревне Ри пестрели яркими вывесками, возвещавшими о приближавшемся Чемпионате. В городе, с грустью отметил Ри, так вообще ни шагу нельзя было шагнуть, не уткнувшись лицом в плакат:
"Чемпионат планеты по футболу!
Участвуют все желающие! Записывайтесь в команды! Объединяйтесь против всех!
Команда-победительница примет участие в межгалактическом турнире!
Лучшего игрока ждет свидание с самой прекрасной роботессой планеты, обладательницей титула "Роботесса -1007", основательницей благотворительного общества "За справедливость — вместе", четырехкратной победительницей конкурса "Самый умный робот" Ки Мимиал!
Все участники должны пройти технический осмотр и получить удостоверение игрока в Комитете по футболу".
Ки… Ри был влюблен в нее с тех пор, как сто двадцать лет назад они отдыхали на одном курорте.
Но тогда ему не удалось даже поговорить с ней…
Ничто так не убивало бедного робота, как развешанные повсюду плакаты.
***
— Доброго здравия вашим шестеренкам. Чем могу помочь?
— Две недели назад я приносил заявку на участие. Вы сказали, что позвоните или уведомите по почте, но я так и не получил ответа.
— А какой ответ вы хотели получить?
— Разумеется, мне нужно удостоверение игрока! Я хочу играть на Чемпионате, даже неважно, в какой команде, лишь бы играть…
— Вы что, не понимаете, что вам даже технический осмотр не пройти?
— Да почему?!
— Вы что, не читали правила?
— Читал! Я знаю все правила наизусть.
— Тогда вы и сами понимаете, что удостоверения вам не видать, как своей микросхемы, и вас не запишут ни в одну команду.
— Но в объявлении написано, что участвовать могут все желающие!
— Мне зачитать вам правила? "Играть в футбол могут только роботы, имеющие не более двух ног". Извините, но у вас три ноги!
— Я знаю про это правило, но оно же глупое!
— Глупое? Мы против жульничества!
— Да какое тут жульничество?! Вы считаете, иметь три ноги — это жульничество? А вы хоть знаете, как неудобно бегать на трех ногах? Даже ходить не так-то просто!
— Вы написали в заявке, что хотите быть вратарем…
— Да, потому что мне тяжело бегать.
— Извините, но трехногий вратарь — это недопустимо. Три ноги — это откровенная попытка сжульничать. Можете больше не подавать заявку, мы даже не станем ее рассматривать.
— Но…
— Если вы сейчас же не уйдете, я вызову охрану.
— Может, я и родился с тремя ногами, но вы родились без совести и без мозгов.
***
Приехав домой, Ри первым делом пошел в гараж.
Решительно взял в руки бензопилу и выключил свет.
Некоторые мечты стоят того, чтобы добиваться их исполнения…
***
— Добро пожаловать в команду "Башкой об поручень", Ри! Мои поздравления!
— Благодарю вас, тренер. Я не подведу!
— Верю-верю! У тебя глаза горят от энтузиазма! С детства фанатеешь от футбола?
— Да! Но не только от футбола…
— Ха-ха, если верить слухам, госпожа Ки неравнодушна именно к вратарям!
— Что? Это правда?
— Понятия не имею, но все кругом так говорят!
***
Игроки команды "Башкой об поручень" дружно подняли бокалы с нефтяным коктейлем и чокнулись.
— За наш выход в финал!
— За нас!
— И за тебя, Ри, ты наша главная фишка!
— Спасибо… Ой, не хлопайте меня по плечу, я что-то неважно себя чувствую.
— Мы уж заметили. Такое впечатление, что у тебя синдром постоянной боли.
— На последних играх ты еле держался. И при этом играл замечательно…
— Может, нам кого-то другого вратарем поставить?
— Ни в коем случае! Завтра же финал…
— Ты точно сможешь играть? Хоть бы рассказал, в чем дело!
— Смогу, я ни за что не подведу вас, друзья!
— Наливайте по второй!
— Классный гараж у тебя, Ри! Придем сюда завтра праздновать победу!
— Ага, придем. Ой, только не садитесь на эту коробку!!!
***
— Два — один, в пользу команды "Башкой об поручень"! Остается четыре минутыдо конца матча! Кто же победит? Вратарь команды "Башкой об поручень" отбивает мяч и падает! Мяч переходит к команде "Замерзшие сосиски"! Внимание, вратарь Ри уже минуту не может подняться! Нападающий "Замерзших сосисок" целится в ворота…
***
Он как будто оглох, он ничего не слышал кроме боли.
Он поймал мяч лежа, моргнул, улыбнулся и нежно сжал его двенадцатью длинными металлическими пальцами.
Ки бежала к нему, синтетические волосы развевались от ветра, мягкий электронный голос повторял:
— Ри, Вы лучший вратарь на свете!