КРИК ВОРОНА
Белое покрывало простиралось настолько далеко, насколько могли видеть самые зоркие глаза. Словно смотришь на чистый лист бумаги или только что открытый новый документ в «Word».
Тишина... И холод. Жуткий, пронизывающий до самых костей холод. Словно то и не Земля, а какой-то далёкий мёртвый космический мир.
Белая гладь пошла складками, как загибы скомканной бумаги. Каждый излом приобретает контуры птичьего пера. Проступает силуэт огромной белой птицы. В миг она распахивает две бездны своих неземных глаз, в которых словно в зеркале отражается Вселенная.
Птица машет крылами ворона и несётся над бескрайним водным миром. Первозданным девственным миром. Таким же чёрным, как и небо над ним.
Ворон кричит. Вырывает что-то из груди и бросает в воду. Морская гладь идёт рябью. Энтропия рассеивается и появляется суша. Поначалу чёрная как ночь вокруг, затем её застилает белое покрывало снега. Он словно падает с крыл ворона, когда он пролетает над новым миром.
Ворон снова кричит и оборачивается в человека. Лыжника, который бежит по снегу, оставляя позади себя лыжный след, который тут же обряжается горы и ложбины, широкие долины, извитые лентами рек и талыми прогалинами озер. Мир оживает, обретает краски и наполняется жизнью. И вот уже по нему идут люди, зябко смотря в холодные небеса.
Ворон взлетает и устремляется ввысь. Он впивается когтями в ткань небосвода и начинает терзать её клювом, выхватывая куски темноты, обнажая маленькие огоньки звезд.
Люди улыбаются, но всё ещё дрожат от холода. Ворон устремляется на Север. Мир искажается, он словно застилается туманом, а потом снова обретает цвета, но уже более тусклее чем раньше. А небосвод озаряет разноцветное сияние. Ворон ищет чум на высокой горе, подле которого стоит одинокая девушка. Она выглядит как человек, ведет себя как человек, но есть в ней нечто чуждое, иное, холодное и серое, как мир вокруг неё. Мир, в котором нет теней. Ворон пытается проникнуть в чум, но хода туда нет. Он падает в воду и растворяется в ней. Девушка-иная спускается с горы и наполняет ведро водой и возвращается в чум. Проходит время и из чума вырывается с боем ворон. В его клюве и когтистых лапах сияют и пышут жаром три огненных шара. Он несётся сквозь пелену междумирья и взмывает в небо. Едва касаясь его, он отпускает шары, которые загораются Солнцем и луной и наполняют жаром звёзды.
Белоснежное оперения ворона обуглилось словно пепел. Он расправляет крыла и устремляется вниз, где уже звучит варган и слышны звуки горлового пения…
Игорь открывает глаза и непонимающе смотрит по сторонам. В ушах всё ещё слышны отдалённые звуки варгана. Голову пронзает резкая боль, бьющая в виски и режущая глаза. Земля резко уходит из-под ног и лишь чудом в последний момент удаётся ухватиться за стену, и прислониться к ней плечом.
Проходит пара минут и боль становится не такой сильной. Слезящиеся глаза снова начинают видеть. Обычная улочка стандартного областного цента Поволжья, совместившая в себе покосившиеся каменные здания XIX века, винтажные деревянные домики эпохи глубокой старины, хрущёвки и современные стекляшки.
Мимо спешили прохожие. На многих осенние плащи, а в руках зонты. Дождь прошёл совсем недавно, принеся с собой свежесть воздуха, сырость и большие лужи.
Свой зонт Игорь забыл дома. Как с полгода назад начались видения, он стал рассеянным и перестал отличать явь от грёз.
За это время его некогда упитанное лицо осунулось, а под глазами появились тёмно-синие круги. А сами глаза потускнели. Раньше в них была синева неба, сегодня же лишь отблеск серой стали. Коротко стриженные русые волосы тоже померкли. Стали такими же серыми как глаза.
Старенькая коричневая курка из эко кожи местами была испещрена трещинами, словно истерзанная земля, давно не знавшая влаги дождя.
Игорь пытался вспомнить куда он шёл. На работу? Нет, точно не туда. С последней работы его выставили пару месяцев назад, когда он завалил сделку начав истошно кричать на партнёров, называя их проклятыми карликами умахчу[1].
Начальник Саныч тогда долго матерился. И настоятельно рекомендовал подлечить голову, поскольку с ней у Игоря явно проблемы.
Парень тряхнул головой, словно отгоняя морок, и всё ещё силясь вспомнить зачем он вообще выбрался на улицу. Последнее время границы реальности и грёз размывались, и он часто не осознавал видит ли он сон или проживает событие наяву. Поэтому и старался лишний раз не выходить из дома. Разве что в магазин. Ещё пару недель назад ещё были попытки сходить на собеседования, но от них от тоже отказался, после того раза, когда стал называть HR-менеджера «женщиной-мухомором»[2]. Поскольку дама была далеко не старой, и более чем привлекательной, она посчитала это оскорбительным и, на всякий случай, предложила обратиться к наркологу.
Игорь посмотрел вдоль улицы, но увидел вместо каменных стен каменистые склоны сопок.
Кто-то громко каркнул.
Махнув головой, парень стал искать источник крика. Под ногами спокойно сидел большой чёрный ворон. Он изучающе смотрел на Игоря, словно пытался понять какой он человек.
— Надеюсь ты-то хотя бы настоящий, а не очередное наваждение…
Парень тяжело вздохнул и пошел домой.
***
Ночь прошла беспокойно. Сны приходили страшные. Они ментально стирались из памяти при пробуждении, но ощущение леденящего душу страха не проходило ещё какое-то время.
В один момент было ощущение, что вместо снов пришла чернота, которая навалилась и затягивала неподвижное занемевшее тело в пучину мрака.
Игорь пытался просунуться, но ничего из этого не выходило. Чернота обволакивала подобно савану, не давая ни то, чтобы что-то сделать, но даже подумать о спасении.
Лишь в последний момент он словно ухватился за остатки сознания и разорвал путы. Пробуждение было болезненным. Во сне мышцы на ногах и руках затекли, и одну из них на голени он сильно потянул.
Под утро пришёл сон. Если это был сон.
Он снова видел ворона. В этот раз у него были черты недавнего знакомого с улицы. Вот только этим вороном был он сам. Он летел над бескрайними лесами, а затем очутился над каменистым плато. Под ним били гейзеры, пытаясь обдать его обжигающей подземной влагой. А на горизонте в схватке сошлись три богатыря. Они пылали ненавистью друг к другу, и она изливалась из них потоками раскалённой лавы. Богатыри шипели, выбрасывая в небо облака раскалённого газа и пепла. Но силы их были равны. Над ними возвышался древний бог плоть от плоти морская вода. Он злобно раскатисто смеялся, и хлопал в ладоши. И при каждом хлопке гигантские цунами обрушивались на берег, смывая с него всё в воду. Лишь богатырям всё было ни по чём.
Ворон облетел поле битвы и устремился на Юг. Но что-то было не так.
Его взору предстал огромный на весь горизонт компас, стрелки которого бешено вращались, не останавливаясь ни на миг.
На земле под крылами сновали люди и те, кто был похож на людей, но явно не настоящие люди, а словно их тени или призраки.
Они охотились на людей, как на диких оленей и словно высасывали из них жизнь, превращая в таких же теней.
Ворон летел к реке, на крутых берегах которой стояла два человека в странных одеяниях из шкур. Они громко пели и били колотушкой в кожаные бубны.
Вокруг одного толпились люди. Другого окружали тени. И теней было больше. В сотни, если не тысячи раз больше.
Тот, кто стоял на стороне людей посмотрел в небо, ища взгляд ворона, после чего прокричал что есть мочи:
— Кутх, ты нужен нам!
Игорь открыл глаза и долго смотрел в темноту, понимая, что где-то сверху над ним должен быть потолок, а не ткань неба, с огненными шарами Солнца и Луны.
Очень хотелось, чтобы сон развеялся и забылся, как это часто бывает. И воспоминание о людях-тенях сотрется из памяти. Но сон не уходил из памяти.
Игорь посмотрел на часы на телефоне — половина восьмого утра. С трудом поднявшись с постели он подошёл к окну и распахнул шторы, едва не отскочив в сторону. На подоконнике сидел ворон. Казалось, что это был тот же самый ворон что и вчера на улице, и ночью во сне.
Ворон снова внимательно посмотрел на парня и каркнул. Должен был каркнуть, но Игорь был уверен, что он услышал: «Кутх!».
После чего ворон взмахнул крыльям и улетел, громка каркая на всю пустынную улицу.
Снова морок? Игорь махнул головой и потопал на кухню. Там его приветливо встретил гулом холодильник. Машинально включив старенький приёмник, привычно настроенный на любимую радиостанцию. Там о чём-то спорили ведущие. Как всегда, мужчина и женщина, в лучших традициях индустрии. Чтобы охватить большую целевую аудиторию. Игорь как маркетолог знал об этом не понаслышке.
Раритетная вещь была родом из детства. В девяностые штука была модная и крутая. Сегодня же представляла собой реликт ушедшей эпохи, но со своей работой справлялась всё также идеально.
Также машинально Игорь насыпал в электрокофеварку кофе из стеклянной баночки, налил воды и подключил.
По радио запустили рекламный блок. Пока двигатель торговли вещал о уникальных предложениях, с полки была снята чашка из чешского фарфора с белым гусем с синим бантиком на шее.
Кофеварка замигала зеленоватым огоньком, намекая, что ароматный напиток готов.
Утренний кофе не добавил ясности разуму, да и особой бодрости не придал. В голове назойливо вертелось слово «Кутх».
Поисковик браузера на мобильном быстро выдал ответ на запрос. Про Кутха говорилось в легендах Камчатки. Это было имя божества, представляющего собой воплощение духа Ворона, почитавшегося как творец мира у народов полуострова.
Игорь усмехнулся. Особо набожным они себя никогда не считал. И тем, более не верил во всяких языческих богов-ворон. Нужно было действительно заняться проблемами с головой, а не искать всякую мистическую хрень.
Вкладка с камчатскими легендами тут же была закрыта, уступив место активной вкладке странички городской поликлинике, на которой Игорь стал искать свободную запись к психотерапевту. На мгновение он подумал записаться и к наркологу. Вспоминая историю с «женщинами-мухоморами», но быстро от этого отказался. Может он и псих, но с наркотиками никогда ничего общего не имел. Да и спиртным не злоупотреблял. По крайней мере не больше, чем другие.
Запись была только на следующий месяц доктору «Воронкову К.Х.» … Игорь непроизвольно моргнул пару раз.
В этот же миг по радио женский голос ведущей радостно объявлял, что следующий трек исполнит фолк-группа «Мельница»[3]. Заиграла тревожная музыка и мужской голос запел:
Над скалистыми хребтами,
где бывает снег в июле,
над еловыми лесами,
что забраться вверх рискнули,
над замшелым камнем, над ручьем,
где пылает солнце горячо,
на потоках восходящих,
словно горный уголь черен,
черен, словно ночь незрячих,
видел я, как кружит ворон –
в небесах из синего стекла
надо мной чернеют два крыла.
— Какое-то наваждение с этими воронами… — Игорь выругался и выключил радио, и вернулся в комнату, оставив кружку с недопитым кофе на столе.
Нужно было переключиться. По традиции он делал это включая телевизор. На первом же попавшемся канале была передача про ворон средней полосы России. На другом шёл фильм «Ворон» …
Экран плазмы погас. Зажегся экранчик смартфона. В новостях точно не должно было быть никаких воронов. Но таргетная реклама тут же выкинула объявление о турах на Камчатку.
Очертания мира растворились…
Он шёл по каменистому берегу реки. Было непривычно тихо. Даже журчание воды не касалось слуха. Солнце было в зените, но тепла не давало даже самой малости. Было холодно. Но не так как обычно зимой или ноябрьской ночью. В памяти всплыли ассоциации могильного холода. А ещё он не отбрасывал тени, словно вампир.
Из леса выскочила собака и стала приветливо вилять хвостом. Она подбегала и тут же отбегала, словно звала за собой. Игорь хотел последовать за ней, но ветер до нём шёпот: «Не ходи за ней. Она предаст. Следуй за тенью…».
Собака попыталась снова подбежать, но резко отшатнулась, заскулила и убежала. Из ласа вышел большой медведь. Игорь стоял неподвижно и смотрел на зверя, не в силах шелохнуться. Медведь сделал кивок головой в сторону. Рефлекторно парень посмотрел в ту же сторону и увидел свою тень. Она не стелилась по земле, но шла как человек, выглядящий как его двойник.
Тень поманила за собой. Игорь повернулся в сторону медведя, но зверь исчез. Остались только он и тень. Мир пошёл рябью. Они всё также стояли на берегу реки, но теперь они были не одни. На другом берегу, у излучины реки стоял человек из сна. Он что-то пел. Потом резко остановился посмотрел на парня и тем же гортанным голосом произнёс: «Ты нам нужен. Прийди к нам!».
В тот же миг миру вокруг заволокли тени…
По радио Шаман пел «Вороны мои». Игорь точно помнил, что прежде, чем уйти с кухни выключил радио…
Он сидел с телефоном в руках с открытой интернет-страничкой сайта турфирмы, предлагавшей горячий тур на Камчатку. Даже со скидкой они стоили практически всех оставшихся у него денег…
А может так и должно быть. В конце концов, если рассудок его покидает, скоро деньги будут не важны. Как и мир вокруг него. Так может стоит напоследок посмотреть на такой прекрасный его уголок.
Игорь набрал номер телефона со странички.
***
Самолёт заходил на посадку в аэропорт Елизово в Петропавловске-Камчатском. На горизонте возвышались седовласые горные исполины, придающие советском городку какой-то нереальный вид.
Где-то, с другой стороны, должна была быть Авачинская губа. Игорь всегда мечтал посмотреть на океан, но вечно откладывал. То денег не было, то настроения, то дешевле было слетать заграницу. Так и уходила мечта на потом.
Перелёт был тяжелый и долгий. Но большую часть пути он проспал. Ему снились какие-то диковинные миры. Очень похожие на наши, но иные. И в них словно всё было как в «Алисе в Зазеркалье», не настоящим, а словно отражением реального мира.
А ещё он видел мир полный бескрайних полей, по которым бежали стада диких олений. Видел туманные миры, и миры, полностью ушедшие под воду. Одни были пустынны, и в них не было никого кроме демонов. Он не видел их, но знал, что они есть. Другие — стали пристанищем для странных существ, похожих на русалок. И видел созданий, понять которые он не сумел бы даже если бы очень захотел. Они представляли собой словно саму ткань мироздания. В них пересекалось время, пространство, материя и энергия. Они были всем этим и в то же время ничем из этого. Возможно, это были сущности, которых раньше называли богами. А может то были представители инопланетных цивилизаций. Кто его знает?
А ещё во всех снах с ним был Ворон. Он то летел рядом, то указывал путь высоко над головой, но чаще Игорь смотрел на мир его глазами. Может потому он и видел то, что не мог увидеть взор простого смертного. Ну или взор человека.
В аэропорту встречал представитель турфирмы. На борту он был не один из группы. Таких набралось аж десять человек. Их всех гурьбой отвезли в гостиницу, попутно что-то рассказывая про город.
Игорь старался слушать, но слова словно речная проточная вода, касалась берега памяти и тут же уносилась вдаль течением мыслей.
На утро следующего дня был намечен трёхдневный тур в парк «Вулканы Камчатки». Им предстояло пройти по лесной тропе до Таловских источников и вернуться назад. Потом поездка к океану.
Свой путь они начали в небольшом селении ительменов, до куда их довезли на машинах.
В селении устраивали какой-то праздник. По улице носили шкуру и голову медведя. Местные так и сказали — Медвежий праздник. Охотники набрели на медведя, он на них кинулся, вот они и пристрелили его. А теперь привели в селение и чествуют. Показывают, как ему рады.
Игорю всё это казалось варварством и дикостью. Мало того что пристрелили зверя, так ещё и словно глумятся над ним. Вроде как издевка, что празднуют его смерть.
Местный, рассказывавший про Медвежий праздник, посмеялся.
— Чудак ты русский. Медведь он же не просто как человек, он же в прошлой жизни и был человеком. Поэтому с уважением к нему нужно относиться. Не как к зверю. Вот мы и показываем, что рады ему. Чтобы не осерчал, и помнил наше гостеприимство. Это же в нашем мире от умер. Но душа его вернулась в его собственный мир. Смерть не конец пути, это лишь переход. Ладно, русский, пойду поздороваюсь с прадедом.
— С каким таким прадедом?
— Да с медведем же. Он в прошлой жизни моим прадедом был.
— Почему ты так считаешь?
— Аглая сказала, — собеседник указал на пожилую женщину в шкурах, на которых были нашиты какие-то украшения, или обереги. — Она не очень сильный шаман, но в таких вещах разбирается.
Женщина увидела, что Игорь смотрит на него и стала изучать. Парень тут же вспомнил ворона, который точно также смотрел на него. В этот момент появился гид и потащил группу за собой.
Но перед самым выходом из поселения Игорь снова наткнулся на Аглаю. Она словно ждала его.
Она не стала знакомится, или пытаться завести диалог, как это принято обычно. С ходу сказала:
— Ищи деда Николая. Он тебе с болезнью поможет. Не по мне задача. Не смогу я из тебя сделать настоящего человека. Стара я очень, да и сил во мне нет таких. Ни у кого нет. Слишком много по миру развелось злых духов кала и заплутавших душ-дыханий, что бродят тенями среди нас. Даже тут их не мало, хотя я и стараюсь их отгонять.
Шаманка провела рукой по лицу Игоря, едва коснувшись век.
— Ищи деда Николая. Н последний в ком осталась сила. Но стар он. Не долго ему осталось. Ждёт он тебя. Но берегись остроголовых кала. Ищут они тебя. Враг ты им. Сам Хозяин Нижнего Мира Хаеч их послал за тобой, Ворон.
— Я не Ворон, меня зовут Игорем.
— Не ведаешь ты имени своего. Не стал ты настоящим человеком. Много чего не разумеешь.
Игоря уже громко звала группа. Он обернулся, сказать, что сейчас идёт, и повернулся к Аглае, спросить, где искать деда Николая. Но той и след простыл.
Парень почувствовал, что рука что-то сжимает. В кулаке оказалась зажата тесёмка, на которой висели костяные ножны, с орнаментом виз чумов и оленей, отделанные кожей и мехом. Из ножен торчала рукоятка маленького ножа из когтя зверя.
Игорь спрятал нож во внутренний карман куртки и пошёл за группой.
***
По пути им пришлось пробираться через заросли чего-то похожего на борщевик. Плестись по каменистому плато и петлять лесными тропами.
Ночью они остановились лагерем, разбив палатки. Было уже достаточно холодно, но тёплое снаряжение и огонь спасали.
Игорь глядел на костёр и видел в искрах бег оленей и, почему-то, танец шаманки Аглаи, которая била в бубен и гортанно пела свою песню.
На следующий день их ожидал сплав по реке. Инструктор уверял что всё безопасно, но заставил всех надеть спасательные жилеты и термокостюмы, прежде чем запустить людей в лодки.
Дикая природа вокруг завораживала. И даже уже ставшие привычными наваждения не так беспокоили, но в голове так и вертелся вопрос: «Для чего я здесь?».
Вода уже была ледяной, поэтому всем строго велели стараться не падать за борт. Река полноводная из-за дождей, но относительно спокойная. Насколько может быть такая река.
Народ радовался, делал селфи и шутил. Один Игорь сидел бирюком и молчал. За всё это время он не то, чтобы особо не познакомился со своими спутниками, но даже толком не запомнил их.
В памяти остался лишь один. Тот, кто столкнул его за борт…
Они проходили небольшие пороги у излучены реки. Дальше шло узкое бутылочное горлышко, а впереди виднелись ещё пороги. От такого ландшафта местности поток резко увеличивал свою скорость.
Едва они подошли к повороту, невесть откуда на реку опустился туман. Лодка резко подпрыгнула и понеслась к берегу. Все старались дружно работать веслами, поэтому толком никто не держался. Поэтому на пороге всех слегка подкинуло. И тут Игорь увидел лицо своего спутника перед собой. Обычное лицо азиатского типа, хоть и како-то пепельно-серое на вид. Но больше всего запомнились глаза. Темно-карие по цвету, но пустые. В них не было жизни. Бездушные глаза призрака. Словно перед ним был не человек, а лишь оболочка того, кто когда-то был человеком.
Не говоря не звука, человек-призрак просто толкнул Игоря в грудь, и он полетел за борт, не успев даже вскрикнуть. В плеск воды заглушили крики работных туристов.
Ледяная вода обожгла кожу, и выбила весь воздух из легких. Лодку мотнуло в сторону, а Игоря понесло течением вперед. Он хотел кричать, но не мог. Первые минуты он пытался грести руками, вскоре понял что-то бесполезно. В добавок ко всему, его приложило затылком о торчащий валун и больше он ничего не помнил…
***
В себя он пришёл от того, что кто-то тыкал его чём-то твёрдым в лицо. Открыв глаза, он увидел склонившегося над ним ворона. Было ощущение, что это тот же самый ворон, которого он видел в родном городе. Но этого просто не могло быть.
Поняв, что человек пришёл в себя, ворон каркнул и улетел.
Игорь откашлялся, сплюнув воду, которой усел наглотаться. Тело жгло от холода, и бил сильный озноб. Термо вещи промокли и не спасали. Рюкзак остался в лодке, так что развести огонь было нечем. Да и вряд ли бы смог. Руки тряслись, а зубы реально стучали.
Игорь с трудом приподнялся и огляделся. Он лежал на берегу реки. Над ней всё ещё клубился туман. Неизвестно как далеко его унесло течением, но был шанс, что его найдут быстро. Его горе группа или сама до него доплывет, или спасателей вызовут. Главное было дождаться и не отбросить лыжи от холода.
Сознание стало ускользать. Поэтому он не сразу понял, что из леса вышло несколько странных созданий. Один был похож на человека, только вместо головы у него было словно заостренный конус. На голове не было ничего кроме одного глаза и большого рта, полного заостренных зубов-клыков. Руки и ноги были непропорционально длинными и заканчивались заострёнными пальцами-когтями.
Другой представлял собой какого-то мутанта с телом оленя и туловищем, походим на тело его спутника. Только голова была не заострённая, а овальная. Даже немного сплюснутая. На ней было три глаза, а рот отсутствовал.
Со спины заходило ещё одно существо. Оно шло по кромке воды и казалось, что словно парит над ней. У создания не было половины лица, правой ноги и левой руки. Правую же руку оно тянуло к Игорю говоря половиной рта: «Отдай мне свои глаза…».
Присмотревшись, он увидел, что даже на той половине лица монстра, которая у него осталась, глаз не было.
Тело трясло от холода. Мысли путались. И было непонятно реально ли происходящее, или очередное видение. Но разве могло быть такое по-настоящему.
Половинчатый монстр подходил всё ближе. С небес на него обрушился ворон. Он бил когтями и клювом, вырывая куски серой плоти. Но крови не было, словно монстр был мёртв, или был мороком.
Два остальных чудовища тоже стали подступать. Было видно, что их пугает вода, но чья-то зая воля толкала их вперед.
Половинчатый, не обращая внимания на ворона, уже практически дошёл до того места, где лежал Игорь. Нужно было что-то делать.
С трудом поднявшись, парень встал лицом к лицу со своим противником.
«Сейчас бы оружие», — подумал он. И тут вспомнил про нож старой шаманки. Он полез в куртку. Нож уцелел в его речном путешествие. В этот момент половинчатый уже протянул руку к нему.
Выхватив клинок из ножен, Игорь ударил наотмашь по руке.
Монстр закричал. Руку стало разъедать, словно метал разлагал его тело. Он закричал и в ужасе побежал прочь.
Остались ещё монстры, вышедшие из леса. Они тоже подошли уже вплотную.
Парень выставил перед собой нож, в надежде что он напугает их так же, как половинчатого. Но металла они не боялись. Рассчитывать победить их в схватке было глупо.
В этот миг раздался медвежий рёв. Откуда налетел медведь никто не понял. Но подоспел он вовремя. Мощные лабы в миг изодрали тело получеловека-полуоленя. Второй монстр пругнул на спину зверя и попытался прокусить его шкуру своими клыками, но у него ничего не вышло. Но и скинуть монстра зверь не мог. Игорь ударил чудовище ножом. Металла монстр не боялся, но причинить ему вред клинок мог. Из раны на боку потекла смолянистая жидкость. Игорь ста бить его снова и снова, до тех пор, пока он не ослабил хватку и не отпустил медведя, тут же оказавшись перед его мордой с клыками, которыми зверь тут же впился в шею чудовища.
Чем закончилась схватка Игорь не понял. Силы покинули его, и он провалился во тьму…
***
Во сне кто-то шептал странные слова: «Я превращаю жилище людей в закрытый железный шар. Он не имеет ни двери, ни окон. У него есть только маленькое дымовое отверстие сверху. Я укрепляю вокруг этого отверстия острое лезвие ножа. Ни один кале не может пройти сквозь это отверстие; ни один источник смерти ничего не знает о нем»[4].
Когда Игорь очнулся, то не сразу понял, где он, но место было похоже на жилище человека. Пахло мхом и хвоей. А ещё табаком.
Чествовалось тепло. То ли от шкур оленей, что были накинуты поверх, то ли от огня очага, чей треск он слышал из угла помещения.
Тело было обмазано чем-то липким, похожим на жир.
Парень попытался приподняться, но сил не хватило, и он опустился на свою постель.
— Лежи, не вставай. Тебе ещё рано вставать, — донеслось из того угла, где должен был находится очаг.
К нему подошла женщина со странными чертами лица. Было в ней что-то и от ительменов, и от русских. И что-то чужеродное. Словно и не человек она была. Но в её глазах он видел душу и не видел зла. Кем бы она не была, ему она точно не враг.
На лице, шее и руках были свежие ссадины и царапины, словно женщина с кем-то дралась.
— Где я? Кто ты? И как я сюда попал?
— Зовут меня Чейвынэ. Ты у меня дома. Я нашла тебя у реки. Тебя терзал нинвит. Нельзя тебя было там бросать.
— Нинвит?
— Да, это зараза, которую наслали на тебя кале, чтобы забрать твои глаза.
— Кале?
— Демоны, с которыми ты дрался. Я помогла тебе.
— Так это был не сон?
— Есть ли разница между сном и реальностью для шамана?
— Я не шаман.
— Тогда как ты прошёл в мой мир? И почему у тебя нож шамана?
— Мне дала его шаманка.
— Такие вещи не дают ненастоящим людям. Только настоящим или тем, кто сможет ими стать?
— Ты говоришь вроде понятные слова, но смысл мне не понятен. Что значит ненастоящий человек?
— Когда Ворон Кутх создал людей, он научил их странствовать между мирами, и говорить с иными людьми. Теми, кто жил в иных мирах. Или теми, кто живет в вашем мире и другом мире, но вы видите их как зверей. Так же, как и звери видят вас людей в своем мире как птиц или рыб. Но со временем люди забыли то, чему учил их Ворон. Они стали слабыми. Их силы подтачивали кале. И вскоре лишь немногие остались способны странствовать между мирами, говорить на языке духов и зверей, и сражаться с кале. Это и есть настоящие люди — шаманы. А остальные — ненастоящие.
— Так ты считаешь, что я настоящий?
— Ты прошёл в мир людей-медведей, ты сражался и побеждал кале. Ты не шаман и ещё не настоящий человек. Но ты им станешь. Обязательно станешь. Это твоя судьба.
— Подожди! Ты говоришь, что помогла мне у реки. Но мне помог медведь. И ты говоришь, что это мир людей-медведей. Значит ты…
— Медведица, в вашем мире, — Чейвынэ улыбнулась. — Река — это переход из одного мира в другой. Поэтому в том месте я была в шкуре медведя. Но вернувшись в свой мир, я её скинула. Здесь я такая, как ты видишь меня сейчас.
— Всё это похоже на сказку…
— Мир превосходит любые сказки. Если знать какой он на самом деле. Ты узнаешь. Обязательно узнаешь.
— Боже, я же не назвал своего имени! Меня зовут Игорь!
— В мире людей, ты можешь звать себя так. Но то не твоё имя, Ворон. Ты плоть от крови своего прародителя, в тебе сила его и имя его тоже твоё. Ты Ворон Кутх. Ты он и одновременно другой. В тебе нет прошлого его, но есть его будущее. А в настоящем он приглядывает за тобой в облике птицы. Но ведь ты и сам это уже понял у реки.
— В это сложно поверить, но даже если так, что мне делать?
— Учиться быть настоящим человеком. Дед Николай давно тебя ждёт. В нашем мире время идёт иначе, поэтому он продлевает свою жизнь, находясь тут. Но время его на исходе. Ты должен научиться всему, что знает он. А потом ты научишься тому, что знаешь сам, вернувшись в Верхний мир. И быть может, однажды научишь и других людей, быть настоящими. А сейчас отдыхай.
Чейвынэ провела рукой по лицу, и Игорь заснул.
Во сне он видел Кутха. Теперь он был с телом человека, но с головой и крылами ворона.
— Ты — это я. Я — это ты. Мы — это надежда для всех миров. Я покажу тебе путь.
По утру Чейвынэ повела своего гостя горной дорогой. Пейзаж мало чем отличался от привычных видов Камчатки, так что сложно было поверить, что это другой мир. Разве что тут было теплее и солнце в небе светило будто бы чуточку ярче.
К вечеру они взобрались на утёс, где стоял одинокий чум, возле которого сидел дряхлый старик в одеянии из шкур и меха. В ногах его лежал бубен, а в руках от сжимал курительную трубку. Он смотрел на Запад и о чём-то думал.
Игорь хотел поздороваться, но Чейвынэ остановила его, словно показывая, что всему своё время.
Старик обернулся и посмотрел на гостей.
— Ты услыша мой зов?
— Получается, что так, раз я пришёл, проделав столь долгий путь.
— Долгий? Ты только в начале пути. Можно сказать, что только встал на него. Ты лишь узнал правду и понял, что между мирами можно странствовать. Я же покажу тебе все маршруты. Ты научился сражаться с кале. Научу тебя с ними разговаривать и решать всё без боя. Научу тебя тому, чтобы твой голос мог услышать любой, кому ты пожелаешь что-либо сказать. Научу тебя быть настоящим человеком. Если ты к этому готов.
На миг Игорь задумался. Но потом внезапно для себя понял, что видения прошли. Может идя этим путём, он избавит себя от них раз и навсегда. А может они были лишь знаками, что привели его в это место и в это время. А ещё он понял, что имя Игорь ему больше не принадлежит. Он Кухт. Ворон Кухт. И он шаман. Это его путь.
— Готов. В путь дедушка Николай. Научи меня всему.
***
Эвакуация с прибрежных поселений шла в экстренном порядке. Угроза цунами возникла внезапно. Никто не понимал откуда пришла большая волна, ведь датчики не фиксировали землетрясений вблизи побережья. Цунами прогнозировали сильным и разрушительным.
Все суетились, вокруг бегали мчсники, гудел винт грузового вертолёта, на котором должны были эвакуировать детей из поселения. Остальных планировалось вывезти на вездеходах. Главное успеть.
Лишь старая шаманка Аглая спокойно сидела рядом со своим домом и смотрела в океан, где уже были видны очертания огромной волны. Рябом с ней лежал шаманский буден с изображением оленей, людей и ворона. А из открытого окна в комнате доносились звуки радио.
Там рассказывали, что ровно год назад пропал пурист из Саратова. Упал в реку при сплаве. Тело так и не нашли. Лишь изодранную одежду и медвежьи следы.
— Бабушка, — обратился к ней спасатель. Нам пора, нужно уходить.
— Зачем, сынок?
— Так цунами идёт. Тут всё смоет! Скорее, бабуля!
На дерево напротив сел чёрный ворон и стал смотреть на шаманку.
— Не смоет, сынок. Кутх защитит своих детей. Уж поверь мне.
— Кукой к чёрту Кутх?!
Женщина улыбнулась. Откуда ненастоящему человеку знать и видеть то, что видит она.
Глаза её видели дальше. Они могли заглянуть сквозь миры. Поэтому там, где все видели лишь огромную волну, она видела разъярённого бога Хантая, с рыбьим хвостом. Он шёл мстить людям за убитое семейство китов.
А ещё она видела, как на отдалённом скалистом берегу молодой шаман бил в бубен с рисунком Древа Жизни и Ворона и пел свою песню, как и подобает защитнику Среднего Мира. В унисон с ним пел старый шаман. Аглая знала, что дед Николай уже с полгода как помер. Но даже из Нижнего Мира он приходит на зов Ворона. И даже Хозяин Нижнего Мира Хаеч не мог ему в этом помешать, поскольку боялся хитрости и коварства Кутха.
Да и сам Кутх, пел в унисон со своим молодым воплощением из Верхнего Мира. Их триединое камлание словно сплетало между собой три основным мира, наделяя их слова особой силой.
Сквозь рокот океанских волн Аглая отчётливо слышала рёв медведя, стоявшего рядом с молодым шаманом. Но её глаза видели девушку, его защитницу и спутницу странствиях по иным мирам.
Из приёмника доносились слова песни:
Не ищи — не сыщешь
ни следа на камне!
Слушай — не расслышишь,
что поет вода мне.
Только над горами,
над еловым бором,
надо льдом, снегами
кружит черный ворон [3].
— Ты всё же стал настоящим человеком, Ворон, — шёпотом произнесла Аглая.
После чего она Аглая посмотрела на спасителя и уже громко сказала.
— Никуда я не пойду с тобой сынок. Меня ждёт другое путешествие. Да и деда Николая я обещала навестить. Ступай, сынок, за меня не волнуйся. А я тут, на солнышке посижу.
Спасатель что-то хотел сказать ещё, но старая шаманка уже не слушала.
Она посмотрела на ворона на дереве. И тихо произнесла:
— Покажи мне миры, которые я ещё не видала, Кутх.
Ворон каркнул, а Аглая закрыла глаза. Её взор устремился сквозь время и границы миров, миров, в которых она ещё не бывала. Её путешествие только начиналось.
Большая волна так и не дошла до берега, исчезнув в пучине вод. И никто не увидел, как рыбоподобный Хантай удалялся в своё подводное царство в сопровождении своего нового старого друга-соперника Кутха.
[1] Умахчу — у ительменов злой дух, черный карлик, обитающий в горах.
[2] Женщина-мухомор — в мифологии ительменов считалась сверхъестественным существом женского пола, а в народных представлениях, еще и очень привлекательным, которое может увести за собой в лес
[3] Группа «Мельница» песня «Ворон»
[4] Горбачева В. В. Обряды и праздники коряков. — СПб.: Наука, 2004. — 152 с.