Последний блюз Сайруса Райта

Ретро-блюз ритмично раскачивал воздух. От мерного рокота бас-гитары становилось нестерпимо тоскливо, электро-соло нагнетало напряжение, а ударные и вовсе пытались вывести сердце из привычного ритма. Лишь плавный перелив клавишных вселял надежду.

Взгляд Сайруса задержался на сцене. В тусклом мерцающем свете разыгрывался поединок силуэтов.

Казалось, тела танцовщиц лишь на короткие мгновения проявляются из первородного мрака, когда на их коже вспыхивают тонкие узорные линии. Затем огни медленно угасали, и девушки развоплощались в сгустившемся мраке. На их спинах переливались оттенками ажурные люминесцентные крылья.

Девушки двигались осторожно, не отрывая друг от друга взгляда. Они сближались упругими шагами, замирали на пике яркости, и снова расходились, тускнея во мгле. За неуловимые мгновения их тела перетекали из позы в позу так, что глаз не мог уследить в иллюзорном свете.

Танец напоминал поединок ангелов. Почему-то Сайрусу казалось, что девушка с малиновыми крыльями побеждает ангела с крыльями ярко-фиолетового оттенка.

Долго разглядывать обнажённых девиц, какими бы талантливыми танцовщицами они ни были, Сайрус не мог. Он пришёл сюда по делу.

Чтобы избавиться от наваждения, детектив вдохнул насыщенный кислородом воздух и достал сигарету. Затянувшись, Сайрус улыбнулся своим мыслям — он мог быть единственным поклонником никотинового дыма в этом зале. Ночной клуб «Селенида» — одно из самых престижных и дорогих заведений Нью-Анджелеса. Здесь можно купить почти все легальные удовольствия в галактике, и, конечно же, кое-что из нелегальных.

Зал освещался лишь отблесками огней со сцены. Сайрус всмотрелся, но так толком и не смог ничего разобрать. Были различимы лишь тени посетителей, устроившихся за столиками подле самой сцены, большая же часть помещения утопала во мраке.

Сигарета привычно привела мысли в порядок. Сайрус ещё раз осмотрелся. В дальнем конце зала возле стойки бара четверо фанатов отмечали победу своей бейсбольной команды. Их можно было узнать по красно-белой форме и кепкам. Кажется, они только что досмотрели повтор матча. Чуть поодаль от болельщиков Сайрус заметил того, за кем сюда явился.

Луиджи Вероне сидел в углу возле самой стены и вёл разговор с парнем лет шестнадцати.

«Вконец обнаглел, — подумал Сайрус. — Обделывает свои делишки у всех на виду».

Сайрус Райт затоптал сигарету и выпустил к потолку последний клуб дыма. Тот на мгновение вспыхнул, освещенный лучом проектора и растворился во мраке.

Сайрус подошёл ближе и остановился у границы между залом и освещённым баром. Бар был отделён от шумного зала звукопоглощающим барьером, потому было невозможно услышать, о чём Вероне говорит с парнем. Сайрусу не пришлось долго ждать. Юноша сунул Луиджи крупную купюру, а тот что-то вложил в его ладонь. Сайрус вышел из тени, схватил парня за руку, и негромко, но очень настойчиво произнёс:

— Отдай.

— Что вы делаете? — Юнец был в шоке, но расставаться с добычей не желал.

— Жизнь тебе спасаю, дурачок. — Сайрус положил руку ему на затылок, будто собирался погладить по голове, затем резко дёрнул вперёд и ударил парня лицом о стойку.

Тот разжал кулак и схватился за лицо. Меж пальцев сочилась кровь.

— Вы мне нос разбили, — хлюпая, пролепетал он.

— Ты ещё легко отделался. — Сайрус взял парня за шиворот и, поддав пинка, отбросил от стойки.

Юнец исчез за звуковым барьером и растворился во мраке. Хоть ему урок будет. Один из болельщиков хотел вмешаться, но, встретившись взглядом с Сайрусом, передумал.

Детектив обернулся к Луиджи.

— Отдай, — настойчиво произнёс Сайрус.

Дрожащей рукой Вероне вынул купюру, которую успел спрятать в карман.

Сайрус подозвал бармена и протянул ему сотню кредитов.

— Виски, холодного, но без льда. Мне и моему товарищу. — Он кивнул в сторону Луиджи. — А если быстренько протрёшь стойку, сдачу оставь себе.

Бармен кивнул и отвернулся.

Сайрус внимательно рассмотрел улику — маленький шприц-тюбик с фиолетовой жидкостью — фиалка. Сильный психоделик, который по слухам не вызывает привыкания. Сайрус знал, кто распускает такие слухи.

— Вот теперь поговорим, — начал беседу Сайрус. — Ты знаешь кто я?

— Догадываюсь, — прохрипел Луиджи.

— Тогда ты догадываешься, зачем я пришёл. — Сайрус достал сигарету и закурил. — Мне нужно знать, где ты берёшь эту дрянь?

Драг-дилер промолчал.

— На тебя мне насрать… — Сайрус стряхнул пепел на лацкан помятого пиджачка Луиджи. — Мне нужен твой босс. Скажи только, где делают наркоту, и ты свободен.

Сайрус краем глаза наблюдал за реакцией Луиджи. Драг-дилер колебался.

— Отпущу, будь спокоен. Только очищу твои карманы от этой мерзости… — Сайрус попробовал развить успех.

Луиджи перепугался не на шутку. Как и подозревал Сайрус, дилер и сам сидел на игле. Потеря сегодняшней дозы для него страшнее, чем пребывание за решёткой когда-то в будущем. Он будет весьма сговорчивым. Конечно, многого от него не добьёшься, но любые зацепки пригодятся.

Дело против дона Леоне разваливалось день ото дня. Купленный прокурор, проплаченные судьи, свора дорогущих адвокатов и множество высоких друзей, всё это делало главу мафии практически неуязвимым для правосудия. Сайрус знал, что группировка Леоне контролирует оборот наркотиков в городе, но прямых улик не хватало.

Послезавтра будет последнее заседание суда, и если не появится новых доказательств — дона отпустят.

Бармен вытёр стойку и поставил два низких шестигранных стакана с янтарной жидкостью.

— Твоё здоровье. — Сайрус одним глотком одолел напиток.

Луиджи не притронулся к виски.

— Ты что? Меня не уважаешь?! — Сайрус положил руку на плечо Луиджи. — Выйдем?

Он потащил перепуганного дилера к выходу. Тот был на фут ниже Сайруса и даже не пытался сопротивляться.

***

Сайрус завёл Луиджи в переулок в нескольких кварталах от клуба. В одном из карманов дилера отыскалась коробочка с пятью дозами фиалки. Пустовала лишь одна ячейка.

— Неудачный день? — с издёвкой спросил Сайрус. — Сам не принимал ещё?

Луиджи молчал.

— Думаешь, тебя отмажут? — спросил Сайрус. — Зря. Дону наплевать на шестёрок вроде тебя. Подумай о себе. За одно только хранение тебя упекут, лет эдак на пять. И вот этого в тюряге не будет.

Он повертел ампулу перед глазами наркомана. Тот дёрнулся, порываясь отнять, но сдержался.

— Так и быть. Что-то меня сегодня на добрые дела потянуло. Держи. — Сайрус протянул Луиджи шприц-тюбик. — Но учти эта доза — последняя.

По долгу службы Сайрус знал о побочном действии препарата. Фиалка снимает нервозность и вызывает яркие галлюцинации, но если наркомана под кайфом растормошить, он становится невероятно послушным и сговорчивым.

По слухам фиолетовый психоделик был разработан военными для допроса пленных, а на чёрный рынок просочилась из-за жадности какого-то офицера.

Луиджи отвернулся, закатал рукав и сделал инъекцию. Затем он облегчённо вздохнул и прислонился к стене. Глаза наркомана закатились, и он сполз по стене на асфальт. Сайрус, выждав для верности минутку, поднял Луиджи за шкирку и стал хлестать его по щекам.

— Луиджи?

Ноль внимания. Детектив добавил ещё пару пощёчин.

— Ты слышишь меня?

— Чего тебе… надо? — Наркоман с трудом выкарабкался из трясины видений.

— Я твой друг. Понял?

— Понял… Ты мой друг… Чего тебе надо? — Луиджи желал поскорее вернуться в иллюзорный мир.

— Слушай, — Сайрус выбрал самый дружелюбный тон, на который был способен. — Я забыл, где можно достать такие штуки.

Он показал ампулу.

— Так бери эту… — Луиджи не понимал к чему разговор.

— Мне нужно больше. Где их взять? Ты мне не напомнишь?

— А я почём знаю?

Луиджи расслабился, сообразив, что беспокоят его не по делу. Глаза наркомана вновь закатились. Сайрус отвесил ещё несколько оплеух, прежде чем смог продолжить допрос.

— Слушай, мне очень надо. Где ты берёшь их?

— Нигде не беру. Мне брат приносит.

— Брат?

— Кузен… Фабрицио… Ну, ты должен знать… У него и спроси.

— А где я смогу его найти?

— Его сегодня не будет. Он говорил, что улетает на пару дней.

— Куда?

— Говорил: «на станцию».

— На какую?

— А я почём знаю. Вот вернётся — сам спросишь, где был.

Луиджи отключился. Сайрус брезгливо бросил его на асфальт.

Как свидетель Луиджи был бесполезен. Его арест тоже ничего не изменит. Пока вся группировка не обезврежена, они найдут другого распространителя, например того парнишку из бара, если он окажется достаточно настырным.

«Скольких этот жалкий слизняк посадил на иглу и отправил на тот свет?» — Сайрус знал лишь один способ остановить череду преступлений.

Он повертел в руках коробочку с ампулами. Достал одну и впрыснул зелье в вену бесчувственного Луиджи.

Превышение дозы нарушает работу мозга. В первую очередь страдает память, возможен паралич нервной системы и остановка сердца.

Остатки наркотика Сайрус сжёг, вынув из мусорного бака ворох обёрточной бумаги.

Прежде чем выйти из переулка, Сайрус огляделся. Поблизости никого не было. Он обернулся в последний раз, почему-то ему стало жаль Луиджи. Тот был скоре жертвой преступной организации, чем её орудием.

«Каждый сам выбирает смерть», — Сайрус зажёг сигарету и двинулся прочь.

Лишь пройдя пару кварталов, он достал мобифон.

— Виктор. Не спишь?

— С чего бы? — Голос хакера и вправду не казался сонным. — Всего-то час ночи.

— Пробей по всем базам Фабрицио Вероне. Попробуй узнать, куда он мог отправиться…

— Хорошо, Сай. — Было непонятно, расстраивается Виктор из-за сверхурочной работы или же радуется возможности нескучно провести время. — Тебе когда сообщить о результатах? Утром?

— Не жди утра, звони сразу. Я пока челнок орбитальный зафрахтую.

Сайрус часто действовал на свой страх и риск, не дожидаясь указаний руководства и не спрашивая разрешения. Перед начальством он привык оправдываться невероятной спешкой.

— Все понял, — сказал Виктор после секундного раздумья. — И где искать тоже…

Виктор отключился.

«Ни здравствуй, ни до свидания — как обычно» — отметил Сайрус и набрал ещё один номер.

— Ну, наконец-то!!! — рассерженный голос Николь ударил в ухо. Пришлось даже убрать трубку подальше.

— Дорогая, я едва вырвался, чтобы позвонить. Опять придётся задержаться на работе.

— Час ночи, а ты ЕЩЁ задержишься?! Будь проклята твоя работа!!! — Николь нажала на «отбой».

Сайрус посмотрел на маленький экран и сжал мобифон ладонью, будто тот в чём-то виноват. Сайрус понимал, что работа в полиции отдаляет его от жены, но ничего не мог с этим поделать. Кто-то должен защищать город от подлецов и негодяев.

«Это дело для меня последнее, — мысленно зарёкся Сайрус. — Нужно что-то менять в своей жизни».

Он уже неоднократно давал себе подобные обещания, но всякий раз нераскрытое преступление заставляло забыть старые клятвы.

После разговора с Николь Сайрус вызвал с автомата скорую помощь к переулку неподалёку от Селениды. Пара месяцев в хорошей клинике поможет лучше, чем годы, проведённые в тюрьме.

***

— Какого чёрта ты меня сюда притащил? — Уильям зевнул. Сайрус поднял его ни свет, ни заря, привёз на какую-то орбитальную станцию, но так толком ничего и не объяснил.

— Увидишь, — коротко ответил Сайрус и улыбнулся каким-то своим мыслям.

Уил понял, что большего не добьётся, и в который уже раз обвёл взглядом помещение. Они притаились в углу огромного грузового ангара за агрегатами шлюзовой системы. Отсюда просматривались все входы в шлюз-ангар.

Кроме них в ангаре никого не было. Поначалу Сайрус решил, что отсутствие персонала им только на руку, но позже появилось подозрение, что посторонних убрали специально.

«Значит мы на верном пути», — заключил Сайрус.

«Внимание! — Завибрировал металлический голос системы оповещения. — Через две минуты начнётся герметизация помещения. Всему персоналу покинуть ангар. Повторяю…»

Сайрус посмотрел на часы, ухмыльнулся и сверкнул глазами в мерцающем свете фонарей сигнализации. Он опустил забрало шлема и дал знак напарнику, делать то же самое. Запасов воздуха в скафандрах должно было хватить на пару часов.

Автоинформатор замолчал. Двери в ангар закрылись, и включились насосы, выкачивающие воздух из шлюзовой камеры. Постепенно звуки ослабевали, скоро о работе машин можно было судить лишь по едва ощутимой вибрации.

Внезапно пол куда-то провалился. Уильям успел ухватиться за одну из выступающих трубок. Он не сразу догадался, что в ангаре отключилась искусственная гравитация.

Створки огромных ворот разъехались, и в док неторопливо вплыл огромный грузовоз класса «Орион-400». Осторожно подрабатывая манёвровыми, транспортник добрался до швартовочных манипуляторов, которые водрузили грузовик на причальную площадку. Затем его заякорили, плавно увеличивая силу тяжести. Вскоре послышался гул вентиляционно-компрессорной системы. Воздух постепенно возвращался в ангар.

Скоро индикатор давления в шлеме мигнул безопасным зелёным.

Уил откинул забрало. Переработанный сотни раз воздух ударил в нос букетом всевозможных ароматов. Явственно ощущались машинное масло, подгоревшая изоляция и почему-то хлорка.

Захотелось вновь вдохнуть чистого воздуха из баллона. Уильям посмотрел на стрелку манометра. Запаса кислорода оставалось от силы на пять минут. Уильям подумал о том, что случилось бы, если бы транспортный корабль задержался на орбите.

Люк грузового отсека Ориона распахнулся, почти синхронно с ним отворились передние ворота. Через служебный вход торопливо вошли четверо итальянцев. Двери за ними сразу закрылись.

— Виктор? — прошептал Сайрус в рацию. — Ты на месте?

— Давно уже… — Хакер демонстративно зевнул.

«Нашёл когда шутить», — Сайрус придержал крепкое словечко и сказал:

— Отследи откуда они пришли.

— Считай, что уже отследил.

Из корабля вышли двое пилотов, с виду шумерийцы. Они заговорили с итальянцами, что-то обсуждая. Сайрус бросил взгляд на напарника, тот кивнул, давая знать, что записывающая аппаратура полицейского скафандра включена.

Итальянцы явно торопились, стремясь завершить свои дела до появления таможенников.

«Таможенная служба что-то задерживается?» — у Сайруса появились совсем уж нехорошие подозрения.

Шумеры взяли электрокар и привезли из недр грузового трюма несколько ящиков с пометкой в виде дольки апельсина. Один из итальянцев занял место за пультом управления кара, а другой направился к дальней стене ангара, чтобы открыть грузовые ворота.

— Начинаем… — шепнул Сайрус.

Он вышел из укрытия и выкрикнул:

— Всем оставаться на местах! Полиция Нью-Анджелеса!

Он держал перед собой удостоверение с жетоном, а в другой руке для, убедительности, сжимал пистолет. Уильям, также с оружием наготове, двигался следом. По обыкновению Сайрус «брал на пушку» и добывал улики, прежде чем подозреваемые успевали вспомнить о своих правах и потребовать ордер.

Решительным шагом Сайрус подошёл к электротележке.

— Вылезай из кабины! Живо! — приказал он мафиози и приставил к его носу пистолет.

На итальянца аргумент подействовал. Он вышел с поднятыми руками и встал к остальным.

Уил зашёл со стороны бокового входа, чтобы перекрыть пути к отступлению.

Сайрус осмотрел замок на ящике-холодильнике и, не особо раздумывая, отстрелил дужку. Удар ноги — крышка распахнулась.

— Так, что тут у нас? — Сайрус заглянул внутрь, краем глаза следя за бандитами. — Шайтанов баклажан? Редкий в наших местах фрукт…

Сайрус достал из ящика жёлто-фиолетовый пупырчатый огурец, именно из него делали сырьё для производства фиалки

— Поправьте, если ошибаюсь, но его ввоз на Атлантиду запрещён?

Сайрус демонстративно уронил фрукт и раздавил его подошвой.

— Проклятая наркота. — Сайрус плюнул и полез за сигаретами. — Уил, надень на них наручники!

Уильям убрал пистолет и достал связку гибких прутьев отливающих металлическим блеском — сверхпластичный металл с памятью формы. После фиксации снять такие наручники в полевых условиях практически невозможно.

Вдруг внимание Уильяма привлёк шорох за спиной. Он обернулся. Возле грузовых ворот стояла четвёрка вооруженных итальянцев. Должно быть, они услышали выстрел.

— Засада!!! — крикнул кто-то из задержанных.

Их сообщники быстро сообразили, в чём дело и открыли огонь.

Сайрус, не целясь, выстрелил в сторону входа и рывком затащил растерявшегося напарника за контейнер. Бандиты попрятались кто куда.

Несколько раз громыхнуло со стороны корабля. Пули выбили искры из стальной стенки ангара и с жужжанием унеслись прочь. Сайрус на миг выглянул, чтобы оценить обстановку. В борт контейнера тут же впечаталось несколько свинцовых поцелуев. Сайрус, впрочем, успел понять, что к чему.

Почти все преступники были вооружены. Однако красные брызги на стене возле входа говорили, что выстрел Сайруса не пропал даром. Одним меньше, но бандитов ещё слишком много для двоих полицейских. К тому же Уильям пришёл в участок всего полгода назад, и не ясно, как он себя поведёт в критической ситуации. Сайрус понимал, что они оказались в практически безвыходном положении. Бандиты запросто могли окружить их и расстрелять с разных сторон. Сайрус выстрелил в сторону корабля, не давая им осмотреться.

— Помощь нужна? — спросила Виктор.

— Ты отследил, где они оставили челнок?

— Ангар 68. Там ещё двое подозреваемых.

— Отправь Альберта на задержание.

Вряд ли бандиты попытаются скрыться, прежде чем расправятся со свидетелями, но Сайрус всё же решил перекрыть им путь к отступлению. С двоими Альберт справится легко.

— А как же вы?

— Что-нибудь придумаем.

Сайрус вновь выглянул. Двое мафиози со стороны ворот уже начали обходить их. Сайрус несколько раз выстрелил, чтобы впредь они двигались с оглядкой.

— Виктор, у тебя есть доступ к управлению ангаром?

— Ну, типа того… — уклончиво ответил хакер.

Один из пилотов подбирался к кару. Сайрус прострелил ему бедро и вновь укрылся за контейнером. «Так просто вам не уйти», — подумал он, перезаряжая пистолет.

— Виктор, сможешь откачать воздух?

— Пока двери на станцию открыты, не смогу.

— Так закрой их! — вскричал Сайрус.

Пули прозвенели близко и громко.

— В замке магнитный ключ прямого доступа. Удалённо я ничего не могу сделать.

Сайрус прикинул, как добраться до двери. Задачка была непростая.

«А если двинуться поверху?» — неожиданно решил он.

— Виктор, сможешь вырубить гравитацию?

— Запросто!

— Подожди! — Сайрус одёрнул Виктора. — Только по моему сигналу.

Он осмотрелся. Неподалёку в груде запчастей отыскалась нужная по размеру железка. Что-то вроде двери с какого-то люка. Должно быть, недавно здесь ремонтировали звездолёт, а убрать хлам не успели, лишь прикрыли сеткой, чтоб не болтался.

Сайрус подполз к куче, вытащил дверь и попробовал приподнять. Люк был тяжеловат, но вполне по силам. В его пуленепробиваемости Сайрус решил не сомневаться.

— Уил, прикрой меня. Сделай так, чтобы со стороны корабля никто не мог высунуться.

Уильям растеряно оглянулся.

— Хорошо… — с трудом выговорил он.

— Виктор, готов?

— Жду сигнала…

Сайрус поднял дверь, укрывающую его в полный рост.

— Уил, давай.

Напарник высунулся из укрытия и стал палить во всех, кто пытался шевелиться возле корабля. Сайрус разбежался, укрываясь дверью как щитом. Пули ударялись в неё одна за другой.

— Выключай!!!

Тяжесть пропала. Сайрус подпрыгнул, прижимаясь всем телом к защите. Дверь быстро и уверенно поднималась вверх.

Один из мафиози воспарил в воздухе, не найдя опоры при отключении гравитации. Уил пристрелил его и спрятался за контейнер, чтобы перезарядиться.

Выглянув за край щита, Сайрус увидел бандита, который укрылся за блоком трансформаторов и менял обойму в пистолете. Сайрус пролетал над укрытием. Он прицелился и прострелил бандиту руку. Отдача развернула щит, но, прежде чем Сайрус попал под огонь, он сообразил выстрелить в противоположную сторону, скомпенсировав первый импульс.

Бандиты принялись обстреливать летающую дверь. Пули неслись со всех сторон, не давая Сайрусу выглянуть.

Уильям вновь открыл огонь, отвлекая внимание, но один из итальянцев прострелил ему руку. Уильям чертыхнулся и спрятался за контейнер.

Сайрус был уже довольно далеко от корабля. Основную опасность для него представляли мафиози охранявшие дверь. Они прицельно обстреливали щит, стараясь развернуть его. Сайрус выстрелил в ответ. Один из бандитов, отлетел к стене, ударился об неё и медленно поплыл по воздуху. Другой спрятался за ящиками.

Не обращая внимания на боль в простреленной руке, Уил несколько раз выстрелил. Бандиты у корабля попрятались.

Воспользовавшись передышкой, Сайрус оценил траекторию. Он поднялся уже слишком высоко, чтобы добраться до заблокированной двери.

— Можешь чуть увеличить гравитацию? — спросил он Виктора.

— Ты же не сказал, что собираешься делать. Я лишь разомкнул цепи питания. Если сейчас включу, то сразу на полную.

Падение с высоты в полсотни футов не входило в планы Сайруса. Он прикинул, как можно управлять полётом щита. Три выстрела для разгона, два для снижения, один на стабилизацию вращения — вот он уже почти у цели. Сайрус перезарядился, осмотрелся и крикнул:

— Включай!

Щит мгновенно устремился вниз. Сайрус оттолкнулся от него, в высоком прыжке перелетел ящик, за которым скрывался мафиози и в упор расстрелял бандита. Затем он выдернул карту, блокирующую замок и нажал кнопку закрытия.

Как только створки сошлись, заговорила система оповещения: «Внимание! Через две минуты начнётся герметизация помещения…»

Пилоты сразу поняли, что им грозит, и попытались скрыться в корабле. Пуля Сайруса, выбила искры из борта грузовоза, чем поумерила их пыл. С этой точку уже преступники были как на ладони.

— У вас две минуты на раздумья! — заорал Сайрус, перекрикивая автоинформатор. — Сдавайтесь или подохните в вакууме!

Завязался короткий разговор на итальянском.

— Идиоты! Они же в скафандрах! — прикрикнул один из них. — Не стреляйте, мы сдаёмся!

Мафиози нехотя побросали оружие и вышли с поднятыми руками.

— Всё, можешь выключать, — приказал Сайрус, когда понял, что все сдались.

— Не получается… — Виктор был взволнован не на шутку. — Программа не предусматривает прерывания процесса.

Сайрус нехорошо ухмыльнулся и опустил забрало гермошлема. Итальянцы переполошились.

— Я всё расскажу! Только пощадите! — крикнул один из них.

Сайрус вспомнил про карту прямого доступа.

— Так и быть, — нехотя проговорил он, — живите.

Сайрус вставил карту в замок и нажал кнопку открытия. Предупреждающая сигнализация погасла и дверь открылась.

— Как дела у Альберта?

— Эл уже арестовал двоих. Угадай, кто был среди задержанных?

— Фабрицио Вероне? — предположил Сайрус.

— С тобой не интересно, — сказал Виктор. Послышалось щёлканье клавиш. — Всегда сразу догадываешься.

— Кстати, проверь таможенников. Корабль уже давно в доке, а их всё нет.

— Уже проверил и даже нашёл кое-что. Ключ итальянцам дал родственник Фабрицио. Он сегодня старший дежурный на таможенном контроле. Кстати… — Виктор ненадолго замолк, видно что-то читал с монитора. — Его банковский счёт изрядно пополнел на прошлой неделе.

— Где сейчас таможенник?

— Минуту назад рванул к стоянке челноков. Я решил, что ему стоит задуматься над своим поведением, и заблокировал его в лифте на пару часов.

— Передай Альберту, что я скоро подойду, — сказал Сайрус и посмотрел, как идут дела у молодого напарника.

Тот, не обращая внимания на ранение, заковал в наручники всех задержанных и, пока мафиози помогали своим раненым, с увлечением зачитывал им права.

Сайрус не сомневался, что те слышали их много раз и давно выучили едва ли не лучше самого Уильяма.

***

Вероне не отвечал на вопросы. Сайрус пытался убедить Фабрицио, что сотрудничать ему выгоднее.

— Ты ведь не дурак, Вероне. — Сайрус пристально посмотрел задержанному в глаза. — Не дурак, потому обязательно оставил себе лазейку на такой случай. Что-то, что не сделает тебя главным организатором контрабанды. Что-то, что докажет, что ты лишь пособник.

Фабрицио едва заметно напрягся. Сайрус понял, что его догадка верна.

— Если эти улики откроются, тебе не прожить и недели. Ты не хуже меня знаешь, что мафия делает с предателями. — Сайрус достал сигарету. — Не завидую я тебе в таком случае, ох не завидую…

Сайрус всмотрелся в пламя зажигалки и прикурил.

— А ведь найдём. Весь корабль перероем, а отыщем.

Сайрус нарочито медленно убрал зажигалку в карман.

Вероне оттолкнул Сайруса и бросился в рубку. Сайрус взмахом руки остановил Альберта, и сам последовал за итальянцем. В рубке он настиг Фабрицио в момент, когда тот вводил какие-то команды в бортовой компьютер.

Сайрус ударил наркоторговца рукояткой в затылок и подхватил обездвиженное тело. На экране ожидало ответа окно с надписью: «Вы действительно хотите безвозвратно удалить файл “Бортовой навигационный журнал”». Сайрус довольно улыбнулся, передал Фабрицио Альберту и нажал кнопку «нет».

Теперь Виктор не пропустит ни единого бита информации.

***

Шаттл, на котором прибыл Вероне с товарищами, принадлежал фирме «Спэйс Фрут». Фирма доставляла экзотические фрукты в рестораны, принадлежащие клану Леоне. Виктор быстро выяснил, что именно с её банковских счетов были переведены деньги таможенникам.

На финансовых документах стояла собственная подпись дона Леоне с генетическим маркером. При таких доказательствах он не отвертится.

Отследить перелёты челнока Вероне по заявкам на воздушный коридор оказалось проще простого. Так вычислили склад фирмы. Группа спецназа аккуратно повязала всех его работников. Они нашли лабораторию с запасами фиалки и небольшим количеством сырья.

***

Сайрус приземлился возле пригородного домика уже вечером.

Николь долго ругала мужа. Сайрус слишком устал, чтобы возражать или хоть в чём-то перечить. Постепенно она выпустила пар и успокоилась.

— Тяжёлый день? — с сочувствием спросила Николь.

Сайрус кивнул. В общем, они помирились.

***

Сайрус проснулся оттого, что Николь щекотно водила пальцем по его груди, вырисовывая одной ей ведомые руны.

— Сколько мы уже женаты? — спросила Николь, поняв, что муж проснулся.

— Скоро три года… — Сайрус попытался сообразить, не запамятовал ли он в суматохе о годовщине свадьбы. По всему выходило, что не забыл. В запасе было еще около месяца.

«К чему этот разговор?» — подумал он.

— Как ты думаешь? Нам не пора завести ребёнка? — Николь попыталась заглянуть ему в глаза. — Маленького карапуза похожего на тебя.

Сайрус задумчиво рассматривал потолок. Утреннее солнце, отражалось от поверхности декоративного бассейна в саду и рассыпалось по потолку световыми бликами. Не дождавшись ответа от мужа, Николь произнесла:

— Может быть, ради сына ты станешь чаще бывать дома? Раз уж работу любишь больше чем меня.

— Я люблю тебя больше всего на свете. — Сайрус поцеловал жену в носик. — И совершенно точно буду чаще бывать дома. Особенно если родится девочка похожая на тебя.

Николь прижалась щекой к его плечу.

— Я собираюсь заглянуть сегодня в больницу.

— Мне нужно быть на суде. — Сайрус вздохнул. Он понял, как ему на самом деле осточертела его работа, и чего он лишался из-за неё. — Если мы выиграем это дело, могу получить повышение. А если не получится, в любом случае попрошу перевести меня в отдел поспокойнее.

Теперь, когда обещание дано вслух, его придётся выполнять.

***

— Поздравляю! — Уильям пожал напарнику руку.

— Спасибо. — Сайрус вымучено улыбнулся.

Неясное предчувствие мешало чувствовать себя триумфатором.

«Это оттого, что окончательная победа не достигнута», — решил Сайрус.

В суде удалось доказать причастность дона лишь к организации контрабанды и подкупу должностного лица. Ответственным за производство и распространение наркотиков сделали Фабрицио, а дон Леоне легко отделался. Пять лет заключения, кстати, минимальное наказание для таких преступлений, это не пять пожизненных сроков.

И всё же сети наркоторговцев был нанесён непоправимый урон. Главарь упечён за решётку и не сможет помешать расследованию. Уж теперь-то Сайрус был уверен, что найдёт все необходимые улики. Про своё обещание он старался не думать.

В вестибюле зала суда было многолюдно. Коллеги подходили с поздравлениями. Эл похлопал Сайруса по плечу:

— За это надо выпить… Уил, пойдёшь с нами? — Он хотел по-свойски толкнуть в плечо Уильяма, но вовремя опомнился и спросил, глядя на повязку. — Сильно болит?

— Терпимо.

Ранение было пустяковым, но Уильяма еле выпустили из больницы на суд.

— Пойду готовить дырку для ордена. — Альберт развернулся и ушёл, что-то насвистывая себе под нос.

Виктор терпеть не мог официоза и в зале суда не показывался. Он не был публичным полицейским, скорее секретный специалист по высоким технологиям, а вовсе не оперативник. Даже Сайрус встречался с ним с глазу на глаз довольно редко.

— Чем займёмся теперь? — спросил Уильям.

Сайрус задумался. Он хотел рассказать о решении перейти в другой отдел, но неожиданно понял, что с его уходом оперативная группа не сможет эффективно бороться с преступностью. Альберт, в силу неуёмной жизнерадостности, редко что-то воспринимает в серьёз, да и выпивает с излишней регулярностью. Напарник слишком молод и нуждается в постоянной опеке. Виктор вообще может исчезнуть, если ему вдруг станет скучно.

Сайрусу помешал ответить неожиданный окрик.

— Райт! Не думай, что это сойдёт тебе с рук!

Сайрус обернулся. Неподалёку стоял низкий худощавый итальянец и ухмылялся во все 32 зуба. Это был Марио Леоне — племянник дона, бывший его правой рукой.

— Только попробуй. — Сайрус двинулся на итальянца, не обращая внимания на громилу охранника.

Уильям здоровой рукой удержал товарища.

— Да что он может теперь? — негромко сказал он.

Марио злорадно захихикал и пошёл прочь, сделав знак охраннику следовать за ним. Верзила хмуро зыркнул на Сайруса и отправился догонять босса.

Сайрус вспомнил предчувствие, не дававшее ему покоя с самого утра. Он достал мобифон и позвонил Николь.

— Не спускай с него глаз, — приказал Сайрус напарнику, вслушиваясь в долгие гудки.

— Но… — Уильям не понял к чему это.

— Яйца отстрелю, — коротко обосновал Сайрус.

Уильям опешил, но решил не искушать судьбу и отправился следить за Марио.

Жена не отвечала. Сайрус включил автодозвон и на ходу активировал карту, отслеживающую положение мобифонов. Николь, вернее её мобильник, находилась на трассе неподалёку от больницы. Однако точка на экране была неподвижна.

«Вдруг машина сломалась? Николь могла отправиться пешком, а телефон просто забыла». Сайрус придумывал всевозможные причины, не понимая, что это лишь отговорки для себя самого.

Сайрус набрал 911, назвал себя и потребовал скорую помощь в точку с нужными координатами.

— По данному адресу уже выслана машина.

Мир качнулся как при землетрясении. Сайрус опустился на ступеньки перед зданием суда.

— Что произошло?

— Автомобильная авария. — Диспетчер ответил как-то неуверенно, будто вызывающий скорую, сам не знает, зачем она нужна.

Сайрус вскочил, добежал до полицейского флаера, включил сирену и, не дожидаясь разрешения диспетчера, взмыл в небо.

***

Бело-красный аэрофургон скорой помощи и красно-синяя машина спасателей притулились на склоне возле эстакады. Неподалёку застрял в кустах маленький золотистый электромобиль. Сомнений нет, это машина Николь.

Сайрус приземлился на относительно свободной площадке, едва не задев при этом флаер спасательной службы. Предупреждая всяческие расспросы, Сайрус показал служебное удостоверение.

Санитары с носилками шли к машине скорой. Лицо пострадавшего было закрыто простынёй.

— Подождите, — внутренне собравшись, сказал Сайрус санитарам.

Он осторожно приподнял край покрывала.

Николь казалась уснувшей. Сколько раз Сайрус любовался её умиротворённым личиком, непроизвольно затаив дыхание, чтобы не разбудить любимую. Вот только сейчас было ясно, что она уже никогда не проснётся. Тонкая струйка запёкшейся крови протянулась от побледневших губ к необычно искривлённой шее. Она говорила, что…

Мысли остановились, прежде чем в голове оформился вывод.

— …скрылся с места аварии… — услышал Сайрус обрывок фразы.

Ярость позволила не думать о боли. Сайрус сорвался с места. Он должен был действовать, лишь бы не думать о случившемся, действовать, чтобы разувериться в собственном бессилии.

— Где он? — Сайрус вызвонил Уила, едва флаер оторвался от земли.

— Ресторан «Директория», на проспекте…

Сайрус не дослушал.

***

Он нашёл Уильяма на третьем этаже ресторана.

— Где?

— В VIP-зале, — напарник указал на двери неподалёку. — Вот как раз выходят.

Марио со своим неизменным сопровождающим вышел на балкон, окружающий внутренний дворик ресторана.

Сайрус бросился на врага.

Марио увидел полицейского, попятился и тут же пустился наутёк. Громила растопырил руки и попытался остановить Сайруса. Тот пригнулся, уклоняясь от захвата, проскочил под ручищей и ударил охранника ногой в подколенный сгиб. Верзила рухнул как подкошенный. Сайрус потерял не более пары секунд. Про оружие он забыл, хотелось придушить слизняка собственными руками, почувствовать, как под пальцами хрустят его позвонки.

Марио знал, что Сайрусу есть за что мстить, поэтому улепётывал со всех ног. Он кричал что-то по-итальянски, видимо звал на помощь. Сайрус не сомневался, что дружки у того найдутся. Несколько мужчин попытались перегородить ему путь, но не смогли остановить Сайруса.

Вдруг Марио заметил в конце балкона лифт, только что прибывший на этаж. Он бросился к нему, чувствуя, что близок к спасению.

Сайрус не успевал. В невероятном усилии воли он рванулся вперёд. На миг показалось, что исчезла тяжесть его телесной оболочки, в глаза ударил яркий свет.

В следующий миг, Сайрус смотрел с высоты третьего этажа на труп поверженного врага. Марио лежал на розовом мраморе в луже медленно растекающейся крови.

Месть свершилась. В душе Сайруса царила абсолютная пустота.

***

Дни неслись сплошной чередой, не цепляясь за сознание. Похороны. Чёрные одеяния. Траурные лица. Соболезнования от знакомых и незнакомых. Сайрусу запомнилось лишь то, что здоровяк Эл постоянно отворачивался и утирал лицо платком.

Потом было какое-то судебное заседание. Сайрус не помнил подробностей, но все свидетели твердили одно и то же. Кажется, его признали в чём-то невиновным. Особой радости он не испытал, он не мог что-либо чувствовать.

***

В доме было темно и тихо. Сайрус давно не зажигал свет, не видел в этом смысла. Он мог часами бродить по тёмным пустым комнатам из угла в угол.

«Одни углы, — думал Сайрус, — и ни единой живой души».

Он подошёл к окну. По дороге возле дома проехала машина. В свете фар на миг появилось бледное отражение лица Сайруса.

«От меня осталась лишь пустая оболочка, — подумал он. — Душа умерла вместе с Николь».

Тишина, накопившаяся за несколько недель, показалась нестерпимой. Сайрус включил в гостиной радио и сел на диван.

В сознание медленно проникал тоскливый ретро-блюз, будто кто-то плавно увеличивал громкость. Мужик пел прокуренным басом о своей печали. Сайрус с трудом понимал слова. Они лишь отдалённо напоминали известный ему английский. Что-то о вечной разлуке и разбитой жизни. Блюз не нуждался в словах, хватало лишь настроения. Песня была целиком выкована из тоски. Каждая нота как боль от удара судьбы.

Сайрус чувствовал себя абсолютно раздавленным. Последним гвоздём на журнальном столике лежал листок за подписью комиссара полиции Нью-Анджелеса. Сайрус помнил лишь обрывки фраз: «…временно отстранить… до завершения служебного расследования… в связи с превышением полномочий… сдать табельное оружие…»

Пистолет лежал рядом, поверх прошения Сайруса об отставке. Работа отняла у него самое дорогое, зачем она теперь…

«Без семьи, без работы… Какой смысл жить?» — спросил себя Сайрус.

Шли минуты. Блюзовая композиция вылилась в затяжную импровизацию. Сайрус так и не смог найти ответа, но, кажется, нашёл выход. Он взял пистолет, сжал рукоять до хруста в пальцах и прижал холодное дуло к виску.